薛鸣飞带着方成回来的时候，钟小伍刚刚把从浮光寺带回来的早饭，摆到雅间里的桌子上。
他身旁，还站着一脸笑意的陆淮生。
方成看见辛墨醒了，脸上顿时出现了两天来，头一个由内而外的喜笑颜开的神情。他看起来又激动又紧张，进门的时候差点左脚绊了右脚摔到自己，但那陡然的踉跄丝毫没有影响方大人的急切，他还是极力稳住了下盘，健步如飞地冲到了床边。
刚想开口，又似想起什么似的忍住了。先规矩行了个礼，脸上挤出一个亲切到让人咋舌的笑容，才讨好地问：“辛大人，您醒了？下官来迟了，还请辛大人恕罪！您……现下感觉如何？倘有任何需要，还请尽管吩咐！”
……
跟在方成后面的，还有薛鸣飞，和另一名身着衙役服制的人。
床前陆续被他们的身影挡住，裴晟再也看不清辛墨的脸，只听见了他略显虚弱的回应：“我好多了。谢方大人惦记。”
他的嗓音有些暗哑，与平日里的清透低沉并不相同。
“哎呀，哪里哪里……！辛大人说笑了……”
……
在方成进来寒暄之前，裴晟已经看着一屋子各自忙活的人，有好一会儿了。
小伍在热情地给他推荐浮光寺的米粥，盛了一碗硬是递到他手里，说这粥，是寺里的小师傅一早起来，用寺里特制的很大的陶釜熬的，香得很。
裴晟自打先前给辛墨喂完水，就一直站在桌子附近，他明面上的意思是不想打扰父亲和辛墨叙话，实际上，他一靠近辛墨，总是会发生各种意外，不管是突如其来的口干舌燥——还是胡思乱想。
他想了想，决定索性站远点，图个清静。
没想到，清静不了片刻，小伍他们就带着神女回来了。
钟小伍自昨日起就变得特别佩服裴晟，出发去浮光寺的一路上，已经和陆淮生说个没完，又说要给裴公子多带点好吃的，又说要给裴公子带几件干净的衣裳。直到二人带着神女回来，他还一直在和神女窃窃私语，口中满是对裴晟的夸赞。
陆淮生也没太给他留面子，见到裴晟，就把小伍对他的仰慕之情一股脑儿全说了。
裴晟本人在听的时候，倒是没怎么往心里去。他只觉得，有钟小伍在的地方，就免不了让人感觉热闹。
可不知为何，他总觉得，在小伍和淮生围着他说东说西的时候，床那边，似乎时不时就会传来一股阴寒的气息，让他莫名感到冷飕飕的。
明明窗户也没在床边。
但他的注意力很快就被眼前的俩人挪开了，小伍给他递粥，就差没喂给他喝了。淮生笑得眼睛都眯在了一起，还帮着小伍一起给他介绍配粥的小菜，其中有一道山里现挖来做的拌春笋，据说连虚邬**师吃了都赞不绝口，淮生一定要让裴晟尝尝。
裴晟顷刻间便被他们按在了桌前，让他安心吃饭。
其实，在他们俩带着神女刚回来的时候，听说他们带了早饭，裴晟立刻就想让父亲先吃。
奈何裴申无论如何也不肯先吃，加之神女又非常贴心地主动去给辛墨煎药了。裴申便找了个由头，说是想再陪辛知白说说话，让裴晟赶紧吃好了早饭，再去给辛墨换药。
这才有了眼下，让裴晟哭笑不得的场景。
小伍和淮生一左一右地立在他身旁，就跟浮光寺的早饭吹捧使者似的，一个劲地给他介绍，又不断催促他，“快试试吧”，“尝尝这个”。
而那位神女，已经在众人七嘴八舌的谈笑中出去了。
裴晟喝了一口米粥，果然入口清甜。一吃便知，的确是熬了许久的。粘稠的口感弥漫在他整个口腔，温热的米汤滋润了清早还有些干燥的喉舌。
咽下这第一口清润香甜的滋味，裴晟忍不住低头看了看碗里。
浮光寺的香火一直很旺，百姓无论贫富，都很愿意供奉，银钱更是不在话下。
难怪寺里能有这么白净饱满的稻米。
世道虽好，种粮食却还得看天。现如今，大部分普通的百姓家里，能吃上一些带粗糠的糙米，已经算得上丰裕了。
糙米用来煮粥则不好下咽，滋味也一般。因而，即便是在淮安县这样的沿江小城，大部分人家，早饭还是爱吃干粮，再配上一碗新磨的热腾腾的豆浆。
裴晟自己是喜欢做饭的。
尤其是住到了草庐之后。
以他这些年的成长经历，其实吃什么都可以。最饿最惨的时候，若是没碰上荣婶来送吃的，为了把家里仅剩的食物给祖母吃，他连泔水也吃过。
对他而言，“难以下咽”这件事，不太成立。
但，他还是不得不惊诧于，浮光寺的伙食，竟然这么好。
小伍一见他喝了粥之后连连点头，赶紧机灵地凑上来：“怎么样公子？我没骗你吧？这浮光寺的米粥，也太好喝了！不瞒你说，我从小到大，今日，这还是头一遭喝到这么香的米粥呢！我一口气就喝了三碗，要不是——”
钟小伍就是这样的性子，他一旦打开了话匣子，简直比扬子江的江水还要更滔滔不绝。
陆淮生忍不住笑着拦住他：“好了小伍，你就让公子好好吃饭吧。他都辛劳一夜了。”
小伍还有个好处，便是特别听劝，尤其是对他心里服气的人。他一听淮生这话，连忙嘿嘿一笑就挠起了头，羞赧地对裴晟致歉：“啊，对，对。公子，抱歉啊。”
裴晟微微一笑，对他轻轻摇头，示意无妨。
他不是个喜欢热闹的人，但在草庐待了这两年，他倒也早就适应了在嘈杂中吃饭。
尤其是，适应了像小伍这样的，无论何时，总爱说个不停的人。
真有朝气啊……
就像那些春日里刚刚复苏的花草。
不像他……
他早就像腊肉一般，失去了原本的生机。
他眼睛里看的是小伍，却仿佛也看见了荣枝，看见了二虎……
看见了那些，明明与他年纪相仿，却像比他年轻十岁的侪辈。
他只能重新低下头默默喝粥，来掩饰心头突然涌上的落寞。
三人默契的沉默，让桌边刹那间陷入了短暂的寂静，反而令床边几人的谈话，更清晰地传了过来。
“辛大人，下官明知您伤势未愈，此刻便来与您谈刺客的案子，着实有些……不近人情。”
方成面对辛墨的态度，比裴晟预想的还要恭敬。甚至不输，方成在面对裴申时的样子。
“方大人不必如此。案情有何进展，还请速速道来。”
相比之下，辛墨倒是平静得很。
只听他说话，甚至无法察觉他是刚从昏迷中醒来的伤患，更无法想象，他昨夜既受了刺伤，还中了毒。
裴晟一口接一口地吞着米粥，也尝了那淮生力荐的春笋，的确是好吃，他却不知为何，再没了第一口时那品味的兴致。只觉得那边传来的对话，更令他感兴趣。
刺客，究竟是谁？
要刺的，又是谁？
这短暂而漫长的一夜，引起了裴晟心里的很多思考。父亲告诉他的，关于辛墨的身世，关于树招牌的解答，都让他茅塞顿开，却也回味深长。
荣枝问的问题……更是让他至今也摸不着头脑。
他总是不由自主地想到，自从……辛墨这个人来了淮安，就隐隐有些什么，和从前不一样了。
比如父亲对待他的态度，虽然还是一如既往的慈爱，却更多地说了一些……意味深长的话。
比如荣枝对他的诘问，明明荣枝和他一同长大，她的性子，他自以为早就十分了解，却也会被荣枝问得哑口无言。
他的人生，虽然暂时看起来并无不同，却总让他感到，比起两年前的绝处逢生，自刺客将刀刃刺向他的那一刻起，他的命运，便又平添了一分，藏头漏影的危险。
他的疑问，非但没有被尽数解答，反而越来越多。
遇刺，便是这许多疑问之中，最难以想通的一个。
而父亲对这个案子的重视，更让裴晟敏锐地感知到，这桩案子，只怕不会仅仅到此而已。
方成既然带来了新的消息，他也想听听，那个昏睡初醒的人，在中毒受伤之际，为何还要特意叮嘱衙役们，找仵作来给刺客验尸。
昨夜，在风雨之中挑剑脱衣救了他的人，又为何盯着那刺客的尸体，直直地看了半晌？
方成果然开始给辛墨告禀验尸的结果：“是，辛大人，那下官就长话短说了。昨夜，本县衙役共收集刺客尸体六具，今日天一亮，便找了仵作来验，结果发现……无论尸体上是否有外伤，这六人，均死于同一种毒药。”
「毒药？！」
“毒药？”
若非裴晟是个哑巴，他几乎就与辛墨异口同声反问了。
“正是。不仅如此……”方成的语气也终于没了最开始的谄媚，只剩下了谈论案情的严肃，“辛大人……请容下官斗胆问一句，辛大人特意嘱咐我等验尸，可是觉察出了什么……有关刺客的异样？”
辛墨沉吟了片刻，就这短暂的片刻——裴晟，连咽下口里米粥的动作，都一并停了。
而后，只听辛墨缓缓道：“我只是怀疑，那些刺客……在行刺之前，就已经死了。”
……？！！！
裴晟的黑眸倏地瞪大。
他在说什么？！
“行刺前”，“就死了”……？
那是……
什么意思？！
那……怎么可能？！
辛墨的脑子，莫非真的烧坏了？
就在辛墨说完、裴晟震惊的同时，床边，果然也传来了，方成和薛鸣飞倒吸一口凉气的声音。
“辛大人……”方成的声音再度变得迟疑，甚至有些惶恐，“若非仵作的结论过于古怪，下官……还从未听过，也压根不敢想，世间，竟有……如此令人不寒而栗的奇闻。”
「什么意思……方大人怎么也……」
裴晟只觉得卡在喉头的米粥，再也没了先前的清润香甜，反而透出一股难以下咽的怪味。
他整个脊背都身不由己地冒出了冷汗，因为听了方成和辛墨的对话，他甚至怀疑，自己才是病了一夜、烧坏了脑子的那个。
“辛大人，下官实在是不敢深想，但也不敢隐瞒，仵作的猜想，正是辛大人的猜想。”
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