这场景消散的同时，柳浪听见了一声，低低的呜咽。
“玄玑姑娘？”他试探问道，却没有得到回应。
团团迷雾中传来阿寿的声音：
“公子是听说你老娘归了西，念在昔日情分，这才特地赶来劝慰，你可不要不知好歹。”
“许是他自己吃坏了嗓子吧，管他的，反正这人说话又不中听，哑了不是更好？”
“诶，公子，我这就好好跟他说。”
“你这家伙，别一副苦大仇深的模样，做给谁看？我家公子是说好要来，但隔日见你并未按时来请，只当你是玩闹取笑，所以才未赴约……你自己不来请，反倒跟公子置气？”
“你看我干什么？臭要饭的，你再看我试试？”
云雾散去，柳浪发觉正身处荒郊，面前是一乘崭新华贵的马车，帘幕低垂，两枚小巧的银质铃铎随风摇动，发出清脆悦耳的叮当声。
柳浪远远看去，见数十步外的草木从中，一群百姓躲在那里探头探脑，争先恐后地伸长了脖子往这里瞧，但碍于车前有数名护卫看守，并不敢靠近。
他看出站在最右侧的，便是那名服下毒药却侥幸逃生的老伯。
正在此时，车舆内再度传来人声。
“喏，拿好了，若是磕破个一点半点，看我不揭了你的皮！”尖细乖张，仍是阿寿。
一阵风袭来，不动声色地将帘幕轻轻吹起一条缝，虽只有数寸间隙，但也足以让柳浪二人看见里面的场景。
端正坐在最里的，是面无表情的姜却邪，而坐在他左右手的，分别是阿寿，和怀中抱着一把玄素的瞿无祸。
由于是背对着，柳浪看不见瞿无祸的表情，但从他伸出袖口的手上数道疤痕来看，他的鞭伤还未好。
瞿无祸伸出手，指了指琴，又指了指姜却邪，他张大了嘴，艰难的吞吐半天，勉强发出一个音：“娘……”
这可把阿寿吓了个半死。
他没想到这小灾星的生命力竟如此顽强，那么大剂量的猛药灌了进去，这才过了几日，便又能开口说话了。虽是只字片语，但已让他心惊不已。
阿寿强作镇定，道：“娘什么娘，让你弹你就弹，哪来那么多废话。”
姜却邪忽然举起手，阿寿立刻噤声不语。
姜却邪抬起眼，看着瞿无祸，心平气和道：“按时赴约，我并无过错。若你替我将这事办砸，我便绝不会答应你的要求。她头七之日，必不会前来守灵。”
未能赴约，是我之过。若你替我办成这事，我便答应在她头七之日回来守灵。
阿寿：“你瞧，公子都许诺给你了，还不快谢恩？”
“……”
“愣着干什么？若不是公子赏识你，你哪能有这个机会，在太守大人跟前献丑，寻常人可是连大人的面都见不着的！这不是你几世修来的好福气么？”
瞿无祸低下头，玄素静卧在腿上，他将两手抬起，又缓缓落下——
一曲终了。
阿寿目瞪口呆，仿佛眼前这人不是他先前认识的那个灾星，而是个活宝。
“你？？？”
瞿无祸将玄素归还，他甚至呆在那里，忘了伸手去接。
“我之前还当公子是开玩笑，原来你果真是有天赋的……”阿寿结结巴巴道，“这琴技你是在何处学的？是哪位高人传授，快告诉我家公子，来日也好登门造访。”
瞿无祸轻轻摇了摇头。
阿寿以为他心存芥蒂，脱口骂道：“可别不识好歹，弹的略好些便尾巴翘上天了么，若不是公子接济，你哪里来的钱去学琴？”
瞿无祸似乎想说什么，但只是张了张口，什么都没说。
阿寿还要骂人，被姜却邪抬手制止。
姜却邪道：“难听至极，比我还要糟上三分。如此，我再不得安心了。”
阿寿替他主子道：“还不快谢过公子，公子恩准你去大人跟前弹奏了！”
瞿无祸一动不动。
阿寿推了他一把，道：“犯什么死相？只要你不给咱们雁丘丢人，你老娘头七那日公子必定会前来守灵，再者，往后都会有人从府里给你送吃食来，保管你挨不着饿。”
瞿无祸垂着头，口齿含混不清：“好……”
伴随着“嘣”的一声巨响，犹如天崩地裂，山嚎海哭，眼前的一切再次烟消云散，似乎也在暗示着最后的结局。
趁着空隙，柳浪小声向金风道：“如此说来，是姜却邪技不如人，担心在青州太守面前丢脸，所以找了他弟弟当捉刀人？”
不等金风回答，真正的答案便自动在他眼前徐徐展现出来。
这是瞿无祸十九年的生命中，最后一景，也是最为喧嚣热闹的一景。
正月，姜府张灯结彩，歌舞升平，鸣钟击磬，这一切都是为了迎接远道而来的青州太守与其家眷所精心布置。
瞿无祸站在姜府侧门边，身着麻布素衣，额上一截麻绳，面无表情。
他就那样站着，站在僻静幽暗的侧门口，静静聆听着远处正门前的欢声笑语，一双破靴两三个漏洞，露出他冻得通红的脚趾。
今年的雪好像从未停过，一日接着一日，如鹅毛鸿羽般洋洒不绝，仿佛誓要将整个雁丘掩埋。
一名小厮推门出来，见他站在那里，急得拉扯他：“杵在这里干什么，筵席要散了，都等着公子奏琴呢，还不快进来！”
瞿无祸回过神来，见到来人，吃了一惊，随后嘴角微扬，哆嗦着，露出一个惨不忍睹的笑脸：“是……是你……多……多……谢……你……”
小厮吃了一惊：“你能讲话了？这，这也太邪门了吧？这才几日啊？你上哪找的高明大夫？”
瞿无祸摇摇头，道：“不……不……”
小厮见他头上还缠着守孝的白麻绳，赶紧扯下来，到处找不到能丢弃的地方，只得忍着晦气塞在自己袖子里，责备道：“你可真是昏了头了，怎么敢明目张胆地戴着这晦气东西进来？也就是遇见了我，若是旁人，势必要回禀老爷，赏你一顿板子吃！”
瞿无祸被他扯下麻绳的时候稍稍退后了一步，似乎略有些不情愿，但到底没有拒绝，还是任凭他扯去了，小声道：“我……”
见时间紧迫，小厮等不及他慢吞吞吐字，扯着他就往里跑：“阿寿哥告诉我，是因为你弹玄素弹得好，这才让你悄悄地顶替公子，给咱们雁丘挣个脸面，果真吗？你弹得比公子还要好么？”
瞿无祸任凭他拉着往前跑，木木的，仿佛一具行尸走肉。
小厮跑得飞快，头也不回，自顾自道：“我跟你说个稀罕事，前日我娘手滑，摔了夫人的碗筷，夫人竟然没有发怒，还体恤我娘年纪大了，说我们家世代为奴，从夫人母家一路服侍道姜府，几十年辛苦，说等年关过了诸事不忙，就还了我们一家的卖身契，饶我们出去立身过活呢！你说，天底下竟有这样的好事，还叫我们一家给撞上了，多亏公子福星庇佑，不然我们家世世代代都是姜府的家生子了！”
他欢喜地絮絮叨叨，也不管瞿无祸理不理他：“我爹已经在城南十里坡瞧中了一间小房子，我想着，等搬出去了，我就去找个活计，再讨个媳妇，生一堆大胖小子。我娘喜欢桂花，我就在院子里栽棵桂花树，她每日都能在树下晒太阳！”
说了一通话，小厮忽觉冷清，这才发现瞿无祸一直没有搭腔。
他转过头来，向瞿无祸道：“你怎么了？是不是穿太少冻着了？你别担心，屋里烤了火盆，暖和着呢！你只管放心大胆地替公子弹曲儿，把太守哄高兴了，公子指不定要怎么赏赐你呢。”
瞿无祸扯了扯嘴角，像笑更像哭，慢吞吞道：“好……”
绕过回廊，欢笑声越发近了，眼前遥遥可见一片灯火通明，隐约传来觥筹交错的清脆声响。
小厮把他送到廊下，指着前面小门处站着的守卫，向瞿无祸道：“你跟着吴大哥走就行，他把你偷偷运送进去。”
他挠了挠头，道：“嗐，其实我也想听听，你到底能弹成什么样，竟能比公子还好些？”
“……起初我也以为你是个难缠的混账，如今看来你人倒还不错，还会弹琴，也就长得丑些，其他都比我强好些了……你日后要是遇上什么麻烦，可以来城南十里坡找我。”
他忽然想起这家伙似乎是个人人喊打的灾星，自己竟然把他往家里招，不由得后悔起来，赶紧又补充道：“额，你要是有急事就算了，没什么急事可不要随便来啊！”
瞿无祸木愣愣地看着他，垂下脑袋，轻轻点了点头，便转过身向那名守卫缓缓走去。
小厮在他背后挥着手，小声鼓舞道：“你好好弹，弹完了，我再送你回家！”
瞿无祸没有回答。
吴姓守卫替他推开门，道：“公子就在里面，你进去。记住，不要乱跑，也不许开口说话！”
瞿无祸走了进去。
他仿佛走进了一个全新的、从未涉足过的神奇世界。丝竹声与碗筷碰撞的叮当不绝于耳，席间还有爽朗的笑声与私语声，这些陌生的声音裹挟在一处，向他奔涌而来。
但他什么也看不见。
他面前，只有一座一人高的精致屏风，屏风上绘的踏雪寻梅栩栩如生，将对面的一切声色与他隔离开。
姜却邪坐在屏风前的椅子上，面前搁了一副琴架，见他来了，便站起身，示意他坐自己的位置。
瞿无祸走过去，坐下来，面无表情，如同牵线木偶。
等了片刻，只见阿寿从侧门蹑手蹑脚地溜进来，怀里抱着一把玄素，他小心翼翼地将它横陈在琴架上，向姜却邪耳语道：“都打点好了公子，可以开始了。”
姜却邪闻言，向瞿无祸抬了抬下巴。
瞿无祸伸出布满伤痕的手，柳浪见他手上除了伤疤还添了不少冻疮，有些甚至已经破裂，流出的脓全部冻在他手背上，而他竟然毫无知觉。
阿寿看见这双手，厌恶地翻了个白眼，口型似乎在说：好好的琴平白被这叫花子糟践……
如此一双手按下琴弦，迸发出的却是山间水流、峡中鸢啼一般的曲音。绵长幽远，如松涛漫漫，仔细听时又能感到一丝悲凉之音，若有若无。
都说曲通人意，抒尽平生心酸事。
席间的人声渐渐静了下来，有人小声说道：“谁在弹琴？”
另有人小声答道：“是守丞家的公子。”
再无人出声搅乱这琴音。
嘈嘈切切，玉盘珠落。
待瞿无祸奏响最后一个音，他的手抚在弦上，两眼微合，如雕塑一般。
室内静默了片刻，爆发出一阵喝彩。
一中年男子的声音高高响起：“姜大人果然家教有方，昔年我曾有幸在乐康参加皇室祭礼，司乐坊中最擅玄素的乐工，与令郎的琴音相比，恐也逊色三分。”
姜鸿：“不敢不敢，他不过是些雕虫小技，怎能与国都的乐工相提并论，李大人谬赞，小儿不敢承受。”
“诶，姜大人不必过谦，”男子道：“确实是惊为天人，只是……现下是元月，适逢佳节，当奏欢愉雀跃之音，令郎的琴音却为何如此凄凉？倒与情境不合，不如换一曲轻快敞亮些的，与我等同乐。”
姜大人赶紧承应：“正是正是，小儿这便弹。”
屏风后头，阿寿呵道：“听到了没，还不快弹个喜庆的，让李大人高兴高兴！”
瞿无祸冻得通红的十根手指按在弦上，他低着头，像是在发愣。
阿寿：“还发什么愣！快弹啊，你不要命了？？”
瞿无祸终于动弹。
只是这一次，从他指尖流淌出的，仍是凄凉幽远的音调，甚至比刚刚还要哀怨几分。
“嘣！”
琴声戛然而止。
瞿无祸稍稍抬了抬头，看着握住自己右手手腕的那只手，又呆滞地顺着手臂一路看上去，最终与那只手的主人目光交汇——
姜却邪一脸怒意地瞪着他，握着手腕的手在微微颤抖。
阿寿吓得呆住，好一会才反应过来，低声骂了句：“放肆！你你你这混账弹的什么！？”
屏风外众人自然不知其中缘故，在琴音骤止后，都沉默了下来。
过了半晌，李大人玩味一笑，道：“您这位公子，真是有趣啊。”
姜守丞脸色发白，赶紧致歉：“或许是他没听清大人的意思，这才……”
李大人道：“大概贵公子心有傲气，不大愿意听我这个糟老头子胡乱指点吧，这没什么，姜大人不必如此。”
堂下所有人都闭紧了嘴巴，谁也不敢再发出声响。
姜守丞还想辩解几句，李太守已经懒懒地接着说道：“怎么停了呢？姜公子，还请继续？”
屏风后头的姜却邪听闻此言，脸色更加难看，攥着瞿无祸手腕的那只手越发用力，骨节泛白。
瞿无祸任由他攥着，毫无挣扎之意，面色青灰，双目无神。
正在这尴尬时刻，阿寿灵机一动，扬声道：“启禀大人，我家公子常说，玄素只合郁郁之音，若弹了喜调，反倒不伦不类，因此公子从不用玄素弹奏欢畅的曲子，今次是佳节，又有知府大人赏光亲临寒舍，我家公子岂敢搅扰大人的兴致？
“若弹，公子确实不擅喜调，弹出来有恐糟蹋了大人的耳朵，若不弹，这毕竟又是大人的意思，因此……便只得弹几个音以示对大人的尊敬之意。若大人想听欢畅的曲子，不妨由府上的乐工来代为奏乐，不知大人意下如何？”
阿寿确实能言善辩，这一番巧言令色便使屋内的气氛稍有缓和，李太守愣了一愣，竟哈哈笑了，向姜守丞道：“这又是何人？”
姜守丞道：“小儿的仆役，因小儿……言语上有些毛病，便差遣了这个小子跟着，替他传达。”
“哦？”李太守道：“令郎的奇疾我有所耳闻，只是不想他的仆役这般能言善道，比我府中主簿还要厉害呢。”
姜守丞道：“不敢不敢。”
李太守笑道：“我还有一事不明，为何令郎要在屏后弹琴，难不成这也是他素日的习惯不成？”
阿寿对答如流：“启禀大人，因我家公子听闻大人携家眷而来，公子是外男，恐惊扰了贵府的女眷，因此隐于屏后，静候大人传令。”
李太守哈哈大笑：“年纪轻轻便已如此懂礼，前途不可估量啊！无妨无防，你父与我相熟多年，我们两家算是世交，不必这般拘谨。还请你家公子从屏后出来，我想瞧瞧，这天籁之音究竟出自何人之手？”
屏风后，姜却邪的神色早已平复，又是一派翩翩少年的丰神俊朗。
他松开了瞿无祸的手腕，轻轻抬了抬下巴。
柳浪明白，这意思是：出去。
阿寿会意，麻溜地拽起瞿无祸，后者任凭他动手动脚，三两下便被拖拽到了侧门边。
瞿无祸被粗暴但悄悄推出去门的时候，姜却邪那边的屏风被两名温柔侍女轻轻折起，明亮的光线从堂前鱼贯而入，展露出屏风后的一琴、一主、一仆。
姜却邪昂首挺胸，唇边带着温和笑意，向桌前众人深深一揖。
顷时，李太守身旁的娇美少女便红了脸颊。
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