星夜沉沉，祝萸伫立在轩窗边，任由思绪飞散。
那种孤独渺小之感再次席卷而来。
李捕快虽接过了她的诉状，可他说得对，自己人微言轻结果也许并不会如她所愿…但，哪怕有万分之一的机会，她也要去试试！
正想着，身后落蕊聒噪的声音又响了起来：“可真能折腾，你是没看到今天夫人那脸色有多难看，没有主子命一身的主子谱，竟还忝着面把薛家往里搭。”
沉香扯了扯她的衣袖，示意她别说了。
可落蕊素来因生得娇俏，惹府中小厮吹捧，习惯了见人下菜，她料定了祝萸性子呆蠢，再仗着薛夫人的示下，本就对祝萸不怎么尊重。
是以，沉香根本拉不住她，落蕊冷笑一声，觑了一眼背身而立的祝萸，愈发放肆起来，继续对沉香道：“要我说，就是生来命硬，胆大妄为惯了，所以克死了全家。幸而夫人圣明，去官府解了婚书，不然这要真嫁进…”话还没说完，落蕊的肩膀便被搭上一只手，随后一个清脆响亮的巴掌便落在她脸上，火辣辣地疼，叫落蕊当场愣在原地。
只见祝萸一脸冷漠，眼里闪着凌厉的刺芒，扎得落蕊本就红了半边的脸一下子全红透了。
沉香也被这一幕吓住了，她忙横在祝萸和落蕊中间，劝道：“小姐息怒，落蕊她不懂事，不是有心的。”
落蕊心道这江小姐不是听不见话么，自己方才可未当着她面说呀，难道她听得见？可为何之前都没有什么反应？还是自己方才只管着说话未注意江小姐回了头？
不过她心里虚，嘴上却仍然硬得很，道：“小姐莫要生气，都说治罪还要寻个由头，我是犯了什么错，您要打我？更何况，我是奉薛府夫人之命来伺候小姐几日，您江家门第高贵，我薛府下人自是比不上，不过就算奴婢手拙嘴笨，犯了错，那也是交由我家夫人处置，何须劳烦您亲自动手？”
恰在双方僵持之时，沉香眼睛瞟到薛仰光立在门口，忙拉住落蕊半跪：“二爷！”
落蕊一见薛仰光，登时也有些慌，正欲先诉状：“二爷，方才小姐她…”
“好了，你们先下去吧！”薛仰光略有些不耐道，他目光沉沉盯着祝萸，心里满是方才在祠堂里，薛夫人同他所言，一句句刺着他的心。
……
“母亲。”薛仰光急赶慢赶，来到宗祠，见薛夫人跪在蒲团上，手持一柱香，正祭拜薛府祖先的牌位。
“你跪下。”薛夫人没有回头，只冷冷开口道。
“是！”薛仰光跪在母亲身后的蒲团，依规矩朝置放牌位的神架磕过头，上了香。
“张伯同你说过今日之事了吧？”
“说过了。”
“你还想娶她吗？”
“母亲，您知道的…孩儿…”
“哪怕她一心要救别的男子？”薛夫人终于回头看了薛仰光一眼，“你可知她今天状书中所陈词的内容，句句皆是替那杀人凶手脱罪。母亲是女人，再了解不过女儿家的心思，如此言凿，必定是二人有了苟且。”
薛仰光白了脸，他想起在醉烟阁初遇祝萸，她将自己落下要独自离开，再联想到她被那少年挟持后又放走，却不是脱身险境的欣然模样，而是挣扎着要回去…
薛仰光不傻，只是这几日全身心都落在寻回祝萸的欣喜之中，加上他自欺欺人，不愿意去深想这其中的缘故。
今日陡然被薛夫人揭穿，倒逼他不得不去面对。
他自小就没有什么能真正拿在手里的东西，永远是被母亲挑拣了最好的给大哥后，他才能得了剩下的，而祝萸则是他第一个觉得自己能真正把握的——不过，就连她也是自己捡便宜得来的。
一股积蓄多年的难堪夹杂着心爱物品被人夺走的愤怨涌上他的心头…
“光儿，母亲知你素来心软念旧，都说娶妻需娶贤，当初我答应你父亲的要求，也是看在江家是清白的读书人家，不然凭江祝萸这蒲柳之姿，怎会配得上你？”薛夫人一边说，一边观察着薛仰光的神态，她最熟悉不过二儿子这副被拿捏的样子。
其实，她当初会妥协与江家结亲，除了薛老爷的执拗坚持与二儿子当备选之外，还有一个重要的原因，便是祝萸势孤：大儿子是人中龙凤，是要在官场好好拼杀的，将来定会娶高门贵女。二儿子性子软弱，留在身边继承家族产业衣钵，娶一个聋哑弱女，薛夫人自是不需担心像别人家主母那般还要与儿媳争权较劲，对于她这个要强了半辈子的女人来说，也算是另一种不错的选择。只是没想到这江祝萸如今一身臊未洗净不说，还如此不受摆布，真是麻烦！
可是，薛夫人低估了二儿子心中的执念。
“母亲，孩儿还是愿意接受她。”薛仰光低着头，不敢看薛夫人的眼睛。
“糊涂啊！”薛夫人一脸恨铁不成钢的无奈，闭了眼沉默片刻后道，“好，母亲答应你。”
薛仰光不敢相信地抬头，问道：“母亲，是真的吗？”
“是。但你要对着列祖列宗发誓，江祝萸只能做妾，不可为正妻！”
……
待沉香拉着落蕊撤下后，薛仰光才收回思绪。
祝萸已经猜到了他要同自己说什么，心中虽有忐忑，但她并不害怕，有些话总要说清楚才是。
只见薛仰光扯起嘴角，装作若无其事，拉着祝萸坐下，开始顾左右而言它：“家里的吃食比清平镇可还习惯，我特地吩咐张伯多备些你爱吃的。”
祝萸瞧他这副模样，心中不忍，但还是打断了他，在纸上写道：“我今日递了状子给捕快。”
薛仰光点头道：“我知道，母亲已同我说了。”
祝萸复又写道：“给你添麻烦了，我很抱歉。”
“你我之间，何须说这个？”薛仰光笑道，顺势覆上祝萸的手，却被她抽开。
“那个少年，他不是坏人。他是救我的恩人。”
“恩人？”薛仰光看到这行字，笑着复念了一遍，他笑得停不下来，眼中开始泛起点点泪光。忽然他一把抢过祝萸手中的笔，连同砚台与纸张，一齐扫到地上。
“祝萸，你叫我如何信你！我可以不在意你流落青楼，因为那并非你之错，但是我不能容忍我的女人心中有别的男子，你懂吗？！”他不甘地朝祝萸吼道。
门外候着的沉香落蕊皆被这声音吓到，但祝萸却没有，她望着眼前的怒气难遏的青年，一股陌生之感油然而生：也许在备婚论嫁的那几月，俩人书信往来，却只是浅輒于此，她与薛仰光…从来没有真正了解过彼此。
“对不起，对不起，祝萸，我吓到你了！”薛仰光在祝萸无畏又带着悲悯的眼神中败下阵来，他擒住祝萸的双臂，又哭又笑道，“母亲已经答应我将你纳进府了，过去的一切我们统统忘掉好吗？我以后不会娶妻的，我只要你一个人！”
可祝萸像个木头娃娃，任凭他诉说着衷肠，却毫无反应，他看着那双他幼年时曾从中获得过平视与尊重的眼睛，里面有悲伤，有不忍，有歉意，但唯独…没有爱。
滔滔恨意翻滚，几乎要将他淹没，薛仰光恨那个夺走他心爱之物的少年，恨眼前无动于衷的祝萸，更恨自己…理智被驱散殆尽，他一把将祝萸推到床上，欺身压上。
祝萸身伤未愈，难挡住薛仰光的推势，当日在醉烟阁被那徐三制掣的恐怖记忆袭来，羞愤难忍之下，她一巴掌扇向薛仰光。
脸上的疼痛让薛仰光顿住了动作，身下的少女愤怒惊恐的眼神如同针刺，将他拉回清明，他赶紧起身，颓然地坐在床边，嘴中不住地呢喃着：“对不起。”
“二爷，夫人有事唤你。”恰这时，门外沉香的声音响起。
不一会儿，薛仰光推开了门，沉香低着头复道：“夫人说有要事，请二爷速速过去。”
“知道了。”薛仰光声音喑哑，“我这就去。”
将薛仰光送走后，沉香略放下心来，方才屋中争吵摔物声音不断，她只好让落蕊赶忙去薛夫人那里回报，自己急急等了一会，才敢出声。
沉香一进门，见地上混着墨汁碎了一地的砚台，四倒八落的桌椅，还有将脸蒙在被子里的祝萸。她忙奔过去，轻轻抱着祝萸，手抚摸着祝萸的头，安慰道：“没事了，没事了，小姐。”
祝萸本是蒙着脸自顾自地抽噎，不想自己这幅狼狈的样子被人瞧见，却在感受到沉香的安慰后，彻底崩不住，起身将头埋在沉香怀里，放肆地哭了起来。
……
是日深夜，祝萸躺在床上，睁着眼无法入眠。心想着，经过今日的如此这般，她再不能留在此处了，明日便去同薛夫人请明，探望完薛伯父后就辞行离开，便是日后要如何，她再慢慢谋算。
突然，窗纸上闪过一个人影。
是贼？祝萸惊疑起身，四顾环视，抄起妆奁台上的木盒子，悄悄挪到门口，静息等待。
只听着门口一男子用气声自顾自嘀咕：“是不是这里啊？会不会找错了？不管了，先推门看看。”
祝萸握紧手中的盒子，见那门缝伸进一柄剑锋，慢慢挪着门栓，随后门被悄然推开，钻进来一个毛茸茸的脑袋。
祝萸正要举起盒子砸向贼人，那贼人忽抬起头来，竟是怀明！
“祝萸！可算找着你了！”
祝萸欣喜地将怀明拉进来，探头向外看了看无人后，将门关上拴好。
“这薛府可真大啊，找了我好一阵。”怀明忙替自己倒了一杯水，快把他渴死了！他这两天白日乔装混迹在薛府门口打探，入夜了就潜进宅子一顿好找，“前儿才溜进狱内看了我师祖，也是为了帮师祖进醉烟阁多了句嘴，认了师祖当表哥，现在我也成了连坐的通缉犯。”
祝萸忙点上一烛煤灯，着墨在纸上写道：“他现下如何？可还好？”
怀明一见纸上的话，笑道：“你们俩怎么第一句话都是这个，他问你好，你问他好的。”
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