旬月后，东京汴梁在望。
谭玟回城第一时间，便至皇城司衙署报到。
值房里，曹缄正挽袖掭笔，头也不抬，只淡淡道，“你这亮了身份的明牌，最好就留在西北，勿要擅动。待吕惠述职毕，你便随他一道返回延州。”
“小人明白。”谭玟躬身应诺。
他确实明白。在汴京这潭深水里，皇城司的“闲棋”，动不如静。
吕惠入朝晋见的日子，谭玟也并未闲适。他将谭家血案的卷宗摘录翻出，对着其上描述的伤口形状、深浅、切入角度，在纸上反复勾勒凶器可能的形制。又寻来能接触到的兵器图谱，一一比对。
有几处特征，确与官制军器相似。可具体到哪一型、哪一批，乃至可能配属哪支军队……线索至此便断了。
他想查，自然得从管军器的司衙入手。三班使臣衙门，是他凭皇城司腰牌最易踏足的地方。可汴京不比外郡，在这里，一块腰牌远远不够，人情脉络、派系亲疏，才是真正的通行文书。
这日，他寻了个由头，踏入三班使臣的值房。当值的正是左班殿值宣擎。
谭玟对宣擎，心中存着三分亲近——不为别的，只因这位宣殿直对肖石有提携之恩。既是肖石的恩人，谭玟便自然地多出两分敬重。
他持礼甚恭，递上腰牌，道明来意——想请教几种特定制式军器的细节与可能流向。
宣擎坐在案后，接过腰牌略扫一眼，目光在谭玟脸上停了停，“木三？谭帅后人。如今看来不可同日而语。”
“小人惶恐。只是有些旧案关节，需比对兵器制式，烦请殿直指点。”谭玟态度恳切。
宣擎却往后靠了靠，目光落在案头文书上，语气疏淡，“军器制式，皆有定规，卷宗可查。但具体流向乃军机，非本官职权所能细究。”
“小人明白。”谭玟向前半步，将自绘的兵器图纸置于案上，“只因卷宗所载有限，才冒昧前来，只想请教，似这等形制的伤口，可能由何类军器所致？又通常配发何处？”
宣擎抬起眼，并未看那图，目光里是公事公办的漠然。
“谭察子，你如今随侍吕相公左右。吕相公昔年曾任军器监，对天下兵甲之制，只怕比本官更为熟稔。这等事，何须舍近求远，来问我这个不相干的人？”
他将腰牌丢在图纸上，动作干脆，为这场对话画上句点。
“你既已择了高枝，便安心依附。军器司的陈年旧档，吕相公若肯开口，自然畅通无阻。”他顿了顿，垂下眼，提起笔，“至于本官这里，就不必多费唇舌了。”
谭玟立在原地，如被冰水浇透。那寒意不只因被拒，更因宣擎话里话外清晰的划界——他因肖石而生的那点暖意，在此刻消散殆尽。
他仔细收敛腰牌与图纸，躬身行礼，“小人唐突，告退。”
这一趟并非全无收获。至少，宣擎无意中点明了一条路——
吕惠。
那位如今在朝堂上为新法争得面红耳赤的吕相公，竟曾执掌过军器司。这位于边帅、能臣之外，似乎又多了层看不透的底色。
与此同时，紫宸殿上，香炉青烟笔直。
吕惠广袖博带，立于玉阶之下，面对以钱国舅为首的一干老臣诘问，面色沉静，言辞却犀利如刀。
“新苗之法，首在纾困，次在兴农！去岁北地大旱，流民几成祸患。若无贷种之政，诸公今日所见，便非这几纸诉状，而是饿殍塞道，盗匪蜂起！”
他手持一卷地方新呈的户册抄本，声音朗朗，引经据典，将推行新法后复耕的田亩、安抚的流民、增收的税赋数据一一报出。条理清晰，确凿如山，将老臣们汹汹气势生生压了下去。
“所谓‘强行摊派、百姓无力偿还’——”他目光扫过对面几张涨红的脸，唇角那丝讽意薄如冰刃，“本官离京前，已严令诸路提刑司，彻查此类害群之马。法为人设，亦为人行。吏治之弊，岂可归咎立法？若见数蠹，便要焚仓——诸公治国，原来这般痛快？”
一番话，情理兼备，掷地有声。御座之上，天子未言，却微微颔首。
两日后，再辩。
钱国舅一派显然有备而来，矛头直指新法执行中的“恶果”。单州饿殍，陈州流民，数字在殿宇梁柱间反复碰撞，撞得不少中立官员面有戚色。
吕惠神色不变，待声势稍竭，方缓步出列，姿态从容不迫。
“诸公所言，正是吏治不清之明证。”他声音洪亮，让满殿骤静，“单州主官擅改政令，中饱私囊——此乃**，非法祸。实乃蠹吏曲解圣意、祸乱地方！其罪当诛！”
他话锋一转，愈发锐利，“正因有蠹虫假法虐民，才更需以峻法正本清源。头痛医头，不过扬汤止沸；剔骨去毒，方是治病之道。”
廷辩终了，吕惠大获全胜。不仅驳倒了反对派，更在天子与百官面前，展现了自己对新法的精通、对地方的了解，以及那份力挽狂澜的辩才与担当。
皇帝当庭褒奖，赞其“洞悉时弊，忠勤体国”。退朝时，几位素来中立的官员，此刻对他颔首致意。
是夜，宫中独召。
暖阁内的炭火将天子的面容映得明暗不定。吕惠行礼时，胸腔仍有白日的余震——深夜独对，这是信重，更是阶梯。
“延州于西北制凉，卿有何见？”皇帝的声音从奏章后传来，听不出情绪。
吕惠深吸一口气。
“陕西诸路，经年守成，锐气稍减。眼下情势，攻或不足，守……亦需提振。”
他顿了顿，见天子未打断，继续道，“然臣以为，制西凉之要，不在边境一城一地之得失，亦不在战阵一时之拼杀。蛮族所恃，不过悍勇，此匹夫之怒，不足为虑。我天朝上国，当以煌煌大势慑之，以宏图远略困之，使其未战先怯，不敢东顾，方为长治久安之上策。”
皇帝抬起眼，目光落在他脸上，“具体如何？”
吕惠躬身，姿态极低，用意却深，“臣斗胆，当遣一德高望重、堪为宰辅之臣，出任陕西宣抚使，坐镇统筹，调和诸路，整饬军务。如此，则西北人心可定，军势可振。党项人慑于天威，必不敢妄动。”
“臣不才，愿为宣抚副贰，竭尽驽钝，以辅大计！以纾陛下西北之忧！”
暖阁内忽然静的可怕。
“重臣出镇？调和诸路？”皇帝的声音沉砺响起，像钝刀刮过青石，“你在延州便是这般‘调和’的？”
吕惠心头莫名一跳，躬身下跪，“臣愚钝……”
下一秒，奏报劈面摔来！硬角擦过他的官帽，将他整个人钉在原地。
“你自己看。”
吕惠低头，匆匆扫过最上面一份的抬头和字句，脸色瞬间白了三分——数月前延州数名将领联名弹劾他“专权自恣、赏罚不明、轻视边功、所用非人”的密奏！字字如刀，皆是他以为早已按下或化解的旧怨！
又一份掷下——其中详列他安插亲信、与边将龃龉诸事，时间地点分毫不差。那是皇城司的密报！
“你在朕面前谈大势、论宏图，”皇帝站起身，阴影笼罩下来，“在延州，却将边关将士视为‘不足为虑’？将亲信塞满要津，几致军政废弛？”
“陛下，臣……”
“够了。”天子抓起案头单州饥荒奏报，狠狠掼在他脸上，“给朕滚去单州，种你的田去！想明白了，再回来。”
吕惠伏跪下去，额头抵着金砖，冷意透骨。
次日拂晓，贬谪旨意送达馆驿。
宦官面无表情地念罢，将那道“轻躁矫诬，不堪边任”的朱批圣旨递到吕惠手中。
吕惠握着圣旨，掌心一片冰凉。延州是横刀立马、一言可定生死的帅位；单州，不过是山东边上，一个管几十万张口吃喝拉撒的寻常衙门。
没有仪仗，无有随从。吕惠换上灰布衣衫，推开了馆驿后门。
长街清冷，晨雾未散。
忽然，马蹄声破雾而来。
一骑如箭，马上青年袍角沾露，面色如玉，在看到他背影的瞬间勒缰——
“相公等我！”
谭玟滚鞍下马，抱拳深揖。“此去单州，山高水远。请允谭玟同往。牵马执镫，洒扫烹茶，在所不辞。”
看着眼前人目光如炬，吕惠仿佛一夜之间老了十岁。他声音疲惫，“此去……前途未卜，祸福难料。你可想好了？”
“若相公不弃，必从之。”谭玟声音郎朗，字字清晰。
吕惠看着他，良久，眼中终于泛起一丝近乎自嘲的波澜。他缓缓点头，走向那辆等候的青篷小车。
谭玟翻身上马，缰绳一抖，静静跟在了车后。
一车，一骑，渐渐没入晨雾深处。
翌日，晨光未透，宫门洞开，晨钟的巨响碾过汴京的脊梁。
大殿内，力主新法的御史，声音铿锵，撞在鎏金柱上，“吕惠去后，延州新政恐有反复，当速遣得力干员，以固变法之基！”
话音未落，一位沾着皇室姻亲的老臣已出列驳斥，“边帅之位，关乎国本！岂可再遣躁进之辈？”
争执如潮水拍岸，从未有一日停歇。
御座上，天子终于抬手，压下所有声音。
“着沈阔权发遣鄜延路经略安抚使，即日赴任。”
退朝钟磬响起，群臣鱼贯而出。
那姻亲老臣面色铁青，下阶时重重一哼，拂袖踏入殿外未散的晨雾。
新党御史则眉心舒展，只因沈阔此人，从不结党，不依附新法亦不守旧制，满朝皆知他是个只埋头做事的实干之人。
晨雾未散，新旧交替，一如这汴京的天气。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读