秋收终于忙过,田间重新栽上嫩生生的秧苗,在村人们的笑意里,在秋风中茁壮生长。
池家最近门庭若市,池家在县里有一个粮铺,每年秋收后都会收粮,收谁不是收。
不过池老爷看着面善却不好糊弄,粮食不好不要。一般池家只收新米,很少收旁的作物。所以池清对宋氏说想收她家红豆,宋氏才那般欢喜。
村人大部分聚在池家,村里反而寂静。
池清嫌家里吵,带着旺儿出门了。日头烈,旺儿走在他身旁为他撑伞。
旺儿见池清一脸严肃,问:“少爷,你有什么烦心事?”
“我爹让我接手镇上的铺子。”池清眉头微蹙,他并不擅长生意场上的事,也不喜欢与人谈笑周旋。
旺儿笑道:“我还当是什么,原是这件事,少爷从小就聪明,肯定能做好。”旺儿眼睛晶晶亮,真诚极了。
池清心头苦笑,这不是嘴上说能做好就能做好的。他并不是做生意的性子。
他拨弄着脚边一块椭圆形的石头,抬脚踹出。
“哎哟——”草丛里传来一阵痛嚎,把池清和旺儿都惊了一跳。
旺儿挡在池清面前,大喝:“谁!”
草丛一阵窸窣,然后冒出一个油哒哒的小脑袋,池清惊道:“明礼。”
池清给王明礼瞧了瞧,确定对方没事才放心。
旺儿伸长脖子往草丛看:“你躲那儿干嘛,白天又抓不到癞蛤蟆。”
抓螃蟹去小河里翻石头,抓黄鳝泥鳅去稻田,草丛里只剩癞蛤蟆常见了。
“谁说我找癞蛤蟆,我挖野地瓜。”王明礼解下腰间的破草篓,给池清看里面的小果子。
小果只有尾指大,圆形,红白红白的一颗,越红的小果越甜。
池清吃过这种野果,掰开里面是嫩白的小籽,鲜甜多汁,十分受村里孩子喜欢。
旺儿惊道:“你居然找到这么多,我还以为附近一带都让人挖完了。”
王明礼看一眼池清,又看一眼草篓,挣扎半晌,他别开脸把草篓给池清:“少爷之前对我家的好意我都记着,少爷若喜欢就拿去吧。”
他只比池清小三岁,穿着半旧的灰褂子和麻布短裤,却比池清整整小了一圈。
池清盯着他瞧,只看见王明礼的侧脸和抿紧的嘴角,池清打趣他,“你舍得?”
日光灿灿,无甚风意。王明礼汗如雨下,露出来的胳膊腿儿都泛油光。他抿着唇不说话,跟他哥一样倔强。
池清将草篓推回去:“我家有葡萄有蜜桃,不要你的野地瓜。”
话落,池清明显看到面前的小孩儿松展下来。他示意旺儿将油纸伞倾泻,也遮一遮王明礼头顶的日光,旺儿眸子溜溜转,不跟池清对视。
池清好气又好笑,问王明礼:“你们秋收后打算作甚。”
这就要说到本朝税法,本朝税收在封建王朝来说,具有非一般先进性,实施摊丁入亩,无地者不税。
池清零星的一二记忆告诉他,这是封建王朝最后一个朝代实施的政策。
而大成朝在唐以前的历史跟池清认知中差不离。
他不想细究什么,因为他很喜欢这个被改变的走向,他不想看他娘缠一双小脚,走路都不稳。
本朝税收合理,他们本地水稻又是一年两熟,王明一家还是过得紧巴巴,根本原因在王明一他爹。
池清稍微打听过王多义现在的情况,他下肢瘫痪,肌肉会萎缩。但王多义如今只是有些清瘦,精神头还不错,说明王多义有被好好照顾。这背后少不了一家人付出,只药钱就是一大笔花费。
池清心道王明一不容易,他看向王明礼时也多了一分怜惜。
王明礼吭哧道:“大哥说过几天去镇上找活干。”
他们地里的秧苗已经插上,后续施农家肥,除杂草等等伺候,不用大力气,田氏和王秀王明礼都能做。
池清和旺儿对视一眼,都从对方眼里看到震惊。秋收时候都把男丁当牛马使,所以秋收后都要好好补补,恢复元气。王明一不补身体也就罢了,这个时候居然还去找活干。
池清怀疑王明一能否健康长到成年。
或许是池清的神情太传神,王明礼一下子急道:“我劝过大哥了,可是大哥压根不听我的。”他沮丧的垂下头。
池清看着他的脑袋顶,又看看破草篓里的野地瓜,忽然闪过一个猜测:“你这是给你大哥挖的野果?”
王明礼没说话,黝黑的小脸微红,不知是太阳晒的还是被说中心事。
这弟弟真乖,王明一也不算白付出。池清伸手想揉揉王明礼的脑袋,结果看到那一绺一绺的头发,又默默收回手。
“你回去跟你大哥说,让他别去镇上找活,累死了也挣不到钱,还不如做点小营生。”池清从自己挎包里掏出一个油纸包,“我今儿出门只带了这个,凑合一下。”
王明礼摇头。
池清硬塞给他,王明礼再抬头时,池清和旺儿已经走远了。
王明礼握着油纸包,只觉得手心滚烫,最后还是没忍住打开,里面是拇指厚的果脯,因为高温浸出蜜来。
王明礼赶紧包好,撒丫子朝家跑去。
大抵是见到王明礼受了感触,池清又偷偷去牛阿爷家外转了一圈,见老人家祖孙都好,池清才放下心。
池家的热闹一直持续到黄昏,村里人才陆续离去。
池清只觉得脑瓜子嗡嗡,晚饭后,旺儿在门外探头探脑,池清跟爹娘打过招呼朝外去。
“少爷~”旺儿笑嘻嘻唤。
池清从挎包里掏出一个油纸包给他,旺儿赶紧揣怀里,肉麻兮兮道:“少爷真好,谢谢少爷。”
池清敷衍应了一声。
天色将暗未暗的田野有种别样的魅力,白日里五颜六色的草木庄稼,秋虫飞雀,皆被蒙上一层浓郁的暗调,是书生笔下的墨画,是怪异杂记里的奇闻,瑰丽诡谲。也是犬吠声声,童声稚语,意趣生动。
池清提着一盏灯,风拂过他的面颊,温柔和缓。
旺儿啃完鸡脖,舔舔手指对池清道:“少爷,鸡脖子好香,我连骨头都嚼了。”
“鸡心也好吃,谢谢少爷给我留着。”他叽叽咕咕个没完,池清根本欣赏不了夜景,最后他叹气:“算了,回罢。”
旺儿喜道:“少爷你终于想通了,大晚上出门干什么呀,都是喂蚊子。”
池清:“……”
旺儿碎碎念:“说不定还有蛇,虽然大部分没毒,但万一呢,咱们啊啊啊啊…”旺儿死死抱住他家少爷:“阿弥陀佛,观世音菩萨,佛祖在上……鬼怪快走开。”
池清晃了晃灯笼,映出少年凹陷的面颊和冷冷的眼。
池清出声:“王明一。”
“王明一?”旺儿回首,不是王明一又是谁。
旺儿松开池清,对王明一一顿骂,“你也太缺德了,大晚上不睡觉跑来吓人。”
“旺儿,好了。”池清唤道,刚来旺儿把他牢牢搂怀里,虽然笨了点,但也是用血肉为他筑墙。
王明一看向池清,嘴唇动了动:“谢谢池少爷的果脯。”
池清失笑:“你不要告诉我你摸黑蹲我,就是为了道谢。”
“不是。”灯笼里的烛光明亮柔和,映出少年的下颌,过分分明以至锋利。他抬眸,眼神意外的诚恳:“不知池少爷可否指点,做什么营生才好?”
那一瞬间,池清差点以为自己幻听了。
作者有话说
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第8章 王明一夜里请教
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