1.
道人羡渔子面前摆着一把尖刀，刀柄旁是张绘了人形的符箓，符箓挨着雪白的棉纱绷带，一个十六七岁的少年将止血散放于最后，抬起明眸盯着羡渔子瞧。
“剖吗？”
羡渔子点头：“剖吧。玉不琢，不成器；心不砺，怕要毙。”
他们商量着要剖的，是羡渔子的“道心”。
零墟诸派修道者有小成后，体内将育两心，一为原初之“道心”，二为进取之“精心”。若将修道之路视为无垠巨海，修道者为船，那“道心”就是支撑船身的龙筋龙骨，“精心”就是送船远航的帆布桨楫。
今年是羡渔子修行的第四百载，将破昙元，跻入大成。其“精心”自有形后，一早被他剖离出体，以符箓赐了人躯，化为少年护法，随羡渔子周游修行。羡渔子名之曰“童明”，取“旷若发童蒙”意，童明外表仅为少年，却心思缜密、老成持重，正与此名相称。
旁的道人皆同修两心，羡渔子偏偏三百五十年来只有“精心”化僮，“道心”仍在体内，被层层凡胎包裹，如今竟成“大患”。
“剖吧，”羡渔子下决心似的重复一遍，“刀！”
童明将刀递来，似乎觉察了他的犹豫：“几百岁年纪了，不至于怕疼吧。”
疼倒不怕，只是有些忐忑。
羡渔子拉敞道袍，赤了上怀，逆转刀刃，照心口闪电般割下。破肤断肉，随鲜血涌出的竟是半个拳头大的淡粉肉坨。伤药和绷带已被童明按在刀疮之上，羡渔子忍痛剥去肉瓣封膜，露出水晶般透明的灵胎。
将符纸盖在其上，捏决做法，犹如仙气吹胀了乾坤袋，绘好的人形竟活脱脱跳跃而出——一个十来岁的女孩伸展四肢，揉揉惺忪睡眼，对两人粲然而笑。
“羡渔子，好久不见！”
她童稚年纪，眼神清澈，一派天真，与三百年前初见别无二致，却惹得羡渔子和童明齐声叹气，想起初次剖道心的场景了。
他的“精心”踏实严谨，孜孜不倦，奋勇争先，这让他道法速成，先于同侪，料想“道心”亦必不凡，可他自剖后才知，那是一个多么纯粹和柔弱之所在。
心中无他，唯诚与善。
道心之纯粹，无憎无怨无贪无邪，简直千载难逢万中无一，可纯粹不能遮风挡雨。羡渔子亦不忍让道心蒙尘，还之于体腔，以**凡胎和童明之术法护其沉睡。
转眼已过三百载，今已不得不剖了。
他将破昙元，闭关修炼时，精心会因进取大炽，若走火入魔，必然伤及道心。道心柔弱，难助破关，须以尘世历劫之法修来三层“护光”，才能抵挡精心攻击。
“乐极，”他三百年前曾为道心取好了名，今日才有机会唤她，“我将派你去尘世修习，你不必害怕，童明会在灵识中帮你。你要尽快修得三层‘护光’，回来找我，我们共破昙元。”
羡渔子说这话时忧心忡忡，乐极却不知前路风险，只为重得启用而开心。
“为道子分忧，乐意至极！”
——
2.
拿走备好的钱银和行囊，乐极迫不及待下了恒明山。
羡渔子用术法弥合刀伤，左思右想也不稳妥，决定悄悄跟在乐极身后。
一行三人，一个蹦蹦跳跳满目新奇，两个鬼鬼祟祟忧虑不已。
恒明山景致迷人，却不太平。少雨歉收三年后，良民也被逼成了匪盗，深山中农田颗粒无收，唯有出山打家劫舍。山外仅一条小河，干旱初期供人肩挑背扛，抬水救苗，现在好了，几伙强盗占水为王，杀生宰客，兽走留皮，雁过拔毛。
想过河去？要命者出财，要财者出命！
河中沉尸一多，成了远近闻名的阎王殿，乐极哪知前因后果，走了数十里山路，好不容易见到船渡人烟，跑至近前招呼道：“船家，几时开船？几钱渡河？”
匪头子见她是个女娃娃，料想啃不下几两肋肉，索性闭眼不理。乐极暗道奇怪，转问下家。余匪关张久矣，细食不挑，道句“三文”，哄得乐极高高兴兴上了贼船。
小船不大，除乐极外，还载着一对夫妻、一位老妇。船夫撑篙离了苇汀，夫妻郎情妾意，那老妇就拉着乐极闲聊，问她家在何处，小小年纪出门为何。乐极毫不设防，直言家在恒明山上，主人乃山顶道羡渔子，如今辞家往尘世修行，练出三层“护光”保佑道心。
出门在外，面子是自己给的。老妇摸着她的头发，对旁人和蔼笑道：“这孩子聪明，防人之心不可无啊。”
小船悠悠，驶到河心，见四周无人，船夫终于脱了伪装。将长篙一横，突然不走了，反从船尾抽出一尺来长锈迹斑驳的杀鱼刀。
不给钱，不开船，一刀斩首，再把人扔进河里去，葬了虾蟹鱼鳖。给多少钱？三文？不不，这回要十两！缺一个子儿挨一刀！
乐极哪见过这阵仗？眼瞅小媳妇吓哭了声，老妇人抖如筛糠。那夫郎忍不得气，奋起反抗，劈手夺刀，却被悍匪杀鸡儆猴地抛入河中。呼救两下，脑袋直接沉到漩涡底了，吓得媳妇一边嚎啕，一边掏出所有家当首饰。
乐极被刀指着，符箓糊就的身躯毫无反抗之力，沾了河水只能沉底，唯有压下怒火，祭出十两银子保命。
最后轮到老妇，她可真是一穷二白，哭得惨惨戚戚。
“吾儿少亡，吾夫早逝，三文都是卖针线凑来的，哪里还有钱呐！”
悍匪不为所动：“没钱？那就河里见！”
老妇被抓到船边，哀嚎挣扎，老拳挥舞，晃得小船几近倾覆，也让众客心惊胆战。乐极不忍，出言喝止：“她那十两我来出，拿了钱，快放人！”
悍匪犹不满足，重新拿刀指着她：“还有吗！”
乐极气急败坏，也是她经验不丰，竟傻乎乎脱口说出底线：“我一共只有五十两！都给你二十两了，怎还贪得无厌呢？”
这个身携巨款却懵懂的小孩几乎让悍匪笑出声来：“五十两全拿来！否则一刀把你砍了，丢进河里，银子照样是我的！”
做了俎上肉，也意识到说错了话，乐极交出银子，忍气吞声，心中盘算登岸后如何报复。
报官吧。胆敢杀人劫财，让他们吃不了兜着走！
船靠了岸，悍匪还貌似宽宏道：“上天有好生之德！我拿了钱，就不杀人，别怨恨我！”
乐极迅速拉住老妇和小媳妇，劝她们随自己去衙门报案。那小媳妇挣脱了她，呜咽着跑了，老妇则长吁短叹。
“群盗为患，官若有用，贼也不会猖狂啦。我去不得，家中还有孙子等我，饿了好几天。”
见她抬手拭泪，袖口几乎磨成透明，乐极暗叹一声，知道强迫她去也没用了。可这五十两银子、一条人命，难道白白不予追究？
她不甘心。就算没有旁证，自己也要告上一告。
记得老妇一路自称饥饿，乐极便将行囊中食物留下，打听了路，往城里走。没走几步，忽听有人唤她，转身一看，原是那老妇颤颤巍巍跟了过来。
乐极喜不自胜：“你改主意了？要随我去了？”
不是，老妇是来打秋风的。
“丫头，我孙子和你一般大，如今衣不蔽体……”
澄澈道心，与人为善，相信若是羡渔子和童明在此，也会这样做的。
乐极二话不说，取出备用衣物，正欲慷慨相赠，忽有一只手拦在两人中间。
回头望去，手的主人是位虬髯男子，穿着打了补丁的旧袍，一只手挡着老妇，另一只手牵着马，他不由分说地将乐极拉走，附耳道：“这婆子恶名昭著，不要信她。”
乐极还没反应过来，手中衣服已被老妇扯走，只留给她匆匆颤颤跑开的背影。
“什么意思？”她问虬髯男子，“你是谁？”
对方凝眉叹道：“你这娃娃这么小，家人怎放心让你独自出门？岂不知方才落了贼人自导自演的陷阱？”
——
3.
虬髯者自称马贩，牵了五匹马欲往城中卖，路过码头，目睹全貌。见乐极懵懂无知，忍不住出言提醒。
“那老妇、夫妻和船匪，是一伙儿的！在这河上做抢劫营生两年多了。”
不会吧！乐极惊诧：“可匪徒杀了人，抛尸河中啊！”
“让你们放弃抵抗的戏码而已，船匪极熟水性，假意杀人，在你看不见处，男子已泅走了。佯杀老妇，也为引你恻隐，帮她出钱赎命。你年纪太小，看不分明，我若不拦着，非要被人骗个干净不可！”
乐极恍然大悟，为时已晚，回头看去，船与人皆无踪影了。如今行李中只剩水囊与一双鞋子。
下山半日，钱财两空……她只觉胸口烦闷，四肢酸痛，似乎从不知名处裂开一条细缝，沿着周身缓缓蔓延。见她可怜巴巴，一脸颓唐，虬髯者好心载她骑马进城，请她吃了碗阳春面。
不能碎，不能碎。乐极反复告诫自己，身上肩负着的可是羡渔子的未来，道心怎能轻易碎呢？
这世上还有好事啊！至少还剩双鞋子。这世上还有好人啊！不仅帮她脱险，还请她吃面。
这么想着，酸楚渐消，乐极重新考虑报官之事。
“你要报官？”虬髯者道，“且不说能不能成功，光是讼费就要二两银子。不分青红皂白，先打五十大板！”
真是没钱寸步难行，乐极道：“我典了这双鞋吧。”
“那值几文钱？”虬髯者道，“这样吧，你帮我卖马，卖得了，讼费我出。”
羡渔子曾说过，有债则偿，无钱偿力。能用劳力换来讼费，让乐极重燃希望。
好，就这么干！
她人虽小，力气却不小，牵马扛料忙了一日，至夕阳落山，马卖得仅存一匹。虬髯者告诉她，这匹马早有人订啦，只要随他送完这单，讼费就可当面奉上。
于是乐极被扶上马背，由虬髯者牵缰行往街巷深处。路过打烊的茶楼酒肆，点灯的屋舍院落，人渐渐多了，音乐渐渐起了，笑声渐渐迷人了，美女如燕，热络地呼唤虬髯者驻足，但他不曾停下。
终于，周围又没了人，他在一处大宅前找到了等候的男子，袖中定好乾坤，那男子凑近验货，眼睛不看马，反倒打量乐极。
“十来岁的娇花。”虬髯者说。
“可有家人？不想被闹，麻烦。”
“一枝独秀。你若不放心，关起来养，不叫别人知道。”虬髯者答。
男子迟疑，围着乐极来回踱步：“去年这钱，我够买俩。”
“马也送你罢！”虬髯者大方地一锤定音。
饶是乐极再懵懂无知，此刻也听明白了，不可置信道：“你这是要卖了我？！”未等对方像船夫那般先发制人胁迫，她连忙翻身下马，仓皇逃跑，却被虬髯者一把抓住脖颈。
“吃香喝辣，穿金戴银，丫头有甚不满？快随少爷回家去！”
“我不！我不！”
别看乐极人躯是个小孩样，本体毕竟修炼几百年，力量丝毫不弱，几番挣扎下，硬是将手腕脱了掌控，转身一记手刀劈上马臀。那马吃了一惊，前足蹶在虬髯者胸膛上。
趁夜，趁乱，乐极没命狂奔，身后两人唤来家丁没命追赶。她跑过灯红酒绿的烟花巷，跑过阒无一人的长街，跑过丛深林茂的郊野，纷乱的步伐终于被她远远甩开了。
精疲力竭，痛不欲生，乐极找来一块大石，抱膝藏在其后。
怎么、怎么都是骗子啊！
羡渔子让她修行，可入世第一日，遇见的所有人，竟无一个好心肠！
悲愤涌在心头，久久难以平复，她摊开不断颤抖的手掌，痛楚之下，感觉皮肉将要绽开……
……
“不好，她要碎了。”黑暗中的童明提醒羡渔子，“你道心太纯，从前又护她太甚，这么下去不是办法……”
不消他说完，羡渔子当即显出身形，蹲在乐极面前。
“哭可以，先别碎。”他道，“是我考虑不周，我带你去个地方吧。”
脸上泪痕犹在，还没反应过来的乐极就被羡渔子道袍一卷，抱在怀中。仙决诵罢，凭风而起，长发飘逸的道人带着两位心僮，向自己的宗门疾驰而去。
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