明火虽然扑灭，屋顶烧出的窟窿里仍在冒着白烟，柳承醉捡起门口一根温热的断木，把玩一会儿又丢回地上。
前夜，青云商会存药材的库房突然失火，潜火队员在救火时发现几个鬼鬼祟祟的少年，和商会伙计联合将其制服后，果然从他们身上搜出来火石、油浸麻绳等纵火工具，立刻扭送了官府。
因为清点损失熬了一夜的掌柜心痛地搓着手，叹道：“这几十箱上好的草药啊，真可惜了。”
“宽心点，人没事就是万幸。”柳承醉说完，稍稍往库房内走了两步，已经炭化的断木在厚靴底下发出一声闷响，碎成它惨色的骨灰。
药材燃烧后散发的浓烈气味呛得人鼻子和眼睛都酸痛，他只好退出来。
“放火的人呢？”
“在县大牢关着，还没发落。”
“你上月在信里说的抢货的流民，是不是也在大牢？”柳承醉用伙计递来的湿帕子擤了下鼻子，看向掌柜，“就黄貂手下那些人。”
“对他们也在，还有一个月刑期。”
“备匹快马，我一并去会会他们。再传信回行刀门，说我有事晚些回去，唉对了，找个身手灵敏点的去送信，别挨老头打了。”
“好，”掌柜吩咐下去，又转向柳承醉，“东家，我和您一块去县衙吧？”
柳承醉爽快地摆了摆手拒绝道：“这点小事情我自己带个伙计去就行，你早些回去休息，别累坏身体。”
刚才递帕子的小伙子成了柳东家的临时助手，掌柜给他装好打点路子要用的银钱，两人驰马奔赴县衙门。
漕河镇外常年居住着以混混黄貂为首的流民群体，以乞讨讹诈为生，他们常用的伎俩便是横躺在官道上，要求往来货队支付过路费，因为要的数额不多，所以领队们基本上都是选择破财消灾。
上个月，混混们拦下了青云商会的马车，领队正准备掏钱，新雇的镖师无法忍受这种助长不良气焰的行为，下车教训了混混们一顿，结果引发混战，勒索直接变成了抢劫。
有个车夫在护货时被石头砸伤，见血即见战书，刀剑上滚过来的镖师们如同解除封印，三下五除二便绑了小十个混混，送进官府。
柳承醉没见过黄貂，但也耳闻他报复心极强，放火与抢货的很有可能是同一批人。
本地衙门对与青云商会相关的事情都比较上心。柳承醉留在会客间喝茶水，剩下交给伙计和官差去打点，不多会儿，就有人请他到讯问处给纵火犯问话。
大牢阴暗少光，泥地潮湿到能踩出水来，空气中泛着□□发酵后的酸味，年轻的伙计下来没一会儿就作呕不止，柳承醉赶紧叫狱卒把他带出去。
“五爷，家伙什也给您准备好了，您看是待会儿由我们代劳还是您亲自？”狱卒长收了伙计给的“酒钱”，殷勤得很，倒是柳承醉给他搞迷糊了，问：“什么家伙什？”
顺着狱卒长手指的方向看去，昏黄的火光下，皮鞭、烙条、狼牙棒等刑具在木桌上一字排开，还有一大罐亮晶晶的盐。
先上“家伙”，再把盐撒在伤口上，是个狠绝的逼供法。
柳承醉走过去，把那些骇人玩意儿看了一遍，他以前替官府跑过盐运生意，习惯性把手伸进盐罐里探探，意外地摸到了不少没散开的盐块。
官衙里还用私盐，他无奈，摇了摇头，拍干净手上的盐粒，朝狱卒道：“这些都收走吧，麻烦官爷帮忙准备点吃食送来。”
三个“纵火犯”被带到讯问专用的牢里，他们细柴样的手脚被铁质镣铐牢牢束缚住，破烂的衣衫掩不住身上青一块紫一块的瘀伤。
柳承醉看他们都顶着不过十二三岁的稚嫩脸庞，忍不住皱了下眉头。
“老实点！五爷问什么答什么！”
狱卒一声暴喝，一个孩子被吓得腿软跪倒在地，另一个自己也是满面惊恐但还是努力扶小伙伴站起来。
这两个一看就是根本不知道纵火的后果和动手的意义在哪的。
柳承醉打手势示意狱卒先出去。
与旁人不同，剩下的那个孩子自始自终都是面无表情，他泥色的小腿上缠了几圈纱布，纱布上还渗着血，对比强烈。
柳承醉指着他腿问：“怎么伤的？”
“你咬的。”
看来是前夜被伙计放的狗咬伤的。
“黄貂平时对你们应该挺好的吧，这么为他卖命。”柳承醉无视对方的无礼，换了个战术。
冷漠小孩冷漠地笑了一声，挑衅似地回应道：“黄貂是谁，我不认识。”
柳承醉看向另外两个孩子，冷漠小孩捕捉到他偏移的目光，跟上一句：“他们也不认识。”
两个胆小的面面相觑没有开口。
小孩还挺厉害，柳承醉笑着心想，嘴上道：“不认识就算了，黄貂那种不讲义气的垃圾，用完人就扔，跟着也得不到好处。”
见冷漠小孩捏紧了拳头，柳承醉很是满意。
“你们啊可真会挑，那么多库房，偏偏烧最贵重的一个。”柳承醉换了个轻松的语气，仿佛烧的是竞争对手的财产，“我要赔死咯。”
“活该。”冷漠小孩忍不住嘴角上扬，还有几分骄傲意味。
“出去以后，别对药铺医馆放火，也别伤治病救人的人。”可能是因为这话中有获释的提示，几个小孩这次都没回话，等着柳承醉的下文。
柳承醉严肃地告诉他们：“药是救命的东西，你们这一把火下去，货供应不上，可能有的人就因此死去。”
“死了就死了呗。”
关天的人命并没有如想象中那般打动冷漠小孩，他语气里的轻蔑反而加重了一层，“这世上的人心都坏，多死几个，我高兴着呢。”
冷漠小孩说话时表情扭曲，不知道是刻意做出来的还是由心而生，柳承醉心底腾起一股无名气，不自觉咬住了牙。
“你才多大，才看了世事多少，就断定世人皆恶？”
“有钱人，我们眼里的世界是不一样的，他们待你好，不代表待我们好。”冷漠小孩眼里似有刀，“人做事都是有目的的，你来看我们是，我们放火也是。”
柳承醉不否认这话，他心里有些复杂，叹口气道：“大家都是想本本分分讨生活的，你何必这般恶毒。”
“你又何必这般虚伪？”
被一个小孩戳中心扉，感觉还真不好受，柳承醉自嘲地笑了几声，无奈地说：“你说的对。”
“五爷，您要的东西来了。”
尴尬的时候，狱卒将一碟包子送了进来，酸臭的牢房味突然混进温暖的油香，连柳承醉都有点想吐了。
他将包子从大牢栏杆的缝隙里递过去，另两个单纯的孩子饿狗似的扑上来抢。
“慢点，烫！”柳东家眼里多了一丝柔光。
冷漠小孩意料之中地没有接食物，他抬眼直视柳承醉，眸子里满是胜利者对败者的谑味，令人不爽。
柳承醉调整好心态，他索性靠在了栏杆上，为套近乎也撕开一个包子边吃边问：“你们叫什么名字？”
“回五爷，我叫木头。“
“五爷，我叫石子。”
这包子味道并不好，却能轻易换取两个小流民的信任。
看伙伴们吃得香，冷漠小孩只从鼻子里“哼”一声。
“五爷，他叫阿水。”木头塞满食物的嘴一开，阿水用冷漠设下的防线显得毫无用处。
“因为黄貂哥是在水里捡到他的！”
石子紧跟其后的一句，彻底点燃了阿水强忍的怒意，他用手上镣铐对着石子的脸上砸去。
“你们这些废物！”
惨叫声回荡在牢房里，狱卒和柳承醉两人一起也没有喝止住暴行，狱卒正掏钥匙开门时，阿水狠狠往倒地的石子身上一坐。
“饭桶！畜生！叛徒！”
柳承醉把腿从栏杆间伸进牢房，脚尖勾住阿水脚上的锁链，顾不得他腿上伤口用力一拽，把阿水拉到栏杆边控制住。
遭到重击的石子一动不动，狱卒将那瘦小的身躯扶起来时，柳承醉清楚地看见，一双原本因为获得食物而盛满快乐的眼睛里，黯然无光。
木头真就木在了原地，他紧紧捏着手里的半个包子，泪流满面。
一切发生的太过突然，流民团体内病态的团结与分裂，如此真实地在眼前上演了。
“你等着，我大哥一定会给我们报仇的，他会要你好看！”
能装冷漠的阿水被带走前，哭着对柳承醉喊出这句话，他的崩溃纯属自找，却又那么理所应当，仿佛一开始就是带着赴死的决心重伤同伴，而后又强行回归原来的阵营，将所有的仇恨甚至是石子那份冤屈都归结在柳承醉身上。
石子口鼻糊满鲜血和食物残渣的惨状、阿水混乱又极具传染性的恶气、木头溢于言表的惊恐、狱卒的暴戾、寻常人的功利面、自己深藏的虚伪......它们都像泥沼中伸出的手，狠狠拖拽着柳承醉的心绪。
极度烦躁之下，他高声回了一句：“你让他试试看！”
被狱卒带出大牢时，内心如同逃难。
“东家！”候在外头的年轻伙计看到东家出来，赶忙迎上去，却又被对方脸色与神情惊到，“东家，您还好吧。”
柳承醉点了下头，没应声，径自往外走。
伙计心里还挂着没完成的事情，朝那背影喊道：“东家，抢货的流民还去看吗？”
柳承醉停了下来，他长叹一口气，回到伙计身边，说：“我有些累，想先回去了，麻烦你再置办些饭菜，送去让他们好好吃一顿吧。”
伙计不知道东家经历了什么，但能听出来那语气中的极度疲惫，他点点头道：“东家放心，我会办好的，您先回去休息吧。”
柳东家只能感激地拍拍伙计的肩。
在骑马回漕河镇的路上，柳承醉忍不住想，像阿水这样顽劣的孩子，得要怎样的耐心和温柔才能捂暖。
他确定自己是做不到的，但他知道曾经有一个人做到过。
记忆的闸门不能开，一开可能今天就回不去了，还是赶紧逼自己回想和师弟们在船上的快乐回忆。
柳承醉牵着马跨进自家门派大门时，刚过申时。
他被师弟们一路拥戴着送到气派的大堂，堂上坐着一位头发雪白但精神矍铄的老人。
柳承醉向等候多时的师父叩首赔罪。
老人家不等徒弟起身，提起拐杖便要与他过招，掌门武艺不减当年，只两三下轻松将年轻力壮的柳承醉按在了地上，嘲笑他道：“这退步比为师想象的还要快，你果然不是学武的料子。”
“老头不讲武德，动手连招呼都不打。”
“江湖上真干起来谁还和先问你吃了没？”师父伸出拐杖让柳承醉拉住，将他拽起身来。
柳承醉实话实说：“我确实没吃。”
师父听罢，一巴掌打在爱徒手臂上，“来厨房。”
老师父中午时就亲自给远道而来的徒弟们下了面，柳承醉那份已经放坨了，但节俭的老头还是要他吃完，好在柳承醉还挺乐意，他想这一口也想了很久。
行刀门名声其实是跟着柳承醉”侠商“的名号一起壮大起来的，在柳承醉的记忆里，早年的行刀门几乎就是十里八乡的孤儿院和托儿所，师父师叔们比起武术教学，会花更多的时间精力去比武走镖，赚钱来喂饱投奔入门下的“弟子”，像柳承醉这样来时年纪就不小的还要负责照顾家务。
武学虽无造诣，但柳承醉行善顾家的好品质才是师父最为骄傲的。
“那些抢货混混，你打算怎么处理啊？”师父吧唧了一口烟斗，寿礼清单上写的顶级烟草已经被他拆开来享用了。
柳承醉吞下最后一口面，答：“先关着给点教训吧。”因为知道老师父爱操心，他刻意隐去了起火的事情和今天的遭遇。
“黄貂也算是十里八乡的名混混了，他底下还有不少人，虽然都闹不成大事，但总归少招惹为好，你做生意事情多，不知道他们会怎么找你麻烦呢。”
阿水最后的威胁在柳承醉脑子里又响了一遍。
“这个我懂，我想着放出来后看看商会有没有什么体力活可以给他们做，有饱饭吃就不会去作恶了，流民是真的很可怜，有的小孩子都靠跟狗抢食过活。”
师父赞许地看着徒弟，但还是要调侃两句：“你怎么这么清楚。”
柳承醉眼神飘离了一下，继而笑道：“毕竟走南闯北的是我啊。”
一位年轻后生进来禀报，有其他武行的掌教来送贺礼。
师父要去接待客人，叫后生带五师兄到门派新落成的学堂参观一下，现在正是学龄中的弟子们上课的时候。
行刀门许久未出名士，师父近几年改用“内外兼修”的培养方式，邀请名师高士为新入门的弟子讲经授道。虽然门派的教育资金一直是从自己商号的账上直接拨划，但柳承醉确实从未亲眼见识过后辈们“修内"是怎么个修法。
据师弟说，这次新来的上师是在南地隐修多年的清派道师，出山后到北地巡讲，上师品质高洁，能到他们家这样的小门派来讲学那都是祖师爷帮了忙才有的福分。
柳承醉来了些兴趣，让师弟带他去观摩一番。
“我就在这看看就好，不必进去打扰。”
拦住要敲学堂门的热情师弟，柳承醉放轻步子走到窗边，细听着里面的声音。
新人都是从真经典故学起，道师将“一气化三清”的故事娓娓道来，言语温润，竟让柳承醉产生两分熟悉感，由这熟悉感衍生出好奇，他想瞧一眼上师的模样。
柳承醉内心漾着一种道不明的激动，小心侧首，望向窗内。
端坐于讲坛上的那人，玉冠束发，素衣玄袍，一柄拂尘在怀。身于尘世，故眸含包容万物之温柔；心在无间之间，则显仙风道骨。
传言说修行之人容颜可驻，不假。
天下会有这么巧的事情吗？会有。
七年的朝夕相处，只这一眼，他也绝不会认错。
柳承醉逃出院子时，心跳快得和梦境中如出一辙。原本刻意沉没于心底的回忆此时不受控制的翻涌出来，几乎要让他窒息。
“五师兄！师兄你去哪啊！”师弟不知道全门派最有钱的师兄为什么会突然神色慌张地跑走，一时也忘了这里是该肃静的课堂，喊着追出去。
屋内学子们听见动静，纷纷偏头朝窗子的方向看去。
寻羽道长看着下面这群静不下心的孩子，浅笑着摇摇头，身旁的小道童乖巧地奉上一杯茶水，他抬手接过轻抿一口。
应是南方来的茶。
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