陌上人如玉，公子世无双。
启国定安顾家的顾二郎便是这样的世无双公子，容貌与气质浑然天成，往那一站，好一个画中翩翩美谪仙。
关于顾家二公子顾长卿的美谈，那叫一个不胜枚举。
顾家有族规，男子及冠后，需独自离家历练三年。
据传，顾长卿离开定安那日，城门口被无数名媛佳丽挤得水泄不通，一个个梨花带雨诉衷情，誓要等心上人归来，纷纷往顾长卿马车上投掷“定情信物”。
官兵一茬接一茬往城门调，这才堪堪稳住场面。
此事被不少话本先生纳为写作题材，那些戏文曾一度占据茶馆里的点听率榜首，久居不下。
不过，近几年已没什么人爱听世无双公子的美谈，改听齐云混世魔王的恶谈了。
因为顾家二郎一走就是七年，踪迹全消，音讯全无。
世人皆猜顾长卿或已惨遭不幸，谁承想，顾长卿竟隐于远离盛京十万八千里的临江城，还当起了商人。
没错，顾远之便是那名扬天下的世无双公子，启国盛京望族顾家的顾二公子，顾长卿是也。
神龙见首不见尾的顾公子已于几日前返回临江，只是没在外现身而已。
到了例行巡查日，工作狂人顾长卿不得不出门了。
所谓例行巡查，就是查看库存、核对账目、检查卫生等，一天之内要赶十几个场子，是顾长卿最为忙碌的日子。
轮到东市酒楼，盛掌柜早已恭候多时。
东家才接过账本，盛掌柜就迫不及待解释起来：“公子，是这样的，两个月前，我招了一位厨娘，这位姑娘厨艺惊人，做出来的菜那叫一个花样百出，见所未见，闻所未闻，客人吃了皆赞不绝口！”
“非但如此，这位姑娘还想出几条妙计，我琢磨着可行，便去请示二东家，二东家让我自个儿看着办，我便斗胆自作主张了，结果月进账直接翻了一番！”
大致浏览几页进账，顾长卿对盛掌柜口中的厨娘越发好奇，放下账本，道：“带我去瞧瞧那位厨娘。”
“人正在后厨忙着呢，厨房油烟重，公子您还是别去为好，免得熏着您，要不等忙过这阵，我把人给您叫上来？”
“无妨。”
东家坚持，盛掌柜自不敢再有异议，恭恭敬敬紧随其后，一边走一边细说小厨娘的“丰功伟绩”。
盛掌柜本就对大外甥中意的小姑娘颇有好感，如今小姑娘成了酒楼里的红人，捧起来自是不遗余力。
捧得顾长卿都心动了，很想要这个人。
咳，不是那方面的心动，也不是那方面的需要。
顾长卿原以为手艺如此精湛、为人处世如此精明干练的女子，年纪定然不小，还奇怪盛掌柜怎的一口一个姑娘，不料竟真是个十七八岁的小姑娘。
顾长卿二十七了，十七八岁的女子在他眼中自然也算小姑娘。
小姑娘正为几个厨子讲解某道菜的烹饪技巧，嘴没闲着，手也没闲着，神采奕奕，貌似真心喜爱这个行当。
抬了抬手，顾长卿示意盛掌柜先别声张，远远打量。
此女姿容甚美，身段窈窕，皮肤白皙，黛眉杏眼，鼻唇小巧，这样的五官组合在一起，尽显灵动，娇俏可爱；穿着朴素，长发只编成麻花辫用发带随意束在脑后，纵是简简单单的装束，却难掩其出尘脱俗的气质。
以上是盛掌柜的内心想法，他已将叶颜视为自家未过门的甥媳妇儿，越瞧越满意，越瞧越欢喜。
如果顾长卿是寻常男子，叶颜在他眼中或许亦是如此。
然而顾长卿并非寻常男子，他所谓的“瞧瞧”，可不是字面上的意思，准确来说，那叫察言观色。
医者诊疾有望闻问切，谋士也讲究望闻问切。
望，察言观色；闻，获取情报；问，旁敲侧击；切，前三者一结合，计成，直切要害。
当然了，顾长卿没打算“切”了小厨娘。
他想重用之人，必须先观察一阵，再摸清来历背景。
等顾长卿“瞧”完人，叶颜简直要被解析成一行行源代码了——
皮肤白净且细腻，并无劳作痕迹，家境定然殷实。
双臂无力，虎口无茧，反应不快，并非习武之人。
穿的不少，瞧着又不似抱恙，要么体弱畏寒，要么是南方人。
揉了三次右手小臂。右手执刀掌勺，看来右手的不适为劳损所至。人若一直从事这个行当，理应早已习惯，不至于出现此等情况。
以下省略不知多少字。
“等人闲下来，带到楼上厢房，我有话问。”顾长卿吩咐一句，转身走人。
盛掌柜心道果然，抬脚迈入厨房。
还没走近，盛掌柜已经忍不住笑起来，等他走到叶颜身边，已然笑成菊花脸。
嗯，盛掌柜脸盘比较大，体型微胖，很是富态，许是酒楼油水太好的缘故。
“叶姑娘，忙着呢。”盛掌柜和蔼可亲得不得了。
这不废话么？
几个专心取经的厨子齐齐翻白眼，内心吐槽。
还有，我们几个大活人搁这站着呢，老盛你眼瞎了么？
盛掌柜为人很是和善，大家伙偶尔叫他老盛，他也答应。
老盛心情正好，不跟厨子们的白眼计较，乐呵呵对叶颜说道：“啥时候忙完随我去趟楼上，东家要见你。”
“八成是要给你涨月银！”说完他先乐开了，活像他自个儿涨了工钱一样。
几个厨子顿时围着叶颜七嘴八舌道喜。
他们是诚心道喜，半点没有妒忌。
这小姑娘不但厨艺好，人还机灵，还教他们厨技，他们不服不行。
这会儿已过饭点，叶颜做完最后一道菜，稍微拾掇一番，随盛掌柜上楼面见东家。
一路上了三楼，来到最里头一间厢房前，盛掌柜比个手势，示意他先下去。
叶颜抬手轻扣门板，屋里很快传出回应，她推门而入。
只见传闻中的谪仙美男背对门口，负手立于窗前，身材颀长，身姿挺拔，着装素雅，冠带随风轻曳，仅仅一道背影，高岭之花气质尽显无遗，难怪可以俘获无数佳丽芳心。
由于盛掌柜再三叮嘱，咱们东家是个斯文人，在公子面前务必小心谨慎，礼数周到，轻声细语，叶颜只好掐着嗓子唤了句“公子”。
公子转过身，叶颜一时没控制住表情，瞬间双目圆睁。
那眉毛植的吧？！那鼻梁垫的吧？！那唇形修的吧？！那下颌削的吧？！怎么可能有人天生长成这样？整张脸都动过吧！
可事实摆在眼前，人就是这么完美无瑕，饶是见多了荧幕中明星爱豆的叶颜也不免为之震惊，震惊到怀疑她老板整过容。
好在叶颜是个心如止水的“老干部”，很快恢复淡定。
而顾长卿早已习以为常，对小姑娘短暂的表情失控视若无睹，处之泰然。
“姑娘如何称呼？年岁几许？籍贯何处？”
一种面试的既视感迎面扑来，叶颜顿时有点小紧张，所幸谎话早已背得滚瓜烂熟，面不改色顺口就来：“我姓叶，单名一个颜字，年方十八，籍贯在芒山里的九寨沟。”
“九寨沟？”
“对，就是深山里的一个山沟沟，与世隔绝，外人找都找不着的那种，老板你肯定没听过吧？”叶颜一不留意就把盛掌柜的叮嘱抛之脑后，直接叫上了老板。
真不能怪她紧张，实在是老板的气势太过逼人，不像例行面试，倒像审讯嫌疑犯。
“那姑娘怎的来了临江？”顾长卿的确没听过九寨沟这个地名，默记于心，打算稍后派人去查。
叶颜抬手揩了揩双眼，眼眶很快转红，晶莹泪珠滚滚落下。
切过洋葱的手忒辣！
她垂头啜泣，带着哭腔道：“三个月前，有一伙山匪突袭九寨沟，烧杀抢掠，我爹娘都被……”说到这里，她开始哽咽，仿佛不敢提及那段悲痛经历，缓了一会儿才继续说，“山匪见我貌美，将我掳去山寨，万幸信远军及时赶到，我才幸免于难。在那之后，我便来了临江讨生活。
顾长卿沉吟片刻，道：“既如此，你且安心留下吧。”
叶颜歪了歪头：就这？
“怎么？”小姑娘呆愣愣杵在原地，瞧着有趣得紧，碍于东家的身份，顾长卿才忍住没笑，“还有事？”
“没有没有！”顺利通过面试的叶颜喜出望外，把要求老板涨工资这事都给忘了，忙不迭表态，“多谢老板收留，我一定努力工作！我这就干活去！”
小姑娘腿脚挺利索，就是不大懂礼数，说走就走，门都不顺手带一下。
顾长卿摇头失笑，似在自言自语一般：“你觉得这姑娘如何？”
话音刚落，窗外悄无声息飘进一个模样俊秀的少年。
关键这是三楼！
“挺好看。”少年的回答相当直白。
顾长卿扶额：我问的是长相吗？还有，我并不是问你好吗！
“既然你觉得那姑娘好看，今后便由你和乙负责看着她，将她每日所言所行尽数禀报于我。”
少年双眼一亮，趴在桌上，有些不可置信地问：“公子要我负责盯人？”
“嗯，这是你接到的第一个任务，好好干。”顾长卿哄小孩的口吻，还摸了摸少年的脑袋。
“好的公子，我一定好好干！”少年动作飞快，麻溜地翻窗走人。
毫无疑问，这也是个不懂礼数的。
甲头一回接到正儿八经的任务，别提有多上心，每日要向公子汇报好几次，堪称事无巨细。
顾长卿越听越觉古怪，因为小厨娘的言行举止着实古怪：小厨娘说的话，十句里往往夹带一两个闻所未闻且完全听不懂的词儿；举止也有异于常人，似乎涉世未深，不大懂规矩，这点倒与她的家乡与世隔绝相符。
但这显然不合理，哪个山沟沟能养出这么细皮嫩肉且聪明伶俐的姑娘？还会识文断字，还懂得投机取巧，若非对人性有一定了解，可想不出那些妙计。
派出去调查的人也并未查到什么，只查到叶颜自齐云国北山镇而来，还是跟着自家商队来的，还花了一笔钱贿赂管事。
至于信远军剿匪一事，顾长卿早有耳闻，听叶颜说得像模像样，时间又恰好对得上，这才容许叶颜留下。
但这不代表他瞧不出叶颜在撒谎，十句起码有七八句是谎话，简直是个撒谎精。
一个来历成谜、满口谎言的小姑娘，从天而降般出现在北山镇，煞费苦心花钱打点跟随商队来到临江，通过盛掌柜的外甥介绍进了酒楼，怎么看都像早有谋划。
疑虑难消，无凭无据却又不好直接拿人，顾长卿只得让甲和乙继续盯着叶颜。
东家来东市酒楼的次数愈发频繁，盛掌柜不禁深思自己有无差错。思来想去，似乎只有通融叶颜进酒楼这一件事算得上徇私与失职。可他误打误撞为东家招来一位人才，也算间接立功，功过相抵，东家不至于介意才对。
盛掌柜觉得，甭管东家怎么想，他必须主动坦白，拿出改过自新的态度，以绝后患。
于是，某一日，顾长卿收到一封检讨书，篇幅之长足有数百字，字里行间充满诚意，也透着股小心翼翼，害他啼笑皆非，赶紧把老盛叫来解开误会，免得人提心吊胆。
老盛理解不能：您一个大忙人，以往除了例巡日，来东市酒楼的次数少之又少，怎的如今三天两头往这跑，让人很难不多想啊！
不过东家没提原因，老盛自不敢打听，只管兢兢业业尽好本职。
顾长卿当然是为叶颜而来，每每要么远远观察，要么近前试探，把叶颜这个注重人权的现代人整毛了，好几次差点顶嘴，为了薪水，又把话生生咽回肚子里，默默吐槽。
别说，人长的好看就是不一样，连明明很想骂人还得憋着的表情都显得灵动可爱，否则就成了面目狰狞。
如今的叶颜在顾长卿眼中终于是个古灵精怪的小姑娘，而非一连串分析结果。
不知不觉间，顾长卿多了两种习惯：听小甲汇报某姑娘的日常，以及得了空去东市酒楼瞧某姑娘。
盯了一个月，甲突然问他家公子：“我瞧着叶姑娘像个老实人，还要盯着她吗？”
乙用看傻子的眼神鄙视甲：你还会看人？真是滑天下之大稽！
这是事实，甲心智有缺，只相当于八岁孩童。
公子义正辞严地道：“若是密探，岂会轻易露出马脚，再观察一段时日。”
“行吧。”甲嘿嘿一笑，“我也觉得叶姑娘蛮有趣的。”
乙心道：嗯，这个“也”字倒误打误撞用得精辟。
不料甲又补了一句：“酒楼里好些伙计都说叶姑娘有趣得紧。”
乙和外头的暗卫不约而同摇头：小傻子没救了。
一晃眼又过去一个月。
到了发月银的日子，盛掌柜有意避开外人耳目，把叶颜留到最后，笑容越发和蔼可亲：“东家不但给你涨月银了，还有不少赏钱，咱们东市酒楼月进账位列第一且遥遥领先，姑娘你功不可没啊！”
“不敢当，不敢当，大家都有功劳。”叶颜眉开眼笑接过钱，谦虚两句。
“实不相瞒，托你的福，我也领到一些赏钱，正好你今日休假，我请你吃个饭，聊表谢意。”
“不用不用，这都是我的分内事，您不必如此客气。真说起来，也该是我请您吃饭，当初若非您通融，我估计早流落街头了。”
盛掌柜顺势道：“咱们也算自家人了，谢来谢去多见外，这样吧，你去我家做客，容我尽一下地主之谊，可行？”
叶颜未作他想，客气地道：“我没什么不行的，只怕给您和您的家人添麻烦。”
“呀，你这话倒提醒我了，我家婆娘今日不在家，要不等你下回休假？”把人请回家吃饭其实是老盛临时想到的，意在撮合外甥与叶姑娘，可惜他外甥今日不休假，若无紧急要事又不好临时请假，故而这顿饭只能延后了。
叶颜自无不可，客客气气应下，迫不及待回自己屋里数钱去了。
支小吃摊的本钱早已攒够，不过叶颜决定调整创业规划，直接跳过第一个小目标，顺利的话，第二步同样可以跳过。
虽说顾远之这人很不好糊弄，但没关系，此山不开，还有他山。
眼下万事俱备，只等那位神龙见首不见尾的老板回来。
顾长卿离开临江已有月余，商号的一应事宜自然而然落在二东家顾远游头上，可把顾远游忙坏了，是以顾远游隔三差五捎信催公子回来救命。
顾远游虽姓顾，却并非顾长卿的亲弟弟，莫说血缘关系，就连亲戚关系也没有。顾远游的父亲是顾家军的一名校尉，早年暴毙，而顾远游的母亲本就体弱多病，乍闻丈夫死讯，一时没扛住打击，竟也撒手人寰，只留下彼时三岁不到的顾远游。
顾长卿的父亲便将顾远游接进了顾家，后又送去顾长卿身边。
自三岁起，顾远游常伴顾长卿左右，二人虽无血缘关系，却胜似亲兄弟。
公子早有传讯，今日便可回返。
顾远游早早带人候在码头，船一到，他指挥伙计去卸货，自己则陪公子回家。
“公子此行可还顺利？”顾远游边走边问。
公子只淡淡“嗯”了一声。
顾远游心领神会：公子心情不佳。
“远游，”顾长卿倏地顿足，欲言又止，“东市酒楼……”
顾远游自幼陪伴顾长卿长大，岂会不知他家公子想问什么。
不过公子头一回对个姑娘如此感兴趣，才回来就迫不及待打听小厨娘的事，顾远游不免觉得新奇，顿生玩笑心思。
“公子，你怎么不关心关心我最近过得如何？日夜操持着你的家业，我人都瘦了一圈！”
“我的家业？”公子缓声开口，“难道你不姓顾？”
“我这顾跟你的顾可不一样。”末了他还撇撇嘴。
“一样。”
顾远游想听的正是这一句，顿时腰不酸了，腿也不累了，感觉这两个月来的疲惫一扫而空，人又如沐春风般荡漾起来。
“公子，你莫不是看上那小厨娘了？”
公子蹙起眉，睨了他一眼。
“不是就不是，你瞪我做什么？”
公子默不作声盯着他。
“好吧，东市酒楼那边一切都好，进账又翻了——”
没等顾远游把话说完，顾长卿果断转身走人。
“公子你去哪？舟车劳顿，你还是回家歇会儿吧？”顾远游象征性地挽留了一下他家公子，“有啥急事交给我呗？”
公子远远丢下一句话：“你别跟来！”
啧，这别扭的性子，啥时候能改改？
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