其实颜莳大概能猜出来他想说什么，随行队伍里少了个人，这么显而易见的事她当然知道，“容大人请讲。”
“殿下此行工部有两位官员随行，除臣外还有一人，可眼下却见不到那人的踪影。”
果不其然，颜莳语气淡淡地回道：“宋大人昨日来向孤请罪，说是家中有急事，要晚两日才能上路，孤便准了。”
这本非大事，宋景玉也向工部说明了，但容凛似乎和宋景玉不对付，非要来她面前说两嘴。
“既然殿下准许了，臣自然无二话，可宋景玉既然接了要随殿下去江淮的差事就不该因为私事耽搁，依臣之见，此人不可重用。”
容凛说得义正言辞，好似并无半点私心，但颜莳怎会不知他以及在他背后的容家在打什么主意。
容家不想她身边有除了容氏子弟之外的其他可用之人，好在母妃即便心向着容家，也没允许容家在她身边安插人手。
“私事也分大小，孤不是不近人情之人，况且宋大人从前也是孤的伴读，他做事孤还是放心的，反倒是容大人……”
颜莳神色微冷，“容大人若是实在无事可做不如替孤再清点一遍赈灾物资，那些东西才是容大人应该关心的。”
容凛身子一僵，不再多言，他又不敢把颜莳的话抛掷脑后，只能老老实实地接下这份苦差事。
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打发走了容凛，颜莳从身旁的暗格里拿出一摞奏折，纵然颜莳心里再着急，按照队伍的行进速度，此去江淮少说也要走上十日。
她离京之前将过往几年从江淮发出的奏折信件全带了出来，左右父皇不会看，内阁也早将这些束之高阁，此番她带出这些东西未惊动任何人。
颜莳翻来覆去看了几遍也没看出其中有何不对的地方，难不成宋景玉那番话只是随口提醒而已。
自古以来，哪怕是同宗的藩王对于稳坐皇位的皇帝也是既畏惧又难免心生异心，更何况是异性藩王，江淮离京又远，宣淮王若是有了什么谋逆的心思也不无可能。
颜莳的目光扫过手中的奏折和信件，在一句又一句的“太平无恙”中，她察觉出了不对劲。
江淮繁荣不亚于京城，又有众多累世名门，这种地界真的会如此太平吗？
她看过其他藩王递上京的奏折，例如父皇的亲弟弟恭亲王，除了哭穷就是变着法把自己在封地内的功绩写出花来，这样一对比，江淮送来的奏折太过平淡，颜莳难免怀疑手里的这些东西恐怕是宣淮王拿来糊弄人的。
而且最近半年，宣淮王一封折子都不曾写过，江淮水患他更是没有动静，颜莳心下一沉，恐怕她身后的一千禁军有些不够。
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此时的宣淮王府，哪怕白日里依旧寂静无声，两年前宣淮王生了场重病，险些没能救回来。
而宣淮王病好后生性大变，喜怒无常，哪怕是往日的亲近之人，一旦惹怒了他也是关的关，杀的杀。
如今这王府里的人都快换两三轮了，在王府里做事的下人将心提的高高的，就怕惹了主子不高兴。
书房内，霍如深随手将一封密信放到香炉中点燃，漆黑的眸子里闪过的是杀意，他以为朝廷顶多派位内阁大臣来处理水患的事，没想到来得是那位独苗苗太子。
“王爷，咱们要不直接在路上动手，让这位太子殿下有来无回？”
书房内除了霍如深还有两人，看上去像是王府中的幕僚。
“先不说那一千禁军，你准备将杀死太子的罪推托给谁？沿路流寇？你当朝廷众臣都是傻子不成？”
“他们要真有用，江淮现在又何至于此？”
“要是被发现，王爷的大计该如何？”
两人就此争论了起来。
霍如深阴鸷的眉眼显出几分不耐，随后他又看了眼已经烧成灰的密信，仿佛是想到了什么好笑的事，唇角浮现出一种疯狂的笑意。
来了也好，虽然麻烦了些，但如果这颗独苗苗折在了江淮，对他来说也是好事。
“一个无用太子，江淮的官有几个会听他的？就让他来，本王倒想看看他能有多大能耐。”
皇帝尚且如此，他亲生的太子又能好到哪去？
他已经迫不及待想看看这位太子殿下到了江淮施展不开拳脚，处处受限，走投无路的样子了。
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黄昏时分，颜莳终于见到了驿站的影子，深夜赶路容易生变故，歇在驿站会更稳妥些。
因为被她训斥了一番，容凛暂时不敢再往她跟前凑，她安排禁军在驿站周边轮流巡逻，哪怕现在离京城还不远，尚且能算天子脚下，依旧不能掉以轻心。
颜莳离宫时身边就带了一个平日里伺候的小太监，说是伺候，其实不过是帮她收拾一路上的行装，她不喜欢旁人近身。
驿站不比皇宫，布置简陋，但好在不用风餐露宿，简单用过晚膳后，颜莳抬手将头上的发带摘下，和衣躺在床上，却没什么睡意。
良久，像是想起了什么，颜莳从随身佩戴的荷包里掏出一个小药瓶，里面装满了浑黑的小药丸，她倒了一粒放入口中，厚重的苦涩味顿时涌了上来。
颜莳无奈起身下床倒了杯茶水压下口中的苦涩，屋里只有一盏油灯，晃动的烛光映在她本该姝丽的脸上。
因为这药的关系，她的容貌也发生了些许改变，不似生母容贵妃那般艳丽，眉眼间常带着点病容，她又不常与人打交道，总给人一种疏离淡漠的感觉。
这秘药她服用了十几年却不知里面到底有何药材，不过能改变一个人身形和容貌的药里面大抵都是些伤身的东西。
颜莳服完药后逐渐有了点困意，这是她第一次离开京城，只希望路上不会出意外，等到了江淮还有一堆烂摊子要她收拾。
次日一早，队伍再次启程，往后数日出乎颜莳预料，竟然都平安无恙，临行前她派人打听过这条官道上流寇不少，不仅是商人，就连官府的东西都敢抢。
可一连数日，别说流寇了，这周边连人影都看不见，平静的有些反常。
她这一路罪怕的不是流寇作祟，再不济有禁军在，流寇算不上多大的隐患。
她担心的是官匪勾结，毕竟她身后可是四十万两赈灾银。
按照颜莳的吩咐，随行禁军每两个时辰都会派人去打探周边的情况，容凛一副好了伤疤忘了疼的样子，看见颜莳从马车里出来连忙围了上去：“殿下放心，虽说这官道上不太平，但殿下身边有上千禁军在，那些贼人定然不敢作乱。”
颜莳扫了他一眼道：“容大人此言差矣，说不定就有些亡命之徒在前面等着。”
颜莳话音刚落，刚被派去打探情况的禁军就从远处跑来回来，“禀报殿下，十里外便有驿站可供休息。”
此时已经暮色四合，队伍风餐露宿了两日，正好在驿站休息一晚。
“走吧，今晚在驿站歇息。”
等到了驿站，颜莳不放心又派禁军在周边巡逻了两圈，确定无异常后才稍稍安心，躺在床上和衣而眠。
夜深时分，颜莳听见外面的骚乱猛地坐起身来，下一刻门外就传来了拍门声，是容凛的声音，“殿下快醒醒，驿站着火了。”
颜莳心下一沉，顾不上其他，她着急的不是驿站着火，而是堆放在驿站后院的赈灾银。
只是当她推门而出时外面已经火光冲天，容凛挡在她面前道：“殿下快些走吧，眼下这火势怕是要控制不住了。”
颜莳快步朝外走去，她看向容凛问道：“什么时候起的火？”
“先是驿站厨房冒了黑烟，本以为是小火不打紧，谁知一炷香的功夫就烧起来了。”
容凛心里发虚，禁军发现黑烟时本来是报给颜莳的，但被他给拦下了，他本以为这种小事根本不需要颜莳亲自处理，谁知道黑烟没灭，驿站就成了一片火海。
颜莳被人护着从火海里出来，入眼的火光让她没空多其他的东西，不顾旁人阻止就往后院的方向去。
火光集中在客房，仅仅一炷香就能烧成这样，路上全是去救火的禁军，后院反倒少了防守，颜莳不相信其中没人动手脚。
容凛跟在她身后，背上冷汗直流，这是赈灾银两出事，他这脑袋也不用留了。
当她看见后院几个倒地的禁军时，颜莳就明白她想得没错，容凛见此已经吓得嘴都哆嗦了。
“殿……殿下，咱们要不先回去……万一里面还有贼人……”
颜莳看都没看他一眼，抬步便向前走，都这时候了，贼早就逃之夭夭了。
后院几个颜莳眼熟的大箱子全不见了，容凛先前被她派去清点过这些东西，当即便看出了丢失的全是装着银两的箱子，他双腿一软，直接跪到了地上。
“殿下，这……”
他以为颜莳会生气大怒，没想到她却怒极反笑，“这些贼眼力可真好，带走的全是装着银两的箱子。”
容凛随即反应过来，他们此行所带的不止银两，还有其他东西，所有都由同样的箱子封存，就连重量都大致相同，眼下剩余的箱子不管是封条还是箱锁都未损坏，如果是平常贼人，怎么可能一眼就识出哪些箱子是装有银两的？难道是有人里应外合、监守自盗？
就在此时，禁军教头赶来，看见后院的状况后直接跪在地上向颜莳请罪：“微臣失职，请殿下降罪。”
颜莳看着跪在地上的人道：“孤罚了你，丢的银两就能找回来了？随行禁军有上千人，上千人看不住几个箱子？”
“殿下明鉴，后院守卫虽只有二十人，但周围都是驻扎的禁军，只今晚驿站以及周边失火，他们一时乱了分寸，这次让贼人得手。”
颜莳眉心微皱：“周边也有火情？禁军可有伤亡？”
“回殿下，只有数十人受了些轻伤，已经送去给两位太医诊治了，微臣怀疑是有人故意纵火，早有预谋。”
原来是在这里等着，怪不得前几日那么安静。
说话间，另一位户部员外郎左大人衣衫凌乱地跑了过来，面上还沾着些烟灰，像是刚从火里救出来，众人目光全放到了他身上，只见他绕过众人直奔院子里堆放的箱子，随即对着颜莳哭喊起来：“殿下，这少说也丢了十数万两银子，这可怎么交差啊！”
颜莳被他喊得头疼，她看向容凛道：“容大人失职在先，就留在这里陪着左大人清点剩余银两，最后这些东西绝对不容再有闪失。”
说罢她就随着禁军教头去查看周边的起火点，在众人察觉不到的地方，颜莳暗自松了口气。
作者有话说
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第3章 第 3 章
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