“照岚，你悔过了么！”
戒尺一次又一次地落在了照山白的后背上，单薄的外衣被打的炸开，血肉模糊在了一起。
戒堂内灯火通明，却阴森可怖，一墙的碑牌像无数双眼睛，在审判他的过错。
几十道戒尺重重的打在了他的身上，照宴龛的右手打麻了就换左手，他不停地责骂道：“照氏一族满门忠烈，文武两全，先祖凭借赫赫战功被康政帝封为安平侯，后几代人虽重文轻武，那也是书香世家，从未出过一位有辱家门之辈，你照山白是第一个。”
照山白低头强忍着，他不吭声。不知道为什么，他觉得这一道道戒尺打在身上不痛不痒，竟没有昨夜那般难熬。
“不说话是心里觉得委屈，好啊，你睁开眼看看如今这世道，天下万民无不为刀尖鱼肉，任人宰割。我在官场沉浮数十载，如今却只能靠见风使舵，曲意逢迎保全府中之人。那烂了的文人风骨，那被踩碎了的人道，你睁开眼看看呐，看看你的父亲是如何像恶虫般委曲求全，活的不如一条狗的！”
照山白仍然不语，他知道父亲心中有气，一直憋着忍着，如今能发泄出来也好。
其实他们都看得很明白，有些事身不由己，他们像大雾中飘在湖泊上的纸舟，易倾船倒扣，更易满盘皆输。
“犯了错就要改，再痛也要改！”话说出来总是比做到容易，他把戒尺狠狠地扔在地上，扶着膝盖咳嗽。
跪在戒堂外的人等照宴龛甩下戒尺才敢上前，她掩住了哭声，道：“老爷，琼公子走了。”
“他不是早就走了么，北疆之地路途遥远，早些出发也好，不然路上遇上极寒，免不了要吃苦头。”照宴龛的语气稍微温和了一点。
全府的人都知道，老爷格外疼琼公子，虽然他是妾生的，但是待遇一直要比嫡出的丞公子好很多。他虽然比照山白晚了几个月出生，可是在为人处世之道上参悟的更深，也因此更得老爷的欢心。
奈何圣命难违，北疆的萧慎部族骑兵闯过了边界线，出兵迫在眉睫。正值用人之际，京城中各大世家近年来修习养生之术，服用修仙妙丹，武将之才屈指可数。
稷安帝下圣旨一封，各世家必须派一位公子随勋虞将军讨伐萧慎，照玊祎入了从军的名单，早些日子就已经去了营中。
这征兵之事本该落在照山白的肩上，只是不知怎么的照宴龛竟然舍得让他那视若珍宝的二公子替兄从军，还是勋虞将军的冷甲营。
要知道这勋虞将军郑卿远八岁练冷枪，十三岁斩杀蛮邑大将一战成名，从此之后镇守边境，鲜有败绩。稷安帝赐名“勋成”将军，而郑卿远执意要将母亲的姓氏“虞”加进去，圣上为之孝心所动容，这才赐名“勋虞”将军。
朝中正值用人之际，勋虞将军请命前往边境讨伐萧慎部族，公琼公子入了冷甲营，就相当于跟着郑卿远去送死！
他勋虞将军是骁勇善战，可是琼公子金枝玉叶，十指不沾阳春水，怕是连刀枪都把持不住啊！
照宴龛心头一震，多了几分悲凉。他低头看着婢女，勉强保持镇静道：“发生了何事？”
婢女哭了出来，她啜泣道：“适才军中来信，勋虞将军带领的冷甲军大败，琼公子尸首无存。”
“你说什么！”照山白强撑着伤痕累累的身体站起来，他向外扑出去，却被门槛绊倒在地，鼻尖擦出了血。
“怎么可能，这怎么可能，琼弟他......”明明数月前还在府中吟诗作赋，期盼着隆冬后的上元节。
门外的雪下的悄无声息，府中的下人皆跪在雪地中，失声哭泣。这一切来的太突然了，没有人能接受。
“他是替你死的！”照宴龛的悲没有露在脸上，他在暗处冷冷道。
“我宁可看到死在沙场上的人是你！”
字字诛心，照山白的心被这几个字扎透了，落雪盖不住痛到失声的悲哀，他吐了一口鲜血。
意识涣散之前，他听到了熟悉的呼喊：“哥，城北的昭玄寺有位高僧，我去求过签了，他说我这一生啊必定顺风顺水，得偿所愿。”
“哥，改天得空，我带你去一趟，只愿你做一只闲云中的野鹤，一生安乐无忧。”
“......”
*
公子墨睡了个舒舒服服的回笼觉，与君阁中的熏香味很淡，他闻习惯了，想找照山白问问这是什么香料，推开门却看见府上的人正在挂白布。
有一秒他是慌的。
该不会是昨晚玩过火了，给那位不染尘世的丞公子逼死了吧？
他随手抓了位哭得像个囊包的小厮，一本正经地问了句：“死了个......谁？”
那位小厮本来是沉浸在悲伤中，不愿意与人说话的，但公子墨一把把他拉过来，用戒指上的尖刺盯着他的喉咙，低声说：“爷今日心情不错，不想见血，懂么？”
小厮吓得跪在地上，竟然哭了出来：“琼公子走了。他一直是待人最好的，愿意与我们这些下人亲近，总是为府上的人着想。”
公子墨勉强挤出了一个惋惜的表情，单挑一边眉道：“哦，这样啊。那还真是可惜了。”
小厮听了这句话哭得快要碎掉了。
公子墨站在他身旁揉了揉眉角，打了个哈欠，他拍了拍小厮的肩膀，闷声道：“那个，中午吃什么？”
这么大个中书令的府邸，总不能不管饭吧。不过遇上了这种事，还真没人得空给他准备一双筷子。
小厮只顾着哭，没把公子墨的话听进去，纵使他拿刀顶着他的脖子，也还是哭。
“没关系，爷自力更生。”公子墨裹了件黑狐裘的皮氅，顺手从一旁的红梅上折了枝，悠哉悠哉地走在长廊上。
人在饿的时候鼻子是很灵的，加上他的运气一直不错，很快就找到了庖屋[1]。
他靠在门边，探头往疱屋里瞧了瞧，灶台上摆着做好了的豆羹饭[2]，瓷碗里是一团团雪白的豆腐，看着起来清汤寡水的，吃起来也是没什么滋味。
他揉了揉饿的“咕咕”叫的肚子，夹着狼尾巴往回走。
公子墨踩着雪，不知不觉竟然走到了照氏祠堂。按理说府上有丧事，祠堂应该最先是布置的，可他走近了看，祠堂竟然大门紧闭，四周空无一人，冷冷清清。
他刚要走，突然想起来祠堂上一般会有果子，眼下与其去吃别人的豆羹饭，还不如先吃点果子垫垫肚子。
于是他轻轻地推开了门，小心翼翼的从门缝里钻了进去。见到木牌前没人，他松了口气，直奔供台上的一盘果子而去。
他拿起一个丑了吧唧的梨子，咬了一大口。不是吃梨子的季节，祠堂里的显然也是存货，汁水很少，皮皱皱巴巴，好在还算甜。
于是，他靠在供台上，背对着照氏一族的列祖列宗，乐滋滋地啃起了梨子。
“你在干什么。”这声音直击天灵盖，吓得他直接把没嚼碎的一块梨肉咽了下去，差点噎着。
他转头见旁边跪着一个人，身上穿的还是昨晚上在床榻上穿的那件禅衣。
照山白的脸色苍白，完全没了血色，他的眼皮挂在脸上，眼神中毫无生气。他的声音沙哑，每个字都是支离破碎的，语气却很硬朗。
公子墨吓了两跳，他差点以为是见了鬼，“丞公子真是好雅兴，青天白日的在这装神弄鬼，昨夜怎么不见你这般楚楚可怜？”
“出去。”照山白依然低眸注视着地面，他像丢了魂。
公子墨掰着手指数了数，他说：“我算是明白了，你的词典里一共两个词，‘出去’再加一个‘滚’。不对，还有一个‘别动’。”
照山白闭目凝神，两拳攥紧藏在了衣袖里，他低着头说：“你来这里做什么。”
公子墨又掰着手指数了数，他惊叹道：“七个字，居然足足有七个字！没想到丞公子饱腹诗书，竟然能一语用七字，真不愧是名冠京城的少年奇才。”
见照山白人忍无可忍，转头瞪了他一眼，公子墨举起了两只手，他妥协，很乖巧地说：“我饿了，来找吃的。”
照山白听罢，深吸了一口冷气，而后咬着下唇闭上了眼睛。面对照氏的列祖列宗，他不能坏了规矩，不能破坏祠堂的肃静，他必须忍。
公子墨很会察言观色，他拿了一个地垫放在照山白旁边，盘着腿坐过去，一边啃梨一边说：“你听我给你解释。我呢，已经三天三夜没吃东西了，真的很饿。路过疱屋的时候我见庖厨做好了豆羹饭，无色无味，吃那种东西我宁可饿死，所以就来这里了。”
说完他有啃了一口梨，鼓着腮帮子嚼了嚼，他歪头等着照山白跟他说话。
“你不用跟我讲这些。”照山白闭着眼，冷冷地说。
公子墨往后仰，单手撑在地上，他舔了舔后腮：“不是你问的吗？”
“你们照氏现在可是稷安帝的心头肉，说好听了那可是‘权倾朝野’，怎么府上的二公子死了，连个来吊唁的人都没有。是你们照府只认你这一个公子，还是说照宴龛中书令的位子，已经坐凉了？”
“如果你是特地来羞辱我的，那么恭喜你，你已经做到了。”
他说话的时候整个人都在抖，后背上皮肉见开的伤口黏在了禅衣上，每动一下就会痛不欲生，他咬着牙根忍着剧痛，说，“现在可以出去了吗？”
公子墨侧脸看了看他背上的伤，眉间挤出了一个小山丘，他脱下了身上的狐裘厚氅，抬手覆在了照山白的身上。
“你干什么！”
“我热。”
窗外的冷风带着碎雪从窗沿上拂过，将凉意塞满了整个祠堂。红梅在瑞雪中开的正艳，公子墨打了个趔趄，不由得紧了紧身上的红色细纱。
供台上烛火摇曳，暗影中两人对视，目光灼热，烛火挠得人心痒。
公子墨抬手紧了紧白狐裘大衣上的衣带，视线落在了他脖颈上的伤痕上，微微一滞。他站起来，挡住了门缝透过来的光。
“如你所愿，我走了。”
他的左脚已经迈出了门槛，又回头看了一眼，那人的背影冷清，跪在祠堂中，像一尊冰冷的石雕，没有温度也没有心跳。
“撑不住了就叫人，别死在这了。”
一炷香的时间过后，落满白雪的窗台上多了一个白玉瓶，还有一枝沾了雪的红梅。
公子墨：你死了这戏我跟谁演？[鸽子]
——
[1]疱屋：厨房。
[2]豆羹饭：丧葬习俗的一种。
[3]照玊祎：
玊（su）：有瑕疵的美玉。
祎（yi）：本义“美好”，取自“汉帝之德，俟其祎而。”
区别于，袆（hui）：古时王后的一种祭服。
——
唉嘿这个人码码清算，吃了你一个梨子，还你一瓶金疮药。
爱要不要，不要拉倒[摊手]
作者有话说
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第3章 戒堂
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