蔡全恩是元熹从前的一个属下，与元瑛相爱后，被赶出定山王府。
元瑛私下寻了他许久，至上月，才在中都城的一间镖局找到他。
“我想嫁给蔡郎，父王和大哥不许，”元瑛含悲带恨，伏在元明月怀中哀哭，“他们总说疼我爱我，却逼着我嫁给不喜之人。”
元明月不知如何安慰她，等到元芙赶来，她赶忙把元瑛推给元芙。
山洞中，元熹怒气未消，碍于有外人在场，他并未发作。
因死亡的两人乃大巫亲眷，大理寺派了多位官员前来查案。
据蔡全恩说，他是巳时中进入山洞。巳时末，元瑛来此找他，“我与县主在此温存，无意间，县主摸到一只手。”
他壮着胆子上前查看，才发现是两个死人。
大理寺少卿祁洵四下环顾，“这洞中血腥味弥漫，你们进洞时，难道不曾起疑？”
蔡全恩指着堆在洞口的野兔，“我们以为是它的味道。”
仵作验尸后，确定两人死于昨夜子时至丑时。
闻言，蔡全恩大声喊冤，“大人，我昨夜子时至丑时，在马棚看马。”
有几个马奴为他作证，说他一宿未睡，“定山王世子的马受了伤，他照看了一整夜。”
祁洵派人带走蔡全恩，又一一步入营帐中问话。
元明月被问到时，春杪忙不迭为她作证，“大人，公主亥时初便安寝了。婢子子时初躺下时，她还曾说梦话，闹着要去打猎。”
祁洵：“你为何笃定是子时初睡着的？”
春杪招手唤来一个女将，“婢子子时初找过她。”
女将点头，“她说公主连日奔波，脚背肿了不少，问我可有好法子消肿。子时初与丑时初，我掀帘进来瞧过，公主睡的很熟。”
既有多人证明，祁洵不再多问。
程九昭和方槐序住在同一营帐中，祁洵掀帘进去，“两位子时至丑时在何处？”
方槐序先说：“昨夜冷，我睡至子时中，跑去外面找千牛卫的一个同僚喝酒。”
祁洵指着程九昭，“你出营帐时，小侯爷在何处？”
方槐序：“他在睡觉。等我丑时回来，还曾喊醒他，问他要不要喝酒。”
说罢，他从帐中角落掏出一壶酒。
祁洵接过一看，酒还剩半壶，“小侯爷，他走后，你出去过吗？”
程九昭摇头，“我一直在帐中睡觉，直到大哥回来。”
祁洵提步离开，方槐序喊住他，赔着笑脸，“祁大人，喝酒这事，万望帮我们隐瞒一二。”
“好。”
等人一走，方槐序变了脸色，“你啊你，没事掺和皇家的事作甚？死的那两人，可是大巫的亲妹与亲弟。若他查出是你和公主干的，你哪还有命！”
程九昭目光闪动，“若我昨夜未去，今日死的便是她。”
见他如此，方槐序将余下之话吞进肚中。
沉默良久，他才开口，“幸好昨夜我跟在你身后，及时引开守卫。”
“多谢大哥。”
“往后嘴闭紧些，无人会怀疑到你身上。”
“嗯。”
祁洵查了半日，毫无线索。
两人死法一致，尸身上和山洞中皆没有留下任何痕迹。
仵作剖验后，回禀说两人死于同一把匕首，“匕首长曰五寸。两人的伤口走向不一，力度不一，猜测凶手应有两人或以上。刺入的力道极大，应都是男子。”
酉时，日头西沉，绯红光晕洒落林间。
郭见容带着一众宫娥赶到，将皇室女眷全部带走。
元明月与袁素商坐在她的马车中，对视间，袁素商和煦地笑了笑。
快入城时，郭见容问道：“你们此番，真是无妄之灾。见到死人，吓到了吧？”
元明月快人快语，“太妃娘娘，我不曾见到尸身，没被吓到。”
袁素商：“我往日在战场，见过不少尸身。有的断腿有的毁脸，今日这两具尸身，已算好的了。”
郭见容搂着两人直喊心疼，“早知如此，圣人回宫，就该带上你们。”
入宫已是戌时末，郭见容因要送袁素商回府，便在宫门处放下元明月。走之前，千叮咛万嘱咐，要她快些回挽月殿，“太后娘娘担心你呢。”
“好。”
元明月嘴上答应得快，一转身，又拐道去了巫医观。
观中一片死寂，她提着两只野兔进去，“爹，我回来了。”
可惜，无人应她。
式如金推门出来，见是她，忙把她拉进内室，“杳杳姐，你没事吧？”
“爹呢？”
“在密室里伤心呢。”
元明月在房中枯坐许久，才等到形如枯槁的大巫。
她递上野兔，“爹，我猎的。”
大巫愤恨地盯着她，似要将她生吞活剐，“你二姑与三叔惨死，你竟有闲心去打猎？”
元明月怅然道：“我答应过你，要给你猎野兔补身子。我今日打猎回去，哪知道二姑与三叔会被人杀了......”
大巫背上的伤，每日早中晚各疼一次，全身活生生撕开一般的疼。
毒发时，他连说话都费劲。
当下，他忍着剧痛，“你在围场，可曾发现怪异之处？”
元明月扶他躺回榻上，“二姑与三叔每日都要做法祈福。第一日，元熹欺负我，我偷偷去找过他们，要他们给我几瓶毒药。”
她仔细回忆之后，想不出任何异常。
大巫埋在被褥中，无助悲坳，“我在这世上的至亲，只他们二人。到底是谁杀了他们！”
元明月好言好语宽慰他，“爹，大理寺在查呢，没准明日便能找到凶手。”
“杳杳，你说，会不会是他干的？”大巫想到一种可能，“式瑾与式璞，时常同我去见他。”
元明月：“可是，他这回没去围场。我听元芙说，他回锦洛城了。”
大巫：“杀手杀人，何需他在场。再者说，他不在，才更能洗脱嫌疑。”
“爹，你说的是有几分道理。”
末了，元明月又开始哭，“爹，你别招惹他了。若二姑和三叔真是他杀了，我怕他接下来会杀了你。”
大巫侧头盯着无人的窗外，“他已决心置我于死地，早晚而已。”
元明月不好再劝他，抽抽涕涕离开。
路过前院，她轻声吩咐道：“如金，记得每日给爹的伤口涂药。”
“好的，杳杳姐。”
等元明月走后很久，大巫开口让式如玉进房，“杳杳这三日，都与谁在一起？”
式如玉：“白日和忠国公的女儿在一块打猎，晚间会偷偷去找关外侯的儿子。”
“程九昭？”
“对。”
大巫：“她说去找过二姑与三叔，是为何事？”
式如玉：“定山王世子打猎时，故意往杳杳姐的方向射箭。杳杳姐被他当众嘲笑，气不过便来找二姑与三叔要毒药。”
大巫听出不对劲，“她为何不找你？”
式如玉怯声道：“我带的毒药是鹤顶红。杳杳姐先来找我，一听我带的是鹤顶红，害怕闹出人命，便去找二姑与三叔讨些折磨人的毒药。”
“他们给了吗？”
“他们不给杳杳姐，还骂她......”
大巫不信式瑾与式璞会做出这些事，急着追问，“他们因何骂她？”
“式山密道。”
他懂了，他这两个弟弟妹妹，也惦记上他的金银珠宝了，“他们也真是的，她能知道什么。”
疼痛袭来，式如金端着药汁入内。式如玉伺候大巫喝药，式如金为他涂药。
大巫昏昏沉沉睡下，口中喃喃喊着，“式瑾，式璞......”他在这世间唯一的亲人，自今日起，再无一个。可他实在想不通，背后的凶手到底为何要杀他们。
重檐之上的半轮冬月，映出重华宫的瑰丽。
元明月踏着月影走进长秋宫，端端正正行礼。
徐见羞知她方才提了两只野兔去了巫医观，不欲多问，只觉满目心酸。
一个公主，为了能在宫里活得好些，竟要去讨好一个巫师。
“明月，你觉得素商如何？”
元明月心想皇后之位已定了袁素商，哪用得着她指手画脚。
当下，听徐见羞问起，她只好拣些场面话敷衍，“儿臣觉得袁小姐挺好的。巾帼不让须眉，有母后当年的风范。”
徐见羞叹息一声，“可圣人觉得她不好。”
“为何？”元明月惊愕，“上回，他自个跟我说想立袁小姐为后。”
徐见羞招手让她凑近，“圣人临幸了于太傅的女儿。”
“何时之事？”
“围猎第二日。”
元明月在心中暗骂元晖不愧是元章的亲儿子，一朝得势，忘乎所以。
“母后找我，是想让我去劝劝元晖吗？”
徐见羞：“哀家已骂过他一遍，你莫再去了。找你来，是想问问你，围场这几日可有异常？”
“儿臣白日跟着袁小姐打猎，晚间，”元明月认真回她。说到此处，她停下，抬头看了一眼徐见羞才接着道：“晚间跟小侯爷在河边，他学问好，我求他指点我几句。至于异常，好似没有。”
徐见羞挥手让她回去安寝，又唤来跟着她的两位女将。
女将所说，与元明月之言大差不差，“两位巫师被杀当夜，公主回营帐后，径直睡下。属下子时初与丑时初掀帘进去瞧过，她都躺在榻上。”
冬葭从春杪口中，得知围场出了杀人案，后怕不已。
这夜伺候元明月时，她关切道：“公主，下回您把婢子带上，婢子彻夜守着您。”
“行。”
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