精灵王有一套自己独特的处世原则，对于“价值”的判定当然也会有自己的见解。何况这个人看起来什么都不缺……如埃斯利亚所说，想要拿出能够让他放人的代价，绝不会容易。
代价……他能给出什么呢？
回去后没多久希尔就因为会议暂时离开，留下两个人待在房间里。虽然听希尔的意思是这段时间可以在附近随便逛逛，但出于礼貌和谨慎玖还是决定先乖乖待在房间里。白叶貌似也没什么闲逛的想法，干脆就坐下来陪他聊天。
“他的过去？嗯……其实我了解的不算多。只是恰好知道他与你父亲的一部分往事。”她歪着头回忆，“不过在此之前你得向我保证，你不会拿这些内容做任何不利于他的事。”
“当然。”玖点头，“我可以保证。”
“简单来说，就是希尔小时候有个叔叔曾经一直想杀他，而你父亲是他叔叔的部下，曾被派去杀了希尔。你父亲差一点就得手了，可惜——”
“可惜？”
“可惜他遇到我了。”
“……”玖无语了几秒，忽然又发现一个重大问题：“你们差了整整几百年是怎么遇见的？不会是什么老套的时空穿越设定吧？”
“其实更老套，是我被我的两个哥哥封印了几百年。”白叶无奈地摊手，“可惜这些都发生在我自己身上，所以就不是什么故事情节了，而是现实。”
她继续道：“我这里有一个好消息和一个坏消息，你要先听哪一个？”
“坏消息是什么？”
“坏消息是，你父亲率领的部队把希尔当时最重要的人之一杀了。你父亲还捅了希尔一刀。”
“……我是不是已经可以放弃治疗了。”希尔能忍住不给他来一拳真是辛苦了。
“别急啊还有好消息呢。据某种传言说，你父亲其实当时因为希尔说的话有点动摇，所以那一刀本来可以捅在心脏上却捅入了腹部，没有直接杀了他而是放任他跌入神陨之地的结界——虽然这件事在当时也意味着失踪了。”
“…我感觉我还有救。”他闭上眼缓缓呼出一口气。没想到父亲还有这样的过往。这些事他从来没有提起过——不过过去他也确实太小了。
“不过我不建议你全盘相信传言。这个也可能是希尔自己编出来的。”
“…怎么说？”
“为了留他一条命。就像他自己说的，和平时期杀人不得人心。”
“……”玖沉默，“所以你也觉得，他会为了维护统治做到这种程度吗？”
“我不知道。”她摇头，“或许对他而言，这些事的程度都只能算得上‘顺手’吧。至于内心…我也说不清。但他也不是机器，肯定也有自己的私情。就像他会同意你去狱里见你父亲。”
“……”连白叶都看不透的话，可能就只有希尔本人知道自己在想些什么吧。以文字记载着的历史经过了岁月变迁都会被扭曲，何况是难辨真假的传闻。
“说起来，你之前说要带我进血域的承诺还没兑现呢，现在就急着立另一个flag？”白叶终于主动转换了话题。
“啊……这个。”玖右手在空中画出阵法，随后从储物空间里拿出一封信封递给对方，“早就准备好了。”
“邀请函？”白叶接过去，把信封翻到正面。略略泛黄的封口处是艳红色的火漆印，上面拓着类似两条蛇扭曲缠绕在一颗苹果之上的图样。
“嗯。是血域贵族四年一度的晚宴，理论上高层都会出席。”玖接着道，“其实是我在上一次宴会前偷出来的……不过骗骗门口的侍卫足够了。受邀请的血族贵族可以携带一个人类，所以凭这一张邀请函就能让我们两个都进去。”
“冒名顶替吗？”白叶笑起来调侃，“感觉像是我以前干的活。不过其实我认为他们还是能认出我们俩的…只是时间问题。”
“也不全是吧……但进血域城内难就难在里面的构系太过复杂，没有人带路的话很容易迷失方向。所以这样能正大光明地进入晚宴内会方便很多。”
“原来如此。”她点头，“其实如果是和血域外交的话，能从正门进确实已经是一个很大的跨越了。”
“不过……”玖忽然迟疑了。
“不过什么？”
“不过在血域里人类的地位比血族要低得多。”他努力寻找合适的措辞，“也就是说，你可能得……”
“充当你的下属？”
“呃……从理论上来说……可能是……仆人。”
空气诡异地凝滞了一瞬。
“你信不信如果我现在把这件事告诉希尔，你明天就会自然而然地从世界上消失。”
“……对不起学姐求放过。”
“…算了端茶倒水的事我也不是没干过。”面前的人表情无奈地作出叹气样，一边又熟门熟路地从桌子边上的柜子里翻出来一小盒茶叶，真的动手给自己新泡了杯茶。
……为什么有种白叶年纪轻轻人生经历就已经相当丰富的感觉，加上喜欢喝茶这种年轻人里比较少见的爱好就显得更加……过于老成？
“啧，泡太浓有点苦了。”白叶又低下身子去柜子里翻糖块。
……好吧喜欢吃甜口倒是挺年轻的。
——不对谁喝茶还加糖的啊喂！
抿一口加了两块糖之后的茶，白叶皱着眉把茶杯放到桌子上：“我有点好奇，你是怎么弄到这封邀请函的？”
“啊……其实我之前会溜到烬城，也就是血域的主城附近踩点。”玖盯着桌子上的那只杯子，里面还有大半杯的茶水，“我本来是想找机会向亚伯拉罕复仇，但是他几乎不在外面出现。我到处打听怎么才能见到他本人，所以才得知的这个宴会。偷邀请函倒是比较简单的一步。”
“该说你是艺高人胆大还是初生牛犊不怕虎呢，每次都盯着国家领导人复仇。”白叶露出无奈的笑意，“那你四年前怎么没去？”
“因为那个时候我…呃，长得还不够成熟。”他的眼睛不断地瞥向茶杯。茶水加了糖之后的味道肯定很怪，因为白叶只喝了一口就放在桌上再也没动过。
敲门声打断了房间内的谈话。白叶说了声“请进”后果然是希尔推门进来。
“怎么进自己办公室还敲门的？”白叶笑着就把杯子不着痕迹地推过去。希尔也毫无戒备地拿起来就喝了好大一口。
“…？”精灵的脸上缓缓浮现出“我怎么记得这茶喝起来的味道不是这样的”疑惑神情。
“…我把晚上的会议推掉了。”希尔轻咳一声恢复常态，对着白叶微笑，“一起吃晚饭吧。”
“好啊。”白叶点头允诺，“另外…这位好像还有点话想说。”
希尔转过来看他。玖发现好像只要白叶不主动提醒，他就貌似能直接无视掉其他人的存在。
“我想救我父亲出来。”最直白地表达。
“……”希尔又一次轻微地挑了挑眉。玖猜测可能这是某种他表现惊讶的方式，“那么，你打算在这场‘交易’中付出什么呢？”
“…我还不知道。”
“那就等你找到了足够的代价，再来找我吧。”对此希尔竟然意外地有耐心，没有直接否定，甚至额外透露出可能实现的言外之意——当然也不排除是他因为能和白叶一起吃饭所以心情很好的可能性。
又或者是……他身上确实有什么东西是他需要的，只是还未到揭晓的时刻。擅于预知未来的精灵王同样擅于预支价值。
玖直视着他：“我会的。”
血族晚宴的时间在一周后。虽然有各种各样隐藏的不合之处，但身为精灵王，希尔还是很有气度地以待客之道招待他。看希尔的态度是默许他能在宫殿里临时借住这几天，不过玖很有自知之明地没有再到他们面前乱晃打扰某些人的约会时光。
宫殿周围的庭院面积很大，不同区域的院落通过石桥在深谷间连接起来。正值冬季，绿篱间瑁珑树金色的叶片全年不凋，步道两侧则间或种植着洁白的星百合。虽然种植的方位随意却并不显得杂乱，有种自由生长的美感。
精灵对自然有很强的掌控力，但通常不会排斥自然规律。夜里下了一场大雪，第二天再去看时整个庭院已被层层白雪覆盖。玖站在镂空的连廊里往外望，万物洁白，与苍茫的远山连成一片。
宁静。他缓缓地呼出一口白汽。白天里雪还在断断续续地下。视线追随一片雪花慢慢飘摇下去，让他的身心感受到莫大的宁静。很久没有这么放松了……什么都不用想的时候，自然里的一切似乎都可以浸润到身体里，随着他一同呼吸。
“……非去不可吗…”
头顶的不远处传来说话声。不大明显，不过在四下静谧里还是被他捕捉到了。说实话他不太喜欢偷听别人说话的感觉，即使是意外听见。但是——
“……这件事我们不是已经谈过很多次了吗……”是白叶的声音，“我代表的不仅是我自己……”
“但是你有我…和……不能共存……”希尔的声音似乎稍远一些，听不清晰。
“…我还是想尝试一下……机遇……”
“……但是…亚……不能用常理……”希尔的语气听起来不太高兴，“…是不是因为……‘拿非利’？”
“…他有名字。”白叶的语气也变得不高兴了，“而且……早就……”
“……对不起…”希尔的语气又主动缓和下来。后来两人又说了些什么，但都听不大清。玖站在原地，把注意力又转回纷纷扬扬的雪花上。不是他该插手的事，还是不要插手为妙。
过了好一会儿，白叶从里面出来，发现他在庭院里时面露惊讶：“在赏雪？”
“嗯。”玖转过去看她，她身上披了一件明显不是属于她自己的貂毛大衣，但却是一个人走出来的。
“我在想…以防万一，我们还是早几天去吧。”
“啊……好。”白叶竟然主动开口了。是因为和希尔不太愉快的对话吗。
“怎么了？”白叶敏锐捕捉到他一瞬的迟疑。
“…没什么。”
她往上方的建筑看了看，叹出一口气：“你听到了多少？”
玖实话实说：“一小部分吧。”
“……其实他在大部分事上都会顺着我来，但是这件事他一直不支持。”白叶也把目光放到远处的雪景里，同时轻声道，“但我也有无法同意的理由。”
她很清楚，外交从来都不是为了她一人，这件事上不能掺杂任何的私情。如果就此永远放弃与一个大国交涉的机会……她恐怕办不到。
“是因为世仇吗？”
“不……其实你也发现了吧，希尔一直没有把所谓的‘世仇’放在心上过，这些更多是说给民众听的。他只是…觉得那里不安全。”
这下玖也知道为什么在这件事上白叶无法与希尔达成一致了。
——他害怕她有危险，但她最不害怕的就是危险。又或者说……
她最不惧怕的，就是用自己的危险换来更多的利益。
作者有话说
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第59章 其实茶加糖再加牛奶可以自制奶茶
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