副使离去后，将军府门前徒留一片无行人敢贸然行过的清闲之地，只要再走几步，就是热闹的长街，要吃要玩都很方便。
但南燕雪提不起这个兴致来，很多事乏味无趣也就罢了，更令她觉得恶心烦扰。
她见多了生死，甚至连恨也寡薄，她不喜欢同南家人打交道，更不想听他们假惺惺地忆往昔诉衷肠。
可人总是要出门，要交际的，府里百来个人哪能关起门来过日子？
既是这样，南家在泰州树大根深，或多或少都会有些牵扯，泰州虽是南燕雪的故土，但其实比任何地方都要限制她。
最明面上的就是赐下的粮田、药田很多都在泰兴县，范秦已经让人暗中查明，在泰兴县里还有苦参十八亩，因年份不同，其中十亩秋来虽已被收割，但另有八亩藏于地下，将越冬采收。
药田都是药局名下的，其中还有不少是闲田，所以才会一并拨给南燕雪，但范秦查过，那些闲田其实都有药户在耕种，每年的收成不在药局账上，定然是在南榕林的口袋里，白用劳力，免除赋税，好不逍遥，如今叫南燕雪拿去了，可不就跟割肉一般疼？
南燕雪这一夜睡不太好，因为南静恬的来访，惹得柳氏进了她梦里，赶也赶不走。
醒来时又满院寂寥，只夜空中悬着一颗清晰的小月牙，她像个孩子似得跟着月亮走，只觉空气中有股子温温热热的药气。
南燕雪蹙了一下眉，心道，‘这个时辰了还煎药？’
药气是从大厨房里冒出来的，将军府里的几个大院其实都有可用的厨房，但眼下大多只做烧水用，夜里只有大厨房留了火种。
这府上原本的仆役再加上朝廷的赐奴共有六十八人，论起来也不少，但因不是心腹，所以只干些洗衣劈柴的粗活杂事，牙人上门来荐过，但众人都不太喜欢家里多生人，所以还是这么些人。
翠姑说要在湖边养几只羊挤奶喝，还有那些跟着他们回来的马骡，辛符说，想在东湖边开一个草场让它们跑一跑。
南燕雪想着这些闲事，心情好了几分，进了厨房后那药气更浓了，还搀进了一点油荤气。
大厨房里留着宵夜又或是说是早膳，一撩一撩的宽面躺在砧板上，撒着点防沾的粉，盖着湿帕，谁要来吃，谁就自己个往锅里煮上一捆。
今儿天冷，锅里肉臊子愈发丰腴起来，碎烂烂的焖蹄漾在油里，肉汁在底下小小地扑腾着。
灶洞里柴火偶有一声‘哔啵’，衬得此时愈静，愈安宁。
但是好像有只小猫哼哼唧唧在撒娇，南燕雪细一听，原来是小铃铛哭哭啼啼在说好痒，好难受。
除了生病外，南燕雪很少听小铃铛这样娇气，没爹没娘的孩子也没眼泪。
“是啊，好痒，我知道，我知道你难受了。乖了，乖了，我用胡椒酒搓热你的手脚，然后再用这药汤熏一熏，浸一浸，我保你晚上都能好睡。”
说话人的声音很温柔，南燕雪愣了一下才意识到应该是新进府的小郎中。
“明天起啊，你和哥哥姐姐们每天都要浸足浸手，午一次晚一次，冻疮就不会犯了，冬天还长着呢。”
“嗯。”小铃铛哼唧了一声，不做声了。
南燕雪缓步走过去，有意放重了脚步声，郁青临侧首望向她，又低头看了看怀中已经睡着的娃娃，轻轻唤道：“将军。”
小铃铛是冻疮犯了，一连几日痒得睡不好，但是又真困，被折腾得难受极了，窝在被子里拼命蹬着长满冻疮的脚后跟，但又不哭嚎，只是泪涟涟的，冯婶没办法去找了郁青临，大半夜烧水煎药。
“往后让冯婶把孩子们院里的灶留着火，他们还小，夜里难免有用水的地方。”
南燕雪摆手示意郁青临不必行礼，看着小铃铛的小脚被他托在掌心，被胡椒酒搓得粉嘟嘟的，小灶上滚着药汤子，药气一阵阵泛出来。
“好。”郁青临应了一声，望向南燕雪足边的小盆，不敢开口要她相帮。
南燕雪扫了一眼，俯身拿起搁到他身前，提起药汤倒了进来。
药气蒸腾，还有股子胡椒味。
“你给他擦的是什么？”南燕雪问。
“胡椒酒，”郁青临一边说，一边把小铃铛的小脚悬在盆上蒸着，道：“这药汤里是制附子、桂枝、荆芥、路路通、制吴萸、当归、川芎，先蒸后浸，是和剂局里用了多年的方子了，很有用，我的冻疮就是这方子治好的。”
他说着下意识扫了眼南燕雪的手，骨节分明，修长流畅，并没有冻疮。
“习武之人气血通达，好像不怎么长冻疮。”郁青临道：“我看辛符也没有。”
被他这么一说，南燕雪只觉耳尖发痒，她稍一偏头，说：“是不容易长。”
郁青临循着南燕雪的动作微微侧目，只是半道目光被她的眼神一截。
“熏脚不熏手？”南燕雪示意着小铃铛的手，郁青临把帕子丢进药汤子里，又拎起来拧到不滴水了，然后细细将小铃铛一只手裹住，但还缺了一边。
一张白帕掉进褐色的药汤里，郁青临瞧了瞧南燕雪，笑道：“多谢将军。将军是不是饿了？婶子送宵夜给夜里轮值的守卫了，我给将军煮面吧？”
南燕雪原本想说不必，但晚膳也没怎么认真吃，腹中空空。
郁青临不见她回答，试探着把小铃铛交到她怀里。
南燕雪把小铃铛抱过来坐下，郁青临在她跟前蹲下，拿个板凳把盆垫高，把小铃铛的脚丫浸在药汤子里。
小家伙醒了醒，看了眼郁青临，又看了眼抱着自己的南燕雪，呆了呆，忽然甜甜蜜蜜翘起嘴巴，一下又睡了过去。
郁青临在这府里好像待得很适应，一边添柴烧水煮面一边还同南燕雪拉起家常来。
“小人今天给小旗、龙三、乔八他们几位身上有僵痛的兄弟施过针，行军打仗真是辛苦，他们身上细细碎碎大大小小好多毛病。”
“龙三让你施针？”南燕雪问了这么一句让郁青临想不懂的。
“龙三哥是有些怕针，不过我让虎子给他做个表率，他臊不过，就把脸一捂，闷头任我扎了。”
郁青临说得随意，对上南燕雪打量的目光，弯眸一笑，问：“将军有什么需要吗？我听翠姑说，您睡不太好。”
这虽不是什么秘密，但军中出来的人已有习惯，不会随意透露主将的事，翠姑也并不是个长舌的人。
南燕雪斜了郁青临一眼，这人相貌俊美，言谈亲和，很容易叫人卸下心防。
“你挺适合当细作。”
细作通常而言不是好词，郁青临抿了抿唇，道：“其实将军眼圈青乌，一就看……
南燕雪扫了他一眼，郁青临吞了话，又好奇问：“军中有专门的细作吗？”
自然是有的，小旗从前就是个资历颇丰的细作，只是她懒得同他说这些，问：“这几日，孩子们的身体都看过了吗？铃铛的丸药配好了？”
“除了辛符，其他都看过了。”等水沸时，郁青临道：“孩子们现如今吃饱穿暖，身子都没有什么大问题，冻疮算是旧日顽疾。小铃铛的定喘丸还缺几道工序，后天就齐全了，只是这丸药的药性猛，最好用来应急。冬日里用温药滋养着，来年开春不会那么难捱。”
南燕雪没说话，垂眸看着小铃铛的睡容，她想在小铃铛脸上看见他爹娘的模样，但……
‘辛符像娘，小盘像爹，你谁都不像，你像自己，也好。’
郁青临半天没听见南燕雪说话，抬眸看过去时，正见到她抿热了手指，轻轻点了点小铃铛的鼻子。
翠姑的面总是没话说的，蹄髈生炒时加了醋激味，所以焖蹄臊子里藏着一股鲜溜溜的酸劲，一点都不腻，越吃越开胃。
郁青临只煮了一碗，南燕雪问：“你不饿？”
他抱着小铃铛笑盈盈望过来，摇摇头道：“将军府里伙食太好了，我晚膳吃得很饱，一点也不饿。”
南燕雪的面吃完了，小铃铛的脚也泡好了，郁青临掰开每个脚趾头缝仔仔细细擦干，替他穿上袜袋，从头到脚都用袄子裹好。
“孩子给我，我抱回院去，你去歇吧。”重刀重锏南燕雪都能舞，抱个孩子自然是轻轻松松的。
郁青临有点没回过神来，不知怎的在后头跟了几步，南燕雪一侧目，他忙道：“将军，我给您扎几针，让您今夜好睡些吧？”
“你顾好孩子和外院的弟兄们就行了。”
郁青临预感她不会是个听话的病人，有些不知该怎么办才好，看着她离去的背影，只觉从容自若，步态潇洒，并不像有骨伤的样子。
武将大多给人一种巍峨如山的感觉，但南燕雪不是这样，她虽然高挑，但并不魁梧，像一株笔直利落的胡桃楸。
关于南燕雪从军的事，泰州城中说法很多，即便是郁青临没有费心打听，可耳边刮过的风也不只一阵。
总的来说是因她生来骄横，与父亲赌气才去的燕北，后来又有了纯孝的名声。不管怎么评说，这个缘故太讲不通了，南燕雪好端端一个官家富户的小姐，豆蔻年华，怎么会突然没头没脑跑去从军？
郁青临想到这时，南燕雪正走过拐角，影子在白墙上斜斜扑开，像一笔潇洒的墨痕。
作者有话说
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第10章 胡椒酒
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