才是初霜月，亶州高山处都已蒙了一层似霜的雾，连风里都浸着刺骨，从山间酝酿成团之后飘下山而来，吹着已到花期的醉芙蓉轻轻摇曳而后落了地，还未来得及扫开又被一人疾步带的风掠起滚到了花坛底下。
听闻儿子回来了，陆颖然激动地跑去门口，青石滑脚，丫鬟跟在背后小心伺候着：“夫人，您慢些，当心摔着！”
荀府大门外，荀木牵着时柒下车，擦干她微微出汗的手，为她理了理鬓边的乱发，浅笑道：“别紧张，有我在呢。”
时柒抬头看眼前的府邸，府前右边处有一棵丹桂，高高地耸立着，底下铺了一地金黄，而大门顶上，镶着金丝边的牌匾显得宏大而贵气。说不紧张是不可能的，可不能在这时候出什么糗，她深吸一口气放松放松。
这时，一个华贵妇人从大门中出现，身姿绰约气质高雅，她扬声喊着荀木的乳名：“阳儿。”
“娘亲！”
荀木应着，牵着时柒走近。“柒柒，这是我娘亲。”然后又向陆颖然介绍，“娘亲，这是我的心上人，时柒。”
时柒按着规矩行了礼，不是大家闺秀却有着可以与之比拟的气质。
他们来之前荀木就已在家书中说了这事，但当面看到才真的着实让她有些刮目相看。陆颖然惊讶一闪而过，被时柒捕捉到了，虽不懂为什么但想来也不会恶意，所以也没放在心上。
“来者便是客，走吧，进屋坐坐。”陆颖然倒是没有避讳她的身份，还很热情地拉着她往屋里走，“就当自己家一样，别拘谨。”
时柒回以笑意，荀夫人不愧是出生世家女子，教养极好，确实是腹有诗书气自华。
“阳儿，明日你父亲和兄长要回来了，难得一起聚。晚些我带着时柒去街上逛逛，买些东西去，你可要一起去？”
“当然一起，我在家也是无事可做，父亲和兄长回来作甚？”
“听你说带人回来了，他们高兴，自然也想见见。”
荀木轻笑出声，暼了一眼时柒，果然见她脸微红。朝着自家娘亲说道：“娘亲别再说了，等会又吓到她，她皮薄。”
时柒想扭头避开却又欲盖弥彰，想解释什么又不知该怎么说，只能睁着眼睛看他们笑意越来越浓，自己脸上温度又上升了几度。陆颖然明白她的害臊，怕时柒不自在即刻转了话题。
午膳过后，陆颖然果真带着时柒去街上了，荀木紧后跟着。时柒开始有些拘谨，说了些话之后觉得荀夫人并不难相处，渐渐地也能说很多话。走到一家胭脂店时，陆颖然拉着时柒进去看看是否有中意的，店里女眷多荀木没有进去，他站在店门前候着。
一女子婷婷玉步地走过来，引旁人频频侧目。她昂着头高傲尊贵，连一个眼神都没有施舍给路人，只是径直地走向胭脂铺，却意外的停在了荀木身前。
“荀公子，许久不见，近来可好？”荀木颔首间不动声色地往后退了一步，谦和有礼地回道：“谢宋小姐挂念，荀某近来很好。”
宋家与荀家也算世交，宋宛杏与荀木算是同辈，自幼也是相识。宋宛杏倾心他许久甚至拉下女儿家脸面主动让人上门自荐提亲，却被婉拒。高傲如她，怎么会甘心？
荀木这阵子事务繁忙极少在亶州，如今回来了却又听闻带了心上人，她宋宛杏怎么的也得看看，究竟是什么样的人能让他荀木动心。
没见荀木身边有人，刚想开口询问却瞥眼见从店里走出几个人，为首的是她认识的荀夫人，而在荀夫人身边的女子她从未见过。女子与她见过的许多世家子女都不一样，一身青莲色衣裳是最普通的样式，头上也没沾着什么发饰，淡眉如秋水，颦笑如画上人，气质幽兰并不俗气。
没想到荀木喜欢的是这样的女子，的确很特别。宋宛杏心中讶异但也不忘了向陆颖然行礼：“夫人请安。”
陆颖然颔首致意，看了一眼荀木，见他目不斜视地盯着时柒，眼神沁着甜不曾挪开，心道自家儿子可真黏糊。
时柒也学着行礼，心里感慨古代礼仪的复杂性和重要性，还有，怎么都在看我？难道穿得不体面？
而宋宛杏本想今天来看看这传遍城中的女子然后伺机打压一番，但看样子对方并无争强之心，而且单看荀木的眼神，比糕点还黏腻，恨不得当众黏上去。竟有那么一瞬间，她觉得自己头上的玉钗太重，压得她有些抬不起头。
在场几人各怀心事，宋宛杏虽曾对荀木有意，但如今见了就知道自己输了，输归输，散场也得昂着头，她依旧保持着初来时的风光傲气辞别。
直到人走远，时柒也不懂对方是何意。
回到府上，陆颖然让丫鬟们收拾了一间偏院给时柒居住，那个院子里种满了芙蓉，淡香散着院子里每个角落。
陆颖然指着这一大院子对她说：“时柒啊，你就在这住着，缺什么告诉丫鬟就行了，就当自己家一样。”
时柒被她的大手笔给愣住了，只能一直点头说好。陆颖然走后，时柒不禁对荀木感慨道：“你们富贵人家这么大方阔绰，就不怕我是个骗子，骗你家产吗？”
荀木被她的话给逗笑了，上前揽住了她，故意凑到她耳边哈气，弄得她一阵痒痒。
“你也太小看我娘亲了，好歹也是活了这么多年的人，你有什么小伎俩她岂不看得一清二楚的？”
“这倒也是。”时柒嘟囔着，下一刻被荀木咬了嘴巴，刚想推开又被轻轻吸吮安抚，荀木这人平时斯文儒雅，却在这件事上总是十分霸道。她张了牙齿狠狠咬回去，荀木眉头一挑亲得更用力了。
半响之后，时柒整理了她的小箱子，发现缝补尸体的线快没有了，也不知道下次需要用是什么时候，向来喜欢未雨绸缪的她决定还是去准备一些，以备急用。她问荀木：“你们这里的山里有桑树吗？”
“有的，在城外处有一片茶园，茶园旁边就是一片桑树，是为了种植桑叶养蚕的，你需要多少，我让人去找一些回来。”
一提到蚕，时柒想起那一片片白花花的蠕动的虫子，身子不可控制地打了个寒噤，本想自己动手去找的想法立马被掐灭，她果断选择在家等着。
“就挑直一些的树干带回来就行，剩下的我自己处理。”
荀木不解道：“为什么要自己动手？集市上就有的卖，直接买多方便，再说了，动手也不能你自己动手啊，我找人给你弄。”
“啪嗒”一声，箱子合上的声音，时柒神情自然地说：“还是我自己弄吧，反正我自己闲着也没什么事做。”
荀木没再追问，转头就让下人去办这件事。在酉时时，程旭让下人扛了一捆桑树枝过来。
长而宽大的衣袖不方便，时柒弯腰几次都拖地，荀木找来了襻膊帮她把衣袖挽起，露出两条常年不见光照的手臂，纤弱而光滑，但却十分有力。因为他看到了时柒一手拿着匕首用力划开，给树枝拨出一块完整的皮。
荀木有心想帮她，时柒拒绝了：“别脏了你的手，我自己来就行。”
在现代时候，这件事基本都是父母亲在做。家里什么都缺就是不缺桑白线，也没有去外面买，用的都是自己做的，父亲说，只有经过他们手里做出来的，才能发挥缝补的最大效力。
取皮，去表面黄皮，留取洁白柔软纤维层，最后经加工锤炼而成细白长线，这就是制作桑白线的过程，全程不仅他人之手，等到完工的时候，夜已深。荀木捧着她的手，面露怜惜，他俯身亲了亲她手，而后打开药罐，一脸无奈道：“这些事你本不该自己做，我要帮你你也不愿。”
时柒莫名有些心虚，因为这具身体的手不耐糙，弄完这些手已经很红了还有一点破皮，但也明白他的心情，当下只能说软话：“没事儿，不疼的。”
“嘶！”下一瞬就是药粉撒上去的刺痛，时柒当众打脸。她不敢直视荀木，连忙转头佯装刚刚呼痛的人不是她。荀木什么都没说，她以为就此翻篇了，只是上好药之后荀木突然将她的脸掰正，随之一个强势的吻落下来，途中时柒呼吸不了，退了一点想躲，背靠着椅子无处可躲，过后又被咬了嘴巴。
“不能有下次了。”
原本清冷温润的声音在此刻变得低沉十分有魅力，时柒乖乖红着脸点头。
在荀家，两人暂时不能再像之前那样同床而卧，担心时柒认床睡不着，荀木抱着她，等她睡着了才离开房间。回到自己院子里，意外地碰见陆颖然。
“娘亲，您还没歇息？”
“这过来看看你，没想到你不在，去了偏院？”
荀木没否认，将陆颖然引进了屋，问道：“这么晚了娘亲找孩儿有何事？”
陆颖然瞥眼见到他破皮的嘴角，她老脸有些挂不住，隐着笑意叮嘱道：“明日你父亲他们就回来了，你可注意着点！”
话锋一转，陆颖然又问他：“真的很喜欢她？”
“喜欢啊，娘亲您不也挺喜欢嘛！”
陆颖然看他眉欢眼笑的样子，她想说什么又有些犹豫不决，心里踌躇了许久才问道：“那阳儿，你可想与她成亲？”
“我自然是想的，日思夜想，这不等你们答应了嘛！”
陆颖然伸手摸了摸他的头，暖黄烛光映得她满身暖意，她同他一般是脸上带笑，但这笑中似乎带着刻意、怜惜还有说不尽的话，让荀木感到莫名的不舒服，他还没问出口她便断了他的话：“时候不早了，阳儿歇息吧，为娘的就不打扰了。”
“娘……”
“歇吧，有什么事明日再说。”
实际上陆颖然之前也有过这种情况，尤其是这几年出现的最多，问了也会被她转移话题，荀木只当她是担忧自己，没怎么放在心上，过一会便忘了这事。
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