马德洛，万神殿。
卡森独自站在通天阶脚下，手里握着一把漆黑的直剑镰。
他仰望着长阶，愉悦感在胸中激荡。
这是他从小到大都想干的事。
只可惜拉纽尔夫已经死了。
卡森很快走上万神殿，跨进布莱克家的院落。
马修坐在拉纽尔夫的房间里，脸膛通红。
他看到门口高大的身影，背着光，有点像拉纽尔夫。
深入骨髓的恐惧使马修的心跳习惯性地加快。一时间，仿佛岁月倒流，马修还是那个受到严厉责备的小孩。他本能地逃离那道身影，椅子一歪，摔倒在地，等他爬坐起来时，正好看到那把黑森森的直剑镰。
视线再往上，马修看到了自己的弟弟。
又在他面前丢人了……
马修恨恨地瞪着卡森。
alpha浓重的压制信息素侵占了整个房间，马修无法释放自己的信息素对抗。他在心里对自己说，这是因为刚才喝了太多酒。喝酒影响信息素的释放，这很正常……
卡森朝马修走出第一步。
马修即刻预感到了自己的死亡。
满腔怨恨，满腔悲愤。
“你杀了米莎！”马修嘶吼道，“是你！是你杀了米莎！”
他用尽全力责备，企图从卡森脸上看到羞愧。
但他从来不能如愿。
这世界对他不公平……他的愿望从来不会实现……
一道残影从马修眼前闪过。
太快了，他什么都看不清，只感觉颈间一凉，接着是剧痛，接着是黑暗……
一声尖叫在卡森背后响起，卡森回过头，直剑镰上的血珠不停滑落。
塞勒五指深深陷进脸上的皮肤，眼睛瞪得巨大，就像这辈子都不打算再将它们合拢。
看着马修残缺的躯体，她的身体狠狠地颤抖着，牙关不停碰撞。
卡森踏出房门时，塞勒听到自己发颤的声音：“杀……杀了我……杀了我……”
卡森却从她身边走过。
在马德洛，死亡是一种仁慈。
卡森将仁慈赠给了自己的兄弟。
这是对的。
马修活得太痛苦了，迈克尔也是。
他们曾惺惺相惜，也曾互相嫉妒。但马修总会为卡森留一杯酒，而卡森总会为马修献出自己的仁慈。
卡森走进西德曾经住过的房间。
在遇见西德之前，卡森从来没做过傻事。
他是拉纽尔夫最得意的杰作，是塞勒最恐惧的怪物。
然而那一天，他错把西德当成莱恩带回了万神殿。
卡森做的第二件傻事，是去追了一盏天灯。
天灯不会真的飞到万神所在的高空，卡森见过它掉落。
跑那么远去追一盏天灯，蠢透了。拉纽尔夫如果知道卡森做了这种事，估计会恨不得没做那场让卡森降生的爱。
卡森明知道愚蠢透顶，还是去追了，鬼使神差的。
他想知道应该如何对待自己的所有物，他相信那盏天灯会给他答案。
然后他追到了掉落的天灯，看到了泛黄纸上那些稚嫩的字迹。
再之后，他就在犯傻的路上一去不复返了。
他应该斩断与西德之间所有的交集，而不是屈服于想念，带他回到万神殿。
他应该让西德永远以为他们之间隔着一个比安卡，而不是引导西德发现这世上根本没有比安卡。
他应该让西德恨他，而是不是爱他。
他最后应该轻描淡写地与西德诀别，而不是深深吻住他。
天色完全暗下来以后，院子里还能听到塞勒的哭声，仿佛永无止境。
米莎就不这么哭。
卡森想起马修结婚那天夜里，米莎死前的笑。
她看起来快意得要命，告诉卡森，她肚子里的孩子是洛伦佐的。
她也打算让布莱克家族彻底灭亡。
万神殿里长大的孩子都在渴望毁灭。
一切就到此为止吧，万神殿里回荡着各种各样稚嫩的心声。
那些心声随着年月逐渐变得成熟起来，低沉起来……
就让布莱克家族到此为止吧。
就让马德洛，到此为止吧。
……
一个月后，艾德娜在东边近海的一个小渔村里找到西德。
艾德娜道：“把他给我。”
她指的是卡森。
那天夜里，在万神殿，西德向亚鳞·巴法罗要走了卡森的遗体。
一个月前，西德按照卡森的要求回到波尔克城，到达希尔古堡后，却得知亚鳞·巴法罗已经出发去弥多城了。
西德想起比安卡。从玫瑰城逃走的比安卡，他比西德快了一步。
西德快马追上亚鳞·巴法罗。
听了西德的话，亚鳞·巴法罗没再往弥多城赶，直接转向马德洛。这是亚鳞·巴法罗的试探，假如卡森不在万神殿，西德必死无疑。
西德已经做好了牺牲的准备，但他没想到的是，他真的在万神殿里见到了卡森。
亚鳞·巴法罗和卡森什么也没说，见面即是血斗，两人都热血沸腾。连亚鳞·巴法罗的alpha盟卫都被卡森的压制信息素震慑，而亚鳞·巴法罗，身为一个omega，咬着牙迎上卡森的直剑镰。
那是西德第一次看到卡森败给拉纽尔夫以外的人，而卡森已尽了全力。
最后，卡森身首分离，刀口干净利落。
三十年前，爱林迪王国入侵马德洛，万神殿里所有人束手就擒。住在万神殿里的人们信奉万神，无法在万神殿里举起武器，而爱林迪人却在万神殿内肆意虐杀。
老一辈人坚守着自己的信仰，却无不感慨痛心。他们常说，万神殿已经被爱林迪人玷污了。
为了不重蹈覆辙，各个家族都对后代寄予重望，宁愿让孩子们因训练而死，也不愿让他们孱弱地苟活。
然而重压之下，孩子们却生出了一股怨恨。
没有人再敬畏神明、敬畏马德洛近千年的习俗戒律。
他们要重塑规则，就像远古祖先那样，选定谁为神明，规定后代该信奉的内容。
为此，他们不惜献出自己的生命。
西德火化了卡森的躯体，收敛骨灰，隐居沿海。
艾德娜的到来打碎了西德内心的平和。
礁石上，西德面对着宽阔的海面，视线却不由自主地落在近滩溅起的海浪上。心里有什么东西跟海浪一样翻涌着。
“不。”他对艾德娜说。拒绝将卡森的骨灰交给她。
“是我一直陪在他身边！”
“也许他一开始就不该杀枭首党那两个人。”西德幽幽地说。
这段时间他想了很多。卡森为什么会落败，事情是从哪里开始失去控制的？
如果卡森在入驻波尔克城时拒绝迈克尔进城，或是没有杀掉那两个与迈克尔起冲突的枭首党人，卡森就不会跟枭首党结仇。与枭首党结盟的尼诺也许就会支持卡森，而不是马修。这样一来，卡森就不用去对付尼诺。尼诺是马德洛家族制衡重要的一环，他一倒台，马德洛家族间本就微妙的和平立即宣告终结。
“那两个人不是他杀的。”艾德娜的声音变得低沉。痛苦，也怨恨。
西德蹙眉道：“他打上了圣髑印记。”
“那是将计就计，”艾德娜说，“为了知道谁是真正的凶手，他们的目的是什么。但现在这个答案已经显而易见了，不是吗？手法那么干净的人，马德洛有几个？现在统领弥多城的人是谁？”
“布列公爵。”
“还有他的公爵夫人。”
搅动马德洛家族之间的内乱，使其互相残杀，却置身事外，坐收最大的利益。
海风腥而闷热，简直让人无法呼吸。
过了很久，艾德娜才再次开口：“让我看看他。”
西德却突然说：“他打过我。”
“你想说什么？”
艾德娜看到西德的胸腔在小幅度的剧烈起伏，放在膝盖上的双手紧握成拳，微微颤抖。
“他不允许我身上没有伤，”西德仿佛自言自语，又像极力在与谁争论，语速很快，“让我脱|光衣服，身上没伤，他就会用木剑打我。”
“这有什么。”艾德娜嫌弃地瞥了西德一眼。谁不是这么长大的？
“他不让我睡觉，”西德沉浸在自己的世界里，“把我踢下床，用木剑打我。”
“那只是木剑，”艾德娜总是习惯维护卡森，“敌人不会在你想睡觉的时候停止进攻。”这是他们从小在万神殿里学到的。不论什么时候都能立刻进入战斗状态。
西德在艾德娜说话的时候仍喃喃说了很多。他根本没有跟谁对话的打算。
艾德娜突然明白西德为什么这么做了。
她不相信西德真的不知道卡森为什么那样训练他们。
在万神殿，如果不拼命训练，活下去简直就是痴心妄想。
强壮的欺凌弱小，男女都一样，没有例外。
他们必须训练，他们要报复那些欺负过他们的孩子，甚至大人。在报复之前，他们还得咬紧牙关、费尽心机活下去。
他们是被仇恨滋养的、万神殿里长大的孩子。
从那些苍白无力的回忆中，她感受到西德那孱弱的恨意，才刚一露头，就被连根拔起。像永远烧不起来的余烬。
西德想恨卡森。因为他太爱卡森了。
西德还在喋喋不休，当他说到“他曾经把我扔在后山隧道”时，艾德娜终于忍不住，吼道：
“为了把你救出玫瑰城，他得罪了加里诺家族，被拉纽尔夫打了半死，整整两个月才能下地！”
西德的心脏像被卡森用力干了一拳，话音戛然而止。
艾德娜红着眼睛瞪向西德：“他让我给你送饭，让我小心。不要被拉纽尔夫发现！拉纽尔夫根本不在意我们。我们两个在他眼里就跟苍蝇蚊子一样。但我骗了自己，‘拉纽尔夫在看我’，我不停地告诉自己‘拉纽尔夫在看我’！这样我就能心安理得地忘掉给你送饭这件事！”说到最后，艾德娜无法再看着西德。
“你受伤了……”西德挣扎道。卡森发现了艾德娜给西德送饭，他惩罚了艾德娜——西德曾经是这么解释艾德娜身上的伤的。
“是啊，”艾德娜恨恨地说，“我想跟卡森一起把拉纽尔夫干掉。”
但卡森为她挡住了拉纽尔夫的怒火，因此伤得更重。艾德娜想到这里，更对西德的无动于衷咬牙切齿。她恨西德的无动于衷。
“我讨厌你！”艾德娜的呼吸相当急促，“从我告诉他们莱恩是我哥哥的那一刻开始，我就讨厌你！”
西德仿佛没听到艾德娜的声音。
他呆呆望着海天相接的那道线，又好像什么都没看。
一瞬间，遥远的记忆袭上心头。
西德想起临近18岁的时候，他和艾德娜都在焦虑自己会分化成alpha还是omega。
那时候的西德心想，他死都不要成为omega。
可卡森却对他说：“做omega没什么不好。”
“我要做alpha！”西德对卡森轻描淡写的语气感到愤怒。卡森已经是个alpha了，他当然这么说。
“那太可惜了。”
“没什么可惜的，”西德努力绷着脸，收着自己的怒意，不给卡森抓到教训他的把柄，“如果分化成omega，我还不如死了呢。”
“如果你分化成omega，我就会娶你。”
西德差点把桌子掀了。
可从那以后，他怎么看卡森都觉得不对劲。
于是分化的那一年，在艾德娜生日的那一天，西德在天灯上写下了懵懂的心愿：
成为omega。
一个月后，西德从沿海回到内陆，加入了布列公爵的禁卫军。
两年后，西德与卷土重来的尼诺·桑德内外联合，攻进希尔古堡，直取布列公爵首级。彼时希尔古堡的守卫所剩无几，马德洛人的数量占了上风，事情眼看着就要大成，谁知亚鳞·巴法罗带人杀了古堡。尼诺·桑德阵亡，西德拼死逃脱，从此不知踪迹。
-全文完-
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