这一日，余欢清晨出门看地上一层薄雪才知昨夜里下了雪，走至梅树下时，忽闻得一缕沁人幽香，抬头看处，却见梢头梅花已悄然绽放，红赛胭脂，白如新雪，绿作碧玉，黄似蜜蜡，粉若朝霞，美伦美奂，更兼暗香清人耳目。正出神间，忽听得黛玉唤道：“宝玉，你在做什么？”余欢回头一笑：“快看，梅花开了。”黛玉看他眼角眉梢流光溢彩，心中也自高兴起来，抬头看了半晌道：“果然美极。”两人在树下赏玩，屋内林如海听得窗外笑语，推窗看时，只见天地一片粉妆银砌，院中梅树灿烂五色，云蒸霞蔚，树下黛玉、余欢二人身披斗篷，一红一青，笑吟吟地手指梅梢，却是好一幅雪中赏梅图，忽听得文棋在旁叹道：“真美啊。”林如海心中微动，拈须不语。
余欢和黛玉两人赏玩一时，又挑了一支横逸斜出、花萼拥簇的红梅折下，抱在怀中踏雪而入。文棋忙命丫鬟取净白瓷梅瓶来，插入瓶内。众人一起围看，见那梅花花瓣玲珑剔透如红宝石般嫣红，光华灼灼，更兼满室冷香萦绕沁人心脾，均赞叹不已。林如海思忖片刻，言道：“这段时间，亲朋故旧我已遍访，五日后请几人来赏梅，届时女眷便由玉儿招待。宝玉，我写好帖子，你帮姑父去送送。”余欢忙答应了，陪林如海去了书房。
文棋却拉了黛玉至她房中，唤来自己身边的一个丫鬟叫琴书的，笑着说：“琴书是我用惯了的，老爷的世交故旧也都认得，各人家里的女眷尽都熟悉，以后就让她陪着姑娘，姑娘若有不知道的，只管问她。”黛玉看那琴书二十许人，面目清秀、气质温和，感激道：“多谢姨娘，我原发愁这件事呢。”文棋却又娓娓道：“姑娘渐渐大了，这家中中馈之事姑娘也要学着管起来了，不如每日上午姑娘来我这里一起理事？”黛玉虽对这些不甚感兴趣，但心知文棋一片好意，不忍拂逆，便答应了。
却说余欢这里接了林如海的贴子，看约有七八封，封皮上笔迹纵横、淋漓不羁，心想林如海自辞官归乡后心境越发自如肆意了。林如海指了身边一名长随陪余欢去送贴。两人出了府门，茗烟忙牵了马来，服侍余欢上马，余欢问那长随：“先去哪一家？”长随名叫林平，拱手道：“表少爷，咱们先去知府府上吧。”余欢点点头，三人打马而去。
待到了知府门前，林平上前向门子说明来意，门子延请入内。此地知府姓汪名士荃，表字文澜，今日恰休沐在家，听闻林如海内侄来送请柬，便请入书房一见。余欢一行跟着汪府下人入内，只目不斜视，得到书房门口，一青衣小厮打起门帘，请余欢入内。余欢迈步进屋，只见书案后坐着一中年男子，双眉斜飞，目光炯炯，颔下三缕长须，头戴网巾，身披青丝绢道袍，便上前双手呈上请柬，躬身施礼道：“晚辈贾宝玉拜见世伯。”汪士荃接过请柬，起身绕过书案，伸手扶起余欢道：“你是如海兄的内侄？”余欢道：“正是晚辈。今日姑父府中梅花初绽，故派晚辈来请世伯五日后过府赏梅，还请世伯赏光一顾。”汪士荃打开请柬看了，笑道：“难得如海兄如许雅兴，五日后必去赴宴。”又上下打量余欢，笑谑道：“果然如宝似玉。听闻你衔玉而诞，却不知是哪一块玉？”余欢微笑道：“世伯见笑了，衔玉而诞实属误传，那玉也不过是一块顽石而已，晚辈未曾随身携带，放在家中了。”汪士荃又问其学业，得知余欢只是自己在家中看书，沉吟道：“我姑苏城中颇有几家书院，不知你可愿前去？”余欢忙道：“多谢世伯，只是此事还须先和姑父商议。”汪士荃点点头，再问几句，观其言语雅致有趣，又喜他人物出众，欲留其用午膳，余欢忙谢辞，言道还有几封请柬要去送，汪士荃方作罢，又将自己题字作画的一柄折扇送给余欢作见礼，令人好生送其出府。余欢出得府来，问明林平剩余几家各在何处，按远近定了路线，三人匆匆前往，午间亦未回府，只在外面随意找了间酒楼用饭，终于赶在天黑前一一送到。因林如海今日下贴请的俱是三四亲朋、五六故旧，关系亲密，知余欢是其内侄，初次见面俱送了表礼，请柬送完倒收了一堆东西。等回了府中，余欢先去梳洗更衣，方带了回帖去见林如海。林如海收了回帖，温和道：“今日辛苦你了，稍后一起用了晚膳，早些歇息。”余欢应了。不一时，黛玉也来了，余欢笑着迎上前：“妹妹来了，今日都做些什么？”黛玉道：“看书。还和姨娘拟定了宴席菜单。你今儿骑了一日马，可累么？”余欢笑道：“还好。妹妹可会骑马？”黛玉不由失笑道：“我哪里会这个。怎么了？”余欢道：“妹妹若是会骑马，咱们出去玩儿便方便多了。”林如海在上首听了，不由挑眉心想，这小子一天到晚想的便是游山玩水，功课得加紧些了。
匆匆五日便过，这日一大早众人忙起来梳洗了，齐聚在林如海处用了早饭。林如海带了余欢去前院迎客，文棋和黛玉检点各处，见一一装点妥贴了，文棋自带了人去厨房看宴席准备得如何。因今日女眷俱安排在西园，黛玉便带了紫鹃、琴书等人便去了西园门口暖阁等待，准备接迎各府女眷。
不一时，各府中人便陆陆续续地来了，林府门前一时热闹之极。汪士荃下得轿来，见了林如海，拱手笑道：“如海兄，好雅兴啊，今日不醉无归。”林如海笑道：“今日文澜兄不作几首好诗，再不许走的。”余欢上前行礼，引其入内。汪士荃指着身后一少年，对余欢道：“这是小儿汪珩，表字白珩，比你大两岁。”余欢观其眉目英挺，身形笔直如松如竹，不由心生好感，拱手道：“见过白珩兄。”汪珩忙拱手行礼，心下也自赞叹他人物灵秀。
汪府女眷乘轿直入西园，黛玉接出来时，只见一气质温和的中年妇人，后跟着一个黄衣少女，琴书早已说与黛玉是何人，黛玉忙上前见礼，汪夫人执了黛玉的手仔细打量，爱不释手：“好个人物，真真难得。这是我女儿汪琪，比你大一些，你叫姐姐吧。”黛玉看那少女修眉杏眼、神采飞扬，鬓边一只金蝶闪闪烁烁，忙称：“姐姐好”，那汪琪笑道：“妹妹好。书上总说神仙人物，我今儿算见到真人了。”黛玉微笑：“姐姐说笑了。”汪夫人身边侍女已递上表礼，黛玉忙接了致谢。汪琪快言快语，一路与黛玉说说笑笑，待至“与谁同坐轩”前，指指楼匾又指着自己，梨涡一现，大笑道：“与谁同坐，明月、清风、我。”汪夫人轻拍汪琪嗔道：“这孩子。”待入得轩来，先前已到的众人见是知府家眷，忙都起身迎接、互道寒暄。黛玉带着汪琪与先来的几家女孩儿见礼，众人原都认识，一时“姐姐”、“妹妹”之声不停，一片莺声燕语。
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