“是啊,为什么?”罗萨歪了下头,“该不会是你的哪个天使同族闲着无聊在这里搭积木玩吧?”
“听起来倒像是你会干的事。”西莱沙摇了摇头,“天使不会随便干扰人间的秩序,只有一种可能会让天使在人间设下异空间——如果神族判断某个地区存在危害到人类的物质,短时间又无法彻底清除的时候,便会派遣天使将这个地区封闭起来,防止人类误入。”
“真伟大啊。”罗萨像是猫科动物那样眯起眼睛享受着温暖的阳光,“不遗余力地想让人类对他们感恩戴德。”
“如果神族决定封闭一片危险的区域,是绝对不可能再留下入口让人进入的。”西莱沙习惯性地无视那人的嘲讽,“就像你说的那样,这里的空间出现了破损,我现在应该去提醒那些误入的佣兵们赶紧离开。”
“对了,你也得赶紧离开。”她有些担忧地看着罗萨,“这里既然是神族构建的空间,对恶魔可能会有伤害。”
“对我的影响不大,这里有和我同源的物质,正在和神族的力量抗衡。”罗萨轻描淡写地说。
“难怪神族要封闭这个地方。”西莱沙叹了口气,如果跟地狱有关,那的确是一时半会解决不了的问题。
“来自神族的净化和来自死国的侵蚀,这里似乎有你我都感兴趣的东西。”罗萨笑了起来,看上去有点不怀好意,“怎么样,天使小姐,有没有兴趣继续往前走?”
“好啊。”西莱沙点了点头,“不过你知道该往哪里走吗?”
“别看了,人都走远了。”离开湖边有一段距离之后,克洛沁笑着调侃身旁的温尼,“已经去找人家道过谢了,这次总没有什么理由再念念不忘了吧?”
“不是你想的那样,我不是在看那个姑娘。”温尼急忙为自己的频频回头进行辩解,“你觉不觉得她身边的那个男人有点奇怪?”
克洛沁神色一暗,嘴上却故意逗那个少年说,“不就是长得好看了点,哪里奇怪了?”
“说不上来,就是感觉他和咱们不一样。”温尼小声说,“说实话,克洛沁,我有点害怕。”
克洛沁这才收敛起笑容,有些担忧地问,“你是不是听见什么了?”
“从昨晚开始,周围忽然多了不少奇怪的人声,他们用听不懂的语言在我耳边窃窃私语,我去问队长,队长说这是妖魔让我产生的幻听。”温尼的语气中透出难以掩饰的恐惧,“克洛沁,我们家世世代代都是乌拉斯山里的猎户,虽说从没深入过这么远的地方,但是在我看来,这里的山很不对劲。”
头顶的阳光热烈而温暖地拥抱着人间,若不是湖中还留有昨晚那些藤蔓的残骸,这里倒真是一处风景绝美的所在。
“没想到这一趟会这么危险,早知道就该听你母亲的,不带你进山了。”克洛沁叹了口气,“
“我妈这个人大半辈子都没出过远门,你不用听她的。”温尼说,“她的病一直不见好转,等我这一趟赚到钱,就带她去城里治病。”
“好,到时候我跟你一起你送她去城里。”克洛沁露出一个令人安心的笑容,眼底却写满了担忧,“但是你得先答应我两件事,不许干任何冒险的事,不许离开我身边太远,能不能做到?”
“好好好,说起来你的伤怎么样了?”温尼敷衍地点头,然后开始转移话题,“最近天天风餐露宿的,伤口没恶化吧?”
“早就愈合了。”克洛沁说着掀起亚麻衬衫的下摆,露出腰上愈合结痂的伤口,“多亏了你家的草药。”
“那可是我奶奶留下的药方。”温尼有些骄傲地说,“不过你当初怎么会受那么重的伤?”
克洛沁是温尼家的“租客”,说是租客也不太合适,温尼的家在一处少有外人往来的村落,克洛沁·斯里多愿意花钱租住在破旧低矮的泥土房里,主要是为了养伤。
温尼是在一个多月前遇见克洛沁的,当时的他正在山中打猎,在追捕一条受伤的野狐时,正好遇见了掉在陷阱里的银发青年。
山中的陷阱大多是猎人所设,用来捕猎棕熊等大型野兽,困住人类自然是绰绰有余。温尼赶紧将那名奄奄一息的银发青年从陷阱中救出来,这才发现他身上的伤不太对劲儿,那并不是陷阱留下的伤,更像是被中型野兽啃咬过,伤口边缘泛着灰败的青紫。
山里的孩子从小便知道该如何应对野外的突发情况,温尼立刻给那人的伤口做了个简单的包扎。银发青年苏醒之后只说自己是一个旅行者,在山中迷了路又遭到野兽袭击,幸好遇见温尼才得以获救。
青年很快便因为伤口溃烂感染而发起高烧,温尼只能先将他带回自己家。
在替青年清理伤口的过程中,温尼发现了一件很奇怪的事。他曾经跟着村里人学习辨别各种野兽的齿痕,青年身上被撕咬出的伤痕不属于任何一种兽类,倒有些像是人类的牙印。
克洛沁·斯里多对此并未做出解释,他对于自己的身份显然同样有所隐瞒。温尼老家的的村庄靠近乌拉斯山脉和古朗帝国的边境,经常会有有雇佣兵和盗宝者出没,他怀疑克洛沁便是这一类人。
温尼的怀疑很快便得到了证实,克洛沁一身的伤都还没好利索便匆匆接受了一个佣兵小队的招募,准备直接进入乌拉斯山脉深处寻宝。得知这一消息的温尼毫不犹豫便跟着报了名。
少年原本只是被丰厚的佣金迷了眼,想过去碰碰运气,没想到居然能凭借异于常人的耳力被队长选中,成为佣兵小队中的一员。
“嘘。”克洛沁竖起一根手指压在嘴唇上,示意温尼噤声,“千万别让队长知道我受过伤。”
“我知道。”温尼一耸肩,克洛沁再次叹了口气,“经历过昨晚的事,你应该明白当初我为什么执意不让你来了吧?”
“你比我妈还能念叨,耳朵都要出茧子了。”温尼嘟囔了一句。他忽然支棱起耳朵,警惕地望向一个方向,“什么声音?”
克洛沁也望向那边,很快便发现了骚动的来源——只见队伍中的其他人正在快速朝这个方向狂奔,为首的欧里加冲他们拼命打着手势。
克洛沁吃惊地看着紧跟在同伴身后飞舞的那团血红色烟雾,“你们在哪里招惹到这么多蒙多玛火蚁?”
“你站稳点别乱动啊。”西莱沙紧紧抓着罗萨的胳膊,两人一起站在一棵杉树的树枝上,距离地面大概有十几米。罗萨似乎很享受对方依赖自己的模样,甚至希望地上那些小虫晚点散去。
“这是什么?”他悠闲地问。
“蒙多玛火蚁,一种吸血的魔物。”西莱沙回答说。
所谓的蒙多玛火蚁并不是蚂蚁,而是一种外形类似于蚂蚁但是长有翅膀,以动物血液为食的小型妖魔。组成那团血红烟雾的是数量庞大的工蚁,它们并不会直接啃食猎物,但是会吐出细小的火焰把猎物朝蚁后所在的位置赶,由体型是工蚁几十倍的蚁后将猎物吞噬掉。
蒙多玛火蚁大多栖息于深山密林之中,经验丰富的冒险者们早就学会用蛇骨木树叶燃烧时产生的浓烟来驱散蚁群,也会尽量避免同蚁后正面遇上——说白了,这就是一种有点难缠,但不算太危险的魔物。
“我还以为这里会有更凶险的挑战。”西莱沙失望地说,“我都已经做好同时面对一百只喷火巨龙的准备了。”
喷火龙有什么好凶险的?罗萨不理解,龙分明是一种温驯可爱的生物。
“你真的觉得这些人会听从你的劝告,立刻掉头离开?”他饶有兴趣地注视着不远处同蜂群纠缠的佣兵们,视线在为首的队长身上停留了几秒钟,“西莱沙,我们能进入这个空间纯属偶然,他们可不是……唔?”
猝不及防的西莱沙捂住了他的嘴,他呆呆地看着那双近在咫尺的翠绿色眼睛,西莱沙一只手捂着他的嘴,另一只手小幅度地指了指身侧。
一条昆虫特有的细长触须从上方垂了下来,表面的□□散发出一股剧烈的腥臭味。
队长挥刀劈开迎面飞来的一只火蚁,“别让他乱跑!”
欧里加及时拦住因为身上着火而惊慌失措冲向湖边的少年,按着他的头躲飞溅的火星。他们这些人身上或多或少都有被火苗燎出的焦痕,欧里加蓬松的头发也被烧焦了几缕,看起来既狼狈又滑稽。
“别被蚁群牵着鼻子走,小子。”他说,“如果你不想被蚁后当成午餐的话。”
常年混迹于野外的佣兵们对于这种扰人的小虫子并不陌生,只需要点燃蛇骨木的树叶制造浓烟就可以驱散它们。不过当初队伍为了行动方便没有带太多物资进山,单靠沿途采集的话仅能保障生存,应对不了突如其来的麻烦。
“鲁尔迪你好了没有?”尼坦格恼火地挥舞着手臂,他壮硕的体格无疑会成为蜂蚁群优先攻击的对象,头上脸上到处都是被燎出来的水泡,“再过一会儿老子都要被烤熟了!”
鲁尔迪是队伍中唯一没有参加战斗的人,他专注地默念着什么,身上灰扑扑的斗篷被某种无形的力量撑得鼓鼓囊囊,最为奇怪的是,没有任何一只火蚁对他展开攻击。
“好了。”这位看上去同尸体无异的死灵法师终于停止念诵咒语,嗓子里像是卡着一口浓痰,“都靠过来。”
众人开始往鲁尔迪身侧聚拢,原本冲在最前面担当先锋的克洛沁也迅速退了回来。
艾曼既畏惧又厌恶地看着鲁尔迪,只见老人身上的袍子正在止不住地鼓动颤抖,像是有无数条软腻的触手在布料下面蠕动扭曲,看起来既惊悚又恶心。
就在这时,众人同时感觉到一股冰冷黏腻的感觉涌入口鼻扎进肺腑,眼前的一切都像是浸入水中那样开始扭曲失真。头顶的蚁群忽然间集体失去了目标,蚁群形成的血雾在众人头顶盘旋了几圈之后,最终不甘地离开了。
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