尽管质疑和劝谏谨慎的声音不绝于耳，但反复思忖后，帝王仍一意孤行，下达了出征的命令。出征前，二十岁的年轻主将从帝王手中接过了卷轴，郑重放入了怀中，然后翻身上马，高高的举起长刀，厉声下令：“出发！”
盔甲反射着阳光，如奔流的雪水，眨眼间就到了天边。
两个月后，捷报传回了都城，大军一举攻破了匈奴王庭，活捉了匈奴王。
收到捷报的那一日，举国欢欣！
帝王赐以重金厚禄，一再恳请谌定留在朝中，谌定婉言坚拒，他为了那些历代术数演算知识而来，他所希望的也不过是帝王能够收回成命。
帝王最终应允了他的请求，但天子一言，驷马难追，既然说过要焚毁，便不能自食其言。于是一些书籍留了下来，一些书籍终究沦为了黑灰。
离朝的那一日，客曹尚书亲送谌定离开。在城门外，尚书忽然问：“谌先生，心中可有失望？”
谌定没有说话，他回头看了看这座庞大巍峨的宫城，它高大而沉重，仿佛盘踞的骁龙猛虎。
“谌先生，今时已经不同往日。如今，这天下讲的是如何治人。”
谌定看向他：“你是？”
尚书一拱手：“先师，子季。”
说着他略略躬身：“望先生保重。”
风仿佛天上垂下的帷幕，飘飘荡荡，太阳已经失去了形状，仿佛即将融化。谌定看了看这番天上的景象，转头向前走去，忽然顿住了脚步。
一个年轻的女子站在前方不远处，瓜子脸，笑容明媚。谌定见过她，有一个人和她长得一模一样，那个人是杜珽。
女子走到近前，正要说话，谌定问：“阿意？”
阿意沉默了，所有的酝酿忽然都失去了作用，谌定一眼看破了她的伪装。她苦笑起来：“定哥哥，你还是不愿留下来？”
谌定没有说话，只是道了声保重。如那次在春天的山上一般，一阵风吹了过来，瞬间将离人送到了天边。
****
深夜时分，寂静庭院，灯火如豆。谌定在书案前默坐，他的面前摆着一本空白奏章。他要为半月前，京城武备库突发的爆炸上一份自辩折。
半个月前，也是这样的深夜时分，一声震天动地的爆炸和亮如白昼的光芒瞬间震动了整个京城，街衢破裂，民宅坍塌，无数人来不及反应，就这么死在了这场突如其来的爆炸中。
半个月的时间足够查清爆炸的起源，系库中存放的火药因保管不善，突然引发了爆炸，而他作为武备库的主理人，被饬令停职，留待勘查。
天明时分，自辩折终于写完，经由侍从交由府外看守主官递了上去，之后，谌定陷入了等待。
自离开都城后，他再度隐居。山居不知岁月长，山上的时间总是格外平淡而缓慢，而山下，朝代更迭，人事变幻如烟云。
一年前的深夜，他忽然提前预知了这场爆炸，反复思考后，他再度下山，入京都，担任库部四清吏司员外郎一职。可经过千百年一代又一代人的酝酿，这个世界的规则终于再度裹挟了所有人，这次它凭借的不是飞船和战机，而是...人性。
爆炸如期发生。
自辩折呈上去三日后，一队锦衣锈刀的武士，在一位青袍文官的带领下，撞开了府门，向书房而来。
“谌大人。”这青袍文官笑眯眯的拱手。
谌定站了起来，面容平静，他的目光从这些闯入者脸上一一扫过，最后看向面前这位同侪，慢慢拱了拱手。“顾大人。”
“谌大人这些日子枯坐书斋，恐怕心中日夜忐忑吧？”
谌定没有说话。
对于谌定的沉默，顾大人并不在意。输赢已定，胜负已分，对于这位即将沦为阶下囚的同僚，他有充足的耐心来保持最后的宽容。
“圣上有旨！”他神色一变，开始口宣圣旨。
“库部四清吏司员外郎谌定，身负监督武库之责，玩忽职守，致使武库管理松懈，酿成大祸。今着革职下狱，留待候审。钦此！”
宣完旨意，顾大人伸手从身后武士手中拿过圣旨，笑容满面，问：“圣旨在此，谌大人可要接旨细看？”
谌定默然：“臣斗胆请圣旨一观。”
顾大人嘴角露出一抹淡笑，在谌定看圣旨的时候，他背着手打量起了这间书房。书房布置朴素，书架里满满当当，塞满了卷轴和纸张。他随意抽出一张，打开来，上面不知画的是什么东西，用小楷密密麻麻写满了注释和数字。
他看了一眼，又塞了回去，转过身，气定神闲地看着谌定，问：“谌大人还有疑惑吗？”
“没有。”谌定将圣旨放了回去。
既然谌定没有疑问，接下来就该把他带走了，可在带走之前，顾大人还有话要说：
“谌大人，你向来得朝中大员青眼，可此遭无人伸出援手，无人替你辩护，你可知为何？”
顾大人好整以暇，等着看谌定的羞恼，绝望等种种情绪，但谌定面如平湖。他不觉失望，又有些恼火，一挥手，道：“带走！”
谌定被押入了大牢。
他被关了八个月，次年五月，旨意下来，他被革除原职，递回原籍。出狱的前一天晚上，一位相熟的大人趁夜来到了牢中。狱卒备上了蜡烛和酒水，大人伸手给谌定倒了一碗，百感交集。
“莫要怪我。”
怪我不曾为你美言转圜。
虽然坐了这么长时间的牢，谌定依然精神清澈，衣着整洁，他微微笑了笑，端起酒，轻轻碰杯：“我并未怪你。”说着一饮而尽。
杨丛默默端起酒，同样一饮而尽。
酒气辛辣，割开了喉咙。
“你书房里的那些草稿，打算怎么办？”杨丛问。
“你要的话，就拿走吧。”谌定说。
杨丛默然。两年前，在他的举荐下，谌定入宫面圣，阐述了重视算学，统合整理前代术数知识，逐步发展火药武器的建议。圣人大为然之，当场表示要独设一司，由谌定统领。然而这道口谕经过内阁后，独设一司一事杳无踪影，允诺的职位也变为了库部下属的一名员外郎。
谌定最终接受了这道旨意，但就连这样一个职位，也在一场说不清楚的大爆炸中化为乌有。
“今后打算怎么办？”杨丛问。
“隐居。”谌定微微一笑。
酒气再度割开了杨丛的喉咙。进学与进官之道的深度捆绑，已令这世间再容不下其他学说。这其中的隐患，他看得清，许多人都看得清，可不论是他，还是其他人，都无力改变。
没人能够改变，哪怕是当今圣上。
他悲怆起来：“早知如此，你不如...”在凛冽酒气的刺激下他忽然咳嗽起来，再也说不出一句话。
谌定静静看着他。他当然也认得他，他是丛生。他知道他未完的话是什么。
不如什么呢？不如再回到开始的地方，遂了这世界规则的意，成为接受万人匍匐信奉的神？
可他仍然觉得人该有选择和质疑的权利。
“你们已经做得很好了。”他说。
杨丛猛然抬头，看到了谌定眼中的了然和赞许。他比谌定年长，苍老，眼中却忽然涌出了泪水：“老师...”
谌定拍了拍他的肩膀。规则，或者说天意，是这世界存在的目的，它不以人的意志为转移。所以他们做到现在这样，真的已经很好。
****
第二天清晨，走出牢门的谌定终于见到了太阳。空气里已经很有一种暖烘烘的味道，让人想起春天，花鸟鱼虫。他正要走下台阶，忽然顿住了脚步。
一位姑娘远远站在对面，看见他，便走了过来。春光里，她修长窈然，如青竹曳雾，一双眼睛却明亮如繁星。
她走到近前，喊：“定哥哥。”又说：“我来接你。”
谌定看着她，他知道她是阿意，但他什么话都说不出来。
阿意又上前一步，阳光下那双眼睛明亮如秋水，她说：“定哥哥，我们走吧。”
谌定看着她，不觉走下一步。阿意露出一个笑。忽然谌定如有所感，抬头看去，天空湛蓝，无风无云，只有无尽深远的天空。
****
谌定的眼神看过来时，这书房里的一切忽然成了时光湍流里的漩涡，让人分不清真假，看不破虚实。
这么长的时间里，她一直在找他。现在，她清醒地看到了他。
“他已经决定活在另一个世界了。”阿茴说。
“哪个世界？”徐觅问。
“你构建的模拟小星系。”
徐觅笑了，她转头看向阿茴，眼含讥诮：“我构建的模拟小星系是一个单机数据。”更何况那些数据早就清除了。
“我曾经也是一个单机数据。”阿茴说。
徐觅的脸突然变了颜色。刚刚那些争吵，那些气愤瞬间再度涌上了她的心头。她双手紧握，微微颤抖，但她最终控制了下来。
“我不相信。”她说。
“你应该相信，”阿茴说，“因为那是你构建的世界。那个世界因为你而存在。”
“我说了我不相信！”徐觅突然发起火来，她双目灼灼，狠狠盯着阿茴：“我警告你，不要试图用一段画面来哄骗我，更不要试图借机为自己说情！”
“说得如此煞有其事，你想要什么？让我以人待之吗？！”
阿茴的脸发起白来。
徐觅霍然转身，再度去开门，这次门开了。她稍有停顿，但随即还是拉开门，走下楼，一直走出了家门。
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