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书房内季元已换下繁重的祭天冕服，只着一身常服，坐在宽大的紫檀御案之后，指尖无意识地敲击着案上那份明黄“箭书”。
烛火在他脸上投下明暗不定的光影，那平日里或威严或偶尔流露慈和的面容，此刻只剩下深潭般的沉静，以及眼底深处翻涌未息的雷霆。
季萧玉推门而入，玄袍上似乎还沾染着天坛风雪的寒意。他躬身行礼：“父皇。”
“来了？”季元眼皮未抬，声音听不出喜怒，只指了指下首的一张紫檀圈椅，“坐。”
季萧玉依言坐下，脊背挺直，目光沉静地落在父亲脸上，等待风暴的降临。他知道，今夜绝不仅仅是关于陈墨文和墨宗逆党。
沉默在御书房内蔓延，只有炭火偶尔爆出轻微的声音。
许久，季元才缓缓抬起眼。那眼神，带着审视，带着帝王的威压，也带着父子间的复杂。
“天坛这一箭，”季元终于开口，声音低沉，带着一种磨砂般的质感，“射的不是朕，也不是你。射的是人心，是朝廷的根基。”
他点了点那份箭书，“青鸾泣血，玄砚未干……好一个旧主之志，薪火相传。陈墨文这条毒蛇，潜得深，咬得狠。他这是要用这盆脏水，把整个朝堂都搅浑，把水搅浑了，他才好浑水摸鱼。”
季萧玉迎视着父亲的目光，声音沉稳：“儿臣明白。此獠其心可诛，儿臣已封锁九门，严令搜捕，三司会审即刻启动，定要将其党羽连根拔起，肃清朝纲。”
“嗯。”季元鼻腔里哼出一声，意味不明。他身体微微后靠，忽然话锋一转，语气竟带上了玩味？
“搜捕逆党是国之大事，自然要雷厉风行。不过……”季元端起手边的热茶，轻轻吹了吹浮沫，慢悠悠地道，“朕瞧着，今日天坛之上，东宫亲卫反应倒是一等一的快。尤其是那个……枭？神出鬼没，身手利落。看来太子殿下平日教导得力，身边能人不少啊。”
季萧玉心头微凛，面上却不动声色：“护卫父皇与朝廷安危，儿臣不敢懈怠，东宫亲卫自当精锐。”
“精锐，嗯，精锐好。”季元呷了口茶，放下茶盏，手指又习惯性地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
他看着季萧玉，嘴角忽然勾起一个调侃的弧度，声音压低了几分：
“只是……太子啊，这精锐之士，是不是都……过于冷硬了些？”
“朕看你身边，除了刀剑的影子，就是暗卫的寒气。这大过年的，又是风雪又是刺客，身边连个能递杯热茶说句贴心话的‘暖炉’都没有，未免太……清苦了些？”
他故意在“暖炉”二字上加重了语气，眼神意有所指地瞟了一眼内宫的方向，仿佛在说：你东宫那个“暖炉”，今天可没跟着去天坛挨冻吧？
季萧玉只觉得一股热气瞬间冲上耳根，他当然明白父皇指的是谁——裴弦。
他强压下心中的波澜，面上依旧沉稳，只是声音比刚才更低沉了些：“儿臣职责所在，不敢耽于享乐。身边……有得力之人相助，足矣。” 他刻意避开了“暖炉”这个暧昧的比喻，但那个“得力之人”的指代，彼此心照不宣。
“得力之人……”季元重复了一遍，脸上的笑意更深了几分，带着点了然。他身体微微前倾，目光灼灼地看着季萧玉，仿佛在欣赏儿子难得的窘迫，又像是在进行一场无声的交锋：
“得力是好。但太子啊，你要记住，这‘得力’二字，有时候分量太重。太重了，就容易让人惦记，也容易……‘上眼药’。”
他意有所指地又瞥了一眼那份箭书，“陈墨文的前车之鉴，可就在眼前。一个‘得力’的侍郎，都能掀起如此滔天巨浪。”
“太子身边的‘得力’之人，更要慎之又慎，明枪易躲，暗箭难防啊。” 这番话，明面上是在敲打季萧玉注意身边人，暗地里却更像是在提醒他：裴弦的存在，本身就是一把双刃剑，极易成为政敌攻讦的目标。
季萧玉心中一紧，父皇这是在借陈墨文案，点出裴弦处境的风险。他立刻肃容，斩钉截铁道：“父皇教诲，儿臣铭记。儿臣所信之人，必是心志坚定忠贞不二之辈。若有宵小敢以此构陷，儿臣定不轻饶！”
“哦？”季元挑了挑眉，似乎对儿子的激烈反应颇感兴趣，那点调侃的笑意又浮了上来，“看来太子殿下对自己识人的眼光，很有信心嘛？” 他顿了顿，忽然用一种更加“语重心长”带着点过来人经验的语气道：
“不过啊，年轻人，有时候光有信心还不够。有些‘麻烦’，不是靠杀伐就能彻底解决的。还得……嗯，讲究个策略。”
他慢悠悠地拿起一块点心匣子里精致的桂花糕，自己却没吃，反而像是在研究上面的花纹，“就比如说，有些‘位置’空着，就容易被人惦记。尤其是储君身边的位置。东宫太子妃之位，空了这么多年，朝堂上下，勋贵世家，多少双眼睛盯着？”
“多少心思在盘算？这位置悬而不决，就是最大的‘破绽’，是别人可以借题发挥甚至制造‘暖炉’与‘正位’之争的最好由头。这可比一支冷箭，更能动摇人心根基。”
季萧玉的心猛地沉了下去。父皇终于将话题引向了最敏感也最无可回避的太子婚事。
他抬眸，目光如寒星，直视着父亲那双深不见底的眼睛，声音沉稳却带着不容置疑的决断：“父皇明鉴。储妃之位，关乎国本，儿臣深知其重。
“然值此多事之秋，逆党未靖，朝局动荡，儿臣以为，当以肃清叛逆稳固朝纲为第一要务。
“此时议婚，不仅易分心，更恐为有心人所乘，徒生事端。且……”
他略微停顿，语气带上了一丝前所未有的、属于储君的强硬与个人意志：“且儿臣以为，储妃人选，关乎儿臣终身，亦关乎未来国母之德。”
“若非心意相通德行足以母仪天下者，儿臣宁缺毋滥。”
“此事，恳请父皇容儿臣……自行斟酌，待时局稍定，再议不迟。”
“宁缺毋滥？”季元咀嚼着这四个字，眼神锐利如鹰隼，紧紧锁住季萧玉，“心意相通？太子，你告诉朕，你心中那‘心意相通’“德行足以母仪天下’的标准，是什么？”
季元的声音不高，“是只论门第勋贵之女？还是……另有所指？” 最后四个字，轻飘飘的，却如同惊雷炸响在季萧玉耳边。
季萧玉放在膝上的手瞬间握紧。
父皇这是在逼他，逼他摊牌。逼他在江山责任与个人心意之间做出最直白的表态。
之前的谈心虽隐晦的说了，这次是要真正的说出来？
书房内的空气仿佛凝固了，炭火的热浪也变得灼人。
父子二人，一个高踞御座目光如炬，一个端坐阶下脊梁如剑，无声的对峙在烛火摇曳中激烈碰撞。
季元看着儿子紧绷的侧脸和眼中那份不容转圜的坚持，良久，脸上那点紧绷的线条，竟缓缓松弛下来。
他忽然长长地带着点无奈又带着点好笑意味地“啧”了一声，打破了令人窒息的沉默。
“行了行了。”季元挥了挥手，像是赶走什么恼人的苍蝇，语气竟又恢复了几分刚才那种腔调，还带着点的调侃，“瞧你这副如临大敌的样子，朕还没到要拿刀架在你脖子上逼你娶亲的地步。”
他拿起那块桂花糕，这次终于咬了一口，慢条斯理地嚼着，含糊不清地道：“‘宁缺毋滥’……这话听着倒像是个有主意的储君该说的话，比那些唯唯诺诺只知道听父母之命的强。不过……”他咽下糕点，端起茶润了润喉，目光重新变得深沉锐利：
“悯吟，你要记住你今日的话。‘宁缺毋滥’。这四个字，是你自己说出口的。那你就得给朕担得起这四个字的后果。”
“储妃之位可以暂悬，但东宫不能永远只有刀光剑影。你要让朝臣让天下人看到，你季萧玉，不仅有能力肃清叛逆，掌控朝局，更有能力……，安抚好你东宫的内外。不要让这个成了别人攻讦你‘不近人情’‘有失人君之德’的借口。更不要让你的‘暖炉’……成了别人眼中惑乱东宫动摇国本的靶子，明白吗？”
这番话，敲打与提点并存，警告与默许交织。既强调了储君必须顾及政治影响，又隐晦地警告了裴弦处境的危险，更在“安抚”、“暖炉”这些词里，透露出一种近乎别扭的帝王的……默许？
或者说，是一种“只要你季萧玉能把局面稳住、把屁股擦干净，老子就不是睁一只眼闭一只眼的了，直接无视”的潜台词。
季萧玉心中巨震，他听懂了。父皇这是……在划下底线。他猛地起身，再次深深一揖，声音带着一种如释重负又更加沉甸甸的责任感：“儿臣……谨遵父皇教诲，定不负父皇所望。”
“嗯。”季元淡淡应了一声，挥挥手，像是有些疲惫，“去吧。陈墨文的事，给朕盯紧了。朕要看到结果，越快越好。还有……”他顿了一下，目光扫过季萧玉，语气忽然又变得极其随意，仿佛只是随口一提：
“天坛风雪大，你跑前跑后也辛苦了。东宫……你认为的那个准太子妃，不是还病着？朕记得库里有支不错的老参，待会儿让王德全给你送过去。年轻人身子骨要紧，别光顾着替你分忧，把自个儿熬坏了。毕竟……”
他嘴角又勾起那抹标志性的、带着点戏谑和深意的弧度，慢悠悠地补了一句：
“这暖炉要是自己先熄了火，你季萧玉上哪儿再找一个这么称心如意的去？难道真要朕这把老骨头，天天操心你身边有没有人红袖添香？”
季萧玉：“！！！”
他只觉得脸上刚刚退下去的热度又轰然上涌。父皇这最后几句……这哪里是赏参？这分明是……是明晃晃的调侃加变相的认可。
“儿臣……代裴弦，谢父皇恩典！”季萧玉几乎是咬着牙，维持着表面的镇定，躬身行礼告退。
转身离开御书房的瞬间，他清晰地听到身后传来父皇一声极轻却充满独有幽默感的嗤笑。
走出书房，凛冽的寒风扑面而来，却吹不散季萧玉心中翻涌的复杂热流。
额间仿佛还残留着裴弦那微凉的触感，腰间那被大力拥抱后的微麻也似乎再次清晰起来。父皇那带着警告默许和别扭关怀的话语，在脑中反复回响。
风暴的气息依旧浓烈，陈墨文的阴影笼罩着皇城。
但此刻，季萧玉的心中，除了沉甸甸的责任，竟奇异地生出一股更加坚定更加无所畏惧的力量。
他抬头望向东宫的方向，那里有他的战场，也有他想要守护的人。
父皇的幽默如同一道奇特的光，穿透了冰冷的政治阴霾，让他更清晰地看到了前路是一条必须由他亲手开辟，兼顾江山与心意的荆棘之路。
“呵……”季萧玉极轻地呵出一口白气，嘴角勾起一抹冷锐又带着温度的弧度，大步流星地融入了除夕的夜色之中。
他知道，属于他的战斗，才刚刚开始。而他，绝不会退。
身后，书房内。
季元看着儿子挺拔如松大步离去的背影消失在风雪回廊的尽头，脸上的所有表情缓缓敛去，重新归于帝王的深沉。
他拿起那份“箭书”，眼神冰冷如铁。
手指无意识地摩挲着温润的玉扳指，半晌，才对着空寂的御书房，极低地自语了一句，带着一丝不易察觉的疲惫和更深远的思虑：
“裴家那孩子……但愿，真能一直称心如意下去。否则……季萧玉，你让朕这把老骨头，如何替你兜得住这宁缺毋滥的底？”
他摇了摇头，拿起朱笔，在另一份的奏章上，重重地批下一个字：
“准。”
风雪拍打着窗户，除夕的夜，漫长而冰冷。
而权力的棋局上，父子间这场无声的交锋与默契，才刚刚落下第一子。
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[捂脸笑哭][捂脸笑哭]季元这个人怎么说呢，有的人应该在前面是讨厌甚至是恨的，但最终父爱战胜了偏见[粉心]
作者有话说
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第32章 父子博弈
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