临近年关的几天忙碌不已。
腊月二十八，裴有瓦捉了两只老母鸡，提着往前院走。
他离开后，鸡圈里乱扑腾的母鸡才渐渐消停。
长夏和裴曜在灶房烧水。
天有点阴，太阳被遮住，只露出黯淡的光圈。
裴曜耳朵尖，听见母鸡咕咕咕的低沉声音，连忙跑出去。
“水烧开了？”裴有瓦笑着问道。
“滚了都。”裴曜看向被提着脚的母鸡。
裴有瓦刚把母鸡放在地上，打算找根草绳捆住脚。
没想到两只母鸡都没被吓破胆，扭动身躯挣扎着，一边跑一边扇翅膀，惊慌失措钻进柴堆和柴房土墙之间的缝隙里。
“汪汪——”黄狗追过去，对着里面不断吠叫。
它钻进去，咬住一只母鸡翅膀扯出来，裴有瓦揉一把狗脑袋，就从狗嘴里掏出母鸡。
迅速将两只母鸡逮住，捆了脚，他又去后院抓了只肥鸭子，同样捆了脚没让动。
黄狗摇着尾巴，明显有些兴奋，虎视眈眈盯着鸡鸭，时不时从喉咙里发出威胁低吼。
烫鸡毛的水温高，长夏和裴曜太小了，胳膊短，也端不了大盆。
裴有瓦拿了大盆进灶房舀水。
两刻钟前，他爹套了驴车，带着他娘和夫郎去镇上赶年集了，他留在家里杀鸡宰鸭。
年集上人太多，怕两个小的走丢，就跟他留在家里。
陈知出门的时候，裴曜一边扯着嗓子哭嚎一边抱着阿爹腿不放，非要跟去逛大集。
最后陈知答应回来给他带冰糖葫芦，才得以脱身。
掺好烫鸡毛的热水，裴有瓦放下葫芦瓢，对长夏说：“给锅里再添些水，灶底也添好柴火，再烧一锅，还有鸭子要杀。”
“嗯。”长夏点点头。
灶台旁边有个半人高的水缸，他拿了葫芦瓢往大锅里添水。
裴有瓦将木盆端到院里，又进厨房拿了个大碗，往碗里倒了些干净清水。
他拔掉鸡脖子上的毛，随后利落地割断放血。
血水落进碗里。
裴曜蹲在旁边，大眼睛眨巴两下，脸上不见丝毫害怕。
杀了鸡就有肉吃，他高兴还来不及。
锅里原本就有热水，长夏塞的柴火多，一时灭不了，他听见院里狗叫鸡飞，忍不住站在灶房门口看。
干惯了杀鸡的活，裴有瓦手上很利索。
两只母鸡都放了血，塞进大盆里烫毛。
拔毛时裴曜凑上来，声音稚嫩童真：“爹，我帮你。”
裴有瓦笑了下，没拦着。
水温高，烫的裴曜往后缩了缩手，他脑瓜不笨，挑没那么烫的地方快速往下拔毛，一双小胖手又灵活又忙乱。
拔完毛，长夏听见吩咐，连忙从灶底抽了一根正在燃烧的木柴出来。
裴有瓦接过，用火去燎鸡皮上的细杂毛。
“爹，啥时候吃肉？”裴曜咽着口水问道。
知道儿子馋，裴有瓦说道：“三十儿晚上弄几块，快了，就后天，睡两觉的事。”
这几年年三十傍晚他们家也会弄几个菜吃。
以前穷的时候，好菜好肉就那么点，哪里舍得吃几道菜的年夜饭，不过包些素饺子下了。
那时杀一只鸡，要留着来亲戚时待客，不然大过年的，连像样的肉都没有，全家人脸都挂不住。
无论鸡鸭，杀好后都剁成块，加些菜进去，或者是加水炖成汤，能多吃两三顿。
整只的鸡、整只的鸭子摆上桌确实更好看，除非富户，普通庄稼户哪有这么舍得的，一两只鸡鸭能把这个年好好过了，就很不错。
听见后天就能吃肉，裴曜又咽了下口水。
裴曜打生下来就没饿过肚子，裴家就这么一个宝贝疙瘩，四个大人省吃俭用，俭省下来的口粮都进了他嘴巴里。
他吃得饱长得壮实，一家子看着，心里都高兴。
尽管如此，裴家一年到头，也就三节时饭桌上能见一些荤腥，平时来了亲戚，偶尔手中若有余钱，才会去割半斤肉。
小孩子哪有不馋肉的。
长夏目光也落在竹匾上，两只母鸡被拔了个干净，被剖开肚子敞在那里，淡黄色鸡皮看起来光秃秃的。
裴有瓦又杀好鸭子，拔了毛燎了皮的鸭子同样被剖腹，敞着内里搁在竹匾上。
他端起满是污血杂毛的木盆，出去倒远了，回来就看见裴曜蹲在竹匾旁边，戳鸡脑袋捏鸡翅膀。
他往灶房走，吩咐两个小的：“你俩把好的鸡毛捡一捡，回头做个鸡毛掸子，烂的、太小的都不要。”
裴曜一边玩一边捡，有一根很漂亮的红色羽毛，他往自己脸上扫了扫，痒痒的，于是笑出声，又伸出手，用羽毛往长夏脸上扫了下。
长夏一愣，脸颊上的微痒触感让他忍不住揉揉脸。
见他呆呆的，裴曜咯咯笑。
又扫了下长夏眼睛上方，见对方闭眼往后躲，一声都不吭，没什么意思，他收回手，自己跟自己玩。
裴有瓦又舀了半盆温水出来，跟着他俩一起捡羽毛，捡完用温水洗了，摊在旧竹匾上晾晒。
·
山楂裹了一层透明晶亮的糖衣，举起看时，正好有太阳光照下，糖衣闪出些光泽。
裴曜看够了，才美滋滋咬下一颗。
他咔吧咔吧将糖衣咬碎，红山楂混着甜甜的糖，酸甜正合适。
长夏坐在旁边椅子上，学着裴曜将整颗山楂球吃进去，不然先吃完甜津津的糖衣，再啃山楂会有些酸。
冰糖葫芦是昨天买回来的，一串上有八个。
昨天陈知给他俩时特地说了，只能吃四个，剩下四个就留到了今天。
黄狗摇着尾巴过来，眼睛盯上了冰糖葫芦，舌头转着舔嘴巴，似乎也想吃。
可两个小孩没一个理它。
·
年三十儿。
天还没黑，下午就听见老庄子那边传来几声炮响，肯定是哪家小孩忍不住，点了几个。
裴曜心也热，恨不得这就出门，在家门口把窜天猴、二踢脚放个遍，也让别的小孩听听响动。
然而装炮仗的竹篮放得高，他够不着，只能来回跑进东屋，盯着柜子顶上的篮子瞅一会儿。
盼着、望着，傍晚来到了，黯淡的太阳落山，天蒙蒙黑。
北风时不时刮起一阵，呼啸冷肃。
但清脆、炸耳的炮仗声越来越密，风声根本挡不住。
灶房里闪着火光，菜香味、肉香味飘出来。
黄狗在灶房门口转悠。
“长夏，喊裴曜回来。”陈知一边包饺子一边说。
长夏往灶底添了柴，起身就出去。
竹门外面没有裴曜的身影，他往左边拐，小跑了几步，就听见“嘣——啪——”的动静。
他下意识抬头看，蒙蒙夜色上空，火光飞上天炸开。
东边杨家门口的新灯笼已经点上蜡烛，在地面映出一小片光。
光下站了几个小孩，他没有靠近，细声细气喊：“裴曜。”
裴曜手里拿了根燃着的木柴，伸长了胳膊去点地上的炮仗。
信子一点燃，几个小孩猴一样叫着跳着，往后面缩去。
啾——嘣！
窜天猴炸开，裴曜几个兴奋不已。
长夏见他没听见，只好从树影黑暗中走出来，凑近前去，小声说：“裴曜，阿爹喊你回家吃饭。”
他对湾儿村人来说，无疑是陌生的，杨家的三个小孩都看过来。
这让长夏腿脚有些僵硬，目光也不知道要落在哪里。
裴曜出来就带了三个窜天猴，这会儿也放完了，他晃了下手里的小火把，冻得吸吸鼻子：“我回去了。”
裴家东屋，少见的点了油灯，不止一盏。
两盏油灯一个放在炕桌上，另一个放在炕边的高而窄的桌子上。
裴有瓦又点了一支蜡烛，蜡油滴在高桌上，趁着热，连忙将蜡烛底端摁上去，蜡烛便牢牢粘在桌面上。
屋子亮堂起来。
灶房里，陈知的声音忽高忽低，让长夏和裴曜洗了手，就撵两个孩子去东屋。
外头北风没停。
炕烧着，地上还有炭盆，一进屋便感受到些热意。
裴曜两只脚互相蹬掉鞋，爬上爷奶的炕，他搓了搓被冷风吹红的脸蛋，放了炮仗高兴，一想到还要吃肉，就更高兴了。
长夏也上了炕。
“坐里头去。”裴有瓦说道，小孩子坐里面，大人上下炕方便些。
长夏依言坐在了裴曜旁边。
很快，陈知和窦金花一人端了两盘菜进来，裴曜眼睛亮了。
蒸鱼干一盘，猪油炒萝卜丝一盘，蒜片清炒杂野蘑一碗，还有一道黄花菜木耳炒肉片。
“肉！”裴曜喊道，他第一眼就看见黄花菜和黑木耳里夹杂的肉片子。
陈知半笑半严厉：“不许乱动，等人齐了再吃。”
他和窦金花又去了两趟灶房，陆续把一盆冬笋炖鸡块鸭块，还有一碟热气腾腾的白面包子，以及六碗饺子端上来。
白面包子是素馅，只有十二个，不大。
六个马齿菜馅的，六个荠菜馅的，都是夏天时挖的野菜，晒干了才能留到这会儿。
饺子就更少了，每个碗里只有五个，但是白面的，还是猪肉馅的。
肉馅饺子闻着就香，别说孩子，大人的馋虫也被勾出来。
菜上齐了，陈知和窦金花也落了座。
炕是热的，人心更热。
裴有瓦特地拿了坛好酒进来，倒了四杯，陈知和窦金花一人不过抿一口，是个意思，主要还是他和老爹喝几盅。
自家人不讲虚礼，无需说什么场面话。
陈知拿了筷子，笑着对长夏和裴曜说：“吃呀，快吃。”
裴灶安用胳膊肘碰了碰老婆子，示意她也吃。
裴曜端起饺子碗，大口吃起来，腮帮子都鼓起，吃得那叫一个香。
长夏也端起碗，咬一口后，油水十足的肉馅饱满咸香，他几乎有些茫然。
在他的记忆里，从没吃过像这样的年夜饭，原来大肉饺子是这个味。
窦金花吃了一个饺子尝尝味，随后看向大孙子。
只是饺子还没给裴曜夹到碗里，就被陈知拦住了。
他有些不满：“娘，给他做什么，又不是没有，你吃你的，各人碗里是各人的，今儿谁也不许让谁，一年到头，咱们也得吃几个好的。”
裴有瓦点着头附和：“就是，娘，听知哥儿的，他说得没错。”
裴灶安原本也有这个心思，孙子小，得多吃两口肉，可儿子儿夫郎都这样说，他忽然也觉得是这个理。
饺子就这么几个，很快人人碗里都空了。
陈知连忙从高桌上端来包子，说：“趁热着，一人先拿一个。”
包子暄软皮薄，虽然是素馅，但拌了油，吃起来很香。
今天的炒萝卜丝也比平时油水足，木耳滑爽，野蘑可口，裴曜吃得嘴巴上都是油光。
他和长夏碗里都有鸡汤和鸡块鸭块，笋片也脆嫩。
小孩肚子再大，也吃不破天去，他俩最早吃饱。
自家做饭，四个菜量都大，只有汤盆里的鸡肉鸭肉少一些，不过每个人尝两块解解馋。
残羹剩饭撤下去，今晚要守岁，半夜饿了热一热继续吃。
裴曜早忍不住了，自己胡乱戴上虎头帽，溜下炕一边穿鞋一边急忙说道：“爹，放炮放炮。”
“知道，走。”裴有瓦从柜子顶取下竹篮。
窦金花和裴灶安也来院里看，裴曜胆子很大，点了一个又一个。
满院都是炮仗响。
后头鸡鸭有些慌乱。
黄狗趴在角落里，高高兴兴啃着一根小骨头。
吃饭前陈知喂了它一些煮熟的鸡内脏，也给狗过个年。
见长夏躲在一旁，陈知笑着拉过来：“怕什么，我给你找个信子长的，点着了就往后跑。”
裴有瓦从篮子里挑了个信子长的，放在地上让长夏点。
细木柴顶端在燃烧，长夏小心翼翼靠近，用火头去碰，信子被点燃的一瞬，他吓得连连往后退。
砰——！
炸耳的响声从头顶传来，在黑暗中迸溅出耀眼的火光。
长夏心跳得有些快，那一点火花映入他眼中，亮起小小的一簇光。
作者有话说
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第9章 第 9 章
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