虽然余知洱昨天晚上又生出了强烈的女装欲.望，但是周一早上五点多，他被一连串的闹钟强制叫起床之后，也的的确确没有了一丁点多余的心思。
他血压偏低，起床对他而言向来是一项极为艰巨的挑战，所以只要有条件他都不会让自己置于那种肢体僵硬、脑子眩晕的难受状况，就连他现在就职的生物制药公司，也选择的是上班时间较业内更晚、还有着弹性上班制度的公司，就是为了他起床时能够从容一些。
不过今天早上显然不行了。
余知洱坐在床沿，从鼻腔里长长地“嗯”了一声，脚尖点地，手指不自觉地在床单上摩梭了几下，才晃悠悠地站起身来。
来自新西兰Aventis公司的高层因为行程冲突，临时调整了视讯的时间，而考虑过两国时差配合着这个变动，只有周一早上六点最为合适。
这条信息是昨天晚上——或者说今天凌晨——余知洱回家后才看到秘书发来的，定在六点……他当时就苦笑了，他们倒是合适了，有没有考虑过自己啊。
不过也没办法，简单洗漱过后，在整体呈现淡雅浅绿色的房间里，余知洱打开桌子上的商务笔记本，旁边放了一杯刚泡好的黑咖啡提神。
会议准时开始，连线稳定。Aventis方面上线的是三位西方面孔的中年男性，高层商务团队，背景是开放式的现代办公室。对方穿着轻便，神色松弛。新西兰时间上午十点，是最适合进行谈判的黄金段。
这次的会议连线并非大团队参与，而是由两人代表集团出面——余知洱作为对接负责人主谈，而这条业务线的原负责人盛民莱则名义上是“内部协调人”参与旁听。盛民莱之所以也加入，当然不仅仅只是因为他曾经负责过Aventis公司早期的合作项目，具备一定的业务熟悉度，而是因为他不忿空降的余知洱从他手里抢走了这条业务线。
出于派系以及观念等等原因，盛民莱现在公司内部是个和余知洱长期存在明争暗斗关系的死对头。
会议初始，对方的首席商务官先寒暄几句，旋即迅速进入正题，语速偏快，夹杂着南太平洋式的拖音和跳跃性强的表达结构。
余知洱反应极快，回应几乎没有卡顿，条理清晰，哪怕是涉及法规细节或术语复杂的部分，也能准确应对，既不咄咄逼人，又不轻易让步。
他不刻意展示什么，但这种沉着与灵敏本身就足够显眼。镜头里，他的神情温和克制，始终保持一个恰当的微笑；镜头外，他手指在键盘上飞快记录，始终不忘捕捉那些对方没明说但暗示出来的“边界”。
就在对方负责人提出关于新品定价的临时附加条款时，语气略显强硬，像是想以“我们调整你们也得配合”的姿态顺势加价，余知洱并未急着回应，而是略一沉吟，用英文简短回了句：“I understand where this is coming from,”，随后立刻切回中文，想与身侧的盛民莱交换下意见。
这是个过渡动作，常用于谈判中“暂停表达立场”的缓冲环节。
屏幕右下方的盛民莱靠在椅背上，嘴角泛起一丝轻松的笑意，语气却毫不轻松：“哟，我们家的花瓶今天记台词记得挺顺啊，”，他用的是中文，只说给余知洱听的。
“真好，”他又接了一句，语气似赞非赞，“贵人自有天助。我们这种普通人就只能靠熬夜和经验了。”
果然如此，余知洱心想，盛民莱在这里是一点忙也不会帮他的，他唇角略略一挑：“那一定很辛苦了，不过熬夜这种恶习，还是应该在大学图书馆里改掉的。”
盛民莱神色微变，还未开口，余知洱已经重新切换回英文，神色如常地接上对方的问题：“Apologies — just a note on internal alignment.”——仿佛刚刚并没有人嘲讽他，还顺势把盛民莱的话解释成了补充的意见。
虽然盛民莱摆出了要看他笑话的架势，不过余知洱提前的工作也做得足够充分，他思忖着用一套逻辑缜密的说辞回应了过去，稳稳地将原定利润区间收紧，逐步引导着对方退让，一番话落下，Aventis的首席商务官沉吟良久，最终点头接受。
视讯结束，几人客套地互道“期待合作”，对方画面中断。
咖啡早已凉透，余知洱的指节因为长时间紧绷而有些泛白。
他垂眸无声地呼出一口气：会议氛围虽然并不紧张，但英语与术语的轰炸让他的太阳穴隐隐作痛，不仅要迅速理解对方意图，还要在脑海里飞快斟酌用词回应，连片刻走神的余裕都没有。
在他离开会议前，耳机里传来盛民莱毫不掩饰的笑声：“你这套腔调用得越来越自然了，真看不出来是刚进公司一年不到的人。”
余知洱是等闲不把表情带到脸上的，面对着已经明牌要找茬的盛民莱，他也只是笑道：“这是我的工作嘛。”
“是是，”，盛民莱点点头，“不过你知道吧，这单当初其实本来归我的组——结果上头突然让你接手了。”
他说话的语气仿佛带着一点开玩笑的意味，但余知洱听得出，背后是真实的怨气和讽刺。
“但也没事，我挺乐意看到你表现的，”盛民莱顿了一下，又笑，“我们也该给像你这样从国外归来的精英多一点上升通道，特别是那些长得好看的，镜头一开，客户看了心情都变好了，是不是？”
他这句“上升通道”说得很轻，却锋利如刀。
余知洱望了他一眼，没有说话。
他可清楚地记得半年前，刚进公司项目组那会儿，是谁故意隐瞒了合约里的关键条款，害得他在第一次谈判时全线溃败，事后还将责任推得一干二净。
盛民莱。
从那以后，余知洱便学会了不信任何所谓的前辈，也不再轻信那些“我们是一队的”言辞。
不过没必要在这种场合和盛民莱正面交锋。
下个月就是总部副总裁的职位竞选，最后人选肯定是在余知洱以及盛民莱之间确定，现在内部流程已经走了一半，结果虽还未明朗，但余知洱心里有一种近乎笃定的自信：就工作成果与业务数据而言，他远胜近一年来都没有大的实质成果的盛民莱。
空降归空降，但坐上来的人，也不是谁想扶就能扶上来的。
只要这场竞选落下帷幕，盛民莱就再没有资格与他说这类“上升通道”的话了。那时候，他们将不再属于一个层级，说话的资格，也不会再一样。
他垂下眼帘，像是在沉思，又像是在掩饰情绪，只淡淡说了句“一会儿还有点事要处理，我先下了。”
然后余知洱摘下耳机，长长吐出一口气，靠在椅背上，闭了闭酸胀的眼睛。
这时，他听见浴室方向传来哗哗水声——裴度川醒了。
他今天似乎没什么事，余知洱出来时看到裴度川正穿着浴袍躺在沙发上，闭着眼睛敷面膜，做他日常的皮肤护理。
他没睁眼，不过显然是听到了余知洱的脚步声，把外放着的音乐调大了一些，音乐是萨克斯版本的《The Girl from Ipanema》，节奏慵懒，音色清甜，带着微醺的南美海风味道。
“真悠闲啊，”，余知洱打趣道，用面包机烤了两片面包带到餐桌旁，就着已经凉掉的半杯咖啡作为了他的早餐。
“人嘛，就是要活得精致一些，”，裴度川非常讲究这种小资派头，余知洱吃的这种速食型的早餐他是从来不动的，一定要小酌着一杯红酒等方姨来现做一份新鲜的波兰式早餐。
余知洱没再接话，嚼着面包，他顺便检查了财务那边交上来的预算案列，马上到季度考核，他需要做出一份清晰又好看的结果向总部报告。
似乎对余知洱在餐桌上也在工作的行为不满吧，裴度川把面膜揭下来，露出一双懒散又略带点戏谑的眼神：“啧啧啧，余总这是怎么着？连吃饭也要卷起来吗？”
“反正卷不到你头上，”，余知洱盯着屏幕，连一个眼神都没赏给他。
裴度川坐起来，把音响调小了点：“中午回来吗？”
“不回来。”
裴度川“哦”一声：“可真是成了大忙人了，余总这样下去的话，恐怕真的有了结婚对象也会对你不满意吧。”
“……”，余知洱抬眼看了他一秒，没答话。
这句话原本只是句玩闹话，但不知怎的，还是轻飘飘地落在了余知洱心上：自己确实太忙了，忙到连正常谈一场恋爱的精力都没有。
可是明明是因为自己太辛苦才会没时间陪伴她们的，为什么那些女孩子不能再体贴一点呢？还在像小女孩一样期盼三流电视剧或者狗血小说里的情节吗，未免太肤浅了吧。
想这样问出来但又觉得没什么必要，像是牢骚，或者更糟，会暴露出自己一些“不够男人”的缺陷吧。
前女友那样的女孩子不能理解自己的辛苦，但或许自己也有问题，那样的女孩子应该不少吧，他所知道的公司里的一名快四十岁的下属就有一位这样的老婆，但是那名下属就能很好地处理掉老婆的情绪。
然而自己不行，相较于疲惫地回到家中后还要揣度着对象的心思讨好她们，他更希望自己是被照顾的那一个——哪怕只是在某个短暂时刻，哪怕只是可以不用撑着、也不用说话地躺一会。
可能自己是真的有一点问题吧，这样想着，余知洱微不可察地眨了下眼睛，指尖在桌角停了一瞬，又若无其事地收回，继续埋身于繁重的工作之中。
将近十点的时候，他暂时放下手头的事情，去换了件修身裁剪的灰蓝色西装，胸口暗纹如波纹般流动，是件既不过分花哨也不显得沉闷的西装，非常适合去见客户时穿。
在镜子里，裴度川毫不掩饰目光中的惊艳，两人对上视线，裴度川旧调重弹：“什么时候再穿一次裙子啊？”
余知洱失笑，调整了腕表的角度：“看来是我穿这身裴总看腻了。”
“怎么会？只是小洱你的腿穿裙子特别好看……”
余知洱笑起来，不再理会裴度川的胡言乱语，他在公寓楼下上了已经等候许久的石未竞开的车，直奔今天的第一个目的地：去看客户钱老。
这个钱老是老客户了，基本已经被余知洱发展成了独立于公司之外的属于他自己的资源。
不过钱老这个老油条，处事精明，还带着一点老年人特有的狡侩气息，时常又让余知洱感到滑不溜手。
车子停在一间雅致的茶楼门前，竹影斑驳，门楣上“涵清阁”三字飞扬洒脱。
钱老早就到了，穿着一身藏青色中式对襟衫，正捧着茶盏慢悠悠吹着气。
见余知洱进门，他眉眼一弯，笑道：“哎呀，这不是咱们的大忙人嘛！”
余知洱笑着俯身行了个半礼，既显得尊敬，又带着不动声色的从容：“钱老，您才是真正的大忙人，我这哪敢当啊。”
两人寒暄几句，很快转入正题。
项目对接如行云流水，双方都已默契无比，几乎不用细讲。
正当谈话气氛松弛下来时，钱老似乎随口提了一句：“听说你们那总部副总裁的位子啊，最近快有定论了？虽然我更喜欢漂亮的小余总，但是你们公司里那群老家伙们一定还是更青睐传统派系的盛经理吧。”
他嘴角挂着笑，语气随意，却字字如针。
盛经理盛民莱……余知洱仍旧微笑着，没有立刻接话。他抬手给自己倒了杯茶，轻轻推开杯盖，水汽氤氲，他慢条斯理地吹了吹，才不急不缓地道：“盛经理出身基层，能力也确实非常拔尖，确实符合某些人的期待，可我们做的又不是老一套的国企项目。”
他语气淡淡，带着天然的优越感，像是面对一场早已注定结果的考试——他才是那个交出标准答案的人。
他对自己有着足够的底气。留洋归国的履历、大半年间硬生生拼出来的业绩、手中几个核心客户资源——没有一样是浮在水面上的泡沫。
钱老眯着眼睛看他，看他睫毛纤长，眼角几根格外的浓密，衬得他一双眼睛黑幽幽的深不可测：“你是外来的，将来啊，不一定好混。”
话音一落，余知洱执着杯子的手指忽然僵了下。他仍旧维持着笑意，把茶饮尽，没有反驳，没有失态，但那份云淡风轻中，却隐隐透出一丝滞涩。
他听懂了。
那不是提醒，是暗示。
公司里那群老家伙们，可能真的更倾向于盛民莱。
像是一只手，从他背后悄无声息地伸过来，攥住了他的脊骨。
一瞬间，他仿佛回到了半年前，盛民莱在他背后不动声色地递出那一记刀，明里是工作交接，实则让他在上层领导面前吃足了哑巴亏。
原来这一刀，不是权宜之计，是预谋，是铺垫，是一步一步走来的、通往那个位置的阶梯。
他竟然没看出来。
一种深到骨髓的羞辱感倏地袭来——不是因为盛民莱赢，而是因为他原以为自己早就胜券在握。
那茶水明明温热，咽下去却像吞了口冰渣——他输给盛民莱……怎么可能？
钱老悠然喝着茶，目光仍旧停在他脸上，仿佛在欣赏一尊逐渐龟裂的玉雕。
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