克拉克听到两个上楼的脚步声，前面的那个散漫，后面的那个……精确。更确切地说，精密。至少在他尚存的那点超级听力的角度里，第二个人的每一步，都能让他联想到数学、机械、公理，所有涉及到准确之类的概念。毕竟，此人每一步的步距一模一样，每一步落下的间隔时间与前一步一模一样。克拉克毫不怀疑，若是自己凝神细听，还能通过气流的扰动分辨出此人行进时的摆手幅度也是一模一样。
毫无疑问，这位是林登，那个拍下他或者说抢回他的家伙。
同样毫无疑问，这位的非人程度比他这个长在地球的外星人高多了，起码脑子里是这样……不，暂停，他似乎狭隘了，也许林登用来思考的部分不叫脑子，不然林登的思维方式怎么比他这个真正的外星人还要非人呢？
克拉克腹诽着。他估算着脚步声的距离，干脆地解下身上皱巴巴的丝绸长袍，往腰上一围。
昨晚他还是第一次穿这种脆弱的织物睡觉——与金钱、品味、偏好都无关。作为一个晒了多年黄太阳的氪星人，自逃出实验室至今，他就没见识过比他自己更耐磨的衣料，更别提丝绸这类通常以领带形式出现、与他隔着一层衣料的易损面料。他本以为与魔法有关的会好一点，但今早醒来，他睡得四仰八叉、敞胸露怀，一条腿搭在林登的腿上，另一条腿径自露在空气中。原本将他包裹妥当的袍服已经散开，后摆裂出的叉直达他的后腰。
而且，一半堆在他的腰边，一半压在林登那。
考虑到林登忘了给他变长裤，这情况实在非常尴尬。克拉克只得悄悄挪回自己的腿，挺尸装睡。所幸没多久，那个拥有奇异名字的访客来了，林登终于起了床。
……但现在这俩上楼了！
克拉克站在窗边，环着胳膊，望着门口，破罐破摔地等待林登的访客对二楼的景象——一方可以看作地板的大床，叠一架相对较小的双人床，加一名仅靠浴袍围着下半截躯体的透明人——对林登发表感想。
反正被看作怪胎的不会是他，反正那访客都不一定看得见他……
门把手被拧动，天花板似乎随之放大，接着，一股自后方拥来的柔软黑暗覆住了他。
克拉克：“……？！！！”
克拉克：“——喵！”
……斯特兰奇用果然如此的目光观察室内正在进行的战争。交战的一方是一只体格不小的猫，另一方是一件深蓝的丝质睡袍。看得出来，在开门的时候，睡袍占据了一定的上风，不仅成功盖住了猫头，还成功缠住了猫脚和猫尾巴。但猫也不是吃素的，它非常生气，前爪后腿对丝绸一通狂挠狂蹬，在嘶啦嘶啦的裂帛声中飞快撕出了大大小小的口子，又瞅准时机，以液体般的灵活钻出了开在后背的那个，成功地将织物压在了爪下。
望着那堆曾经是睡袍的、凄惨地堆在猫屁股下的绸子，想到那必是林登的私人财产，斯特兰奇情不自已地蹲了身，给猫鼓掌：“干得漂亮！”
猫吃惊地瞟他一眼，戒备地收起了尾巴。它是一只浅色花纹的长毛猫，拥有一领与极地环境相得益彰的大围脖，一双眼色素极高的蓝眼睛与一撮可能因静电而翘起的犄角状头顶毛。在穿过无框落地窗的极地晨光中，猫的那双眼睛亮得像对宝石，那身皮毛蓬得像颗毛球。
——它的手感一定很好。
斯特兰奇的手蠢蠢欲动，但，看看那件残破的睡袍之尸，他冷静地克制住了自己，转过脑袋，望向猫的主人：“这是你的猫？……它只是一只猫吧？”
慢他一步上楼的林登看着猫，没看他，唇角似笑非笑：“你怎么看？”
斯特兰奇默默审视猫，猫审视回来，尾巴不耐烦地来回扫着木地板，仿佛一支单独饲养的**鸡毛掸。
“……布偶猫，山猫纹路，浅色——大概应该叫做蓝色？灰色？”斯特兰奇沉吟道，“脾气不是很好的样子。”
他的话音才落，猫三步并作两步，径直朝林登——也许是林登边上的门——冲来。斯特兰奇不是很确定，因为林登恰到好处地一伸腿，又一伸手，在他和猫反应过来之前，准确地把住猫的肋骨，把猫抄了起来。其动作之流畅，仿佛是猫主动对这厮投怀送抱。
当然，猫是一种拥有大无畏精神的动物。只愣了那么一两秒，这只勇敢的猫咪就找回了先前丢失的进程，一边警告地哈气，一边挥舞起了前爪，誓要给某位的脸增加一些装饰。然而，下一刹，林登半屈的胳膊伸直，停在猫肋处的手往上，在猫能挠到他之前，他先卡住猫的腋下，将猫的前肢顺着关节往上一带。
猫被拉伸，爪子被远离，此人的脖子则往前一探，整张脸堪称熟练地顶进了长毛猫那毛蓬蓬的围脖里，还拱了拱。
猫大声喵呜，以肉眼可见的速度炸得更大。它的脑袋使劲往后，前肢使劲往前，后腿使劲在蹬，每一根毛发都写满了拒绝，可惜，在不怕咬、挠和蹬的黑心饲主面前，它的一切反抗注定徒劳。几番抗拒未果，猫两眼失神，放弃地瘫成了一张失去梦想的猫毯。林登则一手托着猫的腋，一手托住猫的屁股、抓着猫的脚，满意地将这条瘫软的长毛猫毯搭毛巾似的搭在了臂弯处。
无论人还是猫，这一跳一截均可谓兔起凫举、行云流水，看得尚维持在蹲姿的斯特兰奇目瞪口呆。
“如你所见。”林登淡定地介绍，“他很凶。”
垂头丧气的猫咪的耳朵顿时后折，还跟听懂了似的，用林登的袖子磨了磨牙。
“……确实。”斯特兰奇不得不表示赞同，一时拿不准该表示钦佩还是同情。而且，不知为何，他总觉得这只猫好像有哪里不对劲，这幢房子的二楼空间也有哪里不对劲，却完全说不出所以然来。
但，反正他也没法立即传送回卡玛泰姬查资料问人……斯特兰奇直起腰，视线慢吞吞地从地板移动到天花板，又从天花板落下，水平移动，逐一打量过窗、桌椅、书柜，最终停在了书柜后的大床处，终于锁定了一个之前被忽略的问题。
“你睡在这？”斯特兰奇费解地问，“你的床上用品呢？”
他又打量了一遍室内。可能是因为都有医学背景，又都和魔法界深度关联，这里的装修风格像极了卡玛泰姬……当然，也许还有斯特兰奇自己车祸前那套公寓风格的组合——散发着危险气息的魔法书籍与刚出的医学期刊共享着同一列书架，至少几百年历史的古董摆件边压着最新款的电子产品。
唯一的问题在于，哪怕和那身已经完蛋的丝织睡袍适配，这里的床也该有一些鹅毛枕头、高支数四件套之类，实际却只有光秃秃的黑胡桃木的床板。
林登仿佛再次阅读了他的想法，意味不明地笑笑，并举起了一只猫。
猫似乎愣了一下，继而勃然大怒，扭头哈气，附赠一大叠猫式问候语。林登则一把抓住猫愤怒的嘴，愣是将喵呜打断成了分截的啊呜。
猫更气了，出爪挠他，可林登完全不以欺负一只猫为耻，更不介意衣袖开花，反倒一掌按住猫咪的脑袋开揉。
……斯特兰奇旁观着这俩的打闹，渐渐感到自己理解了一切：没错，因为林登好像经常这样玩猫，所以这猫脾气恶劣是合理的；因为这猫坏脾气又记仇，所以床成了光板也是合理的；因为忙着收拾床铺和猫，所以忽略了拍回的氪星人更是合理的。
至于那个氪星人，应该还活着，应该还在控制中……毕竟，连一只凶巴巴的猫都活得油光水滑，一个人形生物待遇应该不会很差。
一切如常，一切正常，没有值得注意的东西，没有要特别报告的东西。
……姓氏奇异的法师学徒消失在发光的传送门里，克拉克猫愤愤地挣开林登跳上桌，试图远离变态和变态的手。没走几步，林登在背后低低一笑，笑得克拉克猫刚有平顺迹象的毛又炸成一大团。
“冷静，肯特先生，别这么快接受自己是只猫。”林登说。他有一把适合念诗与播音的好嗓音，他的话却透着一股漫不经心的恶劣。“我保留了你的认知，也不曾动过你的自由意志，你必已听到且能理解我和斯特兰奇在楼下谈的东西。”
“细看你的周围，这是魔法带来的奇迹。作为‘先知’提名的候选人，又或者说，作为注定被内推到卡玛泰姬的人员，你当也能带来改变。这是你的第一课——喔，差点忘了说，我将在这段时间教授你魔法。”
克拉克猫：？？？
……什么第一课？第一课什么？不是，你讲了些什么？你就讲完了？你这样的授课水平怎么好意思跟“上课”扯上关系的？
克拉克猫瞪着林登，尝试从对方的脸上与微表情之中打捞出一些开玩笑的痕迹，但林登冲他昂了昂下巴：“现在，改变。”
克拉克猫：“……”
“你听到了我说的。”林登淡笑，“感受你的情绪，控制它，释放它。对环境造成任何改变都可以。可是，你若拒绝改变，我就不给你变衣服。”
克拉克猫：“…………”
作为一只正在被胁迫的、而且非常生气的猫，克拉克做了世上所有猫科动物无师自通的事情——他伸出前爪，一巴掌把桌上打着斯塔克工业的后标的显示屏糊到了地上。
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第7章 课程
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