第二天小朱醒来，发现洪泽正站在院子里打拳。
听到小朱出来，洪泽停下来，一转身，小朱唬了一跳，洪泽脸上顶着两个大大的黑眼圈儿，一脸疲倦。
“洪泽大哥，你没睡好？”小朱关心道。鬼魂的神识也得睡足了？头回见洪泽困倦。
“小哥哥，你没睡好？一定是小朱在隔壁打呼噜，吵到你了。”
这小鬼一开口就含枪带棒的，洪泽苦笑，心中暗自担忧，生怕小朱和小鬼两个又会吵架。可是小朱只做没听见，并不和小鬼计较。
小鬼讨了个没趣儿，有些失望，转着眼珠琢磨着再找小朱的茬儿。身旁的洪泽一拍脑门儿，猛地想起什么，奇怪地问他俩儿：
“你们俩儿昨天半夜一点动静都没听到吗？难道只有我一人听见了？”
小朱和小鬼都是一脸不解，一齐摇头。
洪泽面带困惑：
“我应该没有听错。昨天刚睡着一会儿，突然被一声惊叫吓醒，睁开眼睛，又听到接连几声，声音不是特别大，后面几声传到耳边就已经若有若无了。”
小鬼眨眨眼，歪头问小朱：
“小朱，你果真什么都没听到?”
“没有，一点儿声音都没听到。”小朱认真地回答。
“就你心大。”小鬼一撇嘴，很是不屑。
洪泽息事宁人地一把拉过小鬼，干笑道：
“然后，我就失眠了，呵呵，说出来谁信啊，做鬼也会失眠。”
小鬼关切道：
“小哥哥你大概是心劳过度，阴阳失衡……”
洪泽点头，小朱想这小鬼倒说了句正经话。
“……都是被小朱折腾的！”
小鬼接着道，小朱被呛了一口气。她白了一眼小鬼，对洪泽道：
“洪泽大哥，我去吃早饭。”
小鬼立马啧啧：
“女人都嘴馋，真是麻烦……”
小朱向小鬼得意道：
“本姑娘就是胃口好，吃嘛嘛香，你羡慕吧？嘿嘿，本姑娘顿顿都要吃饱喝足，偏要馋死你！”
见小鬼的脸色变得比吃了大蒜还难看，她心下一乐。她对着洪泽明媚地一笑，理也不理小鬼，一扭身，高高兴兴去吃早饭了，洪泽则拉着小鬼先行前往当铺。
这个小镇上的生活步调与繁华的京城相比，明显缓慢许多。除了卖早点的，商铺都还店门紧闭。洪泽耐心地敲了半天当铺的门，门内一点儿动静都没有。倒是小鬼负手，径直走到门前，抬腿便是一脚，把门踹得直晃，当铺里才有人满嘴抱怨地打开铺门。
小伙计面带起床气，站回到柜台，连连打着哈欠。
“当什么？拿过来。”他懒洋洋道。
“不是来典当，是要赎回首饰。”洪泽掏出昨夜小鬼恐吓潘坦后得到的那一张当票，递给小伙计。
伙计接过当票，扫了一眼：
“赎银足够么？”
洪泽身旁的小鬼，一听这话，马上又大变戏法儿，得意洋洋地掏出那个大布包，掂起脚尖儿，一古脑儿将里面的银锭全都倒在柜台之上。
这么多银子？小伙计瞬间精神了。
“哎，你……”洪泽没料到小鬼竟如此烧包。一不留神，小鬼就搜哈了。这下可好，一柜台白花花的银子。
他有点发窘，伸手挠挠后脑勺，然后在小伙计充满不舍的盯视下，以及小鬼明显败兴的目光中，将柜台上的银锭一一收起，递还给小鬼，示意他收好。他又拿出大约二两散银，放至柜台上。
小伙计看起来脾气不太好，他一言不发，收起散银，拿着当票，转身走进柜台侧面的房间。
片刻后，虚掩的侧门后传来一阵争吵。
“你太没有用了！好吃懒做，这点儿事都干不好！”
“你好大胆子，没大没小的，以为老子不敢教训你？”
小鬼好奇地掂起脚尖儿，向门后张望。洪泽及时地按住他正要飞起的身形：
“别急，等一等。”
过了一会儿，小伙计没精打采地走出来，在柜台后站定，把刚才收好的银子和当票一起扔回柜台之上，面无表情地说道：
“银子还给你们，金首饰赎不了。”
“为什么？”洪泽问。
“找不到了。”小伙计依旧面无表情，仿佛眼前所发生的一切早已经司空见惯，与他本人并无半分的关联。
“当票没到期呢，凭什么不让赎？信不信小王砸了你的招牌？”小鬼气愤地大叫。
小伙计一摊手：
“当真找不到了，我也没办法，爱砸你就砸。”
见他一付死猪不怕开水烫的模样，洪泽也有些生气了，他正要与小伙计理论一番，身旁的小鬼早已两眼放光，激动得跳起来，高声喊道：
“叫你们掌柜的出来！”
除了小朱，还没人敢脸对脸地直怼小鬼，小鬼一时激起万丈斗志，不禁激情澎湃，兴奋不已。
“叫他？好啊。”小伙计居然咧嘴一笑，朝着侧门喊道：
“掌柜的！爹！出来！”
洪泽和小鬼瞠目结舌，原来掌柜的是他的爹！
随着话音，一个肥头大耳的中年人走了出来，站至柜台前，看着小伙计，呆头呆脸，一脸疑问。
小伙计往后闪身，冲洪泽和小鬼做了个“请吧”的表情。
“掌柜的，我们要赎典当的物品，小伙计说弄丢了，没法赎回了，您说怎么办？”洪泽问那掌柜的。
那掌柜的一张肥脸呆滞地看着洪泽，反应了好一会儿，才回头看那小伙计，慢吞吞地问：
“你给弄丢了？怎么办？”
小伙计好像爆竹一般瞬间被点着了，气得一下跳得老高，激动地冲他喊：
“我弄丢的？！我弄丢的？！我每天里里外外，忙得要死，就只让你整理整理物品，你还总丢东西！问我怎么办？！”
“丢了就丢了，你喊什么。你再喊，再喊，看我……”
掌柜冲着小伙计回喊，两个肥脸蛋上下直颤。
“我就喊，就喊了，你又如何？自打我爷爷一死，我就成日在柜上忙活，你手指头儿都不知道伸一伸，就知道吃！前半生我爷爷当牛做马养活你，下半生我这个当儿子的累死累活养活你！我喊，我就喊！你能把我怎么样？离了我，看你和我娘两个四体不勤，五谷不分的还不饿死！这个金项链，和前日姜娘子当的金首饰，恰好是一个款式，我还想着凑成一套，卖个好价钱！可倒好，又丢了！又丢了！吃啥啥不剩，干啥啥不行！”
小伙计跳着脚，大声咒骂。
肥掌柜被骂了半天，居然没有作声。直到小伙计骂完，他才梗着脖子，回嘴道：
“咱俩谁是爹？我是爹，还是你是爹？”
站在柜台对面的洪泽和小鬼看得目瞪口呆。
小鬼还想继续理论，洪泽拉起他往外就走。
小鬼向后直挣：
“金项链还没赎回来呢？”
“金项链丢了。多半是被那凶手给偷走了。”洪泽压低声音劝道。
“那也得有个说法！当票还没过期，凭什么不给赎？人无信不立，店无信不开，小王要砸了他们的招牌……”
小鬼被洪泽半拖半拽，走出好远，嘴上仍不罢休。
三人汇合之后，洪泽说道：
“依我之见，潘坦那厮必是利用协理丧事之便，暗中窃取了随葬的金银细软，其中便包括那条金项链。赌钱输了，就典当金银。不料金项链在当铺中不翼而飞，被凶手盗走，或许这便是凶器的来历。”
小朱和小鬼都点头赞同。
小鬼连珠炮似的发问：
“那凶手又是谁？是人是鬼还是妖邪？小朱你闭嘴，休得妄言必然是鬼！小王我倒是认为，那凶手特意盗取金项链作为凶器，其意在揭露潘坦那老贼的罪行！”
小朱仰头翻了个白眼，心里嘀咕你这鬼界的荣誉感也忒强了……
然而小鬼说凶手杀人是有意揭穿潘坦的偷窃恶行，她倒是十分认同，但口上却什么都没说。千万不能给小鬼太多面子，他若是狂妄起来，做事儿可真是没边儿。
他们再次来到老族长家中，小鬼依旧隐形。
洪泽坐下后，来不及喝上一口茶，便开口向老族长详细讲述了潘坦从当铺至赌场的经过，只是中间省略了小鬼的环节。
老族长面沉如水，眉头紧皱，不时低头叹气，却并没说什么，脸上也看不出特别镇惊。
小鬼寒着脸，咬牙骂道：
“老不死的！”
不一会儿，老仆人引着潘坦走了进来，潘坦脚步轻浮，歪歪斜斜地走在后面。
小朱和洪泽松了一口气，还好，潘坦没有被吓疯。只是看上去说不出的蔫巴，好像突然得了一场大病，或者被人暴揍了一顿，整个人都缩小了一大圈儿，原本看上去老实巴交，现在一下子变成了一个畏缩颤抖的小老头儿。
潘坦扑通跪在地上，鼻涕一把泪一把地哭道：
“老族长明鉴……”
这潘坦竟还试图抵赖，可是，小朱金眸之下，清清楚楚地看到隐形的小鬼轻轻飞起，贴到潘坦耳边，嘿嘿冷笑几声，不知道嘀咕了几句什么话，便见那潘坦软瘫在地，浑身颤抖，仿佛疾风骤雨中的树叶，被闪电狠狠劈过，几近破碎。
“当当当！”
潘坦趴在地上，连磕好几个响头。嘴里含糊不清，连哭带嚎，话却不是向着老族长说的：
“大神饶命！饶命！是小人我赌博欠下了许多赌债，还不上，不得不偷了陪葬的金银！！是小人该死触怒神灵，大神饶命！饶命啊！可是小人没有杀人呐……”
小朱轻蔑道：
“高飞之鸟，亡于贪食；深潭之鱼，死于香饵。你没亲手杀人，但潘家这上上下下几十条人命，都断送在你的贪婪之中！”
小鬼又飞起，飘到潘坦耳边，低头轻轻吹了口气儿似的。那潘坦便吓得屁滚尿流，一个劲儿磕头如捣蒜，竹筒倒豆子似的把什么都交代了。
真是一物降一物，这小鬼将潘坦治得服服帖帖的。
老族长终于破防。他老泪纵横，激动地双手连连拍打太师椅的扶手，悲嚎道：
“人心不古！人心不古！我真是老眼混花，瞎了眼！连身边发生了什么都不知道，还当什么族长？！死了这么多族人，皆因我昏庸不察，全是我的罪孽！我不配当族长，还不如早点死了……”
贪如火，不遏则燎原；欲如水，不遏则滔天。
对眼前这个老人，小朱和洪泽真不知是该同情，还是该指责。
小鬼冷笑：
“哼！老狐狸，尾巴尖儿都白了，演戏给谁看？老牛拉破车，越老越不松套！”
洪泽回头，只见小鬼阴毒的眼神如毒刺一般刺向老族长。
洪泽摇头，感叹江山易改，秉性难移。这小鬼王爷，昔日因权谋宫变而丧命，阴阳流转，数百年匆匆而过，他心中的怨念却仍旧未曾消散，更未见其有丝毫悔改之意。
他又想到，这小鬼叫自己一声小哥哥，那自己好歹得教化他些许，起码要让他知晓万事万物都是因缘和合而生，应放下执念，思维因果。
正在这时，有仆人慌慌张张地跑进来：
“老族长，不好啦！又死人了！外面来了一群姜家的人，要请您老人家前去看看！”
“又死人了？！”堂上除了已然呆傻的潘坦，其余所有人均大吃一惊。
不到片刻，堂上就已冲进一群人，为首的向族长匆忙行礼，大哭道：
“老族长，您看看去吧，这回，这回事儿大了！姜家也开始死人了！姜三儿、姜三儿昨夜被杀死了！这，这下，不单潘家人遭殃，我们其余几姓，怕也不保，轮着来呢……”
洪泽闻言想起昨夜隐约的嚎叫声。
老族长颤抖着站起身，手指向前方，嘴巴张了张，还未说出话，身子就一歪，口吐白沫，软软地瘫倒在椅子上。
众人大惊，纷纷扑上前，掐人中的掐人中，推拿的推拿，哭嚎的哭嚎，乱做一团。
小朱和洪泽也想上前探视，可是老族长身边围了太多的人，根本挤不进去。于是两人转身疾步出了厅堂，小鬼冲着老族长“呸”了一口，也跟着走到门外。
他们打听到姜三儿的住处，向着姜三儿家快速飞去。
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