南榕林拽了南榕峰几下，示意他闭嘴，反而被他一掌推了开来，孝子替老母讨个公道，正是义愤填膺的时候，要他个庶出子凑什么热闹。
南榕林被推搡一屁股杵在地上，大感丢脸，刘阿桂惊叫起来，但吴卿华一眼看过来，夫妻俩也只能忍气。
“朝廷恩赏，天经地义，怎么到了参军嘴里，却像是烧杀劫掠了呢？”南燕雪施施然道，她的亲卫们一步上前，各个怒目而视。
南榕峰不信南燕雪敢在南家祠堂动刀伤他，嚷道：“口口声声都是钱粮！”
南榕山很有长兄风范，挺身挡在他与南燕雪之间，道：“这是南家祠堂，你带兵进来太过不敬，于情于理都说不过去。”
“跟着我回来的不都是些老弱病残？你们还这么怕？”南燕雪轻蔑一笑，对身后亲卫道：“你们出了祠堂东门向东行二百七十正步，过瓶门去那间竹风院里。”
竹风院就是南榕惠这房人从前的院子，虽知道剩不下什么了，但叫他们替她瞧一眼去也好，南燕雪自己懒得去。
缓过神来的南榕林怕他们在府里乱撞，忙不迭道：“来人，带几位去。”
直到祠堂的法事了结，南燕雪也没跪一跪，该跪的她在坟前已经跪过了，那些都是不该跪的。
南榕惠和柳氏的牌位她让人做了，也用红木描金，可这些能有什么用呢？
杀多了人就知道这世上没鬼神，活人的记忆是死人唯一能停留的地方。
“三娘倒是长高了不少，看着比恬儿还高了半个头。”
从祠堂移到厅堂里，女眷亲亲热热，东拉西扯的说了一番话后，南榕山再开口，语气就软了许多。
“燕北羊肉好。”南燕雪漫不经心地道。
南榕山点了点头，道：“祖父也说燕北羊肉好，他本来就生在燕北，长在燕北，他说那的羊肉煮出来的汤头都是清的，羊肉嫩得像是能化在嘴里。他到老了还是喜欢吃面，一天不吃面就生气，像是一整天都饿着他。我小时候，最省心就是跟着祖父吃面，他胃口极好，吃起面来气吞山河，我一看，胃口就开了，赶紧也跟着扒拉面。但郡主祖母生在江南，长住泰州，还是喜欢米食。他们吃不到一块，却是恩爱无极。”
说到这，南榕山顿了顿，道：“十年实在太长了，三娘如今喜欢吃什么？”
一番话说话下来，方才的气氛就全缓和了，南燕雪心道，‘还是当官的人厉害，左一棍子，右一颗枣，商人那点见风使舵的口舌本领相比之下也太浅薄了。
’
“米也吃，面也吃。”南燕雪敷衍道。
南榕山点了点头，道：“如今你既好好地回来了，也是祖宗保佑，许多事咱们就不说了。郑郎中如今还在咱们府上，叫他来给你把一把脉，若有个什么不顺的，咱们只管调理起来。”
南燕雪扫了眼南静恬，见她的脸色在室内显得愈发苍白晦暗，随口道：“进京时已由太医看过，无事。”
京中太医难道还比不过总比南家的老郎中？
南榕山略点了点头，又道：“听闻你另请名医，请的不知是哪家圣手？如若不然，去江宁府访一位也好。”
“也有此意。”南燕雪每句话尾都似断崖，叫人不好接话。
南榕山道：“药局的医官不懂事，你二伯这事办得不好，不过为何留那么些剩员在家中呢？可以送他们归乡务农，一人能得一石米。”
“说是能得一石，但连五斗也难。”南燕雪既都说了这话，应该就势刺一刺南榕峰的，户籍一事是他这个司户参军的职责，但南燕雪只是说了这么一句话，语气平静地像是说今日是大雪。
大雪至，仲冬始。
“你这话什么意思？！若有归乡的剩员没发够米粮的，只叫他去州府衙门状告就是！”南榕峰一副被污蔑的样子。
南燕雪笑了起来，这是她进南家后头一回笑，笑时也冷冷的，无比讽刺。
这一家子假人，南榕山老于世故，南榕林见风使舵，南榕峰洁言污行，真是恶心。
“地方官署也难，就拿咱们泰州州衙来说，既要管着盐田盐户，也要管着药田药户，每年各种名目的税收不断，还要土贡。若碰上荒年，谷粮发不够也是有的。”南榕山语重心长地说：“那日虽是下人失言在先，可也遭了那样的狠手，你四叔的脾气一向爽直，便是说了什么，那范秦又怎么敢将他鼻骨打断？”
“范秦是六品校尉。”南燕雪言简意赅地说。
因泰州是上州，所以泰州的司户参军品级稍高一些，但也不过八品。
南燕雪这话气得南榕峰又要蹦起来，南榕山道：“你拿品级出来压人，好，我无话可说，你在娘跟前能有个交代就成。”
南榕峰愤然坐下，又听南榕山道：“这范秦跟了三弟多年，如今又在你手下，也算忠心。你如此回护他，想是那些跟着你回来的剩员也都有同袍的情意在，劳役辛苦，倒不如让他们在城中的佑神观做些闲事罢了。”
南榕山虽不在朝中为官，但还是城内佑神观的宫观使，每年也有一笔俸禄，这种祠禄官起复的可能性要大一些，再加上他还有两子在朝中，所以南榕山依旧热衷于政事。
“不必。”南燕雪又是一口回绝。
南燕雪小时候眼瞧着爹被这些叔伯坑了又坑，娘是妇人家，里里外外做不得主，只能忍气吞声憋得寿数也短了。爹看起来倒是英雄豪迈，但实际却是优柔寡断的性子。
南榕惠在家中凡事一味以大家为先，要小家忍让，如此性情让柳氏受尽委屈，可到了军中却很能收服人心，实在令南燕雪咋舌。
史官笔下，南燕雪千里奔袭为救被围困的父亲，这不假，但南燕雪离家的初衷其实要去质问南榕惠的，她可不是什么至纯至洁的孝女，若不是才一见面，南榕惠就要死了，南燕雪总要骂他一顿。
她恨他，更别提这些叔伯了。
南燕雪对这些叔伯的言行存了逆反的心思，不论他们说什么，哪怕是拱手奉上清清白白的银子，她都不想碰。
更何况，两次企图安排这些剩员的去处，难道真是为了给南燕雪省银子？
是要他们滚，腾地方，好叫南家这些人住进来。
南燕雪如此油盐不进，南榕山也不好一提再提，只又缓了缓，道：“天寒地冻的，家里备了锅子，竹风院也叫人打扫过了，你们小姐妹也好些年不见了，夜里一块说说体己话吧。”
“不了。”南燕雪又是这么如砍刀似的两个字。
“家里也要住上一住，总也要给三房院里添些人气不是。”南榕林笑道：“惠弟泉下有知，也会宽慰。”
“宅院空着也是空着，有些杂物我拿走，该住人就住人。”南燕雪道。
南榕山终于窥见南燕雪所图，四平八稳地说：“你父亲去后，三房的事情都是你祖母在打理，她自有安排。”
这又是逼着南燕雪向吴卿华低头。
“好，我去见见她。”南燕雪起身时毫不在意地拍了拍袍子，在祠堂沾染上的金粉掸落后泯若尘埃。
南榕峰以为她嗜钱如命，何尝不是由己度人呢？其实于南燕雪而言要紧的只有人而已。
南榕山觑了南静恬一眼，她连忙追到廊上去，道：“祖母这几日午睡醒都是我伺候的，我陪妹妹去向祖母请安。”
南燕雪走路一步抵过她两步，听了这话却猝然停下，道：“你丫鬟似得伺候她起夜伺候了两年，给你添的妆也就够她一场寿宴的花销，如今连嫁妆这个由头都没了，你还这么低三下四做什么？”
南静恬撞在南燕雪身上，低着头站稳后道：“只是敬一敬孝心罢了。”
南燕雪转身就走。
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