等待的间隙，几人一时无话，柳思恩闭目养神，手指时不时拨弄几下手里拿着的一串菩提佛珠。
秦羽几人眼神对视一下，秦羽试探着说：“督公，昨夜曲娘伺候得还好？”
“好不好的，我也没那个福分。你又不是不知道我们这号人，你这是在消遣咱家呢？”
说道咱家，那就是拿腔拿调了。
秦羽知道这个不好往深了说，能对正常男人开的玩笑和说的荤段子，在这些身体残缺的人面前都有可能是忌讳，只得悻悻然说了句：“督公说笑了。”
好在不久犯人就被侍卫带上堂来。
几个五大三粗的汉子，全是焉了吧唧的样子，脸上无神，双眼呆滞，被一左一右两个侍卫拖着，侍卫一松手他们就直直跪了下去。
他们脚上戴着镣铐，手上戴着手枷，这是对犯有重罪的罪犯才会上的刑具。
柳思恩看了一眼他们，说：“卫首，开审吧。”
秦羽点点头，指了个下属当主审官。
主审官坐上上位，一拍惊堂木：“堂下谢宗保、林进源等人，本官问话你们当如实回答。本月初五，你们为何聚众闹事，拒交税粮。”
其下名为谢宗保的汉子斜睨了堂上一众官员，重重地呸出一口痰，大声道：“我们早就揭不开锅了，村里的野菜都被挖干净了，还拿什么交粮？”
主审官心里一紧，责怪地看了一眼办差的侍卫，怎么挑了个没被打服的刺头上来，瞪着谢宗保道：“家家户户都有粮交，就你们村的土长不了粮食是吧？我告诉你，你们起水村分得的可是上等良田，若是你们平时好生耕耘，节俭度日，怎么会没粮可交？”
不等谢宗保反驳，主审官继续滔滔不绝：“谢宗保我告诉你，本官接到举报，怀疑你们村的人暗通敌国，把粮藏哪儿去了，从实招来。”
谢宗保等人万万想不到突然被安上这么大一顶帽子，瞬间慌了神：“我等世代良民，怎么可能通敌！”
主审官冷哼一声：“良民，太祖务化年间，起水村的人跟鞑靼通婚，这才生了你们这一窝的反民！”
昏昏欲睡的柳思恩此刻声音不大不小地说：“太祖务化年间，各国来贡，异族通婚亦是寻常之事。”
秦羽道：“虽如此说，但如今是战时，这些人中有鞑靼的后代，难保有些人就有歹心。”
柳思恩笑了笑：“卫首这话说得有理。那继续吧。”
主审官见此情况愈发得意：“再者，你们不但不交粮，还聚众闹事，打跑了催粮的官兵。你们说，这等恶劣行径，岂可轻饶？”
谢宗保听到此话有些急了，直起身板说道：“那是因为你们的狗官兵欺辱村里的女人！”
堂下其他犯人也变得神情激动起来。
主审官被气得胡子都翘了起来，重重地拍下惊堂木：
“少东拉西扯，此节简直就是无中生有。我们的官兵素有铁律，岂容你们在此随意攀诬。但你们既如此说，当着督公的面，本官也不得不多问一句，你们有何证据证明我们的官兵□□了你们的女人，哪个的女人糟了毒手，现在就站出来！”
堂下的几个汉子面面相觑，霎时之间都愣住了。
他们虽对此事愤怒至极，甚至不惜以命相搏，但要他们在堂上公然承认自己的妻子或者姐妹被人奸污，那是千万个不愿意了。
主审官见此赶紧把事情拉回正轨：“按时上税乃是国策，你们如此行事就是违抗圣旨。实话告诉你们，这位督公可是御前的人，你们再执迷不悟，到时候祸及你们的妻儿老母，本官也无能为力。”
众人都有意无意地观察着这位从京城远道而来的柳督公，只见他面无表情，也不知道有没有在听。
堂下众犯人内心也感到了一种绝望，几乎欲放弃挣扎，这是忽闻得柳思恩说话了。
“书办，刚刚的内容可都记下来了？”
突然被督公问话的书办赶紧搁了笔，起身答话：“大人，我都记下来了。”
主审官此事脑如闪电，回忆中刚刚问话的内容是否有纰漏，想来无甚错误才放下心。
堂审结束后，几位大人一起审查随堂笔录。
柳思恩走到秦羽跟前拱拱手道：
“卫首大人，本来我不该管此闲事，但此案重大，对他们的量刑恐怕还得经由刑部、大理寺和检察院重新核定。我得誊录一份笔录，才能向皇上明白回话。”
眼看柳思恩还要把这事儿捅到天上去，秦羽心中快要骂娘，脸上却笑意盎然地道：
“那是那是，但督公你看，近年来灾害频发，战事不断，皇上每天案牍劳神，这等小事咱们这些当奴才的得替皇上分忧啊。”
他说着便从袖口拿出一个红木盒子搁在桌上，朝着柳思恩的方向打开。
里面赫然是一沓银票。
柳思恩看了他一眼，把红木盒子里的银票拿出来看了下：全是京城运来钱庄见票即兑的一等银票。
秦羽早知道柳思恩不是那么好打发的，早就备好了这份厚礼以备不时之需。他虽然十分不愿，面上还是大大方方地拿出来了。
柳思恩看着银票笑了，随手揣进袖口，和颜说道：“还是老十九知我在京中度日艰难，有了这一项，曲娘也不必跟着我整日风餐露宿了。”
秦羽心里一惊，脸上却一派笑意：“督公要带曲娘回京？”
“人家既不嫌弃我，加上又是老兄你做得媒，我自然要带她走。只是近日诸事繁忙，还望十九你帮我照料一二。若是她被谁欺负了去，我可要心疼死了。”
这是什么世道，一个太监竟然也想着三妻四妾起来，秦羽心中不啻极了。他本来想着把柳思恩这座瘟神请走后独霸曲娘，如今这个计划又泡了汤。
眼见柳思恩望着他，秦羽忙说：“那是自然，九哥您放心，在我地界上，没人动得了您的人。”
柳思恩笑道：“你这样说我就放心了。天色不早了，大家都回去歇了吧。”
事后，柳思恩谢绝了秦羽等人的宴请，回到驿馆。
王理已经备好清粥小菜在房间里等着，见柳思恩脸上没什么不虞的神色，打趣一般地问了句：“督公，那几人的罪行可判了？”
柳思恩不答反问：“你吃了吗？”
“没，没有呢，奴才不饿。”
“坐下一起吃点儿吧。”柳思恩提起筷箸夹了一块此地出名的跳水泡萝卜。
王理扭扭捏捏地坐下来，自己盛了半碗粥，低头不敢夹菜。
“那几人关进了大牢，秋后处决。”
“他们真是反贼？”王理长大了嘴巴，“看着……也不像啊。”
柳思恩看了他一眼，他立马道：“奴才失言。”说完就要自己抽自己嘴巴子。
柳思恩也不制止他，看他自己抽了自己两个嘴巴，才说：“是该掌嘴……你要是管不住自己这张嘴，以后我另外给寻个差事。”
王理眼睛红了，撇撇嘴，不知道要不要继续掌嘴，睁大一双无辜的眼睛望着柳思恩。
柳思恩压低自己的声音道：“隔墙有耳这句话听过吗？”
王理听此看了眼窗外，一个黑影闪过，神情瞬间整肃了起来。
柳思恩叹口气继续说：“明天我要赶去浙江一趟。若我命你为解运官，今夜就动身运送秦羽给的那两万石粮草，你能完成任务吗？”
王理没想到自己竟然被委以重任，刚要感激涕零，又想到窗外的人，几乎用唇语信誓旦旦道：“粮在我在，粮无我无！”
柳思恩看他那副认真的样子淡淡笑了，几天以来紧缩的眉头终得片刻舒展，说：“现在那人已经走了。你要记住，除了运粮的事儿，其他问话你一概不知晓。一会儿我手书一封，你亲自送道祁明玉将军手上。”
王理喝完最后一口粥，起身行礼：“奴才一定赶在明日辰时送到，只是督公，您一个人赶去浙江没人照顾您，要不您还是等我回来跟你一起吧？”
“来不及了，关西五卫的民脂民膏都被他们搜刮干净，随时可能掀起内讧。到时候祁将军腹背受敌，又无粮草，后果不堪设想。”
王理愣愣地说：“有这么严重……”
柳思恩不再多说，解下自己的腰牌递给王理：“快去快回。”
“若他们为难我，我该如何？”王理难得地谨慎起来。
柳思恩望向天际，回道：“我没有追究他们的罪，他们必不会为难你。”
王理领命而去，柳思恩走向窗边，看见王理跨上马，姿态潇洒，鞭子一抽，马儿便奔了出去。
如果不是当了太监，王理应该也能参军或者考个秀才吧。其实平心而论，王理并不笨，武艺不差，还通文墨，不然他也不会一直用这个人。
柳思恩回到案前，提笔欲书，却想起昨日探子来报，梁云褚的腿被刺穿，卧床不起。
他闭上眼，复又睁开：罢了，会有人医治好他的。
柳思恩开始下笔给祁明玉写信，短短几行端方小楷禀明了此行始末，又提及自己即将远赴浙江云云。
他待笔墨晾干后将信装进信封，正要封口，门口突然响起几声敲门声。
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