楚思远带着鲍通下了船，拾阶而上。远处，就是京都高大的城墙。
他离开梁州后弃舟登陆，在云州城盘桓数日，随后一路游故地、看山水，这片自己曾经横戈跃马的土地上，有太多记忆。出云州界又上了船，数日便抵达京都。
京都地处大虞焉州腹地，玉龙山发源的清江绕城而过。楚思远想起当年带兵时，正是沿着这条清江，从梁州、云州一路进军至此。
站在朝阳门外，楚思远望着高大的城楼，隐隐感受到城内一股气息溢出城墙，四下散开，心里暗暗道：好大一个阵！
楚思远回头望着北方，那目光似乎要穿透天空，凝神片刻，他拍了拍衣襟，转身负手迈入了这座大阵。
丞相府内，西花厅里。
丞相何建峰正与一道人对弈。有幕僚前来禀道：“何相，那人进城了，刚到枢密使府中。”
何建峰一边落子一边说：“知道了。”
道士接过话：“人之常情。枢密使庄大人有十年没见他这个女婿了。”
何建峰抬头看着对面的道人说：“黄道长，这局棋你输了，杀心太重，痛失好局。棋力，高在心境！”
道士捋须点头：“何相高见，小道受教了。”接着问道：“司天监可有北边的消息？”
何建峰说：“明日早朝后就有了。”
枢密使府，书房。翁婿两人面色严肃。
楚思远端起茶，用盖子轻轻拂了拂。明前新茶的清香扑鼻而来。
楚思远从他岳父口中知道，在他离开的这十年里，作为焉州最具势力的两个世族，庄何两家和过去几百年一样上演着豪门争斗。不同的是，作为何氏族长的何建峰，经过十年经营，已经隐隐成为百官之首，势力盘根错节，几乎覆盖了整个大虞。
庄礼接着刚才话题继续说：“这次并没有旨意让你回来，几个月前宫内便传出消息，陛下已经不能言语，近日更是昏迷不醒，龙驭宾天只在朝夕。让你回来定是何建峰那老匹夫的主意！”
庄礼站起身来，慢步走墙边，轻轻拍了拍架子上的剑，沉声道：“梁州和云州都是你的老部下，即便你没有了爵位官职，也是皇家血脉。十年前他们动不了你，现在又想趁着陛下病危，斩草除根。只是，宁儿他们娘俩你须得安顿妥当！”
楚思远眼皮微微跳动了一下，片刻后起身说：“家中的事岳父放心。朝中那些人是不怕天下大乱的，不管谁坐在那把龙椅上，朝堂之中都有他们的位置。这些文官，没见过血流成河，哪里知道一旦开启战事，百姓就是九死一生！”
庄礼听了这话，刚张开口，又沉默下来。他知道，这女婿是书院那个程老夫子的关门弟子。老夫子什么都好，就是把人教得太迂了，现在自身难保，还在想着民间疾苦，但楚思远好歹也是皇家血脉，当今皇帝的亲弟弟，他没敢把那些想法当面说出来。
“待明日退朝再说吧，你好好歇息。”庄礼说完，出了书房。
清晨，大虞皇宫。
大殿上，龙椅空着，大丰帝已经三天没有上朝。
官员们陆续进入大殿，三五成群地窃窃私语，但左右两边文武泾渭分明，眼睛都不会向对面看一眼，生怕一眼看过去就牵连上了似的。
龙案下，枢密院正使庄礼和宰相何建峰分坐两边。
何建峰轻咳一声，大殿里顿时鸦雀无声。他从左到右缓缓扫视了大殿内的群臣，开口道：“各位可有事上奏？”
话音刚落，礼部尚书郭俊出列，朗声奏道：“大虞开国之初，先皇顺应天道，体恤民情，休生养息，从顺德元年开始全境免税负三年，为大虞的盛世打下了基础。当今皇帝秉承先帝治国之道，十年不懈，才有了今日的昌盛。究其原因，皆是遵循天道，顺其自然。如今，百姓安居乐业，民间皆自发供奉道祖。为顺应民心、固大虞万世基业，更为秉承先帝‘以道治国’之旨，契合当今陛下推崇道门之意，现请封道门道祖为大虞天师，定道宗教义为治国根本！”
殿内议论声顿起。
何建峰接过内侍捧来的奏折，略翻看了一眼，望向庄礼道：“老令公有何高见？”
庄礼半闭着眼，不痛不痒地说：“此事关乎国本，牵扯宗门万千，非臣等可妄议，需请陛下圣裁。”
他心知肚明，礼部不过是替对面那老匹夫传话而已，这哪里是封一个死了几百年的道士为大虞国天师的事，一旦道门独尊，云台宗和书院就被压得死死的，还不立即就反了？岂不天下大乱？
“万万不可！”殿内响起一个洪亮的声音，是国子监祭酒李传福，虽长得尖嘴猴腮，却一脸倔强，一副油盐不进的样子。
何建峰抬眼看着李传福，脸上露出不悦，一闪即逝：“说来听听。”
“封道祖为大虞天师，道宗教义就成为国家教义。万物万法，岂能以一言蔽之？”
郭俊反驳道：“如果不是先帝以道法治国，哪里有大虞今天？祭酒的意思是先帝和陛下都错了？”
此乃诛心之问。
李传福一愣，正要辩解，庄礼大声呵道：“你们要辩，下去辩！或写折子上来，老夫没功夫在这儿听你们瞎扯，这事陛下自有分辨！”他带兵出身，声如洪钟，下面两人立即噤了声。
可谁都知道，眼下皇帝昏迷不醒，已经连续几日不上朝了，哪里还能分辨，分明就是推脱阻拦之词。
何建峰心里骂了一句“老匹夫”，口中却淡淡说道：“老令公所言极是。”
话音刚落，吏部尚书杜秦又出班上奏，说是在此非常时期，可否将几个刺史招回京都，以免不测。
殿内一群武将立即炸开了锅，纷纷开骂，杜秦脸一阵红一阵白，哪里还有分辩的机会，只好眼巴巴望着沉默不语的何建峰。
涉及军务，庄礼不开口，何建峰断不会先下结论的，任由一群武夫在殿中喧哗。
庄礼见武将们宣泄得差不多了，才开口说话。
“书生之言！这种时候让他们进京，就是添乱！一个人带三百卫队，四个州一起来，就是一千二百人，安顿在哪里？进城还是不进？队伍各不相属，谁来统管？这些王八羔子个个都如狼似虎，闹出事来，是禁军来镇压还是京兆尹的府兵来处置？”庄礼不急不缓的说着，声音不大，却中气十足，大殿里每个角落都听得清清楚楚。“再说了，没有陛下的亲笔诏书，你有办法调动这几位爷？真本事啊！”
杜秦听得心里发毛，又不敢分辩，哆嗦半天说道：“老令公，下官不是此意。”
“不管你是不是，你干的就是这个添乱的事！亏你为官几十年，见识都让狗吃了？”
这话再说下去，扰乱朝政、干涉军务这两条就坐实了，随便一条都够送他到西市问斩。
杜秦扑通跪了下去，一股凉意沿着后背直冲脑门。
何建峰眼见再不说话，那个老东西发起狠来，可真的敢现场就发落了这个从二品的尚书，虽恨杜秦太不争气，还是开口道：“老令公这是老成谋国之言，不说进京添乱，单说边境一旦有事，连个做主的都没有。此议作罢。”
见大殿里安静下来，钦天监监正王国正出班道：“启禀何相、老令公，下官昨夜观天象，见北斗晦暗，紫微动摇。北方有赤气冲天，状如龙蛇，经夜不散。此非吉兆”
庄礼微微一震，心想，轮番上阵，环环相扣啊，北方，不就说的梁州吗？楚思远在梁州经营了十年，你们这是要连根拔起了？瞥了一眼面无表情的何建峰，恨不得窝心一脚踹死这老不死的东西。
一转念，看了看站在殿下的长子庄前文，目光相对，拿定了主意。他死死盯着王国正，说道：“哪个北方？北金要毁约？”
“是梁州。”王国正平静地说：“下官想请玉京观的道长一同前往，对照天象，实地勘验。可否，请示下。”
这是大事，大虞循天道治国，上天的示意没有人能置之不理。
何建峰立刻说：“准了！”然后转头问庄礼：“老令公以为呢？”心想，老家伙，我看这事儿你怎么阻拦。
没想到庄礼满口答应，正暗喜，庄礼却说：“这等大事，涉及边境，枢密院也安排人一同前往，遇事可及时酌情处理！”
不等其他人开口，庄礼盯着殿前都指挥使庄前文说：“你安排上等军马和护卫，定要保监正和玉京观道长的平安！”
庄前文立即明白了父亲的意思，行礼大声道：“遵命！”
此刻，何建峰肠子都悔青了，恨自己不该多问最后那一句。
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