“过来。”
珠帘轻摇慢晃，错落出里头的光景，身型优越的男人停在多宝格前，隐隐能看见紧致的腹｜肌和壮硕的胸膛……
顾梦生怔愣了半晌，待回过神来忙不迭走过去，掀帘的瞬间，微风裹着香胰子的味道扑面而来，浪潮似的，冲击了她一下。
沈世随径自坐在榻上，周身水气还未散尽，一侧身，露出了青紫肿胀的右臂。
难怪，他今日惯用左手。
棉制帕巾擦拭着肩背的水痕，小心避开了伤处，顾梦生心惊肉跳，用呼吸压抑着悸动：“二爷，如此伤筋动骨，该让大夫来瞧瞧。”
沈世随将药瓶递给她，舒展了一下筋骨，示意擦药。
望着似曾相识的青瓷药瓶，顾梦生倒吸一口冷气，想起昨日那个倒地不起的人，眼前立时浮现出他用毒的场景来，尽管心跳得急，手却慢慢拨开瓶塞，轻轻嗅了一下。
松香气里夹杂着幽微的苦味，像是伤药。
汾酒后劲大，沈世随本就有些微醺，虽说沐浴过，神思仍有些混沌，他不知怎的，忽然起了捉弄人的心思：“方才怕是拿错了，我这儿无论毒药良药，都是一样的瓶子。”
顾梦生被他这话惊得倒退了两步，冷汗直冒：“……只闻了闻，不碍事吧？”
说罢，立刻在他戏谑的眼神里反应过来，若是毒药，怎敢如此随意交予下人，怕是提防还来不及。
她立在灯下，稚嫩的脸上神色几变，一双眼里先是惊惧，复又坦然，十足十的孩子模样，沈世随看得想笑，偏过头去，望见花几上那盆将谢的晚香玉。
翻天覆地的一夜，天，终于将亮了。
男人迸发的手臂线条，结实而有力，较之女人的软绵，有着另一种大刀阔斧般的吸引。顾梦生渐渐飞红了脸，她将金创药囫囵上了两遍，忍不住在心里琢磨，这伤，或许是在静室动手时伤的，能撑到现在才上药，也是个奇人。
上完药，瞧着并不太妥当，顾梦生复又转去多宝格，寻了卷干净的棉布，将渗着淤血的那处仔细包扎好。
房里灯光偏暗，将一大一小两道身影投叠在墙上，大的那道稳坐如山，佁然不动，小的那道则似鸟雀翩跹，不时盈动。
自始至终，沈世随都未发一言，不知是麻木了，还是习惯忍耐。他气定神闲地坐着，只待金创药起效，许是因为伤处疼得没那么明显了，倒觉出一些莫名的东西来，尤其是方才拂过手臂的指尖和掌心……似乎，过于柔软了。
“今后你留在房里伺候。”沈世随拿起榻上的贴身寝衣，忽然开口。
云淡风轻的一句话，却像平地惊雷，兀自在顾梦生心里炸了个响。
伺候这个词，对于顾梦生而言，有太多说不清道不明的意味，莫非沈二爷真真风流到如此地步？顾梦生忍不住细想了一下，又觉得可笑，到底自己现在是女扮男装，沈二爷再不济，也该去外头眠花卧柳，总不至于关起门来，强吃这棵不合胃口的窝边草。
若连贴身小厮都不放过，那便不是风流，而是下流了。
见顾梦生垂着头闷声不语，沈世随以为她仍在惧怕自己，便又耐着性子解释一遍：“我既答应了棠十娘饶你性命，自然不会苛待于你，可若放你去其他院里，我如何放心？”
是了，自己撞破沈二爷那么大的秘密，没有被捂嘴灭口就该日夜烧高香了，侥幸留着一条命，自然要在他眼皮子底下安分守己。
“二爷心善，小的一定尽心伺候。”顾梦生嘴上乖巧，心里却打了个转儿，她壮着胆子，小心试探道：“咱们府上的月钱，是不是……”
“敢情我千方百计赎你出来，你却奔着挣银子来了？”沈世随停了穿衣的动作，一侧袖子垂在腰间，敞着半副壮硕的胸膛。
“小的不敢。”顾梦生忙不迭摆手。
“和初云一样，每月去账房领。”沈世随提起半边衣襟，似是想起了什么，随即不耐烦地起身，半抬手臂。
顾梦生心下欢喜，赶紧上前替他穿衣。
两人身高差距悬殊，自下而上的角度，便显得沈二爷的轮廓更加深邃，从手臂到肩膀，从脖颈到下颌，最难以忽视的，是那张无可挑剔的脸。
顾梦生眼观鼻鼻观心，最后还是忍不住多看了两眼。
这夜，沈世随房里破天荒留了小厮陪侍，顾梦生与他隔着不远不近的距离，睡在铺了羊毛毯的小榻上，昏昏沉沉间，如坠云端，连梦都是软的。
梦里，是她初到清心庵那年，也是这样多雨的夏日。
幼时的记忆早已不甚清晰，她隐约记得自己是受不了主家打骂跑出来的，溽热的日头底下，她像只无头苍蝇般乱跑乱钻，最后因了饥渴交加，体力不支，晕倒在清心庵的山门前。
是十娘捡了她。
她被抱进那座熏香缭绕的院子，灌进一大碗绿豆沙，清醒后又吃了好几块茶点，甜得她发晕。十娘一身玄色清衣，头戴珠玉尼冠，含着笑替她拍嗝，于是她坚信自己遇上了观音菩萨，忙不迭跪地叩头，恳求菩萨收留。
十娘见她面黄肌瘦，浑身上下遍布殷紫，便知是受了主家苛待，为护她周全，对外声称她是因老家饥荒，投奔而来的弟弟，于是她顺理成章留在了庵里。
自那时起，顾梦生不仅日日都能吃上饱饭，还有凉滋滋的绿豆沙，和甜丝丝的茶点，童年的苦楚便是如此，被悄然冲淡了。
美梦悠然转醒，眼前，浮现出一张少年老成的脸。
“你就是新来的梦生？怎么喊也不醒，我还以为你睡死了呢。”初云捏着一只肉包子，咬一口，面颊鼓起一道圆润的弧度。
顾梦生意识到自己睡过头，忙起身下地，她望了一眼里间的拔步床，悄声问：“二爷呢？”
一听这话，初云噗嗤笑了，他指着窗外扎眼的天光，说道：“这都什么时辰了，二爷早去商行看货了，全府上下也就你睡这么晚才起，这会儿怕是后院的猪都醒啦。”
刚入府就丢了这么大的人，顾梦生窘得直跺脚，沈府不似清心庵，天一亮就有掌事尼挥着棍棒催上工，她因昨夜困倦，睡下去就不曾醒过，那沈二爷竟也不曾唤她，就跟房里没她这人似的。
顾梦生涨红着脸，意识到眼前人就是风伯口中的初云，忙打听道：“咱们府上都有些什么规矩？快给我说说，若是挨打也就罢了，左不过疼几日，若是罚月钱，还不如要了我的命去。”
初云一愣，将兜里最后两只大包子递给她，笑得更大声了：“二爷从不打人，最多也就责骂几句，你只管将自己份内的活儿做好，若能帮着二爷分担些旁的差事，便再好不过了。”
暄软油乎的肉包子一手一个，还温热着，顾梦生感激地冲他笑了笑，不好意思道：“我刚来院里伺候，许多东西不懂，还得劳烦你多教教我，我愿意学。”
初云见她性子直爽，言辞谦和有礼，也不藏着掖着，干干脆脆地说与她听：“你别看沈府这么大的院子，眼下只住了二少爷、三小姐、还有一位姨娘，老爷太太常年在外头做生意，甚少回来。”
“那，还有个大少爷呢？”
“大少爷在京里做大官呢，我来府上这么些年也没见过一回，平日里大家都不愿提起大少爷，你今后注意着点儿。”
顾梦生若有所思，点点头。
话匣子打开了，一时半会儿也关不住，初云一边收拾屋子，一边与她唠家常：“咱们二少爷名声不好，外头的人说他奸邪、风流……那都是因为二少爷生意做得太大，得罪了人，我最了解二少爷，虽说平日里总是冷着张脸，其实心善的很。”
心善？
我可是亲眼见他兵不血刃，以毒封喉的，他善与不善，我却也是知道的，顾梦生忍不住在心里腹诽。
或许是因为年纪相仿，两人之间有种天然的亲近，初云见四下无人，便凑近了，偷偷告诉她：“我父母过世早，所以二少爷格外怜悯，破例让我在商行学做生意，今后你既同我一道伺候二少爷，也该学着点儿。”
“此话可当真？”
顾梦生自小卖身为仆，受尽白眼苛待，看遍人情冷暖，她是只要有口饭吃，就感恩戴德的性子，哪里还敢肖想做生意？眼下初入沈府，本以为有月钱和赏银便是天大的美事，谁曾想还有另一番际遇。
她细细琢磨着，银钱纵有万般好，终究是死物，若学了经商，今后便有一技傍身，又何愁缺衣少食。
“自然当真。”
初云整夜在外头奔波善后，这时已经开始犯困，他打了个哈欠，催促道：“且让我先睡一会儿，今日商行事情多，你快换身干净衣服过去，二少爷身边不能缺人。”
顾梦生瞧了瞧自己身上的补丁衣衫，旧是旧了些，倒还算干净，于是咬着肉包子，紧赶着出门了。
南海城自上世纪起，便是朝廷开放的通商口岸，一百多年来贸易繁荣，商业发达。沿着珠江，密密麻麻的商行排满整条牙行街，沈家经营的“宜民行”因规模大，货品全，在南海城无人不知，可与两淮盐商行、山西晋商行相齐名。
宜民行是三层楼结构，底层作储物货仓，二层作待客大堂，三层则是沈二爷的私人寓所。
顾梦生赶到宜民行时，恰逢有丝织品出货，一派车马盈门的热闹景象。沈世随领着几个奴仆，正在清点数目，因了天气炎热，他手里捏着把水磨纸扇，竹青绸衫被撩起一角，走动间隐隐可见白色的里衣。
“二爷。”
她小跑过去，恭恭敬敬喊人。
“怎么是你。”沈世随挑眉，显然没有料到她会过来，他打量着眼前赤脚的人，冷声道：“商行做的大都是洋人生意，赤着脚像什么样子，把背挺起来。”
“初云被府上的事儿绊住了脚，让小的先过来帮忙……”顾梦生微微抬头，目光落在他受伤的右臂，十个脚趾尴尬地蜷紧。
“回头让风伯给你安排两身换洗衣裳，既来了商行，便要顾着脸面，在这儿无论长工短工，俱要衣裳整洁，昂首挺胸。”
说罢，沈世随打着扇子，转身便往里走，有客人与他擦肩而过，一脸谄媚地打招呼。
沈世随微笑颔首，未作停留。
来到三楼，最里间的房门被推开，暑热霎时消弭下去，连空气也清冽了不少，原来商行另一侧临着江，习习江风裹着湿气，正接连不断地从窗户吹进来。
绕过巨大的清漆雕花屏，是一张摆满果脯糕点的八仙桌，有蜜渍橘干、玫瑰酸梅、莲蓉酥、陈皮饼等，沈世随用脚勾出一只八仙凳，径自坐下，顾梦生则挨着墙侍立，悄悄打量这间屋子的陈设。
白壁素帏，竹帘错落，格局和布置不似沈府那般奢华，一应的酸枝桌椅柜架，已有了岁月沉淀的痕迹，帘后摆着一张简易床榻，随意堆着锦被与衣物，想来是昨夜没睡好，临时休憩过。
“午后有一船货到码头，你随初云一道过去，若有人打着关部的名义来稽查征税，便将他请到清心庵，可懂得？”沈世随捡起一颗梅子，并没有打算吃，反而朝顾梦生勾勾手指。
她踱了几步过去，挨着八仙桌站立。
只见沈二爷将一盘果脯推到她面前，低声道：“棠十娘说你机敏可靠，我倒也想看看，倘若坏了事，大家一起遭殃。”
“是……什么事？”顾梦生开口便露了怯，她最怕他这副冷然淡漠的模样，一如那时在静室，拈毒催花对观音，明明已经谋划好了陷阱，偏要等自己主动跳进去。
她自认尚算聪慧，这些年在庵里摸爬滚打，人情世故和各房门道，都摸得清清楚楚，否则那时也不会冒险助他脱困，如今这样的世道，穷苦平民要想活命，唯有认清形势。
奈何沈二爷行事狠戾诡谲，她实在摸不准。
“问出这种蠢话，能机灵到哪去。”沈世随语气凌厉，眼神掠过那张因紧张而发怵的面庞，却是温和的。
那颗梅子在他手心里翻转，渗出酸涩的气味，一丝缈缈的玫瑰花香混合其中，在这间风声流动的屋子里，游动氤氲。
顾梦生不禁疑惑，莫非昨日之事……尚未解决？
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