东方既白，报晓鼓伴着寺院的钟声回荡在上京城的大街小巷。
十三娘默着数，约莫鼓声过了百下，她探出手，床帐里透着凉意，冷的她一哆嗦，又收了回去。
已过了立春，但上京城的早晚依旧冷的很，这样的时节，纵是有报晓鼓声，早起亦是件难事。
“姑娘醒了？”帐外忽然有人说话，是丫鬟蒹葭的声音。
十三娘应了声，身子却懒怠未动。
蒹葭晓得她脾性，抬手掀开床幔，见十三娘团在锦被里，好笑道：“我猜姑娘怕冷，才刚点了手炉，姑娘起了正用。”
十三娘挣扎了下，认命似的坐起来，嘀咕道：“这鬼天气，是要冷死人。”
“今年这天可真是怪的慌，这都过惊蛰，还冷的跟三九天似的。”蒹葭边回话，边将床幔挂在一侧的白鹤鎏金挂钩上，“这日子可不知要到什么时候，府里如今连好些的炭都买不到，平白让姑娘受冻。”
府里的炭是年前备下来的，若以往年的气候，这会子是不用炭火，今年却不行，年里存的那些，早用的差不多，后新增了些，烟太大，十三娘嫌弃，宁愿冻着也不肯点。
“左右不会过了上巳节，也该暖和了。”十三娘打了个哈欠，踱步到一侧的黄木衣架旁，取了熏好的衣裳随意套上。
蒹葭走到她身侧，躬身替她系上宫绦，嘴上不停：“离上巳节还有好一阵，真正是要人命，昨儿听守门的婆子说，今年城外冻死了好些人，前儿又发现了几个冻死的，听说连金吾卫都惊动了。”
上京城的冬日算不得暖和，年年都有冻死的人，能拿出来说的，怕是比往年要严重的多，十三娘听着，思绪有些飘远，皇城脚下尚且如此，其他地方，不知又是何等惨状。
书上常有记载，这样的天灾过后，多会有流民生乱，不知今岁又会如何。
蒹葭见她忽然不出声，当是吓到她了，忙道：“姑娘别担心，如今天下富足，圣上又英明，哪里真会死好些人，那些婆子惯爱夸张，不过是浑说罢了，姑娘可千万别当真。”
十三娘扑哧一声笑出来，“好蒹葭，我只是在想，今日该用哪只头花？”
蒹葭一时不知她说的是真是假，不过姑娘不说，自己也问不出来，便顺着她的话。
“姑娘今日的缠花袄襟素净，用这只桃粉最好。”
说着，将那只纱堆的桃粉花样取了出来，在十三娘发髻上比了比。
十三娘对镜望去，正欲点头，忽听门口有人说话。
“周嬷嬷来了？姑娘还未起呢！” 这声音是白鹭，与蒹葭一般，亦是十三娘的贴身丫鬟。
另一人周嬷嬷是十三娘的奶嬷嬷，年里刚得了孙子，十三娘体恤她，替她跟嫡母郑氏求了恩典，许她在家中半年，如今还不到三月时间，不该在这会子进来。
十三娘心有疑惑，唤道：“嬷嬷来了？快进来说话！”
话落，门帘子被挑起，周嬷嬷与白鹭一前一后入内。
十三娘抬眼瞧她，神有急色，不知所来何事，笑道：“嬷嬷快坐，几日不见，瞧着瘦了些，家中可还安好？”
“劳姑娘惦记，家中一切都好，只我心里记挂姑娘，便想来看看姑娘。”周嬷嬷柔声回话，白鹭已端了小杌子来，“嬷嬷请坐。”
周嬷嬷也不客气，坐下又道：“我是知道姑娘作息，原不该这会来，只今儿一早，你奶兄弟在巷口，碰巧见到阿郎上值，瞧他脸色不好，打听了一句，才晓得阿郎与夫人竟是因姑娘的亲事吵了起来。”
“你奶兄弟赶忙回来告诉我，我想着我走时，姑娘的亲事还没个眉目，如今却不知为何吵起来，恐误了姑娘的事，才赶着来告诉姑娘。”
周嬷嬷语气有些焦急，姑娘生母低贱又早亡，夫人是嫡母，对姑娘的事，向来不上心，先自己就忧心姑娘亲事，怕夫人拖着姑娘，今日乍听夫人与阿郎因姑娘亲事起了争执，暗觉不对，才匆匆入府告知姑娘。
“嬷嬷有心了，这事我确实不知，想来父亲与母亲还未商量好，不好告知与我。”十三娘揣测道，亦有安抚周嬷嬷的意思。
周嬷嬷是知道她的心思，越发替她委屈，“姑娘的难处我都知道，我想着如今家中无事，姑娘不若寻个空，与夫人说一声，让我回来，也好照应姑娘。”
“嬷嬷且放心在家照顾嫂子侄儿，我这里自会小心。”十三娘摇头劝道，“再者，我在这府里多有不方便，嬷嬷在外，远比我在府里消息灵通，也正好替我多听着些。”
听她这么说，周嬷嬷也觉得有理，且她心中确实记挂着家中孙儿，犹豫片刻，道：“姑娘放心，我定会让你奶兄弟在外多注意，凡有消息，立时来通知姑娘。”
十三娘连声谢过，周嬷嬷哪里好受她的礼 ，摆手道：“事既说了，我也不耽误姑娘，便不留了。”
十三娘知她记挂家里，也不留她，嘱咐白鹭将前些时日得了的燕窝人参包了些给她，让人送她离开。
待不见周嬷嬷身影，蒹葭方道：“姑娘，莫非是夫人与阿郎提及郑五，阿郎不同意，若真如此，对姑娘来说，倒是件好事。”
郑五是十三娘嫡母郑氏家中子弟，名声不好，粗俗好色，十三娘与他素无接触。
年里他来杨府送年礼，却多给了十三娘一枚玉佩，外面的东西，想送进来，郑氏是第一个知情，既能到她手里，必定是郑氏默许的，她今岁要及笄了，郑氏这会子默许，心思自是昭然若揭。
这事只十三娘主仆三人知晓，周嬷嬷那会忙着家媳妇生孩子，十三娘不好说这事，再者周嬷嬷性子老实，知道这些也只会干着急，不如不说，是以方才十三娘才未提及。
“傻蒹葭，他同意才是好事，不同意就难说了。”十三娘语气嘲弄，“郑五再无用，那也是五姓望族的郑家子弟，以父亲的脾性，必会同意，又岂会与母亲争执。”
上京不缺世家，但普通世家与五姓望族却是云泥之别，仓州郑家正是这五姓之一。
父亲当年能娶嫡母，一则嫡母娘家是郑氏旁系，且兄弟皆无官职，二来还仰仗阿翁在世时曾任户部侍郎，官运亨通，才有父亲娶得五姓女的机缘。
如今的杨家，与之当年相比，又衰败许多，郑家决计是不可能看得上的。
郑五既有意，父亲却拒绝了，这事怎么想都不对劲。
“姑娘的意思，莫不是阿郎那里有其他安排？”蒹葭诧异，阿郎平日对姑娘不管不问，哪里会给姑娘安排什么好亲事，到时只怕连郑五都不如，“姑娘，若真如此，我们现在该怎么办才好？”
“当然是先去上房给母亲请安。”十三娘笑回。
蒹葭一怔，白鹭见她这傻呆的模样，好笑的推了推她。
“好了，蒹葭姑娘，快别想了，方我取热水时，让厨房的婆子蒸些金乳酥来，他们惯来懒骨头的，你去催一催，等姑娘从上房回来，正好用。”
蒹葭见她二人这般模样，满头雾水的出了门。
“姑娘，蒹葭性子天真了些。”白鹭边替她净手，边解释。
“我自然是知道她的，那你说，我该如何？”十三娘对镜笑问，铜镜里一张芙蓉面，未施粉黛，却难掩绝色，美貌是她唯一的依仗，她能利用，旁人自然也想利用，嫡母想拿她讨好郑家，父亲不知是想讨好谁？
“姑娘常爱说，事有利弊，我瞧着，阿郎与夫人争执，对姑娘来说，倒也不是坏事。” 白鹭斟酌道，若是阿郎与夫人心思一样，定下郑五，对姑娘来说，才是最难办的。
十三娘赞许看她一眼，却也没再继续，只笑道：“走吧，该去给母亲请安了。”
一面说着，一面朝外走去，白鹭亦不多问，匆匆跟了上去。
杨府是一处四进的院子，原是本家的祖产，十三娘阿翁在世时，花了些钱，买了来，请人将原有的门封了墙，便成了两家人。
十三娘住的菡萏院地处西北角，杨家鼎盛之时，这里原是一处荷池，每逢夏日，满池夺目，如今那池子早已填平，上盖了几间屋子，便成了菡萏院。
从这去正房，需的绕过两处回廊，府中本就无甚好景，今年春又来的晚，这会子看着光秃秃的，没甚有趣。
主仆二人也无心逗留，匆匆入了正房的院子，院中正有丫鬟端水来回，屋内又传来江嬷嬷哄人的声音传来，晓得是十九娘昨夜在此歇息，并不多问，自去花厅候着。
郑氏成婚多年，膝下只有一儿一女，十郎与十九娘，十郎去岁去了江州求学，未曾归家，如今只有十九娘陪在身边，自然疼爱的很，时常让她宿在正房。
茶水喝过半盏，忽有一道身影匆匆进来，十三娘还未看清，那人已道：“阿姐，你看我这石榴裙，好看嘛？”
来人说着，原地打个转，葡萄似的眼紧张望着十三娘，等着她的夸赞。
“十九，嬷嬷教的规矩全忘了吗？”十三娘不及回话，花厅外传来一身训斥，正是嫡母郑氏的声音。
“阿娘，我不过在家中与阿姐说说话，哪里就坏了规矩！”十九娘全不当一回事，欢快的走到郑氏身边，抱着她的胳膊撒娇。
“世家贵女，无论在内在外，皆要温驯有礼，下次再说这样的胡话，我定然罚你！”郑氏又呵斥一句。
十九娘是郑氏所生，今年刚十岁，又是个活泼性子，郑氏平日也不舍得拘她，这几句不过是空话，十三娘自然明白，站在一侧鼻观眼眼观心跟个木人似的。
待郑氏那边与十九娘说完话，方看向她，眉头微蹙，语气冰冷，“江嬷嬷，年里裁衣服时，你们莫不是忘了十三娘？”
“夫人，这日子久了，我有些记不清，还请夫人让我回去查一查账册。”江嬷嬷语气惶恐，她是郑氏的陪房，平日里最得郑氏受用，这会不过是做样子罢了。
“我看嬷嬷是老了，记性越来越差了，我可还记得，年里阿姐与我一同做的衣裳！”十九娘飞快接过话，郑氏斜了她一眼，“长辈说话，岂有你插嘴的份！越发没规矩了！回去坐好，等下再来收拾你！”
十九娘努了努嘴，也不敢真的惹恼了郑氏，乖巧退回身后的胡凳上坐好，假模假式的吃起茶来。
郑氏不再管她，又看向十三娘，“既是做了新衣，便该穿出来，幸而今日是在家中，若是旁人见你这样，岂不说我这个母亲的苛待你！”
嫡母今日与父亲拌了嘴，必是要找人出气的，十三娘明白，今日无论她穿什么，都会被郑氏说嘴，“母亲待我是极好的，满上京城皆知，素日里我与人相交，没有人不夸母亲好的。”
“因新衣是母亲所赐，我本爱惜，是以今日才未穿来，不想引起母亲误会，实在是儿的罪过。”
郑氏听她恭维，脸色依旧难看，又见她不过一身半旧银白缠花袄，却衬得她唇红齿白，娇媚动人，还未及笄，已是这般容貌，难怪五郎在家中闹个天翻地覆也要娶她，若非如此，凭她哪里能入郑家的眼。
可恨是阿郎，素日里家中之事一概不管，偏在这事上与她争执，竟然想把世家女嫁给庶族，当真可笑至极，且不说日后旁人知了，说她苛待庶女，若真让她嫁了庶族，十九娘要如何出去见人，好些的人家，哪里会愿意与庶族做亲戚！
思及此，她恨得牙痒痒，这事是断不能成的，需的早日将十三娘与五郎的事定下来才是。
“几件衣服罢了，咱们这样的人家，又不是穿不起，这般做派，旁人见了，只会笑话我们小家子气。”郑氏训道，“明日，我再让绣娘进府，替你们多做几件新衣，正好能赶上你郑家外祖母的寿宴。”
“多谢母亲，母亲对儿真好。”明知这新衣目的不纯，却不得不做受宠若惊的模样。
郑氏对她态度尚算满意，冷着脸点点头，又叫人传饭来，待用过早膳，方让她离开。
十三娘告辞，离了正房，白鹭低声道：“姑娘，看来夫人那里难探出些什么，不若让外面的人帮忙打听？”
“不必，一会自会有人来告诉我。”十三娘笑道，面上难得带了几分真意，也不多说，径直回了菡萏院。
作者有话说
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第1章 第 1 章
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