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裴弦所住的院里弥漫着苦涩的药味，挥之不去。
裴弦靠在引枕上，脸色比新糊的窗纸还要白上几分，唇色淡得几乎透明。
明明屋内地龙烧得暖融，厚厚的锦被裹身，他却像浸在冰窖里，从骨头缝里往外渗着寒气，连指尖都泛着青白。
刚喝下去的药汁，似乎只在喉咙里打了个滚，就被那股无处不在的冰冷吞噬殆尽，未能激起半分暖意。
太医院院判昨日复诊时，眉头拧成了疙瘩。
只道是寒气侵体过甚，伤了根本，需得徐徐温养，开了更温和却也见效更慢的方子。
裴弦听着，心里一片沉寂。
他自己的身体自己清楚，这寒毒绝非寻常风寒。
清晏阁那几日的酷寒，像是一把钥匙，彻底打开了某个尘封的魔盒。
季萧玉几乎每日都来，有时是下朝后匆匆而至，有时是夜深人静悄然翻窗。
他带来的东西堆满了桌案一角：宫里最上等的银霜炭、暖玉手炉、据说能驱寒辟邪的南海沉香……甚至还有几本难得的孤本游记，想为他解闷。
裴弦看着他眼底掩饰不住的焦灼和疲惫，心头酸涩又滚烫。
他想说“不必如此费心”，想说“殿下应以朝务为重”，可话到嘴边，看着季萧玉小心试药温和笨拙地替他掖被角的模样，终究只化作一声低哑的“多谢殿下”。
“御药房的库房快被孤翻遍了。”
季萧玉将吹温的药碗递到他唇边，声音低沉，“院判说你这身子是寒气淤积，需得温补固本。可寻常的温补方子，对你似乎……杯水车薪。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的狠厉，“我已派人往南疆和北地去寻访名医，也发了悬赏，重金求取祛寒固本的奇方灵药。丝竹，总会找到办法的。”
裴弦就着他的手，勉强咽下几口苦药，摇了摇头：“殿下，不必……劳师动众。生死有命……”
“闭嘴！”季萧玉低斥一声，眼底翻涌着不容置疑的决绝，“你的命，我说了才算！”
他放下药碗，用温热的掌心包裹住裴弦冰凉的手，试图将那点微薄的暖意渡过去。“好好养着，外面的事，有我。”
裴弦闭上眼，感受着那点微不足道的暖意从指尖传来，却丝毫无法撼动体内盘踞的严寒。
季萧玉的承诺，此刻听来，沉重如山。
流言如沸，裴净思如毒蛇环绕，朝堂暗流汹涌，他自身难保，却还要分心为自己寻医问药……
裴宇莫的日子也不好过。
裴净思被皇帝敲打后，回府大发雷霆，府中气氛压抑得令人窒息。
他如同惊弓之鸟，连走路都下意识放轻了脚步。
尚姝也被丈夫的怒火波及，整日阴沉着脸，对裴宇莫的“不争气”更是责骂不断。
他悄悄去裴弦的院子里送了几次东西，有时是精致的点心，有时是寻来的小玩意，无一例外都被原封不动地退了回来，连院门都很少能进。
裴弦那拒人千里的冰冷和苍白，像根针，扎在他日益不安的良心上。
他想起小时候，尚姝指着在角落里罚跪的裴弦，说他是“克死生母的灾星”、“觊觎嫡子地位的贱种”，他也曾懵懂地跟着欺负责骂裴弦……如今想来，只觉遍体生寒。
这日午后，他心烦意乱地在后花园水榭边徘徊。
荷塘里，盛夏的繁华早已凋零，只剩下枯败的残荷在寒风中瑟瑟摇曳，徒留几片残破的叶子，倔强地立在水面，透着一股萧瑟的孤寂。
看着这些残荷，裴宇莫猛地想起了一件事。
那是很多年前，他还小，裴弦更小。
裴弦的生母聂皖病重，缠绵病榻。
他无意中听府里一个快出府的老花匠提过一嘴，说聂夫人畏寒入骨，寻常药石难进，后来不知从何处寻来一个偏方，以某种生于极寒之地的“血玉莲”为主药，辅以几味罕见药材，熬成药浴，才稍稍缓解了那钻心的寒痛。
那老花匠还感慨，说聂夫人最后的日子，全靠那药浴吊着一点暖意。
血玉莲……裴宇莫心头一跳。
那似乎是长在北疆极寒雪山之巅的东西，极为罕见。
聂夫人用了，那裴弦……他身上这诡异的寒毒，会不会也是……
这个念头一起，便再也压不下去。他知道父亲正严密监视着听竹苑，也监视着他。
直接告诉裴弦或太子？风险太大，一旦被父亲知晓，后果不堪设想。
他在水榭边踱了许久，目光最终落在荷塘边一个默默清理枯枝败叶的老仆身上。
这老仆姓周，在裴府侍弄花草几十年，沉默寡言，几乎没什么存在感。裴宇莫记得，聂夫人还在时，似乎挺喜欢他侍弄的几盆兰草。
一个念头悄然成形。
裴宇莫状似无意地走到周伯身边，看着满塘枯荷，叹了口气：“这荷，看着就冷。想起小时候听人说过，北边雪山上有种血色的莲花，生在冰窟里，倒是不怕冷，还能入药治寒症，真是奇了。”
周伯佝偻着背，动作顿了一下，浑浊的老眼飞快地瞥了裴宇莫一眼，又低下头，继续清理，含糊地应了一声：“……老奴也听过些传闻。”
“哦？”裴宇莫故作好奇，“周伯还知道些什么？比如那东西……除了北疆，别处可还有？或者……当年府里有人用过类似的方子吗？”他声音压得极低，带着一丝不易察觉的急切。
周伯沉默了片刻，手中的枯枝发出轻微的断裂声。他慢吞吞地开口：“血玉莲……只闻其名，太过稀罕。”
“倒是……倒是听说南疆湿热瘴疠之地，深山洞穴里，偶尔能采到一种伴生的‘火纹芝’，性子极烈，若辅以得当，或许……或许能中和些阴寒。”
他顿了顿，声音更低，“至于府里……老奴只是个花匠，主子们的事……不清楚。”
火纹芝！南疆！
裴宇莫心头狂跳。
周伯的话点到即止，但信息已经足够明确！
他不敢再多问，强自镇定地点点头：“原来如此，真是大千世界无奇不有。”他丢下一句闲聊，转身匆匆离开，心脏还在怦怦直跳。
他知道，周伯听懂了他的暗示。
这消息，必须想办法送到太子手里！可怎么送？府里眼线密布……裴宇莫的目光，再次投向听竹苑的方向，一个大胆的计划在他脑中盘旋。
东宫，太医署。
气氛凝重得几乎能滴出水来。
几位须发皆白的老太医围着一张方子，争论得面红耳赤，空气中弥漫着药草与焦虑混合的味道。
“殿下，此方中‘火纹芝’药性猛烈霸道，犹如烈火烹油！裴公子如今脉象虚浮沉迟，气血两亏，寒毒盘踞脏腑，已是油尽灯枯之兆！贸然用此虎狼之药，恐非但不能驱寒，反而会引火烧身，耗竭最后一点元气啊！”
张院判痛心疾首，声音都带着颤。
“张院判此言差矣！”另一位资历颇深的刘太医寸步不让，“正因寒毒深重，寻常温补如隔靴搔痒，才需猛药破冰！裴公子年轻，底子……或可一搏！辅以‘冰魄草’、‘百年参髓’等物护住心脉，或有一线生机！否则，这般拖下去，寒气蚀骨，神仙难救！”
“火纹芝生于南疆瘴疠湿热之地，本就罕见，药性难测！古籍记载寥寥，如何配伍？用量几何？稍有差池，便是催命符！”
“可眼下还有别的法子吗？太医院库藏的‘九阳回春丹’也用了，效力几何？殿下心焦如焚，我等岂能坐视？”
季萧玉坐在主位，面无表情地听着，指节捏得发白，手背上青筋隐现。
他案头放着一份刚收到的密报，上面赫然写着“南疆，火纹芝”几个字，后面附着周伯透露的简单描述。
消息来源极其隐晦曲折，但他几乎立刻就想到了裴宇莫那欲言又止和带着愧疚的眼神。
这线索是黑暗中的一丝微光，更是巨大的风险旋涡。
就在争论愈演愈烈之际，太医署厚重的大门“哐当”一声被猛地推开，带进一股凛冽的寒气。
一个身着赤金色箭袖骑装风尘仆仆的身影大步流星地闯了进来，正是二皇子季岑秋。
他腰间还挂着马鞭，靴子上沾着泥点，显然刚从外面回来。
他英挺的眉宇间带着惯有的爽朗，但此刻也蒙上了一层显而易见的忧色。
“吵吵嚷嚷的做什么，隔着门都听见了！”
季岑秋洪亮的声音瞬间压过了太医们的争执。
他目光一扫，精准地落在主位上面沉如水的兄长身上，快步上前，语气关切：“皇兄！我刚回宫就听说嫂子的病又重了？到底怎么回事？太医院这么多人，连个法子都想不出来？” 他语速快，带着年轻人特有的冲劲和对兄长的维护。
太医们被二皇子这突如其来的闯入吓了一跳，纷纷噤声行礼，脸上更是尴尬。
季萧玉看到弟弟，紧绷的神色稍缓，但眼底的凝重未减：“朝炀，你怎么来了？外面的事办完了？”
“京畿几个庄子跑了一圈，看看冬粮储备和炭火发放，那些个狗官，不盯着点就敢克扣！”
季岑秋说起这个就有些愤愤，随即又立刻将话题拉回，“这些先不提！皇兄，嫂子的病要紧！我这一路回来，心里都惦记着。”
他看向案上那份关于火纹芝的密报，浓眉紧锁，“南疆火纹芝？我好像……在哪儿听说过？”他努力回想了一下，猛地一拍大腿，“对了！前些日子在京兆尹衙门听几个南边来的行商提过一嘴！说他们老家那边深山里，有采药人专找这种极热极毒的玩意儿，卖给一些……咳，炼毒的人。”
他这话一出，太医们的脸色更难看了。炼毒？这更坐实了此药的凶险！
季岑秋也意识到自己说得不妥，连忙补救：“不过他们也说了，这东西要是用得对，也是救命的神药！大哥，你别太担心，嫂子吉人自有天相！”
他顿了顿，忽然想起什么，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，“对了大哥，你看这个！我在城西义诊棚子帮忙时，一个老猎户给的偏方！说是他家祖传治寒症的，虽然药材普通，但据说效果不错！”
“我特意抄了一份，要不让太医们也看看，有没有能借鉴的地方？”他献宝似的将那张纸递给季萧玉，眼神热切真诚。
季萧玉接过那张字迹工整带着汗渍的纸，上面写着几味寻常的驱寒药材。
这方子对裴弦的寒毒恐怕是杯水车薪，但看着弟弟满眼关切的模样，一股暖流悄然划过季萧玉冰冷的心间。
他这弟弟，心思赤诚，体恤百姓是真，关心兄长也是真。
“有心了，朝炀。”季萧玉的声音温和了些许，将那张纸递给张院判，“院判看看，有无可用之处。”
张院判忙接过，仔细看了看，苦笑着摇摇头：“二殿下仁心，此方……对寻常风寒入体或许有效，但裴公子之症……”未尽之意，不言而喻。
季岑秋有些失望地“哦”了一声，但很快又打起精神，压低声音对季萧玉道：“大哥，嫂子的事，我能帮上什么忙？要不……我亲自带人去趟南疆？我脚程快！或者，我帮你盯着点裴净思那个老狐狸？我看他最近鬼鬼祟祟的，肯定没憋好屁！还有那些传谣言的王八羔子，让我查出来是谁，非打断他们的腿不可！”
他摩拳擦掌，一副立刻就要为兄长分忧拔刀相助的架势。
季萧玉看着弟弟义愤填膺又跃跃欲试的样子，心中那份沉重仿佛被撬开了一道缝隙。
他抬手，用力拍了拍季岑秋结实的手臂：“你的心意，兄长明白。南疆凶险，你不便轻动。至于裴净思和流言……”他眼中寒光一闪，“我自有计较。你若真想帮忙，替我多留意京中动向，尤其是工部和户部那些陈年旧账相关的人和事，若有异常，速速报我。”
“皇兄放心，包在我身上！”季岑秋拍着胸脯保证，眼神晶亮，“我这就去安排！皇兄你也别太熬着自己，嫂子还指着你呢！”
他匆匆行了一礼，又像一阵风似的卷了出去，留下太医署内凝重的气氛似乎也被他冲淡了些许。
季萧玉收回目光，重新看向案头的密报和争论不休的太医们，心头的决断已然落下。
“够了。”
季萧玉的声音不高，却带着千钧之力，让整个太医署瞬间安静下来，落针可闻。
他目光如电，扫过众太医，带着一种不容置疑的威压。“孤只要结果。火纹芝，立刻派人去南疆，不惜一切代价，给孤寻来！同时，给孤找出最稳妥的能最大限度发挥其药力并压制其烈性的配伍之法！参髓、冰魄草……无论需要什么珍奇药材，孤给你们弄来！但人，”他顿了顿，一字一句，重若千钧，“孤要你们务必保住！若裴弦有事……你们知道后果。”
太医们噤若寒蝉，冷汗涔涔而下，再无人敢有异议。
季萧玉起身，不再看他们，大步走出太医署。
寒风扑面，他胸中却像有一团火在烧。
裴宇莫的线索，季岑秋的关切，都是支撑他的力量。
但裴净思的耳目……季萧玉眼神一寒，对暗处低声道：“加派人手，盯紧裴府那个老花匠，还有……裴宇莫。务必确保消息来源的尾巴扫干净。若有人敢动他们……”未尽之语，杀意凛然。
他抬头望向裴府的方向，目光仿佛穿透重重屋宇，落在那个被寒毒折磨的人身上。丝竹，撑住！药，我一定为你寻来！这蚀骨的寒毒，我替你驱！
而此刻的听竹苑内，裴弦在又一阵剧烈的寒颤中蜷缩起来，牙关紧咬，冷汗浸透了寝衣。
意识模糊间，他似乎又看到了清晏阁窗外那无边无际令人绝望的冷月寒霜。
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下面几章可能有点虐，喜欢看的小宝点个收藏呗。
作者有话说
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第25章 荷影问药
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