蔺青苡净了手，换了身依然老气的干净衣裳，不疾不徐穿过回廊。
细雨潺潺，似牛毛，如花针。
廊外种着一株梧桐，三月里，浅翠的叶已伸了出来，挤挤攘攘聚在雨幕中。
朱墙黛瓦外的四方天空一片朦胧，有戴胜飞过密集的雨丝，振翅带起细微的水珠飞溅。
蔺青苡视线被那鸟儿勾去，望向正厅外湿滑的青石板路。
厅内谈笑隐隐，贵客已是就座。院外车马粼粼，忙着搬箱笼卸东西。
姑老爷褚惟墉前些日子封了宰辅，姑奶奶摇身一变成了宰辅夫人，又逢二郎君褚衍右迁敛政院掌使，褚家大姐儿也刚封了贵妃，真可谓是一门显贵，鲜花着锦烈火烹油。
褚二郎任上事急，姑奶奶又要先行入京打理宅子，两厢一合计，别处请都请不来的贵客，就这样住进了卫府。
蔺青苡不与府中人多交际，但即便闭门不出，也从鹅梨和花露口中，听闻了些许那褚二郎的赫赫声名。
道这位褚公子，自小性冷好斗，泼皮难驯，六岁敢于内廷殴打皇子，逼得褚惟墉负荆请罪，差点将其赶出家门。
后由其外祖接走亲养，于武卫营收性习武。
褚衍十六岁武科举独占鳌头，中了一甲。殿试时圣上问了他一道策论，听罢，直言做武将可惜，嘱他家去，三年后再考文试。还特批了他同诸皇子一道师从太子太傅学习。
待到文试时，果然一举得中探花，如今年纪轻轻已着绯，掌敛政院，那是十足十的天子近臣。只效安稳仕途，必成开国以来最年轻的内阁首辅。
是以府中忙的是脚不沾地食不暇饱，唯恐怠慢了。女眷们亦是翘首以盼，都好奇这褚二郎何等英姿。
戴胜飞过院墙，蔺青苡收回视线，正要入厅。
忽而，有男子的身影撞入雨雾之中。
蔺青苡顿住脚步，宾客都已入座，何处来的外男？
她看过去。
来人身姿修长挺拔，宽肩劲腰，着一身玄色大袖阔袍。
因身量高大，随意行走间步子迈的阔，后面举伞的管家伸直了胳膊还得一路小跑的追着他。
那伞打的低了，盖住他的眼，他微微蹙了蹙眉，抬手拂开来。
黄盖伞面挪开，露出一张俊美到肆意的脸，眉目有剑锋之戾，唇却不点而朱，衬着略显苍白的肤色，无端透着几分拒人千里之外的疏离。
蔺青苡如遭雷殛，禁不住往后跌了两步，青天白日的，活见鬼……
这…这怎么可能？
她又细细盯着看了下，清明已过，中元未到，这鬼怎么跑出鬼门关，还…还长大了？
几年前…或许是五年前的回忆倏忽涌来。
彼时她还年幼，作恶戕害的苦主，尚不足三。
“你想学？我教你。”
“你我是夫妻……”
“你为何是个哑巴……”
“苡苡，苡苡……”
“等着我，苡苡……”
……
恰一阵风过，瓦檐上的雨水和着厅外梧桐叶上的水珠，被风吹的窸窣摇晃而下。
银珠洒落，如骤雨忽来，打湿衣衫。
男子几步跨进廊里，随意拍打袖上雨水，抬眸时，看到了呆立在廊檐下满目惊恐的女人。
俊挺的眉宇倏忽蹙起，一模一样的瞳眸……以前她不知如何形容，现在见得世面多了，晓得了。
像榆林芳里她曾见过的大甸琥珀，透透的鹰背褐色，特别光一照时，像琉璃。
这双琉璃眸，此时带着冷冷的、疑惑的、诧异的光。
然后渐渐变的探究，又几许茫然，若寒潭中泛起丝丝冷雾，最后全都凝成一层狠厉的薄冰。
蔺青苡心尖被冻得一颤，怎么是他？
抑或……是不是他？
严家当年……他该是死了呀……
满门抄斩的重罪……如何跑得出？
她慌忙垂下头，逃似的急步跨进正厅。
厅中已坐满了人，家里的太太小姐少爷们齐聚一堂，见她来稀稀拉拉喊了几句老夫人。
卫筹业已换洗好，正人模狗样的坐在那儿瞧着她。
蔺青苡心跳如擂鼓，耳边嗡鸣，强稳心神坐到卫老太爷旁。
满卫府都知她这几日净室取血，因此倒没人问她为何来得晚，或许也无人会在意。
座下一位雍容的妇人淡淡看了她一眼，眼睛瞅到门外，笑道:“二郎，快快进来，见见老太爷。”
妇人身旁一个十六七的少年郎也朗声叫道:“二哥，在外发什么呆？”
说话的想必就是姑奶奶卫韶音和她的亲生子褚辰了。
听闻卫韶音是姑老爷褚惟墉的继室，褚惟墉发妻早亡，育有一子一女，长女褚悠，二公子褚衍。而卫韶音只有一子，褚辰。
卫韶音莲步轻移，款身亲自将沉默在外的男子引入厅中，笑的温柔和煦。
“父亲，这便是我家二郎，褚衍，字蔚临。”
褚衍微微躬身揖了一礼，满身清冷矜贵之气，看似恭谨，却难掩那种上位者的从容。
他声音淡淡，“见过老太爷，晚辈有事耽搁，来迟了。”
卫老太爷虚手扶过，和声说道：“无妨无妨，你母亲已告知了，说你在码头处，碰上了昔年同窗——司礼部的左大人，在京与诸官交谊在所难免，是该多多往来交流。只上次见二郎，还是十几年前，如今已是苍松立崖，拔地倚天啊！”
褚衍道:“先前为外祖守丧，后百务猬集，未曾入府探望是蔚临失礼。”
两人客套几句，褚衍眸中寒芒闪烁，看向蔺青苡，似是不经意。
“这位是？”
卫老太爷道:“此乃林氏，是老夫新娶的夫人。”
一旁的卫韶音仿若此刻才留意到她一般，笑着福了礼，重新介绍了一番。
蔺青苡心下忐忑，被褚衍冷冰冰，凉飕飕的眼神看着，强自镇定，还是开口道：“姑太太这一路舟车劳顿，着实辛苦了。两位郎君真是……芝兰玉树头角峥嵘。”
言罢垂首，却听到一声若有似无的轻嗤。
在这卫府，她被人轻视惯了，她都不在意，更没有人会在意了。
她也不敢看这声轻嗤的声音源头，好在褚衍没再问什么，仿若真是遇见个陌生人，询问一句名姓罢了。
厅中众人彼此见礼，寒暄数语后，赠了土仪风物，说话间卫家大老爷和二老爷也散职回府。
备好的席面依次布将上来，水陆毕陈，佳肴美馔罗列满案，万分的精心细致。
连她面前也做样子的摆满了喷香的肉食甜糕，蔺青苡心内哼笑一声，端起一碗煮了花的牛乳，咕咚咽下一口。
众人觥筹交错推杯换盏，卫老太爷叹道:“吾昔年着红绯，已届不惑，如今蔚临不过双十又三，便已崭露头角。此番领职敛政院，权重则重啊。”
褚衍谦道:“承蒙圣上错爱，我是德薄能鲜，诚惶诚恐。高位高危，如履春冰罢了。”
话谦卑，表情却不谦卑。这一番交谈下来，褚衍此人礼数周全，但也恰恰只浮于表面。
下首的卫筹笑道:“蔚临太过谦了，哥哥比你大一岁，尚只是小小的巡台使，日后到官中，还需称你一声掌院大人呢，到时可得多担待则个。”
卫老太爷道:“你只把心思多放些在差务上，二郎看在眼里，有个跑腿的递话的，还能支使支使你。”
卫筹应了是，卫老太爷又看向家里那几个郎君，“此番蔚临住家中，你们这几个都该多同你二哥哥学学，特别是辰哥儿，文不成武不就的，也是你娘惯的你。”
卫韶音笑道:“父亲，这如何关我的事，他就不是那块材料。”
褚辰耷拉着脸，嘟囔道:“外祖父就爱难为我，二哥哥那是凤毛麟角，百年难得一人，我如何能学得。”
卫老太爷道:“你二哥哥如此才俊，你与他兄弟情长，又有近水楼台之便，更该勤勉。”
褚辰不以为然，“正因如此，我是大树底下好乘凉，做些诗词歌赋锦上添花便罢了。”
褚衍笑了一声，他嘴角微勾，冷波泛春浪。
厅内众人便松了松身。
说来有些好笑，从他进来，一屋子人就提着胆，悬着心。
褚衍本任淄州督察使，接到调令前，刚拿御旨金幡砍了一个知县。
督察使官品不高，但有御旨金幡手握生杀特权。可这金幡非必要不可用，只是起个震慑作用，国朝百二十年，还未有督察使真用这东西砍命官。
可是褚衍就做了，八百里加急一道奏疏进皇城，圣上没说什么，反而朱笔一挥，点了他来掌敛政院。
敛政院，那是悬在百官头顶的一把剑，督察纠举，大狱廷鞫，封驳科参……皆由此批。
偏偏这阎罗殿来了个真敢砍头的主，使得不少人战战兢兢。
褚衍轻言慢语：“我不过略通文墨，不值一提。三弟是大英雄能本色，真名士自风流。”
席上一时笑起来，褚辰整日只知拈花逗鸟，风月情长，自小没甚大抱负，非常标准的膏粱纨绔，这卫家都是知道的。
褚辰脸红，颇为窘迫，席上姐姐妹妹一大堆，急的他急忙辩白。
“二哥哥的嘴是不是浸过毒？这不过我几句玩笑话，你还记上了……母亲，你不管管他！”
卫韶音哪里敢管褚衍，他玩笑几句褚辰，她反倒开心，放心。
遂也跟着笑起来，“杀才，你自己说的话，倒怪你哥哥头上了。”
卫老太爷笑道:“确是块朽木，雕不成！”
他看向下首:“老三媳妇，昉哥儿可有来信提及归期？”
卫家的四公子卫昉去岁点了状元郎，正在泽阳任通判。
蔺青苡指尖一颤，从琢磨褚衍的思绪里回过神，忍不住凝神细听，生怕错漏一字半句。
三太太沈氏轻声答道：“昉哥儿信里说了，月末会有旬休，届时便能归家。”
卫老太爷微微颔首，“如此甚好。吾家这几个哥儿，皆是平平，唯有昉哥儿还算省心。他若在此，倒是能同蔚临一同切磋切磋诗文。不知蔚临近些时日都读些什么书？”
褚衍神色淡淡，“京中调令来得仓促，这几日只顾着交接各项事务，实在未曾有闲暇研读，不过日前偶然瞧了几句诗，还不错。”
卫老太爷道：“哦？何诗？”
褚衍仿若久坐倦怠，身姿稍倾，斜斜倚在椅上，修长的手指搁于膝上随意的敲着。
他一双寒眸看着上首，声音朗如清泉，“相逢不可欺，偶然如飘蓬，于道各努力，千里自同风。”
蔺青苡捏勺的手一抖，轻轻磕了下碗沿。
方才那些捋摸盘算侥幸，全都随着这几句诗，被打散了。
果然那畜牲说的没错，干这行的，跑路时什么也别留……
卫老太爷捻须而问：“这是哪位先哲贤士的诗？老夫竟未曾涉猎。”
褚衍端盏，浅酌一口清酒，“这是浮沚先生的《送友人东归》”
他仿若忽然对这酒宴来了兴趣，问席上众人，可曾听过。
卫府学识最好的卫昉不在，其他人大眼瞪小眼，哪里知道。
褚衍看向上首，忽地问:“老夫人可曾听过？”
蔺青苡正装模作样喝汤，被他这么一问，险些呛住，忙以帕掩唇，”不曾。”
褚衍面无表情，叹道:“可惜了。”
他倚在椅上，漫不经心的，“这浮沚先生尚有一段佳话传世。传闻其进士登科之际，遭人榜下捉婿，本可攀附高枝平步青云，浮祉先生却辞拒高门，归乡迎娶一哑女为妻，其情可赞。”
卫老太爷点头称是：“守信重诺，不弃糟糠之妻，是重义之人。”
蔺青苡闭闭眼，那浮沚先生娶的明明是个盲女，褚衍一个探花郎，怎会不知是哑是盲，他分明是故意的……
他，认出她来了！
蔺青苡额上禁不住生了薄汗，前尘往事，本已翻篇，她山高水远的跑来祐京，已然金盆洗手。
哪能料想五年后，会在此时此地得遇苦主……
偏偏对方还莫名其妙成了权势显贵的敛政院掌使，这不是耗子撞上猫，找死么……
依本朝律例，行骗敛财，弃市杖杀！
她心虚的垂下头，躲避那道凛冽目光，手指头快把帕子绞烂了，表面却是臻首垂目，好不乖巧。
褚衍第一次见她，她也是这般……装模作样。
那日亦下着雨，只不过比今天的大。
七月仲夏雷声滚滚，天作狂霖，白雨跳珠。
严老太太握着他的手，指着门廊里跑过来的抱鸡少女。
“明格，这是你媳妇儿。”
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