赵府这晚的宴请是男女分席而坐的,女客那边自是赵诚的妻子王氏主持。
在王氏来到雄州之前,就有很多关于这个知州夫人的传言,众人想象这就是一个“作精”。
但是当众家女眷抱着小心伺候的心态接触下来之后,感觉王氏除了有些倨傲之外,整体来讲还算是一个八面玲珑的人。
况能参加宴请的都是家中夫君为官或经商,雄州的知州在本地就是个土皇帝,哪个不得顾及赵诚的面子。
所以每逢宴请时,大家俱是互相给脸面,表面上和和气气,从未闹过不愉快。
众人落坐,官商夫人对夸模式开启。
“前几日我在静轩饮茶,看到楼下一个骑着高头大马的姑娘经过”
“仔细一看竟是藜儿,那英姿飒爽的风貌,我们一行的夫人哪个看着不是心生欢喜”
王氏向南宫藜的母亲金氏笑赞道。
雄州第一夫人已经开口,铁杆(狗腿)必须跟上。
录事参军卫祺的妻子杨氏当日也在场,“可不是,那日藜儿所到之处,小伙子看的眼痴不说,连几个小娘子都羞红了脸”。
此话一出,逗得好几个夫人笑起。
虽然有调侃的成分,但在场的夫人们很多是真心喜爱南宫藜。
一直端坐的通判夫人陈氏也温声道:“竟让我想起了我们年少时,在京郊信马由缰的好时光”。
一众女儿家在此时是不便发言的,只要别家夫人夸赞时适时的面露羞赧即可。
坐在母亲王氏身旁的赵绮芳听着几位夫人的对话,虽是一贯的场面话,但她此时心里却有几分真心的感叹。
京城的舅父王循最近来信,言明她的婚事由王家做主,赵诚和王氏不要擅自张罗。
想着母亲和生父的那些传闻,她突然有些害怕,也有些黯然。
可能自己和很多贵族女子一样,这辈子就是从一个宅院搬到另一个宅院罢了,不由得就羡慕起了南宫藜。
南宫藜的母亲金氏面上一直挂着谦逊的微笑,她并非官宦之家出身,但极具眼色。
此刻虽不知赵绮芳所想,但察觉到她黯然的神情,便笑着向王氏道:“夫人们俱是夸她,这皮猴儿我恨不得找支绳拴在屋子里,能有她绮芳姐姐一半的温婉娴静我就知足了”。
南宫藜在旁也是对着王氏和赵绮芳笑得露出了小白牙,一脸没心没肺。
见赵绮芳神色缓和南宫藜心底才稍安,且不说赵诚在雄州的影响,就看她定王表妹的身份,以后所嫁必定非富即贵。
待赵绮芳出嫁后,两家在某些事儿上遇到,没准儿还会念几分香火情。
若闺中就因攀比结下怨,那可是一辈子都解不开的,她可不想给自己惹这样的麻烦。
王氏和几位夫人寒暄了一会儿后,将目光在宁长海庶女宁潇的脸上转了转,她近日随嫡母林氏赴宴的次数很是频繁。
宁潇已到及笄的年龄,宁家的安排不言而喻。
这宁潇虽然是庶女,但因宁长海多年只得这一个女儿,所以甚是宠爱,一切都照着大家闺秀来培养。
据说还专门从京城请来了名师教其琴棋书画,宁潇自己也很用心学,现在已是雄州闺秀中颇为有名的才女。
宁家这两年和自己那便宜外甥定王走的很近,但定王到底是何意她还不清楚。
“潇儿坐在那儿,娴静的竟像那画中的淑女一样,你这闺女教养的好”,王氏很是认可的向林氏夸道,虽是场面话却也有几分真心。
“夫人您也替我说说这孩子,整日就在闺中画画刺绣,让她出去也不去,真愁坏了我这个母亲”宁长海的妻子林氏捏着帕子笑叹道。
林氏想的是,当朝虽然民风较为开放,但是众家亲贵寻儿媳妇时,还是想找个温柔贤淑的女子。
林氏说罢扫了扫金氏和南宫藜,貌美、性子洒脱、会赚钱又能怎么样,高门贵族又不缺管家的婆子!
王氏又岂能不懂林氏话里的锋机,只抿了口茶微笑着不接她的茬。
宁家如今生意上直逼南宫家,大有跃跃欲试取而代之的架势,如此谁也不愿得罪他们。
于是众夫人你一句“才女”、我一句“才貌双全”夸起宁潇来,林氏听了更是乐呵呵。
宁潇柔顺的坐在嫡母身边,言行举止颇有矜贵之女的风范,但却不捱板,姿态端庄柔美。
和刚才南宫藜的笑露小白牙完全不同,得到夸赞也还是面容恬淡。
王氏坐在上首看着这一切,定王如今只有几个侍妾,势必要和一些家族联姻。
像宁潇这样不争不抢安分的性子是最适合进入贵族大家后院的,且宁家也有几分这个意思。
但按照她那便宜兄长的想法,他们最希望的是能和南宫家结亲。
况她自己对南宫藜也有几分喜爱,凭着那孩子的美貌和聪慧,想来以后一个侧妃的位置也未必不可能。
只是南宫家一直打着太极,而且她相公赵诚似是对为定王和南宫家牵线搭桥之事并不太上心,看来此事还要慢慢斟酌。
“好了,也不拘着你们这些年轻的小娘子了,院子里布置了些从京城运来的花灯,还算耐看”
“绮芳领着小姐妹们去转转吧,但是要言行谨慎,不可惊扰了贵人”王氏温和又严肃的嘱咐一众小娘子。
赵绮芳听了母亲的吩咐,微笑起身,“今日的几盏花灯颇为有趣,姐妹们随我去瞧瞧”说罢就走在了最前头。
卫祺与杨氏的女儿卫涟漪自然而然的挽起她左边的手。
林氏看了宁潇一眼,宁潇微微点头走到了赵绮芳的右边,略扶着她的手道:“绮芳姐姐,上次你绣的……还望指点一二……”,两人说着话向门外走去。
南宫滢蹦蹦跶跶往外走时被她堂姐南宫藜拉了一下,让严通判的女儿严静芝先行一步,两人才随后。
再后面是富商陈家的女儿陈秀珍和雄州其他政商之家的闺秀。
赵府的园子很大,假山、小湖、亭台错落有致,景色很是不错,到了园子众闺秀就三三两两的分开了。
南宫滢和熟识的小姐妹去八卦新出的话本子,南宫藜看了眼被卫涟漪、宁潇等人众星拱月在中间的赵绮芳那边。
转身向较为僻静的地方走去,赵府富贵,庭院布置都是江南园林风格,与其和这些小娘子们说话周旋,还不如去赏赏景色。
宁潇本是陪着赵绮芳、卫涟漪共其他几个闺秀说着话,突然看到贴身丫鬟小红犹豫的走到跟前。
小红是林氏给宁潇的婢女,经常作为林氏的传话筒。
“有何事?”宁潇轻声问,身旁的两个闺秀也顺着她的话抬头看去。
小红向众家闺秀福身行礼,“小姐,夫人听说秀萱阁下面挂着的彩灯画幅很是新颖”
“想着小姐前日还念到想学些新的丹青画法,着我来跟您说一声”。
宁潇爱丹青是很多人都知道的事情,林氏此举还要被人赞一句对庶女很是上心。
宁潇低头想了一下:“既是母亲一片心意,我便随你去看看吧”。
“绮芳姐姐,我们一起前往可好?”宁潇转头问道。
赵绮芳想到晚宴前母亲的嘱咐,“妹妹去吧,我随几个姐妹在此处说说话”。
卫涟漪也道:“快去快去,你这雄州‘画痴’我们可比不了”。
此话一出引得其他几个人“哈哈”掩嘴而笑,宁潇也不恼她,领着小红慢步往秀萱阁走去。
望着宁潇走远的背影,赵绮芳目光闪了闪,终是未说什么。
秀萱阁在赵府后院临近前堂的位置,走至这里已经隐隐可以听到前面宴饮和丝竹管乐之声。
端王今天喝的有点儿多,他本不善饮酒,况雄州这边的酒很是清冽,被此地富商和官员们敬了一圈儿后,头有点儿晕晕的。
此时便想出来透透酒气,赵诚看到端王起身,便着小厮赵一跟着伺候。
“王爷,秀萱阁的景致不错,且站在二楼可以看到雄州城的万家灯火,您可要去看看?”
赵一见端王对赵府的路不熟悉,便躬身建议道。
端王无意秀萱阁的景致如何,但是赵一所说的雄州城万家灯火,倒是让他有了兴趣。
遂点了一下头,跟着赵一向秀萱阁走去。
端王登上秀萱阁的二楼时,南宫藜正在吹着晚风看着万家灯火,好不惬意。
南宫藜听到了身后的声响,缓缓回过头来,赵府的安全她还是不担心的。
看到走过来的是端王,南宫藜面露一丝惊讶。
今日端王穿着一袭繁复的青黑色长袍,领口与袖口都是用金色丝线勾勒出的卷云纹,稳重而华美。
配以端王一贯冷淡的神情,和那日丛林中的狼狈之样明显不同。
那日她半要半收的,得了他的四爪团龙佩“谢礼”,就想到他应为皇子,回来后得知了皇上派端王来雄州督军的消息,此时再装作不识就有些假了。
南宫藜调整神态,淡定的看向端王,婉然一笑,行了一个标准的大家闺秀之礼,“拜见王爷”。
南宫藜今天的装束也和那日大相径庭,一套水红色的长裙,裙身以细腻的丝绸制成,上身搭配一件同色系的短襦,襦衣的领口和袖口处绣有金色的云纹图案,娇美又端庄。
端王看到她袖口的金色云纹,和自己的十分相似,竟颇有些般配的感觉。
端王揉了揉眼眦,想来是自己喝多了。
端王行至她跟前,说了句“起身”。
然后就自顾看着夜景,“那日我离开后,你们没有受到滋扰吧?”
南宫藜和端王错开了两步的距离,礼貌答道:“托王爷的福,后来一路顺利”说罢就低头不语。
端王看着她恭谨的样子突然生出了些烦躁,还是那个活灵活现的“藜少爷”更可爱。
南宫藜见端王一直不说话,有点儿微汗。
“此处夜景很是不错,民女就不叨扰王爷了”说完转身就想遁。
南宫藜想的是,虽然当初在密林中搭救了他一下,但是对方是贵人,恩情这种东西还是不要卖弄比较好,免得惹人厌弃。
端王看出她想逃走的心思,“嗤”笑了一声。
“你是雄州本土人?”端王仍是看着夜景,却问向南宫藜。
“回王爷,民女是土生土长的雄州人”。
“既如此,你便为本王介绍介绍此夜景下的每个坊市吧”
似是看出了南宫藜的不情愿,又加了句,“仔仔细细的说” 说完嘴角不禁上扬,那笑容看起来坏坏的。
南宫藜深吸了一口气,压下“他在故意找茬儿”的想法,走到端王身边认真的介绍起来。
时间一点儿一点儿的在走,两个人一个说一个听,默契的不再提及其他。
南宫家在雄州几代,对这里十分了解。
南宫藜自身也很有见地,她每介绍一个坊市都会说起那里的渊源和人口分布乃至对雄州城发挥的作用,端王听着听着,竟是入迷了起来。
“小姐,我看这京城画师画的灯面,还不及您画的好看呢!”一对主仆的说话声由远及近。
端王几不可察的皱了皱眉头。
只听一个温柔的女声道:“这山水风景画的很有层次,虽寥寥几笔但力度自然,且笔触细腻温润”
“能看出来是有着深厚功底的”
她并未申斥婢女轻狂,也未妄自菲薄,只是温和的陈述着事实。
又听这个女声温声细语道:“难得的是画师作画时,已考虑到了灯影的效果,和着灯火,画的意境才更显真实”
两人的说话的声音越来越近
南宫藜挑了挑眉,她已经听出了来人是宁潇和婢女,却有点儿诧异,这种聚会她一贯是围在赵绮芳身边的。
复又看了一眼端王,似乎一切也在情理之中了。
那么,乐善好施的本大小姐便来做一个成人之美的人吧。
上楼的脚步声“咚”、“咚”响起,端王只听南宫藜似是自言自语般说了一句“是宁家姐姐”
然后就果断的向背对着楼梯的那处躲了过去,步伐轻盈的像是一只猫儿。
端王看着她的“迅速躲避”咬了咬牙。
就在南宫藜吃瓜的等着才子佳人偶遇的情景发生时,一个高大身影快速的转到了她的身边,南宫藜瞪大眼睛看着端王。
那大眼睛似是在问:宁家的意图这么明显,宁潇也是雄州有名的美女,你不收!?
端王皱着眉头看她,南宫藜有些讪讪。
这个角落空间十分逼仄,端王不得不将她圈在怀里,伴着酒气的呼吸顺着夜风吹到她脸上,让她不禁将头埋得更低。
晚风吹拂起南宫藜鬓间的发丝,落在端王的脸上,痒痒的。
端王看着怀中俏脸上满是红晕的人儿,第一次露出了今晚最真心的笑容。
酒精、月下、美人儿,嘿嘿嘿......
作者有话说
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第7章 第7章
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