冷露巷不起眼的小院内，彤彤烛光照亮满地凌乱的衣衫。
翻云覆雨过后，常怀韬又和红枝温存了一会儿，便起身要回去。
红枝帮他穿衣，柔声问：“郎君今日不过夜么？”
“我也想，可今早差点……”常怀韬苦着脸摇摇头，“不提也罢，我还是回去睡吧。”
“没关系，红枝一直在这里等你。”红枝温柔地抚平他眉间褶痕，微微一笑，“莫皱眉，郎君还是笑起来好看。”
常怀韬便跟着笑了，他自袖中拿出那支银钗，动作轻柔地插在她鬓间：“还是你最好。”
在爹娘兄长面前，他是高不成低不就的废物，在陈九筠面前，他是除了听话一无是处的软柿子，只有在红枝面前，他是伟丈夫，是她可以依靠的天与地。
他可以大口呼吸，可以直起腰杆，可以俯视眼前的一切。
走出这座温馨的小宅院，常怀韬不小心踢翻了什么东西。
低头一看，居然是一对陶人，被摔碎在院门正前方。
他忍不住骤起眉，心里隐隐泛起一股不安。
可又寻不到缘由。
*
平阳侯府的几个主子起床时间都不一样，早膳向来是各吃各的，谁也不用等谁，十分方便。
陈九筠早上胃口浅，吃得也简单，一个黑糖油糕，半碗蛋羹，三口两口塞完，便去书房算账。
不料冯氏早在书房等着。
“你和怀韬的婚事，到底怎么说？”
陈九筠一拍脑袋，就说自己忘了什么，赶紧对檀云说。
“吩咐下去，日后常青君来了，不准放行，要他上拜贴给我再说。”
檀云领命下去，冯氏疑惑地问：“到底出了什么事？”
陈九筠将昨天的事三言两语讲完，冯氏气得直拍桌子：“还以为他是个老实的，竟也这般无状！”
常怀韬此人文采平平，性子也怯懦，只有一张脸可看，冯氏原本是看不上他的，这些年陈九筠夸来夸去，硬是夸顺眼了，结果关键时刻闹这么一出。
陈九筠一早就起了疑心，该气的也气过了，此时倒算是平静。
“如今只能等姑姑的消息了。”
“不能都叫你姑姑操劳。”冯氏心中焦灼，也坐不下去了，“我也去看看，京中还有哪家公子合宜。”
“娘，你慢点。”
目送冯氏离开，陈九筠长叹一声，翻开了账本。
真是屋漏偏逢连夜雨。
她凭着嗅觉灵敏，在京中开了一家香铺，名叫沉水居，生意一直很好，特别受文人墨客的喜爱，还和京城最大的脂粉店玉容坊合作，将特定的香气融入脂粉中。
最近几个月，京中新开了一家名叫陶陶居的香铺，从那之后，铺子的收益就在逐渐下滑。
以前也会有新开的香店抢客，但老客们依然会在她这里订香，这次却连一些老客都不来了，实在反常。
所以她决定先从账目入手，也看下各类香品的销量有无异常。
“陶陶居……”陈九筠费解地歪了歪头，“这名字，卖萌呢？”
盘账不是件易事，陈九筠往桌前一坐，回过神来就到了晚上，桌上不知何时多了两张帖子。
一张是常怀韬的拜贴，略去不看，一张没有署名，只是说请她明日中午到登临楼吃饭。
「九筠姑娘：
奉娘娘懿旨，明日午时，请姑娘上登临楼一见，有美酒佳肴相待。」
这应当就是皇后帮她物色的人了。
陈九筠看着这张帖子，字迹苍劲有力，内容也简短清晰，可总有种违和感盘亘在她心中。
她迟疑着打开常怀韬的拜贴，将两张帖子凑到一处，顿时惊呼出声。
檀云忙闯进来：“小姐，出什么事了？”
陈九筠心如擂鼓，什么也听不见了，她指尖用力擦了擦帖子上的“：”，墨迹被微微湿润的皮肤蹭开，弄脏了花笺。
那不是巧合的脏污，那确确实实是写上去的。
在大呈十七年，陈九筠从未见过有人使用冒号。
这是应当的，因为在她原本的世界里，冒号是十九世纪末才传入中国，在现代汉语中开始使用，作用也从原本的长停顿变成了统括后文。
这个人也是穿越者。
他写这个冒号，是无心之举，还是也看出了她的身份呢？
不，她向来小心，应当没留下过什么痕迹。
捧着檀云塞来的热茶，陈九筠抿下一口，手指仍忍不住地发颤。
有些惶恐，但更多是遇见同类的兴奋。
姑姑为她物色的这个人，说不定真是最适合她的夫婿。
明月楼与登临楼是京中最具盛名的两家酒楼，前者以酒知名，后者以菜知名。百官宴饮，多选在这两座酒楼，就算在家摆宴，也往往是买两家的外送。
因此，这两家的雅间总是爆满，就算是公侯家的子侄临时要定，也是没有的。
但今天，登临楼整个四楼都被人包下，难得的清静，底下的食客都忍不住张望，想看看是谁值得这一番摆阔。
陈九筠最怕这种场面，还好她车里常备着幂篱，和檀云一起将相貌严实遮住，直到上了四楼，才敢摘下来。
相比起对方的排场，陈九筠就显得低调许多。
她没有特地打扮，按平时的习惯，穿了身月华裙，套一件淡紫色绣团花的比甲，若非头上还有金钗珍珠装饰，看着和寻常富商家的女子没什么区别。
雅间门口站了两个侍卫，见堂倌领着人来，先行了个礼，才说：“请陈姑娘一个人进去。”
檀云皱了皱眉，正想发话，被陈九筠抬手拦住：“无妨，你就等在外面，有什么事，我会喊你。”
说完便径直推门走了进去。
里面的人穿一身赤色团领衫，日光下像一团艳丽的火。这团火单手支颐，望着陈九筠呆滞的表情，轻笑出声：“见到我很意外？”
陈九筠环视雅间，没有什么藏人的地方，这里确确实实只有他一个人。
皇后让她见的人，居然是萧王？
她在桌边坐下，仍不敢相信：“怎么会是您？”
“昨日母后忽然召我进宫，说要给我讨门亲事。”祁暄倒了杯茶，推到她面前，“我本来不愿意，听说是九筠，才答应来见见。”
陈九筠喝着热茶压惊，捋了捋思路。
萧王是皇后的养子，天然和定王、平阳侯在一条船上。但他到底是皇子，有继承权，还不能完全放心，此时让他娶她，一则避免了送她去和亲，二也将萧王在这条船上绑死了。
可，萧王愿意吗？
就算萧王愿意，她也是不愿意的，常怀韬养了一个外室她都受不了，萧王在外面的莺莺燕燕两只手都数不过来，她怎么可能接受呢？
还有昨日的那张帖子……
想到这里，陈九筠放下茶盏，笑了笑：“昨日的帖子是殿下写的？为何不署名呢？”
“署名之后，九筠还会来吗？”
当然会，看到那个标点，无论对面是谁，她都会来见一见的。
“殿下说笑了，您的邀请，又有几人会拒绝呢？”
她还是想问问标点的事，可又不能问得太明显，正踌躇间，一双筷子递到她眼前。
“我不喜欢饿着说话，有什么事，吃饱了再说。”
陈九筠吃不下去，但祁暄坚持，她也只能接过筷子，硬着头皮夹了两个虾仁，就着饭塞进嘴里。
虾肉很新鲜，味道清淡了些，但也刚好没有遮挡虾本身的鲜香。
见她动筷，祁暄也端起碗吃饭，时不时还调换一下碗碟的位置，防止她夹不到太远的菜。
两个完全不熟的人就这样默契又平和地吃完了一顿饭。
直到放下筷子的那一刻，陈九筠都还觉得不可思议。
这就是风流浪子的实力吗？这顿饭吃得太舒心了，上的菜都是她爱吃的，他还像是有读心术一样，总能掐准时间，把她想吃的菜换到她面前。
祁暄的表情也十分满意，今天一见面他的心情就很好，此时更是眼角眉梢都透着开朗。
陈九筠壮着胆子问：“殿下，您和每个姑娘吃饭都这么体贴吗？”
“也不是，看心情。”他用帕子擦了擦嘴，忽然说，“和我成亲吧，你我各取所需，过后和离便是。”
这么直白？
陈九筠顿时对萧王是穿越者的猜测坐实了几分。
她难得地感到了纠结。
大呈不鼓励和离再嫁，再加上他们的身份，很可能无法和离，就算萧王是老乡，和这么一个花名在外的情种生活一辈子，也很难接受啊。
嗯，主要是觉得脏。
“九筠可有什么顾虑？”
陈九筠望着萧王，试探道：“既然是各取所需，那成婚之后，你我可否分房？”
祁暄脸上没有半分惊讶，毫无芥蒂地点头：“可以，只要你不愿意，我不会碰你。”
“我有自己的铺子，平日里需要抛头露面……”
“无妨，我不会干涉。”
这么开明，他绝对是穿越者。
心中一块大石落地，陈九筠脸上的笑容也真切了许多：“婚姻大事还需父母定夺，等我回去禀明母亲，再给殿下答复。”
祁暄没有异议，起身送她，扶她上马车时，凑近她耳边低声说：“若是事成，成亲那日，我会告诉你一个有关你我的秘密。”
陈九筠顿住：“若是不成呢？”
他的笑容中漏出几分狡黠：“那你一辈子也不会知道了。”
“……”
这种程度的吊人胃口，是草包皇子应该有的心机吗？
陈九筠忽然意识到，今天的这场会见，她完全是被对方牵着鼻子走了。
再加上穿越的事……萧王恐怕没有表面上那样简单。
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