墨临闲坐一旁，正饶有兴致看佘驿在场中舞枪。
“墨临！你看！”林清凝提着刚买的枣糕走到他面前。
墨临拿过一块，转手递给佘驿，佘驿连忙双手接过。林清凝无意间瞥见他虎口处也结着厚茧，只淡淡扫了一眼，并未往深处多想。
正此时，一名衙役匆匆来报：“大人！王爷！河郊元乡寻得一杆长枪，枪尖沾染血迹，极有可能是张弦一案的凶器！”
“走！”
二人异口同声，各自牵过马匹，翻身上马，疾驰赶往现场。
枪身长五尺，枪尖尺寸纹路，与死者身上的伤口完全吻合，血迹暗沉固化，确凿可疑。独孤祥正俯身查验枪身，抬头见二人策马而来，连忙上前见礼。
墨临、林清凝双双翻身下马。
“能确定是张弦案的凶器吗？”墨临沉声问道。
“属下可以确定。”独孤祥指着枪身一处印记，“这杆长枪出自云乡南城老牌元氏枪坊，您看这里，刻着一个元字印记，错不了。”
林清凝心头暗忖：凶手特意把凶器丢弃荒野，是想撇清自身关联，让人无从追查兵器来源吗？思绪纷乱，一时间竟毫无头绪，只觉头脑发沉。
“即刻前往云乡南城元氏枪坊！”墨临翻身上马，补充道，“正好镇南军需更换一批精良枪矢，此番前往，既追查凶器来源，也顺带为军营定制军械，一举两得。”
佘驿刚好闻讯赶来，见二人整装欲行，连忙问道：“王爷这是要去往何处？”
“去云乡。”墨临叮嘱，“你留在府中，转告墨研好生休养，你们不必跟来。”
“墨临！等等我！”林清凝快步跟上。
一路行至云乡，市井繁华喧闹，屋舍商铺林立，竟与上京盛景相差无几。林清凝一路走马观花，忍不住感慨此地风土人情。
“先别分心。”墨临低声道，“我们先去元氏枪坊，既要订下军营所需长枪，也要仔细打探凶器相关的线索。”
二人径直走到元氏长枪铺前。
“掌柜的，定制军械长枪。”墨临跨步走入店内。
掌柜连忙迎上来：“客官想要订多少支？”
“两万支。”
墨临语气平稳，“本王为镇南军添置枪矢，还请掌柜一月之内赶制完工，另有一事，需向掌柜打听。”
“好嘞！”掌柜喜出望外，“我这就禀报老东家，一月之内必定赶制完工。总共十万两，给客官打个九折，九万两便可，您看可行？王爷有什么要打听的，尽管吩咐！”
“可以，约定好一手交钱、一手交货。”墨临微微颔首，浅笑着应下，随即状似闲聊，随口问道，“近日可有身形隐秘、不愿露脸的人，来定制过少批量的长枪？”
“客官倒是问得巧。”掌柜如实回道，“大多都是官府、军营大批量订购，动辄几百上万支。唯有一人最为特殊，只定做了三支长枪。那人来时头戴帷帽，遮遮掩掩，不肯以真面目示人。”
他稍作回想，又翻开花本账本查看：“哦，记起来了，名叫周兴户，听闻是走江湖演杂艺的。”
“多谢掌柜告知，线索对本王至关重要。”墨临颔首谢过，带着林清凝转身离去。
二人策马折返京城。
回城路上，墨临低声下令：“派人彻查一个名叫周兴户的人，底细行踪一一报来。”
此后三日，日子过得波澜不惊。
白日里白绒照常入王府为墨研疗伤治病，墨临闲来便看佘驿舞枪练械，林清凝则寻了本闲书，整日安稳翻看。
三日后，衙役前来回禀：“大人，王爷，查到了。周兴户是翟阳楼戏班中的一名底层伶人，三日前您去云乡查枪那日，戏班库房恰好少了一杆长枪，去向不明。”
衙役退下后，墨临朝林清凝递了个眼色。
“走。”
林清凝放下书卷，又叫上杨袁偃，三人一同出门。
翟阳楼，京城最大的听戏赏曲风雅楼阁。
随行衙役低声请示：“大人，是否需要属下先行清场？”
“不必。”墨临抬手拦下，“本王微服即可，不必兴师动众。”
说罢径直走入楼中。
店小二眼尖，见他衣着华贵气度不凡，连忙快步迎上：“公子里边请！楼上有贵宾雅间清静雅致，想听什么曲目，小的给您安排。”
说着引二人上了二楼雅间，递上戏单曲目。
墨临随意点了两出：“就《霸王别姬》，再加一出《贵妃醉酒》。”
随即把戏单递给林清凝。
林清凝素来甚少听戏，看着名目顺眼便随口选了：“那我点一出《拾玉镯》吧。”
杨袁偃在一旁早已憋笑憋得不行——他出身世家，天资卓绝，年少时亦是京城有名的纨绔公子，这些经典曲目他早已听遍，偏偏此刻一本正经点戏，反差十足，逗得他忍俊不禁。
点完曲目，墨临又报上菜名：“来一份红烧猪蹄、白莲碧池鸡、莲子叫花鸡、香酥烧鸡，再炖一盅茴香鸡汤。”
说着从腰间取出一枚金元宝，正是先前杨袁偃在月古镇所赠，随手递给小二。
小二接过元宝，狠狠咬了一口确认成色，喜不自胜，连连躬身：“谢爷赏！咱们翟阳楼的戏文唱腔，在京城可是独一份的好！小的这就去安排，不打扰公子雅兴。”
不多时，佳肴陆续上桌。
锣鼓声起，戏台开演，歌舞升平，曲声婉转。
杨袁偃自来熟，主动给二人讲起三出戏的来龙去脉。
“《霸王别姬》讲的是西楚霸王项羽，身边有一绝色佳人虞姬，貌美倾城。朝中不少大臣都视她为红颜祸水，觉得大楚覆灭皆因她起，屡次劝谏项羽将其除去。项羽重情重义，执意不肯，反倒引得群臣心生不满。后来大势已去，虞姬心知国破家亡，不愿拖累霸王，决意赴死……”
“虞姬舞罢一剑，趁项羽不备，夺过他腰间佩剑自刎而亡。项羽悲痛欲绝，后来突围至乌江，寡不敌众，心灰意冷之下，亦自刎于江边。”
他讲得绘声绘色，林清凝听得入了神。墨临静静听着，心底竟莫名暗道：这人怎这般话多，莫不是公鸡转世不成？
一曲落幕，小二高声唱喏：“下一场，《贵妃醉酒》，有请各位赏听。”
只见一位身着华美宫装的伶人缓步登台，身后跟着数名侍女装扮的配角。
“这一出我也给你们讲讲。”杨袁偃兴致不减，“杨玉环原本相约皇上到御园赏花饮酒，结果皇上爽约没来。贵妃满心失落又带着气恼，索性独自在园中自斟自饮，喝到大醉，趁着酒意翩翩起舞，从头到尾，皇上终究未曾现身。”
林清凝与墨临对视一眼，眼底皆藏笑意，只觉杨袁偃聒噪又有趣。
半晌过后。
雅间内画风突变。
杨袁偃被捆在椅子上，嘴里塞着布团，只能呜呜挣扎，满脸委屈。
“吵得人头昏。”林清凝伸手揪出他嘴里的布团。
杨袁偃刚想开口诉苦，话音还未落地，忽然被一股无形神力封住声息，张着嘴巴却说不出半个字，模样憨态滑稽，像一条鼓着腮帮的大头鱼。
“这般既不失体面，又能落个清静。”林清凝淡淡道，随即看穿他心思，“你是不是想问，我体内神力为何还未消散？”
墨临看向杨袁偃，略带几分担忧：“你这般封他声息，会不会伤及本源？”
杨袁偃连忙摇头示意无碍。
林清凝这才抬手，解了他的口窍禁锢。
刚能说话，杨袁偃便忍不住嘟囔：“我想说，你们也太不厚道了。”
话音刚落，墨临索性再一次封了他的口窍，声线清冷淡然：“不会说话，便不必多说了。”
杨袁偃目瞪口呆，上下打量着林清凝与墨临，一脸难以置信。
这时林清凝收敛笑意，正色看向墨临：“你方才可有留意？方才戏里舞枪的伶人，虎口都带着练枪留下的厚茧。”
墨临伸出自己的手掌，放在桌上：“习武之人，我手上也有。”
“可剑法练家，只会单边虎口起茧。”林清凝眸光一凝，脱口而出，“能双手使枪、虎口双茧，那人必然精通枪法！”
与此同时，另一边的佘五娘莫名打了个喷嚏，暗自疑惑：天气晴朗无寒无风，怎会平白无故着凉？
林清凝转念又思忖：也说不定只是常年练棍所致，还得设局试探一番，才能确定她会不会枪法。
墨临闻言一头雾水：“你口中的‘她’，究竟是谁？”
林清凝不答反问：“你可有法子，试探一个人是否精通枪法？”
“你自身有神力本事，反倒来问我？”墨临语气微带不悦。
“我可以蒙面潜入她家，持枪与她交手试探。”林清凝沉吟道，“只是如今还不确定她底细，一旦确认会枪，便将她带回县衙问话。”
看戏用膳已毕，三人分头行事。
墨临带着被封口窍的杨袁偃先行返回县衙，林清凝则寻了僻静处，一挥衣袖，换上一身夜行黑衣，又易了容貌，手中凝出一杆神力化出的长枪，并非平日所用的金凤银龙枪。
夜深人静，月色微凉。
林清凝依照打探好的路线，悄然赶往大阴山周家村。
她走到院门口轻唤：“周瑞姐姐。”
周瑞开门看清来人，轻声回道：“今夜佘五娘并不在我这儿，她平日里都在自家糕铺歇息。从后院可直通店内，往里直走拐一个弯，便是她的卧房。”
“多谢姐姐。”林清凝微微欠身道谢。
“夜里路滑，你小心慢行。”周瑞贴心叮嘱。
“我晓得。”
林清凝悄无声息来到佘五娘宅院外，伏在墙头观望，只见佘五娘正在井边打水担柴。
她蒙好面巾，纵身跃入院中。
佘五娘常年习武，警觉性极高，察觉到一股劲风袭来，身形侧身急闪，枪尖擦着她胸口掠过。
蒙面人再度挺□□出，佘五娘凌空后空翻稳稳避开，顺势伸手攥住枪杆。林清凝脚尖蓄力一踢，佘五娘只得松手退让。
枪杆顺势横扫而来，佘五娘偏头躲开，脚步辗转腾挪，找准时机点向蒙面人腿上麻经。
林清凝手腕一麻，长枪险些脱手，佘五娘趁机接住枪杆，攻守转换，一时之间招招凌厉，枪势连绵，直逼得林清凝有些应接不暇——她果然精通枪法。
林清凝心知试探目的已达，假意不敌，纵身飞身掠出院中，并未恋战。
佘五娘也并未追赶，握着长枪立在院中，陷入沉思：深夜来人蒙面偷袭，究竟是谁有意针对自己？
墙头之上，墨临早已悄然等候，俯身低声唤她：“这边。”
林清凝摘下面巾，又惊又疑：“你怎么也来了？”
“怕你逞强，打不过人家。”墨临淡淡回道。
“我若是轻易打赢，又怎能逼她展露真正枪法？”
墨临刚想说什么，冷不防被她一脚轻轻蹬下墙头。
紧接着，一杆长枪从墙头抛下，墨临连忙接住，定睛一看，心头一惊：竟是金珠红缨金凤银龙枪，上古神兵利器之一！
“小心拿捏，别弄坏了。”墙头传来林清凝悠悠的叮嘱声。
院内动静惊动了佘五娘，见院中突然多出一道黑影，手持神兵长枪，当即戒备上前：“何人在此私闯宅院？”
她提枪上前，厉声喝道：“拿命来！”
墨临眼神骤然冷冽如冰，气场迫人：“就凭你，也配放肆？”
大战一触即发，二人持枪缠斗，招式凌厉难分高下。交手约五回合，墨临渐占上风。
“你绝非我的对手，束手就擒吧。”
“我不服！”佘五娘不肯认输，陡然加快攻势，却尽数被墨临从容拆解。最终墨临枪尖一挑，佘五娘手中长枪脱手落地。
就在此时，天降一颗火球轰然炸开，浓烟瞬间弥漫院落。林清凝挥手收起神力长枪，连同金凤银龙枪一并隐去。待烟雾散尽，院中早已不见人影，只剩空荡荡的庭院。
夜色沉沉，街巷将近宵禁，行人稀少。
林清凝与墨临并肩走在长街上，晚风微凉。
“定是她没错了。”林清凝笃定开口，“既是与张弦素有恩怨，又精通长枪暗器，动机本事都对得上，嫌疑最大。”
正说话间，一辆马车不顾街巷规矩，疾驰狂奔而来。眼看就要冲撞上前，墨临反应极快，伸手一把将林清凝往回拽。力道稍猛，竟直接将她拽入怀中，唇瓣不偏不倚，轻轻落在她的额间。
怀中人身躯柔软温香，墨临心头一颤。
林清凝缓缓抬头，一双眼眸澄澈如葡萄，水光潋滟，楚楚动人，这般模样仿佛为她量身而设。
墨临垂眸凝望着她，四目相对，夜色温柔。
那一刻，他心底波澜暗涌，心绪悄然微动。
望着她嫣红水润的唇瓣，竟生出一丝想要俯身轻啄的念头……
嗯，又隔了很久才更。嘻嘻
作者有话说
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第11章 查案（五）
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