是夜，延州官署内烛火通明，彻夜不眠。
厅堂外挤得水泄不通，谢衡之案前堆放着各方线报，跳跃的烛火印在他漆黑的眸底。
“静柔县主到富平镇了。”小林火急火燎来报。
谢衡之声音透着疲倦：“先让人给余运使送信。”
让他自己去接他老情人的亲闺女。
不过这事到底没推掉，第二日余运使便让人来，请谢衡之为学生接风洗尘。
谢衡之看见春娘就头大，何况自己这里内外交困。
但去还是得去，路上谢衡之问起商队的事：“你跟的那批暗路，什么时候回来，郭虞侯还在里面？”
“哦，毕竟刚进了趟将军府，怕走得太突然引起怀疑，他们打算过几日再出发。而且郭虞侯还在想办法，让那些假舆图传播起来。”
谢衡之道：“拨一队功夫最好的亲卫，过河接应他们。”
他似乎是随口一问：“这趟还顺利吗。”
小林很少被如此关怀。他受宠若惊地回忆起细节：“还算顺利。那个兰行首，估计没少干这黑活，同西捶的人非常熟悉。入关和入城，都没有遇到什么麻烦。”
他见谢衡之认真在听，继续道：“也真是重赏之下必有勇夫。这些精明算计的商户们，有些连西州话都说不利索，却有本事将东西卖进各路达官贵人的家中。我和郭虞侯混在里面，套取不少线报。尤其那两个女的，胆大包天地吊着公主的胃口，往那边跑了三次，终于把将军府这条线牵出来了。”
谢衡之望着远处：“高氏？”
小林道：“是啊，一个是高娘子。一个叫流玉，是那天你见过的带头大哥的妾室。”
他想起前几日的巧合，以为谢衡之对她有怀疑，便多说了几句：“这个高氏，是个狠人。入关时我们宰了两个疑心重的西捶守备军，她们帮我们埋尸体时，眼都不眨一下。而且，我看她与兰珩像是早就认识了。”
谢衡之并未对此出声评判，过了很久才开口：“他们两一路上一直在一起吗？”
“没注意。不过肯定很熟悉，对了，那日进城有个守门看高氏貌美，我看是想揩油的，兰珩直接同对方说那是他未婚妻，我当时差点当真了。”
谢衡之只是听着，脸上看不出什么表情。
他想，他们一路同行这么久。
互诉衷情，该说的，应当都说完了。
霍娇真的会原谅兰珩，与她和好如初吗？
她不会。
但她更不会原谅自己。
“谢大人，余运使久候多时！”转运司衙门外随侍见他来了，帮着端出踮脚的小马扎。
谢衡之跟着走入后院，发现平日里那些莺莺燕燕全没了，庭院也打扫的格外干净。
春娘近来受封静柔县主，公主还赏了她一把锋利无比的海水纹手刀，准她随身带着。
谢衡之踏进门槛，见到静柔县主正托着手刀，单手着地向众人展示一个侧空翻。
她动作赶紧利落，与学功课之时判若两人。
余运使站在一旁，犹如老来得女，满面红光。
放在平日里，谢衡之定要在心里嘲笑他一番。但现如今，他连嘲讽自己都有心无力。
“谢老弟，”余运使见他来了，拉他来看春娘：“静柔县主真是个好苗子，将来要长成女将军的。”
春娘害羞低头，才要推托，她看见了谢衡之。
“谢先生，你脸色怎么这么差？”
谢衡之摸摸她的头：“没休息好，让你担心了。”
春娘少见他这样温柔不刁难人，又问：“霍姐姐怎么好久都不在汴梁，我还以为她来延州了，想给她展示我的刀法。”
谢衡之垂手顿了片刻：“她快来了，过几天你就能见到她。”
春娘欢呼雀跃之际，谢衡之看向余运使：“既然来了，为了县主的安全，近来不要随便出城。”
余运使道：“有什么异动吗？不是听说庆州方已经在与使臣和谈了。形势一片大好啊。”
谢衡之摇头，他附耳道：“我有线报，是声东击西。明日日落之后，延州城开始戒严。”
汤家寨外，王行简带着自己的亲兵，正在认真四处巡检队列。
“那些侉子如何？”王行简提起番族士兵，语带不满。
“回将军，他们都按谢大人的意思，驻守在十几里外的金川寨，还算老实。”
王行简刚要说什么，有人来报：“谢大人来了！”
王行简嘴上咧咧：“前几日不才来过？文官就是一个个婆婆妈妈的。”
不过军帐打起，王行简矮身钻进去，又是另一副嘴脸。他几步迈入，大马金刀往他面前一坐，惊讶道：“谢老弟，你这气色一日不如一日啊，出什么事了吗？”
谢衡之冷淡道：“你少给我惹点事，气色就好了。”
王行简呵呵地干笑两声：“谢大人的耳目不少么……”
谢衡之靠着行军椅，指节扣着面前的沙盘：“王指挥使，你来延州也有段时间了，两次立功，都是我提前给你递消息。”
他似笑非笑，一双眸子垂着：“任大人力排众议将你换过来，你的压力不小，我理解。我会找机会帮你。”
王行简陪着笑：“谢大人理解就好。”
谢衡之掀起眼皮看他：“但若你冒进独行，失了先机，我宁可独自担下失察罪，也不会为了救你牵连其他人命的。”
“我孤家寡人一个，命不值钱。不像王大人簪缨世家，牵连到娘娘就不好了。”
“你……”王行简眼皮直跳，脸上的笑挂不住。
他怒火刚起，却见谢衡之身旁几个侍卫也都扶刀而向。帐外有一两万人，要杀这疯子并不是难事……
“好了，”谢衡之脸上又带了一点笑，他沉静下来，画出一片区域：“你带兵沿着这三个山寨，来回走，不要超出十五里。不要进这里的山谷，遇到突袭不要恋战，速速撤回。”
王行简也慢慢放下手里的刀，他决定暂时不同这亡命之徒计较。
——
霍娇和商队中其余人，又在西州城内逗留了几日才出城。
城门显然严苛许多，尤其他们还是汉人。
守门官差仔细检查过每一片带回的金叶子，还顺走了大半他们在西州赚到的金银。
流玉看得心急，忍不住上前阻拦。
霍娇拉着她摇头：“算了，总归还是赚的。”
出了城，又是时有巡逻守备军的荒漠地带，离关隘还有几天脚程。
兰珩一直跟在霍娇和流玉附近。
从那日不欢而散之后，霍娇便在没有同他说过话。
兰珩几次来答话，都被霍娇无视。
他却不恼，只不远不近跟在后面。
夜里很冷，他们在荒原上生火取暖，厚衣裳都在西州卖掉了。霍娇冻得睡不着，靠火太近，又烤得难受，她便抱着膝盖，缩成一团。
一件翻皮大麾盖下来，柔软的银狐毛皮落在她肩头。
霍娇立刻醒来，她看了兰珩一眼：“不必了。”
兰珩望着她：“你在逃避什么？”
霍娇无言抿唇。
兰珩坐在她身边，拨了拨火堆：“睡吧，我不提了。”
终于走近西捶关隘，遇上折返回来的人道：“你们这么多人啊，估计过不去，先回去等几天吧。”
流玉怪道：“发生什么事了？为什么过不去。”
那人道：“不知道，总之大部分都被遣返了。”
流玉回头去看霍娇，她也一脸担心。
兰珩与郭虞候站在队尾，相视一眼。
“八成是察觉到什么了，兰行首，我看我们分头行动吧。”
兰珩抱胸看了一眼霍娇，颔首道：“我队里的亲信，听你差遣。其余人我分开通知，陆续在夜里从防守薄弱的地方逃出去。几个流民，西捶早就麻木，不会太当一回事。”
郭虞候抱拳退到一边。
兰珩又如此告知了霍娇和流玉。两人也都是知道轻重的，早早丢下重物，将金银贴身带着，找了家脚店歇下养精蓄锐，打算连夜逃回几里外的延州。
但正睡得迷糊，霍娇就被推醒。
外面夜幕还未降临，熙熙攘攘的边境小镇，欧有四处巡查的官兵。
霍娇和推醒她的兰珩对视一眼，她在他眼里看到了压抑在内的急切。
“出事了？”
兰珩低声道：“商队里有人鬼鬼祟祟提前出去，恐是要告发我们中有暗桩，得提前走。矮墙处的官差我们收买了，你们皆时就说是庆州商会的，金银全留下做买路钱，他们必不会伤你。”
霍娇立刻睡意全无，拉着流玉起来往外跑。
几个人走到人少处，分散开拔足狂奔。
“我们这里面都是生意人，哪有探子！”流玉边哭边跑：“这什么黑商队，辛辛苦苦死里逃生，一文钱没赚到，全被盘剥了。”
霍娇忍不住暗笑：“下次别跟着兰珩了，没好果子吃的。同你家男人回去做点正经生意。”
两人终于找到那片矮墙，这附近乱的很，他们来时也帮兰珩，在这附近做掉了两个官差。
矮墙周围有几个官差持刀逡巡，霍娇与流玉手无寸铁，不敢轻举妄动。
霍娇往远处看了看：“兰珩的人应该在附近，等他们和官差纠缠的时候，咱两趁乱从那个缝里钻出去。”
流玉早就六神无主，不住点头道：“还好这些天瘦了许多，应该钻得过去。”
于是，两人便蹲在矮墙侧面的干草枯枝堆后，等了约莫一炷香的时间。
流玉蹲得腿都麻了，稻草戳在她脸上，她刚要出声，发现有枯枝划破了霍娇的脸。创口小，口子深，血珠滚落下来，打在霍娇领口滚边的杏子花上湮开。
她闭上嘴。霍娇忽然抓住她的手：“嘘，有人来了。”
远处兰珩先带着几个人，上前交涉。但交涉算不得多么顺利，似乎一直没有进展。
不远处一个男子与其余几人藏在巷中，正是郭虞侯。霍娇指着那一处道：“一会儿这里有人出来，我们就跑，动静要大，动作要快。”
她半是恐吓，半是叮嘱：“流玉姊姊，跑得掉我们就活下去了，跑不掉……十八年后，咱们还是好姐妹。”
流玉吓得浑身冒汗，哪还管得着稻草扎人。
果然没过多久，兰珩便与官差发生争执，很快厮打起来，周围的守备军合计三五人，也都聚过去查看。
霍娇盯着小巷子，一个黑影窜出来。她高声道：“跑！”
她拉着流玉往郭虞侯等人的侧方向跑去，官差很快反应过来，松开兰珩要去追郭虞侯和霍娇。
官差分散开，完全不是汉人的对手。一个守备军转身要去点狼烟，被郭虞侯旋身用弩箭刺穿了喉咙。
流玉吓得魂飞魄散，道：“兰行首也受伤了！”
霍娇咬牙不言，拉着她往前跑，不知跑出多远。风声在耳边呼啸，身后是马蹄踏踏，兵戈相对。
兰珩等几人骑马追上来：“上来！”
霍娇扭过头，她看见兰珩手臂上的刀伤，还在汩汩流血。
流玉上了郭虞侯的马，时间容不得半点耽搁，霍娇拉住兰珩，也上了马。
身后的追兵显然不愿放弃，暮色四合，漆黑的夜色中远处火把冒着黑烟。如同星光点点。
声音越来越近，极度的疲惫和濒死的恐惧之下，霍娇心里只有一个念头。
若她同兰珩死在了一处。
谢衡之看到，不知得气成什么样。
眼看到了两国交界的黑水河边。
郭虞侯道：“我们跑错地方了，船不在这！”
因为无序奔逃，显然方向已经错乱，再难找到事先备好船只的地方。
霍娇在岸边试了试，水很凉，且队伍里有伤者，还有像流玉这样不会水的人。
一片死寂中，漆黑的水面上划过一圈圈涟漪，几只小舟无声划破水面。
舟上有人，轻轻吹亮了火折子。
不知是敌是友，商队众人心中皆是惶然。
火光越来越近，船头一人纵身跳上岸边，周身软甲，全幅带刀。
“郭虞候，”那人拜道：“我等奉谢大人之命，前来接应。”
感觉男主分分钟过劳死……
下一章要对线了，期待~
作者有话说
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第38章 衷情
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