发生了许多麻烦事。
首先，且说那昏睡在废弃公园里的爱尔兰杀手。阿比盖尔提议把他就地埋了。我不认为这是个好主意，转而寻找最近的水源。阿比盖尔不以为然：“沉江就是个好主意了？”可见她已彻底忘记人鱼酒吧的进入条件。
波浪传送符文（即酒吧的出入钥匙）需在大江大湖大海边与水源借助元素共鸣方可生效。我们拖着昏睡的男人，鬼鬼祟祟前往最近的温德米尔湖。避开游船与天鹅，在夕阳照耀下宛如黄金碎片的湖泊之畔取出瓶中的符纸。瑞德·斯普林半死不活地倚在狼女背上。愿他好梦，但他做梦也想不到自己将来会在一家海底的酒吧里驻足。
“嗨，你们好久没来啦！”海伦娜从冒着水泡的吧台后迎来，“你们杀了人吗？”
阿比盖尔卸下凶手：“我们是差点被杀。”
人鱼小姐海伦娜·蓝珍珠的私人沉船酒吧一度成为网络热点。独特的环境、美丽的店主以及令人耳目一新的特色调酒方式经由广告宣传，在互联网上广为传播（虽然很快又被#第一部由天竺鼠主演的大电影压过一头）。
考虑到传送符文数量相当有限，擅长海底深潜的狠角色也没那么多，真正抵达酒吧的客人相对来说少之又少。于是这里很快摇身一变，成为会员制酒吧，售卖酒精与“独一无二的小众体验”。只能说幸好她不需要担心店铺租金，不然怕是要亏钱。
“你不是缺人吗？”狼和人鱼在吧台窃窃私语，“这个人就留着随你处置吧……”
“随我处置？”
狼做了个手起刀落的手势：“总之……下手要利落点。”
“利落点？”
“我看你的牙就很锋利……”
我受不了了：“先在甲板下腾个空把他安顿起来吧！”
海伦娜变卖了船上值钱的物件，耗尽心血将沉船里的酒吧打扫一新，海藻、铁锈、章鱼等杂物与废弃物统统扔到船外；请来魔法师（正是本人）在船舱四处布置了避水的符文；架设以水晶、珊瑚灯、水母和鮟鱇鱼为主的照明系统；购入榨汁机、储酒柜、咖啡机、啤酒机、酒架、吧凳以及琳琅满目、五花八门的杯子们……葡萄酒杯、鸡尾酒杯、威士忌杯、甜酒杯……您能想象吗，仅仅是为了把一种液体倒进嘴里？
不得不佩服海伦娜的本事，她对以上一切熟门熟路，甚至能控制酒水在空中流动。客人爱看她调酒，她也乐意一直待在吧台一展身手。因此……
“这是哪？”瑞德·斯普林抬起疲惫的眼皮，猛地发现自己躺在沉船船舱的客房里。船舱窗外是深不可测的海水，床旁边则摆着公主殿下为新员工准备的盘子、抹布与拖把。
海伦娜好奇地凑过来，她最近刻苦学习了新的魔法，能借助水流使自己漂浮。她开口便是：“你好，红头发！本公主已经买下你啦，你会扫地吗？”
人鱼啊人鱼，明眸锯齿，佩戴的项链却是老螃蟹的一节人指骨，鱼鳞锐利得又如同蓝宝石的千万片切面。瑞德·斯普林被晃了眼睛，他张张嘴巴，没说出话。
与此同时，第二件麻烦事。
面前有一位黑衣制服的警官，她梳浅金色的背头，戴茶色墨镜，用黑色蝴蝶结扎起利落的马尾，看起来正处于德高望重的四十余岁。警官端着星巴克的杯子，拉开椅背坐下，举手投足流露出仿佛刚走完巴黎时装周的愉快与从容。她向我们礼貌地出示了警官证：乔伊·多普勒，坎布里亚郡地方警司，如假包换。
我们在当地警察局的座位上坐立难安。阿比盖尔尤其难安。稍早之前，我们安顿（或者说贩卖）了瑞德·斯普林，离开酒吧试图回旅店取旅行箱，这时几个警察制服打扮的执法人员无声出现，眼神严肃。
阿比盖尔差那么一点点就要化为原形遁逃。我极快与她交头接耳：“如果不想坐牢，求你忍住。”接着，我们来到坎布里亚郡当地警察分局。
乔伊·多普勒警官抬起她的卡布奇诺：“来点儿？”
我们摇头。
乔伊·多普勒警官举着她的卡布奇诺：“不用这么客气，我有优惠券。”
我们摇头。
乔伊·多普勒警官放下她的卡布奇诺：“哦，好吧，有人报警称附近发生了枪击案，一名黑发女子被枪击。”
阿比盖尔喃喃：“都是误会，我们是一伙的……”
“她是说，我们是同伴。”
“区区枪击而已……”
“她是说，没有人真的开枪。那只是——演出排练的特殊道具，是的，道具。”
“我可以走了吗？”
我费力将阿比盖尔按在座位上。多普勒警官慢悠悠地喝自己的咖啡。说到底，我为什么要努力为那个瑞德·斯普林辩护？他当街开枪，还射伤了阿比盖尔女士，这种愤慨还没有消散。尽管听了他们的故事，被射击的受害者颇有些罪有应得。老天，真希望阿比盖尔不要再扭动了！
警官吹吹咖啡，热气弥漫：“啊，可以喔。”
世界的运行似乎从我踏上旅途开始就发生了微妙的偏差，面前的警官对星巴克纸杯的兴趣远远大过可能发生的枪击案。她撑着下巴，半摘墨镜，金得发白的双目若有所思地眯缝着，那本是属于猎豹或者毒蛇的眼神。此时她却像个和蔼的阿姨一样宽慰地点头：“嗯嗯，生龙活虎的，哪有什么枪伤？没什么问题，你可以走了。下次记得不要在大街上排练啦！”
警察局外，手里攥着乔伊·多普勒警官塞给我们的星巴克咖啡优惠券（已过期），我不禁为此地的治安深深担忧。
第三件麻烦事……
“我接了你爸打给你的电话。”阿比盖尔双手抱臂，坐在沙发垫上，对刚刚从旅店房间浴室走出来的我说。
让我捋一捋……“你为什么会在我的房间？”
“因为你爸在不停、不停给你打电话！”
也许我以后应该把手机带进浴室。现在，为表礼貌……“谢谢？呃，他说什么？”
“他起初以为我是接线员，接着以为我是服务员，现在正在进行第五次猜测，”她撇撇嘴，“自己和你爸爸聊吧！”
顾不上**的头发，我从她手中夺过手机。阿比盖尔对我报以斜视，转身从房间门溜走。
电话那头：“好，好，听我说，我们都先冷静，如果你是绑匪……钱不是问题，麻烦让我儿子接电话好吗？他已经一个月没有——”
我打断他：“爸爸。”
“啊、啊！查理！谢天谢地，你还活着！”
这是我的父亲，丹尼尔·唐恩，一个经商有道的裁缝，一个容易动感情的鳏夫。一个月没有接他的电话，他就差点为我准备葬礼。
我将自己的不孝行为归咎于被电话骚扰。
“我听说了，查理，你似乎在全国各地行侠仗义。噢，等等，那么刚才那位凶巴巴的女士就是你的使魔？可我听说她是一头背上长着蝙蝠翅膀的黑暗巨兽。”
“实际上，没差多远。”我回头确认狼女不在身边，“我很好，爸爸，只是旅行比我想象得忙碌。”
有一阵儿，电话那头只剩呼吸声，接着他说：“查理……你什么时候回家？”
哦，别。
“你现在不需要在老师校长身边天天待着了，”父亲他呼吸急促，“六年，快六年了！你应该回家，哪怕只是回来看看……”
“你知道我短期内不能回伦敦……”
“这也不能，那也不能！那不是你的错，他们的惩罚也太久太重了！”
“爸爸！这不是惩罚。这是——”
“是什么？”
“是责任，”手指死死掐住掌心，“我必须承担的责任。”
“……”
语焉不详的对话到此为止。现在够了，接下来的时间是留给不欢而散的。
“……查理，”漫长的缄默后，手机话筒再次嗡嗡作响，“你们真的在大街上干掉了一条喷火龙吗？”
我挂断了电话。
环顾四周：旅馆房间，折叠衣架、旅行箱、每日漂洗的床套布草，一次性拖鞋与浴帽，旅行牙具套装、小包装香精。方便、快捷、随时离开，随时更换，绝不留下任何一个人的任何痕迹，绝不！
房间门框外探出一双乌黑的耳朵尖。
我和这双耳朵对峙了半天，最后败下阵来：“阿比盖尔，我看到你了。”
她根本没打算躲藏。一只黑漆漆的狼拐进来，甩着尾巴，碎步接近敞开的旅行箱，从中娴熟地叼出一袋面包，扯开塑封，一咬就是半个。
“人形态和狼形态的味觉会有不同吗？”
她没理我，吃得带劲，吧唧吧唧。
“如果你偷听到了刚才的对话，”我斟酌语句，“我因为一些不得已的原因不能回家。嗯……这个原因与我现在的旅行有所关系。如果你想知道……”
圆滚滚的狼眼睛看我一眼，开始用尖牙拆第二个袋装面包。
于是，所有关于自己的回忆与过去在此刻烟消云散。我盯着她，一个极为大胆且无厘头的念头不停发酵、膨胀。我小心翼翼靠近大啖面包的黑狼，而后——伸手揉了揉她毛茸茸的脑袋。有些柔软，有些扎手。
狼乜斜着。在面部黑乎乎一团的情况下，她的眼神承担了传达情绪的艰巨任务。
“你吃了我的晚餐。”我说。
黑狼死不悔改，昂起脑袋，将最后一口满是糖霜的黄金色面包吞入腹中。
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