待到柳如意擦干了泪痕，木槿带她到闺房，等如意补了补妆，才又带着对方回到正厅。还没进门，便只觉得厅中肃穆异常，刚刚还如影随形的嗡嗡议论声早已销声匿迹，所有人都在低着头哦认真地悼念，亦或是认真地惧怕着厅中正在祭拜亡者的少年。
柳如意看清厅中人，无声嗤笑了一声，便也做出一副认真的模样，拉着木槿的袖子，示意对方不要轻举妄动。苏木笙站在棺木旁，待少年严肃认真地行了一套祭拜的礼，才恭敬地说了一堆冠冕堂皇的致谢言语，厅中所有人认真地像在上朝，直到少年离开才松了一口气，却也不敢再大声议论，似是突然领悟了葬礼应有的礼仪，学会了看场合。木瑶虽然不懂发生了什么，却学得旁人学得极快，等瞄到了木槿回厅便偷偷摸摸地挪到了姐姐身边，紧紧跟着姐姐，似乎被刚刚的场景吓得够呛。
“姐姐...！刚刚这人来了后，大家都好严肃的样子，连小声议论都没有了，好吓人！”
“自然是吓人的，那可是皇子殿下，谁敢对他不敬呢。”柳如意恢复仪态，轻轻地感慨一句。“我倒听不出你有多敬呢。”木槿在一旁调笑着，目光却没离开棺木旁的哥哥。苏木笙看起来有些脱力，他也不是第一次主持这种红白大事，却鲜有这番疲态，看来是刚刚应付那名皇子便耗费了不少心力。木槿拉过木瑶，嘱咐她跟紧如意，便挤过人群，走到哥哥的旁边，跟着应付起前来吊唁的其他宾客来。
所幸宾客不多，虽然刚刚有皇子来访的插曲，但也没引发什么躁动，待到招待完宾客，木笙擦去额上的汗珠，看着一旁扇呼扇呼的木槿和昏昏欲睡的木瑶，便让人带木瑶休息去了。兄妹俩坐在桌旁喝了盏茶润了润嗓子，窗外已经月明星稀，尚有蝈蝈的叫声徒增寂静。
过了一会儿，木笙才看向木槿，开口问道：“见到如意了？”
“见到了，柳伯那边怎么说？”木槿拿起桌上的果子，啃了一口，酸涩得直皱眉，却还是坚持啃了下去。
“同之前商议的一样，苏家一脉在洛城衰落已有数年，仅凭我们站稳脚跟还是困难重重，怕是要过几年苦日子。你们若是难待，可以拜入柳家府中，做柳伯的养女，他会视如己出。”木笙看着妹妹被酸得皱眉只觉得有趣，收回了自己拿果子的手，眉宇间却仍是沟壑。
“不能我留下，木瑶去吗？”
“诅咒尚存，你们姐妹分开，太危险。”木笙叹口气，想到今日前来拜访的皇子，不由得多说几句，“所幸今日来访的不是那几位人精，反而是皇室最没出息的皇子...看来皇室虽然盯上我们，却还没那么急迫。不知是幸运，还是不幸。”
“当然是幸运了哥，就凭咱家现在这残破样，要是来得是什么真正的大人物，现在咱俩就能被一堆杀手捅成筛子。”似乎在说什么有趣的笑话，木槿还轻轻笑了起来，“你瞧，木瑶现在还能好端端地睡着觉，被看轻，才是最好的状态。”看到木笙不甚同意的神态，木槿才收起轻佻的表情，继续议道，“至于去柳府的事，我不想去，看木瑶的意思吧，她素日最喜欢学堂之类的清净地儿。至于受苦倒是无所谓，父亲走后我们不也是没少被欺负？”
木笙神色黯淡了会儿，声音也低沉了许多：“如果...是我就好了，你们也不必...”
“嘿哥，别愁了！”木槿眼见兄长情绪低落，笑着捶了锤对方的肩头，“真正该责怪的是缠上我们两家的诅咒，我和木瑶从来都不怪任何人，我俩未来的好日子，还得指望你呢！”
木笙被妹妹踌躇满志的鼓励逗笑，交代了几句，便各回各屋了。
次日，府上恢复正常，只是比起前些日子冷清了不少。不说原本登门的宾客们，就连府中的下人们，都因为原本苏夫人的离世和新上任的木笙年岁尚小而懈怠了许多，更有甚者在值班的时辰公开在府里闲逛，甚至是上街上溜达，到处谈笑，直言自己解脱了。
这不，在茶馆门口的摊口，便是各府的下人们最常聚集的地方，人们交上几文钱前端着一口带着残渣的粗茶，眼睛和耳朵是骨碌转着忙碌的，嘴巴却是紧闭的，偶尔有几个口若悬河的，那也要听个一半，猜猜哪些是说给别人听的，哪些是下人的真心话。
说来也巧，这日木槿约了如意来取早早寄来的心爱之物——她的爱马，一匹色泽光亮的良驹取来后在城外跑了一圈，觉得口渴便去茶馆附近买完茶，却瞧见府上负责买菜的大哥正坐在椅上，周围早就围了一圈挺热闹的，她便微微弯腰将自己藏匿于人群中，反正大家都不认识她，她也为了遛马没穿那些锦衣华服，只当是凑热闹的游侠之流，还好心地给她挪了挪位置。
“要我说，哈，那苏府已经完蛋了！一个乡下来的穷小子，带着两个长得好看的丫头蛋子，有什么用？洛城最不缺的就是美人！要我说，他就是想攀高枝，把两个妹妹卖了，给苏家盘点门路出来，呵，大概是前些日子看见上面来人儿，觉得自己家有机会了，唉，这种我都见得多了，见得多了！我前东家就是这么想的，结果呢？这种卖了自家妹子的，要么自家妹子攀了高枝便见不得自家的穷亲戚，要么妹子不受宠，反倒弄了个赔钱货出来！唉，这家啊，也快了！”这大哥说着说着还激动起来，似乎真把自己当成了苏府的主人，真心实意地愁苦了起来。周围人也起着哄：“那要是你，觉得怎么做最好？”
“呵呵，要是我啊，就把俩妹子卖到青楼去，捞一笔钱逍遥自在，然后开心地死，那才是真英雄啊，你们说是不是，哈哈哈哈哈哈！”周围人都哄笑起来，木槿也挂着笑脸，默默地冒出一句：“是吗，陆大哥，看不出你这么关心我们家的状况啊。”
被点名的大汉瞬间变了脸色，周围的人群也忙散开，木槿就直直地站在桌旁，嘴角的弧度没有丝毫的变化，只是冷冷地看着脸上变幻莫测的大汉，等着对方的答复。
男人脸色涨红，本想给自家小姐赔个笑脸便带过去的事儿，此时周围人虽然退后，却仍是眼冒精光地看着这场对峙，比刚刚听他吹牛还要兴奋不少，他便拉不下面子，又想着苏木笙平日礼貌有加的模样，想必妹妹也是个软柿子，便梗着脖子横道：“小姐，我不认字儿，说话是难听了些，可洛城就是这么个吃人不眨眼的地方，你问问大家，是不是这样！”
本以为看客们还会回应自己，可这时真面对家族的掌事人，围观的人们都消了声，仿佛刚刚起哄的不是自己一般。背后嚼舌根是一回事儿，被抓个现行是另一回事儿，他被刚刚成为人群中心的荣耀冲昏了头，却是如何也拉不下脸为眼前这个不大的丫头蛋子赔罪，此时成了场上所有人的替罪羊。
沉默让他冷静了下来，面上的红色也消散了不少，他赶忙赔起笑脸，想着木槿大概是等着自己认错然后息事宁人的，便弯下腰，等着小姐发落，反正认错也不掉块肉。
苏木槿没有接过他的话茬，此时她的微笑已经完美到让有些看客觉得瘆人了。她就那样站着，过了几秒，重重地吐出一口气：“瞧陆大哥说的，我们苏府从来都不是什么小气人家，不是吗？不过你也缺点管教，去，把我的马牵过来，陪我去逛一圈，让我排解排解内心的闷气罢。”
此话一出，周围看客顿时失望了不少，还真是个无趣的软柿子，又暗自羡慕起这姓陆的大汉，运气真好，这么闹都能被轻易地原谅，也算是过上神仙日子了。大汉也面带喜色，想着自己说的果然没错，便乐滋滋地牵来了木槿的马，想着态度认真点，好给自家小姐点面子，也好早点了事。
木槿跨身上了马，从腰间掏出一圈绳子，“对了。我的马儿性子烈，容易撒欢，辛苦陆大哥了。”话音未落，绳子便精准地套中了大汉的脖颈，又没看见对方的反抗似的，慢悠悠地把另一端系到了马鞍上，大喊了一声“驾！”，便拖着大汉扬长而去。
茶馆的看客都被这变故惊得一愣，反应过来时徒余一脸的尘土。这下大家一下子炸了锅，议论纷纷，等到足足半个时辰，苏木槿才骑着马乘兴而归，身后的大汉灰头土脸，竟是满面惧色，嘴里喃喃着“谢谢二小姐，谢谢二小姐，我再也不敢了...求求二小姐，饶了我...”而始作俑者还是挂着一成不变的笑容，下了马，去讨了碗茶喝，便拴着大汉，跨了大半个城回府了。
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