没一会儿，田邱华就被带到了内堂。
“小人见过大人。”
平川县衙大牢一夜游，田邱华丝毫没见紧张，也丝毫未见狼狈，衣物干干净净，穿得板板正正。
茶水续上了，孟九安浅浅抿了一口，单刀直入：“田掌柜，今日本官派小袁捕快去了望鱼镇的桃源酒铺，在酒铺的储藏室里发现了一个地窖。你怎么看？”
田邱华理了理不见乱的衣袖，挺直身子正视前方：“大人有所不知,储藏室里的小间原来是个厨房。后来是觉得厨房和水井距离太远，用水不方便，就把厨房给挪到了南边。而且储藏室里都是酒，忌明火，隔壁若是厨房，也存在隐患。”
“那里原先既是厨房，有地窖便再正常不过了。要不是大人提起，小人都快忘了还有这么个地窖了。”
“是吗？”
“那田掌柜不若给本官解释一下，方家小姐的耳坠是怎么跑到这个被你忘了的地窖里去的。”孟九安捏着一枚金色耳坠看向田邱华，动作是那样眼熟。
“这可是枚宝贝。方老太爷为了宝贝孙女生辰特地在玉钿斋定做的，独一无二哦~”语调是那样欠。
田邱华抿着嘴，沉着眼眸，掩在袖子里的手捏成拳头，指尖死死掐着软肉：“小人不知，请大人明鉴。”
一旁的袁满向孟九安示意了一下，上前一步：“田掌柜，你想说储藏室的钥匙不止你一人所有，对吧？”
田邱华木着脸回道：“确实，李掌柜也有。”
“可是驾车连夜拉着木桶去桃源酒庄的人是你。”
“晓月和方小姐被关的容器是你拉的木桶。”
“晓月用来割绳子的瓷片也是从你拉的木桶里找到的。”
袁满话锋一转，灼灼的眼神锐利如刀锋直插，白皙的脸上似有怒意，而后是一连串的质问。
“还是说，你想说是李掌柜将方家主仆塞到你拉的木桶里陷害你？”
“木桶里装没装东西，重量对不对你也察觉不出？”
“你拉着装着人的木桶回了桃源酒庄，木桶里的人呢？总不至于半路在你没觉察的情况下两人都跑了吧。”
“或者说，李掌柜一路跟着你回了桃源酒庄，趁你不注意的时候又把人从桶里拉出来了？”
袁满根本不给田邱华辩驳的机会，言辞犀利地直接将话堵死。
田邱华松开的手指微微颤了颤：“许是、许是之前人关在木桶里。小人拉的时候人已经不在桶里了。不然就像您说的，小人也不至于觉察不出来重量不一样。”
袁满冷冷一哼，琥珀色的眸子染上火光，亮的炫人：“晓月说她们是被人从屋子里带出塞到木桶里上的马车。之后在半路上马车颠簸，木桶摔到了地上，夜黑无月，她趁机才能逃跑。”
“你是想说李掌柜有偷天换日的本事，能在你的眼皮子底下，在行进的马车上干这事吗？”
孟九安适时凉凉地补充了一句：“晓月就在县衙后院。田掌柜可需要把她叫来对峙？”
田邱华跪在地上，头压得很低，让人看不清他此刻的表情：“小人惶恐，小人什么都不知道。”
“小人是被冤枉的，请大人明察！”
田邱华两句话就把一切都否认了，拒不承认是自己做的，随后便怎么都不开口了。
屋里的三人面面相觑，瞧着对方是准备顽抗到底了。
孟九安唤了一声，衙役再次把田邱华押了下去。
顾桥不知道从哪里摸了个梨子出来，咔嚓咔嚓啃得欢快。嘴里含含糊糊地点评：“这货看样子是死猪不怕开水烫了。”
“九哥，要不大刑伺候得了。春爷不是说咱牢里的牢头挺有手段的么。正好我也想见识见识！”
孟九安一本正经道：“你家九哥我可是青天大老爷，不屑于这屈打成招的手段。”
顾桥笑出了声：“嘿嘿，青天大老爷！”要不是认识这么久，知道这位爷是个黑心芝麻馅儿的，他差点就信了呢。
“大人，咱们就这么僵着？”
孟九安起身伸了个懒腰，坐了老半天骨头都要酥了，一动就发出咔哒的声响。他走到袁满面前，伸出手指捋了捋他的眉毛：“小小年纪，不要皱眉，会长皱纹的。”
袁满摸摸自己的眉心，撇了撇嘴，不甘心啊！
孟九安揉了揉袁满的脑袋，这不甘都挂脸上了：“按照律例目前的证据是可以定罪的，他不认罪其实也问题不大。只不过我们查案总想尽善尽美，那就多费点心思撬他的口呗。咱不着急啊~”
“我们小袁捕快今日辛苦了！让陈婶子做点好吃的犒劳犒劳，再加一碗鸡蛋羹好不好？”
袁满脸上顿时炸开了锅，腾得一下通红。大人这是哄小孩呢！
顾桥左右看看，积极举手：“九哥，我也要。”
“都有，都有。”
……
**
正当众人想着事情会这么僵持下去的时候，没想到转机来的毫无预兆。
第二日巳时还未到，大牢那边来人传话。
“认罪了？”孟九安把视线从桌上的公函挪到了来汇报的衙役身上。这个时候认罪，有些意外啊，昨天不还打死不认的嘛。
衙役回道：“是的大人，田邱华认罪了。”
“可有人去牢里看过他？”
衙役抿了抿嘴，新来的大人性情摸不准，也不知道会不会怪罪。
孟九安也不是没有经历过人情世故的，一看就明了，底下怕是拿了人家的好处担心他会怪罪：“只要不违法犯罪触及到底线，不仗势欺人强行勒索巧取豪夺。私下里有些规矩，本官懂。”
孟九安本也不是什么一板一眼的迂腐之徒，手下的人拿些无伤大雅的蝇头小利自觉也没什么好计较的。
衙役面上欢喜，大人这是知道自己拿了人家好处不予追究的意思，连连作揖：“多谢大人。多谢大人。”
他又后退两步道：“今儿一早，雪姬夫人来过，还带了一些吃食。属下检查过没什么问题，才给送进去的。”
得力助手被羁押大牢，东家来探望合情合理。
孟九安略略侧头：“除此之外还有其他人来过吗？”
“还有田邱华的家眷昨日晌午来过。是个妇人带了些吃食，许是吓坏了，还哭了一通。那田邱华安慰了好一会儿才劝住，随后交代了一些家中的事务，就让她回去了。”
孟九安思索了一下：“你给本官带个路吧。”
衙役愣一下，大人这是要去大牢？马上道：“是，大人。”
在衙役的引领下，孟九安第一次来到了平川县衙的大牢。
牢房不大，左右各五间房，外加一间审讯室。空气里多多少少有些异味，打扫得倒是干净。十室八空的局面，有人的两间，一间关着田邱华，另一间里的也是老熟人——方家的前管家方裘和马车夫王二。
看的出来，这平川县治安是相当不错，牢房闲置率挺高。
“大人。”
牢头和一个衙役正在说话，看到孟九安下来赶忙见礼。
“杨牢头，你这大牢倒是打扫的干净。”
被点名的杨立铭立马挺身回话道：“咱们县衙治安好，百姓安居乐业的，全靠大人治理得好。属下既是拿了俸禄，这一亩三分地打扫干净本就是是分内之事。属实当不得大人这一声夸赞。”这马屁拍的句句都在点子上，一看就是老油条了。
幸好看着面相不是什么狡猾奸诈之徒，孟九安在心中轻叹一声，是个人精。
田邱华的牢房在右侧第一间，从踏进牢房一眼就能看到。
孟九安慢慢踱步过去，站在栅栏外头冲着里面的人道：“田掌柜，你这睡了一夜，是突然打通任督二脉了？”
孟九安目光扫过里头放在地上的食盒：“还是有人动之以情晓之以理，感化了你这颗冷漠的心。若是这样，本官定当上门亲自感谢这位恩人才是。”
田邱华似没有听出来孟九安的冷嘲热讽，只是木然转过身来，淡淡说了一句话：“大人，小人认罪。”
杨立铭很有眼色地搬了一根长条板凳过来。
孟九安一撩袍子，大马金刀的坐下，翘着二郎腿，环抱着手臂，像是一副准备听戏的样子。如果有一杯茶水，一碟瓜子就更完美了。
牢里头的人静静站着。
牢外头的人玩味地看着。
剩下几人默默听着。
孟九安眉毛一挑，爷等着呢，还不说？
田邱华眉眼一低，定定地看下地面：“方家小姐失踪案，是小人所为。”
“桃源酒庄白骨案，是小人所为。”
“就近几个镇上拍花子掳人，也是小人所为。”
出人意料的爽快，一开口便全认了。
孟九安眸光一闪，嘴角轻轻一撇，似笑非笑：“目的呢？”
“为钱。”
这个理由有些令人意想不到，之前他们第一个否定的就是为钱。
孟九安半带轻笑说：“你很缺钱？”
“哼！这银子谁会嫌多。”田邱华好似看傻子一般，眼中满满都是嘲讽之意，“大人莫不是视金钱如粪土？”
古来当官的又有几个是干干净净的，还不是尸位素餐、脑满肠肥！田邱华内心满是不屑。
孟九安倒也不生气，说句实话，他那钱袋子的消耗速度，有‘粪土’岂不多多益善。
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