光明城内的八卦流言最近有些沸沸扬扬，连平日里对光明神不屑一顾的非信徒们，现在也开始谈起“神”、“魔”、“鬼怪”之类的词汇。
休靠在街边磕着葵瓜子，边磕边和另外两个伙伴聊天。他们三个人都是年经轻轻的公子纨绔。
其中一个黑胡子男子高声嚷道：“一直听说咱们光明神殿里有位真正的光明神，可除了那些买东西从来不付钱、歪着两只眼睛看别人、以及总是穿得雍容华贵的神职人员，我们这些普通老百姓有谁真的见过光明神？你见过他吗？”他面向另一个留着爆炸卷发的男子问。
卷发男摇了摇头。
黑胡子又转向休。“你呢，你见过光明神吗？”
休也摇了摇头。“我是没有，但我朋友的妹妹说她见过，也不知道是真的还是假的。”
“哪个朋友？说来听听。”卷发男从休手里抓过几颗瓜子。
“阿锊司啊。”
“原来是他！”卷发男哦了一声。“他可是我们光明城里有名的绅士，你几时认识他的？”
“早就认识了，你才知道啊？”休斜了卷发男一眼，打掉他再来拿瓜子的手。
黑胡子露出羡慕的表情。“想不到你竟然认识阿锊司，我听很多人说过他的好话，无论男女老少，光明城里就没有讨厌他的；这么好的人，你小子怎么结交上的？”
“想知道？给我一个铜币，我告诉你诀窍，保准你和他也当上朋友。”
黑胡子立刻从裤兜里摸出两个铜币。“呐，多给你一个，我说他绝对值这个价。”
休笑眯眯地把铜币放进钱袋。“嘿！真爽快，那我也不藏着掖着，你听好了：阿锊司——那位金发碧眼的美男子，你可别认错了，他的美貌虽然比不上他妹妹，但在普通人里一打眼就能认出来；你就瞄准长相最出色的那个，下次见着他，直接上去喊‘阿锊司’；接下来是关键，你要在他的名字后面加上‘朋友’两个字，这样，你就和他算得上是朋友了。是不是很简单？”
黑胡子满脸狐疑。“这算什么诀窍，你真的没骗我吧？”
一旁的卷发男忍不住讥笑出声。“你真是一个有钱没处花的傻瓜！谁不知道阿锊司从不嫌贫爱富、也从不恃才傲物；他对所有人都以礼相待，当成真心的好朋友。也就你这个笨蛋，愿意白白花两个子儿，买一个人尽皆知的好消息。庆幸吧！幸好你买到的不是个坏消息，不然你的钱也要不回来了，你看休小气得连个葵瓜子都不肯给我吃。”
“我呸！”休刚好吐出一口瓜子壳。
黑胡子不在意地笑笑。他不差这点钱。“对了，你刚才说阿锊司的妹妹见过光明神，难道阿锊司的妹妹在神殿里高就？”
“嗯，是神殿里的贞女，厉害吧？”
“哇！”黑胡子发出由衷的赞叹。“听说当选贞女的条件很严苛，几百个候选人里才能挑出一个，每一个当选的贞女都有极高的天赋。”
“可是，”卷发男轻蔑地撇了撇嘴，“她们这些神职人员说的话能信么？我怎么觉得是出于信奉神明的需要，她们才散布这些海市蜃楼般的言论呢？”
黑胡子往后微微一仰。“海市蜃楼也是由光的折射造成的嘛；没有世界另一头真实存在的‘市’与‘楼’，沙漠里的人也看不到高悬在天空中的那幅幻象，不是吗？”
卷发男仍然不信。“嗐！要我说啊，这种事就跟雪丁鹅似的，你们听过雪丁鹅的故事没有？”
黑胡子摇了摇头。
“据说有一个从奥地利维也纳来的传教士，他的手里提着鹦鹉笼子那么大的纸箱，纸箱子里装了一只雪丁鹅和一瓶毒药，那瓶毒药有一定概率会被雪丁鹅吃掉；一旦吃了毒药，雪丁鹅就会立刻死去。”
“那雪丁鹅吃了吗？”黑胡子好奇地问。
卷发男双手一摊。“这个要等纸箱子打开才知道；不过在纸箱子打开之前，传教士挨个儿地问了围观群众一遍，有的人说死了，有的人说没死；传教士对他们的答案都予以否认。”
“这是怎么回事？”
“妙就妙在这里。”卷发男露出高深莫测的一笑。“传教士说，这只鹅属于死和没死的叠加态，生和死的状态在这只鹅的身上共存！——这真是前所未闻，是不是很有意思？”
黑胡子露出一脸吃了芥末的表情。“瞧你说得这么玄乎，其实不就是爱信不信嘛，瞎说这么一大堆！我以后再也不信维也纳来的传教士了，竟然这么神神叨叨。休，你信阿锊司妹妹说的话不？”
休吃完了瓜子拍拍手。“我可不信。很久之前，我因为一件特别的事去了城外的血蹄坟场，在那儿看见一个披金袍戴兜帽的神秘人，还有一群白衣贞女，他们不知什么原因都围在死亡之柱旁。如果‘贞女会在光明神身边’的传闻属实的话，那我那天见到的神秘人就是光明神。”
“你看清了那个神秘人的样子吗？”
“没有。嘿！那个神秘人的身上可真刺眼，有一圈很强的光晕，似乎是从衣服里发散出来的。那时其中一个贞女晕倒了，神秘人对其他贞女挥了挥手，让她们退下去；我以为神秘人接下来就要救那位失去意识的贞女了，结果呢！……”
“结果怎么了？说呀！”卷发男是个急性子，看不得别人吞吞吐吐。
休的嘴角勾起一抹贼笑。“结果啊，就和你们去布拉莎太太的妓院里找姑娘似的——那个神秘人竟然抱着昏迷的贞女亲起嘴来了。嗐！你们说这样一个不知廉耻、趁人之危的人，会是那个举世闻名的光明神么？呵！倘若真有光明神，那他下流得根本称不上是神！可怜的贞女！不知是谁这么倒霉，被占便宜了还蒙在鼓里，但愿不要是我认识的那一位才好！”
“你认识的那位？”
“就是我们一直在说的、阿锊司的妹妹——南恩呀。”
“没听过，”黑胡子摇了摇头，“但这名字却挺好记的！”
“是吧，和我的名字还挺搭配呢！上帝保佑你们，我的名字不是也很好记吗？”休得意地扬开了手。
卷发男推了推他的肩膀。“咦？你可别说胡话啦！谁不知道贞女不能谈情说爱？你竟然把她们和男人扯在一起，愿主保佑你的舌头不会生疮。”
“不过说真的，”黑胡子神秘兮兮地凑到休身边，“都说贞女的容貌出色，这话是真的假的？”
“当然是真的！”
“和那里的姑娘比起来呢……？”黑胡子不怀好意地挤了挤眼睛。
休不可置信地站直身体。“嚯！你简直比我还过分，竟然拿贞女和布拉莎太太的姑娘们做比较？上帝保佑，如果全世界的男人里必须有一个舌头要生疮，那你一定会排在我的前面。不过说真的，其他贞女我不知道，但和南恩小姐比起来，一百个布拉莎太太的姑娘也比不上她；不——就算是一千个一万个也比不过，南恩小姐的绝世仙姿，会让所有女人一瞬间失去妍色。”
卷发男长长地哦了一声。“可真夸张啊！你这话千万不能让布拉莎太太听到，不然她就要伤心得再也不允许我们去她那里了。嘿！可真巧，你们瞧，那边是谁来了？”
一个身上衣服色彩鲜艳，外面披着一条拖到脚后跟的有流苏的苏格兰佩斯利披巾，身材颀长的漂亮女人从街头另一边走过来。
黑胡子远远挥手打了个招呼。“嘿，你好啊，布拉莎太太，久违了！”
“你们好啊！”布拉莎太太腰肢一扭一扭地走来，涂着鲜红蔻丹的食指在空中轻轻一点，“老实招来，你们脸色这样殷勤，是不是刚才说到了我的好话？”
休露出一脸陪笑的表情。“没有没有，哪能啊，我们是这样的人么？”
“哼！你们在我心里呐，确实都是风度翩翩的好人；但是在其他女人们眼里呢，那可就是正儿八经的纨绔子弟啦。嗳，那边有一个有口皆碑的绅士给他们捉去关在监牢去了，你们听说了吗？”
“请问是谁啊？”
“嘿，是阿锊司先生呐。”
“阿锊司？”休吃惊地提高音调，“阿锊司被捉去了，竟有此事！”
布拉莎太太点了点头。“千真万确，我在前面的回音之街亲眼看到的，而且听说三天之内，他的头就要被砍下来呢！”
“别开玩笑了，布拉莎太太。”休仍然不肯相信，“谁不知道阿锊司是个众所周知的绅士呢？要是他真被抓起来了，那也总得有个原因吧。”
布拉莎太太世故老成地摆一摆手。“再绅士的先生都难过美人关呐，原因是阿锊司叫普芮格娜小姐有了身孕。”
“哦，这倒有点可信，我知道阿锊司和普芮格娜小姐的感情很好。”
“确实，”卷发男也搭腔，“而且这和最近神殿新颁布的律法也很相符呢；光明神殿现在不就是由大祭司临政吗？”
“正是，”跟着一起点头，“城门上贴的告示就是铁一般的证据呐。”
休在地上磕了磕他那双羊皮小靴的鞋尖。“走吧，我们过去打听打听，这位绅士朋友现在怎么样啦？愿上帝给他最诚挚的保佑！”
说完三个纨绔先生一溜烟跑了，留下布拉莎太太一个人在原地甩了甩披巾，嘴里发出一连串叹息：
“唉呀！如今这个世界怎么了？难道我们别有风趣的光明城，从此就要变得死气沉沉了吗？这一切都要怪那个新的摄政，听说他原来是神殿的大祭司，还不如从前那位神秘莫测、神乎其神的光明神呢。真是恼人！新摄政把律法搞得那么严苛，我以后的生意可怎么做啊？高尚的绅士本来就不肯踏进我的场子，现在风流的纨绔也不被允许进门，就连趴在吧台上多喝了两杯酒，官差也要一刻不停地紧盯着呐！……咦？说到喝酒，瞧瞧，那边正是我店里面的伙计来了！”
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