海云城,城东。
明府。
明家在海云城里是赫赫有名的存在。萧乌不过来海云城数日,便已从形形色色的人口中听说过数以计百与明家有关的传闻。
有人说,明家的先祖是于建朝时便置办了家业,明家人代代行商,才发展到了明家如今的规模;有人说,明家至今所积累下来的财富多如天生繁星,真要比较起来,放眼整个夏岚朝,以明家的财力,也依旧能名列前茅;也有人说,明家人虽有钱,却不眼高于顶,而是极为心善,时不时就会在城内支起粥棚,给穷苦百姓施粥…
这些传言的真假,萧乌难以辨别,不过他能看出来,明家在海云城内的风评很是不错,由于明家人与人为善,不少人也愿意敬其几分。
至于明家的财力…踏入明府时,萧乌便有了实打实的感受。
明家的宅院从外表看去,不怎么显眼,最多只能算是普通富贵人家的宅邸,只是这内里,却别有洞天。
萧乌被人引着,穿过朱红的长廊,长廊之外,青竹怪石、假山流水…一应俱全。
一抹亮色闪烁着,落在长廊的柱子上,萧乌被吸引着,下意识扭头看了一眼,便看见远处湖面在夕阳的映照下,泛起粼粼波光,一小波鸟雀落在湖边,叽叽喳喳鸣叫着,湖面之上,是一座修得极好的桥…瞧着这用金钱堆砌起来的秀丽美景,萧乌不禁有些咋舌,他暗道,说明家放眼整个夏岚朝都能排得上号的传闻果真不是无中生有。
萧乌被引入一处亭中,他刚一落座,肚子便忍不住又咕咕叫起来,听见这声响,离萧乌最近的一名婢女掩唇偷偷笑了笑,紧接着,另一名婢女双手端着一个方方正正的木盘来到萧乌面前。
萧乌有些期待,低头往木盘中瞧了瞧,结果却叫他大失所望,因为端上来的,不是明珺同他承诺好的美味佳肴,而是一身新衣裳。
盯着那身衣服瞧了好几眼,萧乌扭头看向不远处的明珺,似乎是想质问他,说好的饭菜呢?经过方才的打斗,又在明府里走了老长一段路,萧乌如今已饿得前胸贴后背,他满心满眼都想着开饭,可偏偏大户人家规矩总是不少。
明珺没能接收到萧乌想开饭的眼神,她现在的处境比萧乌还要困难上几分,一群人将明珺团团围住,一口一个“小姐”,喊得明珺头昏脑胀。
被萧乌救下后,明珺刚从荒地里出来,便被来寻她的一堆人紧紧围住,那时,萧乌还因为这仗势愣了好半晌,以为竟有人放肆到要当街强抢民女,好在萧乌怔愣过后反应过来,认出了这些人里几张甚是眼熟的面孔,他们应当是明家来寻明珺的人。
明珺的做派在明府里恐怕是人尽皆知,这不,明珺才不见多久,明府里的人便已想到了她会去城西,急忙赶去城西寻她。
而有了赶牛车的老伯作证,明珺的冒险之举没能成功掩盖过去,如今围着她的一堆人都是念叨她的。
婢子和小厮自然没资格教训主子,但明珺脾气好,她的仆从们就像叽叽喳喳的雀儿般围在她身边,他们一人一句话,几乎能将明珺整个人淹没。
看样子明珺是暂时理不了萧乌这边的事了,萧乌无奈收回视线,一名小厮代主子上前,朝萧乌笑了笑,恭敬道:“萧公子,饭菜已吩咐厨房准备了,但在用饭之前,请还随我来。”
小厮做了一个请的姿势,许是明珺已提前透露过萧乌的身份,面对浑身脏污、打扮得像个乞丐的萧乌,小厮眼中却没多少看不起的意思。
…大户人家吃饭前还得先洗澡么?萧乌很难不怀疑是自己的打扮被嫌弃了,他偷偷低头闻了闻身上的衣服,一股难以言喻的味道传来…萧乌不免轻咳两声,他到底还是起身跟上了小厮。
小厮将萧乌引至一处房间前,屋内热水已经备好。作为明珺邀请来的客人,萧乌在明家的待遇是一等一的好,明家甚至还安排了人在他沐浴的时候伺候着。
但萧乌又不是娇生惯养着长大的少爷,他不习惯有人在他洗澡时盯着他瞧,于是便把屋里的人赶走了。
萧乌洗完澡,木桶里的水都黑了。
萧乌浑不在意,扯下一旁挂在屏风上的新衣裳,囫囵几下套在身上。这衣裳光是摸着,便叫萧乌觉得柔软而光滑,想来应该价值不菲。
萧乌没穿过这么好的衣服,当即觉得有些不大自在,他有些想不通明珺为何要对自己这般好,又是请吃饭,又是给他新衣服穿。可他和明珺不过萍水相逢。
是因为好奇心?
不,萧乌总觉得明珺对自己这么好,背后似乎藏着什么目的。萧乌伸手推开门时,神色若有所思,他不喜欢欠别人人情…罢了,干脆待会便找明珺问清楚她的目的,把人情还回去好了。
想着,萧乌将门彻底推开,此时太阳已经落山,天幕中乌黑一片,黄澄澄的月光高悬在夜幕中,月亮周围有零星几颗闪烁着的星辰。
入夜了。院内灯笼亮起,那名为萧乌引路的小厮仍等候在房门外,听到推门声,他便带笑迎了上来,只不过目光触及萧乌面容时,他忍不住愣了愣。
与不久前脏兮兮、看不出长相如何的模样相比,萧乌如今可谓是大变样。脏污洗去之后,他原本的面容也随之显露出来。
只见萧乌剑眉星目,五官处处端正相好,他给人的感觉有些凌厉,脸上却又残留着几分少年的稚气,显然萧乌的年岁不算大。或许比明珺还要小上一些。
看着眼前的俊脸,小厮不免感慨自家小姐有着一双慧眼,连随手捡来的小乞丐,容色竟也是一等一的好,只是,唯一美中不足的…小厮又悄悄打量了几下萧乌,只觉得这位萧公子肤色似有些白得过分。
眼睛也黑漆漆的,在灯火的映照下,萧乌眼眸显得越发深邃而乌黑,不知为何,小厮与萧乌对上视线后,忍不住打了个哆嗦,他总觉得这位萧公子莫名…有些可怕。
兴许…是错觉吧。小厮迟疑着,到底没有深究自己莫名的感受,恰好这时,萧乌开口,中和他的疑虑。
萧乌问小厮:“能吃饭了吗?”
说着,萧乌摸了摸瘪下去的肚皮,神色竟隐隐流露出几分吃不饱的可怜来,小厮失笑,心中暗道自己在胡思乱想什么,想着,小厮连忙应道:“自然,萧公子请随我来。”
萧乌跟着小厮,来到先前的凉亭中,亭里的石桌上已摆满了各式各样的美味佳肴。
一旁的小厮还对萧乌说:“小姐吩咐过了,萧公子想吃多少都行。”
“这些若不够公子吃,还可以吩咐厨房再做。”
闻言,萧乌扭头看向小厮,他问小厮:“明珺…你家小姐呢?”
小厮露出有些尴尬的神色:“小姐被夫人和老爷叫去了。”
萧乌懂了,明珺必然是因为今日的冒失行径被叫去挨骂了。
不过这事在明家,似乎也算家常便饭。
萧乌落了座,同小厮确认明珺不会再来,自己一人可以开吃后,萧乌便毫不客气地大快朵颐起来。
明珺先前叮嘱过,说萧乌食量大,于是厨房给萧乌做的菜肴不少,有十几道之多,满满当当铺了一整个桌面。
小厮以为这些应当够萧乌吃了,然而当他眼睁睁看着萧乌清空了一个又一个盘子,又吃了不少米饭,而厨房里的炊烟还未能停歇后,小厮一双眼睛顷刻间瞪得快要掉出来,他目瞪口呆,暗暗咋舌,心道这位萧公子,简直、简直…比猪还要能吃!
小厮对萧乌心生钦佩。等萧乌放下手中最后一个比脸还要干净的盘子,终于打了个饱嗝后,所有人的神情和所思所想都与小厮差不多。
此时,后厨里的盘子已几乎快堆成一座小山,萧乌以一己之力重现了下午酒楼里的惊人一幕。
面对周围人的目瞪口呆,萧乌却像个没事人一样,他从石凳上起身,一边的小厮见状,战战兢兢上前,问萧乌:“萧公子,您可吃饱了?”
萧乌摸了摸肚子,掂量思忖了一会,颔首道:“还行吧,八分饱。”
八、八分饱?!吃了这么多简直才八分饱?!小厮恍惚,看萧乌的眼神就像在看一个怪物。他错了,他现在不该拿萧公子的饭量与猪相比较的,因为几头猪加起来,都不及萧公子一人!
面对小厮奇异的眼神,萧乌仿佛没看见一般,他跟着小厮来到一处厢房。厢房里床榻、被子都整理得整整齐齐,随时可供萧乌休息。
吃饱饭后,萧乌终于记起正事,所谓的正事,有与妖邪相关的,也有与明珺…明家这位行事作风颇为与众不同的小姐相关的。
不知过了多久,萧乌起了身,他正打算出门去找明珺,问清楚她的目的,不曾想,他刚一起身,外边便忽地传来一阵敲门声。
“萧兄,你在么?”
故意压低的熟悉声音从门外传来。萧乌推门而出,便看到明珺那张再灿烂不过的笑靥,她手里拿着一个酒坛,一见到萧乌便将其献宝般地晃了晃,她问萧乌:“萧兄,来喝酒么?”
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