在信息不能对等的情况下，庞谢二人自不知安州除威力巨大的神兵外，军中兵将也尽是勇武，高不敢攀如戚知霄这等顶尖高手，却比之世间勇将不遑多让，
而世间万事，运气必然为成事时可遇而不可求之贵，于行军打仗自更是如此。
如此次两军相遇，江吉军所遇不过右锐军寻常部将，便是轻松获胜，收缴的粮械马车战报等等也不尽多繁机密。而安州军恰恰所遇左锐军主将所率军队，其军资配备，机密战报自不是寻常可比。
二人不知内里，却在营地外亲眼见那一支身披粼粼黑甲，背负长刀弓箭，兵器丰配，气势威凛的数千兵队伍，如一阵黑色旋风迅疾离去。
且不论安州如何以区区不足两万兵众控下诸地镇北军，仅是这一支惊鸿一瞥的队伍，便足可叫人屏息忌惮。
***
千里外，一座通体黑灰，高十五米，宽可供马车畅通，长不见尽头的绵延城墙，横跨南北围绕东西，翻山越地，短短一月内便由陇农接至涪泉，足足五百余里。
至今安州境内五座城池已尽被一道人造高墙防线围挡，其工事之奢，仅银两便已耗费百万不止，各城内外村镇砖窑矿山日夜不停，运输车辆排成长龙从未断绝，而参筑工事者，则除守城戍卫兵将，不分男女老少，流民百姓亦或战俘，但有能动之力，愿以工换钱粮者，尽数征用。
人数之巨，竟达十万不止！
而无人知，每一座城池高墙之上烽火台内，都暗藏一门神兵重器。
当今世上，唯一能跟得上戚知霄思维之人，恐除方善安无二。安州军将缺兵少，此次出征十之七八，如今的安州便如已出了鞘且锋利无比的巨剑，无惧进退，遇即见血。
然刃已出，仅留鞘在，虽有坚壳可挡，却受于被动，不利于己。虽耗费巨资人力物力，但能将戚公打下的疆土守住，寸土不失，便一切值得。
方善安站在城墙之上，下方埋头苦干的军民不知疲倦的攀爬高架添砖递泥，只是眨眼间，一堵高墙便迅速封顶，继而再次向外扩展。
炎炎烈日，蝉鸣声声，吆喝阵阵，虽听的人燥热难当，但这般脚踏实地，可见功效，可领钱粮，可吃饱，能遮风挡雨平平安安不受战乱侵害的日子，反而叫人心中踏实，充满希望。
湛蓝天际，一道灰白身影扑棱着翅膀咕咕而至，方善安抬手接停，取下信鸽脚上信报，轻抚翅羽送与笼中，展信细看，少顷，清隽邃亮的眉眼微扬乍亮。
张朝明忍下心焦，等他收信抬眸，方快语问道：“方先生，可是戚公传信，是否需要属下带兵前去？”
孟青与石雄英虽未言语，但皆昂首挺胸，坚毅明亮的双眼中不无类同。
方善安瞥他们一眼摇头失笑，自戚公率军出征，如此类言语但有信报传来，便必有一问。火炮营乃戚公与安州最为机要所在，张朝明石雄英身为火炮营正副营长，得信之重不言而喻，而孟青为戚公亲兵忠心更不必说。
遂将信报递给三人，转眸遥望北方，似是要越过崇山峻岭，漫漫沙场，与那冲在前方之人对视。
“大军已与镇北军相遇，且首战大捷，擒主将及数千兵马在手，戚公已定化守为攻之计，分兵五路歼灭敌军，八日时依计汇兵，决战梵城！”
信中寥寥数语，且并非戚公亲笔所书，然张朝明孟青三人听着看着却仍觉心潮澎湃，只恨不能追随戚公痛快杀敌。
“有戚公在，前方战事必定无虞。然为防有漏网之鱼南蹿，或有别军趁虚而入，便要张营长与斥候时时警惕，若有来敌，不计一切代价，亦要将之阻杀在外。”
张朝阳神情顿肃，拱手应道：“末将定不会放任一宵小敌军闯我安州之境！”
“孟队长，”
孟青眸光清亮，身姿挺拔，如蓄势待发之刃，“请先生下令。”
“琅昉已降，孟队长即刻点兵三十前往琅昉接管城池，协配处政者，乃为安州文华院新进魁首，卫知真。大战之前，琅昉便为我军最前一线，路途遥远，务请孟队长一行毫发无伤平安抵达，固守城池。若戚公有需，则要不计一切代价，全力以赴！”
“末将定为戚公护好琅昉，随机待命！”
“城防进度停之不得，一应人力物资安危保障，便要石营长率兵巡戒全境。”
石雄英人如其名，生得高壮磊落，仪表堂堂，当即高声领命：“末将必保我安州境内安全无虞！”
方善安看向三人，眼眸深邃，灼光毕现，“安州为戚公及我军本营所在，有边将军坐镇后备无忧，然我军崛起迅猛却兵将稀缺，诸位临危受命，乃忠勇之士，待战事平定，戚公必定论功行赏。在此，安与三位，共侯戚公大胜凯旋！”
***
八月七日，湘南地中州境，庸昌，高都，固隆，平栾，康卢五城前后分别收到左锐军主将王文拓亲笔书信，两刻钟后，五城镇北军守将各率数千兵士快马出城，却自此音信全无。
也自此日起，以梵城为中心，方圆数百里内，所有空中飞行传信翼类全被射杀，南地镇北军，彻底与梵城诸军断绝消息。
***
琅昉距梵城三百二十里，而千里宝马则可日行千里，无需率军同行，戚知霄便无需再压制速度，她一人一马目标小行踪不定，便在这片到处可见军队的大地上，也仅用不到三个时辰，便人不知鬼不觉先行抵达梵城。
镇北军南下主力，由军中主将李亭所率中锐军已围困梵城六日。
只不如外人猜测，此四万精兵并非中锐军与战俘所聚，而是自江北又抽调了一万余兵，十万大军过江六七万数众，分管一十二城便已分去兵力三分之一，
而战俘虽多，但其心必异，干些苦力尚可，攻打湘南地之主梵城，便如抄湘南军老家，军机重事，自不会给这些战败之兵临阵倒戈的机会。
其实以镇北军如今所向披靡之势，兵马，粮草，兵械，供给源源不断，要大败一支孤立无援苦苦支撑的败军并非太难，仅是围而不攻，便可令其军与身后城池自行大乱。
然若非逼不得已，行军打仗最忌打消耗长久之战，镇北军南下征战几月，兵疲马倦，至今全是因战胜之高昂气势所撑，早日结束战事，才可尽快休养生息，
且打仗最是烧钱，镇北军便是再有财力，动辄百万两打底的战事照样也得精打细算。
或是对方无路可退拼死作战，又有后方城池供应粮草兵械，除最先被逼退山脉以内二十里后，再退之距，竟可忽略不计。
而今双方打了六日，大攻小袭不下十次，双方远交近攻投石箭雨，你来我往然死伤之兵竟隐隐持平。
李亭高坐马上，与对面千米外湘南军仅存大将吴元，遥遥对望。只可惜，湘南军败局早是定局，任尔再是拼力反抗，不过秋后的蚂蚱，徒劳而已。
两军再次山呼海啸着冲锋时，戚知霄已与梵城暗探汇合，将黑旋风交他藏匿后，在原地停留观战片刻，才在一侧喊杀冲天声中，轻松跨越战场翻墙入城。
两日前梵城已传遍湘南王弃城而逃的消息，若是平时，城中权贵百姓自不敢问到王府，然城池被困数日，城外震天杀声日夜不断，城中数万百姓早被折磨的昼夜难安，肝胆将裂，
而流言传出后，又一直未见湘南王出面平乱，任是王府管家苦心解释，备受煎熬的百姓也已无理智听信，流言仅仅是沸腾发酵两日，便轰然爆发。
戚知霄入城之日，恰是城中百姓不堪忍受被丢如弃子，聚众于湘南王府门前之时。
府内亲兵早已随楚湘暗中撤离，明面留守的不过数十人看家护卫，因突然变故已全被抽调大门抵挡百姓，
喧嚣鼎沸中，高高低低，或怒吼尖叫，或痛苦祈求，无外乎是要楚湘出现安定民心，梵城乱至如此，百姓煎熬至此，戚知霄火上浇油推那一把功不可没，
然她见这人头攒动一张张尽显怒哀疯色的面孔，心中却未有分毫波动，在人群如潮水般前后拥挤涌动时，她掠开目光，绕过人群，在占地偌大高足四米的王府院墙外，腰腿发力，脚尖轻点便登墙入内。
纵如今乱世浩荡，王府内仍团花锦簇，亭台楼阁奢靡气派半点不差，戚知霄冷眸扫过，脚步未停，目标直指王府西侧。
据殷朗交代，楚湘这些年敛财之巨堪比国库，只为避人耳目多番巧思周折，大半藏于西院一座唯他本人可以攀登的观景楼中。
王府内下人难见，被留在府中的姬妾也早在发现楚湘逃走时，便猜到不日必会生事，为免受牵连，早早便寻取金银财宝混出府去，
是以戚知霄一路行走畅通无阻，她速度之快如若闪电，几个呼吸间便横跨王府行至观景楼前，而直到亲眼见到这座观景楼，踏入其中，戚知霄眉头微扬，瞬间意会到殷朗那时耐人寻味之色。
确定消息无差后，戚知霄快速探了遍王府悄然离开，为免囊中之物凭添闪失，湘南王府暂时还不能被破，
一直跟随在她两米之内的暗探见她淡淡看来，立时便心领神会，混入人群嘶声高喊：“湘南王就是反贼，横征暴敛，恣意残害百姓，他根本不将咱们老百姓当个人看，到现在还不现身必定早已卷了金银财宝逃跑，现城外的反贼镇北军一路烧杀抢掠残害百姓，不日便要杀入城来，咱们聚在这里只能等死，还是快快还家收拾钱粮准备逃命吧！若果真无路可逃，与家人团聚，也好过横死街头，说不得上天有好生之德，知我们梵城是被反贼湘南王所害，会派正义之军从天而降，来解救苍生啊！”
王府门前的护卫手持刀枪寒光闪烁凶神恶煞，院墙坚硬高耸，爬爬不进，砸又砸不烂，冲又怕死，这一声破空大喊犹如一盆凉水浇下，叫僵持的人群顿时哗然，
随着不知从何地何人发出的快去买粮，而后有疾奔的脚步声快速响起，百姓寻声看去，赫然正见数道人影往街上粮铺冲去，这一下瞬间叫停留在此的百姓横添急切，恐再等不下去生怕晚了一步粮铺被空，
那被认定已被湘南王搬空的王府，于此刻远不如百姓心中能叫人活路的粮食及亲人重要，而所剩不多想趁乱打劫进王府抢掠的百姓，则要么被护卫拦杀，要么被暗探驱离。
而梵城，已乱。
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