就在众人越说越离谱，丑态尽显时，一位在树荫下听了半场官司的婶子开口了。
“王杏花，说得这么真，这么细，不会是晚上偷偷躺在人家床底下听到的吧？”她嗓门大，性格又直，还真分不清她是说讽，还是真好奇，“那人家有没有告诉你他家私房都藏在哪里？”
王杏花冷笑一声，两人是吵惯了的，“你不信，咱们就走着瞧。”
众人一看情况不对，立马三三两两将人劝开了。刘家和陈家都是村里的大姓氏，闹大了都怕给自己招惹麻烦。就这样半拉半劝下，两个泼辣货才没吵成。
大树底下闲聊的人也各自收拾东西，散开了。
王杏花见眼前空荡荡一片，连原本趴在树底下的老黄狗都不知跑哪里去了，冷哼一声，悻悻离开。
都等着瞧吧！陈家小子和刘家小哥儿的婚事要是能成，这才是有鬼呢！
闲话的当事人之一，刘家的小哥儿满夏，现在正跟着他阿爹往他未来夫家的方向去。
穿过田埂，又走过一段泥泞的小道，转过弯就能看到山脚下有几栋较小的土屋。
地方有些偏。
好在山小，村里又定期组织青壮山上清扫，十几年都不曾出现野兽下山伤人的事情。
总的来说，还算安全，也很安静。
可满夏不太喜欢，他好颜色，喜热闹，不说事事争先，但也是不甘人后。
兰知自然知道自家孩子的秉性，只劝他：“莫急莫急，阿爹听人说书中自有黄金屋，等到你未来夫君高中，自然不会让他寡母和夫郎住这样的房子。”
满夏想到镇上头抬得高高的秀才娘子，顿时有了动力，脸上露出甜甜的笑容，挽着他阿爹的胳膊往陈家土屋方向去。
“他婶子，在家吗？”兰知敲门，无人应答。
兰知再敲，仍旧无动静。
满夏坏心眼发作，站在门外装模作样喊：“陈秀才他娘，您请开门，我们有事拜访。”
兰知笑着打他，喊得都是什么词，害得他起鸡皮疙瘩。
满夏笑着躲开，示意他娘屋内有动静了。果不然，屋内传来人声，让他们稍等，随后又是一阵窸窸窣窣的动静。大约半炷香后，破旧的木门终于打开了。
开门的是位精瘦的妇人，发髻梳得光洁整齐，头上无一丝乱发，脑后插着一根磨秃的银簪，身着酱紫色袄裙，破损的袖口用同色面料打了补丁。
这位妇人，正是陈明远的母亲，刘翠莲。
她丈夫走得早，寡妇拉扯孩子成人，还咬着牙供出来一位秀才。虽说是性子是孤僻了些，但村里人提起来还是多几分敬佩，渐渐地，也不再叫她在娘家的名字，喊她“明远娘”“陈家的”更多，现在更是不同，村里人与她说话，都带了几分尊敬，称她为“秀才他娘”“陈老太太”。
尽管刘翠莲的年纪和兰知差不了几岁，从面貌看，却俨然是两代人。
陈母收拾整齐开门见到兰知与满夏，脸上飞快闪过一丝愕然，但她很快恢复了正常。
“是刘大山家的和夏哥儿来了，是有什么事情吗？”
满夏是晚辈，有些话不便开口，便只管站在兰知身边杵着笑。
“他婶子说的是什么外道话，非得有事才能来找你。”兰知笑得去搭陈母的胳膊，“夏夏今天上山摘了不少春菜，鲜嫩得很，想着你家里人少，估计没时间弄这些，特意拿这些春菜和团子给你尝尝鲜。”
兰知指向满夏怀里挎着的篮子，示意他拿近一些。
“团子是新做的，你放灶上蒸一小会儿就行。”
“让你们破费了。”陈母眼皮耷拉着，嘴唇窄如细线，扫过满夏篮子里的东西。
“现在春菜不多，夏哥儿辛苦了。”
“都是平时做惯了的活，小孩子家家的，不能指望干什么重活。”
兰知言语中都是对满夏的极其克制的炫耀，又随口提了几句野菜的家常做法。
不过他灶上功夫也不过马虎得过，说来说去无非就是舍得放油、放盐。满夏就在一旁站着心里直嘀咕，今天怎么回事，难道他们就站在门边这么一直聊下去，他胳膊好酸。
他轻微晃动竹篮，说：“婶子，阿爹，你们先聊着。篮子里还有鸡蛋，我怕我手不稳，摔了，要不我先把东西放屋里去。”
陈母眼神微闪，望向满夏，停顿片刻后开口说道：“我家那小子今日不在家，几位同窗邀他去县里参加文会，我一个妇道人家也不懂这些。招待不周，你们快些进来喝口水。”
“明远读书好，我心里也喜欢，我们就送点东西，还赶回去做饭，不麻烦你倒水了。”
兰知又催满夏去放东西，陈母也去屋里拿了竹篓，将东西装了，送回灶房放好，又转回身送客关门。
归家路上，兰知面色凝重。
这陈明远他娘，兰知打过不少交道，虽然性子是古怪了些，但也不像今日这般冷淡。
难道是仗着自己儿子考上了秀才，还真就摆起了老太太的谱。
真是人心易变。
满夏同样在心中斟酌一番，最终没有开口。
兰知最后也只让满夏莫要忧心：“我和你爹自然会为你打点好一切，不会让你吃亏受气。”
满夏点头，眼眶湿润。
他阿爹待他这样好，他日后定要让阿爹也过上穿金戴银、无忧无虑的好日子。
谈到刘满夏和陈明远的娃娃亲，这背后还牵扯到一桩往事，也牵扯到刘陈两家。
陈、刘两家都是小河村的大姓，村里七拐八拐都认着血亲，但手中五指各有长短，满夏家中虽也不富裕，但总归没让他饿着肚子。
陈明远就不同了，那时候他还不叫这个名字，他爹娘管他叫石头。这小子命苦，三岁的时候没了爹，家中银钱也被流水的药送走了大半，甚至还卖了被庄稼人视为命根子的田地。
出嫁女娘家不管，这边又死了丈夫，面对嗷嗷待哺的儿子和虎视眈眈的叔伯兄弟，可以说是孤立无援，待宰羔羊。
更有坏了心眼的，诱着年幼的石头往河里走，只为了年轻的寡妇没了依靠，能死心嫁出去再得一份彩礼和石头他爹留下来的那栋破土屋。
心肠黑透的东西，竟然指望着能从石头母子这两株孤苦无依的浮萍身上再榨出油水。
兰知自然是看不惯这样的事，更何况还让他洗衣服碰上了，这事不管他晚上睡不安稳。
他护着石头，将人狠狠骂了一通，又喊人跑回家把刘大山叫过来，那人面对孔武有力的屠户，自然就怂了，直说自己再不敢起糊涂心思了。
闻讯赶来的陈母自然难以轻饶了害他儿子的行凶者，喊来村长和几位德高望重的族老，抱着石头便要跳河。
求死之心坚决，好几个婶子夫郎都没拦住。
最后还是被救了上来，连发几日高烧，陈氏几户凑钱请了大夫，都以为活不过来了，没承想大人小孩第三天竟齐齐好转。
这事闹得太大，行凶的被赶出了村子，陈氏一族也少有人再打石头母子的主意，之后也过了几年平静日子。
但还是穷，收成填不饱肚子，大人小孩饿得都跟纸片似的，说话都不敢大声。
转机出现在石头六岁底快七岁那年。
县里有位老秀才来小河村探亲，偶然兴起在村里大树底下教村里小孩念书，几日下来，便注意到了石头，听过三遍，便可记得分毫不差。
这是何等的天赋呀！这孩子放在乡野间种田简直是埋没了。这话瞬间便传遍了整个小河村。
不过大家也是听听，日夜做活，连年苦干，刨去各种赋税和家里嚼用，一年不过攒上一两银子，还要供家中生老病死、婚丧嫁娶。
活着已然十分不易，谁家供得起读书人。
石头家更不用提，穷得只剩土了，还想着读书，不如当作没这事，老实过日子，慢慢攒上数十年，总会有一些家业。
这是村里人的想法，朴实，可靠。
但石头他娘不认。
她先是高兴得快要疯了，一直抱着石头笑。后来是真疯了，她没钱供孩子读书，她就挨家挨户敲门，她求人家借钱给他们母子两个，人家不给，她就跪下来求。
谁能给她钱？有这钱的给自家孩子买点肉补补身子不好吗？
救急不救穷，村里人明白这钱给出去算打了水漂，心肠硬得干脆闭门不出，心肠软的给个二三十文，为自己积攒阴德。
只有刘大山是个纯傻的，兰知给他二两银子上县城打个柜子，他直接拿了一两银子给了跪在他面前的年轻寡妇。
兰知想要的柜子没买成，刘大山从怀里掏出一副银丁香给夫郎赔罪。
兰知甩了他一巴掌，转身趴在床上哭了。
自从刘大山给了一两银子，村里好多人都说，刘大山不怀好意，看上了陈寡妇，想白养个儿子。
夫郎在自己怀里哭得眼眶通红，刘大山觉得自己的心都被撕碎了，他说了自己能想到所有讨好夫郎的话，嚼干了舌头将人哄睡了。
他跑到传闲话最厉害的几人家里，拿着杀猪刀跟人对峙，吓得瞎说的人抖成一窝鹌鹑，生怕被刘大山这个疯子剁了。
刘大山还想去将钱要回来。
他没想到兰哥儿这样伤心，他不能做让兰哥儿伤心的事情。
就在他准备当众上门讨要时，年轻的寡妇带着她的孩子以及陈家的几个长辈登门了。
她先是让孩子给刘大山夫夫两个跪下磕头，说他们是石头这辈子的恩人。又对着兰知赌咒发誓，说自己绝无二心，只想让石头有个好前程。
事情在这里僵住了。
兰知恼怒刘大山自作主张，决心给他教训，刘大山得了夫郎冷遇，急得像无头的苍蝇，石头他娘拿住银子哭求着不停，但绝不愿松手读书钱。
刘大山的大伯公，也就是当时的刘氏族长和几个族人商议，又和刘大山夫夫两个谈，最终想出了一个法子。
石头若在婚嫁之年能读出个名堂出来，就要娶他们刘家的夏哥儿，做他们刘家的哥婿。
若是读不出什么东西，婚事甭提，还要按息还钱。
这个条件全是站在刘家的立场上定的，但陈家来的几个人和陈寡妇都点头同意了，没别的原因，族中供不起也不想供别人家的孩子去读书。
就这样，石头去县城读书了，夫子为他取了学名，叫陈明远。
愿他读书明里，前程远大。
时间一年又一年过去，陈明远考上了童生，陈明远又考上了秀才。
他年少有才名，长相俊秀，待人大方有礼，刘氏一族对这个女婿十分满意。
满夏也十分中意陈明远，尽管这几年他们很少见面，但想到村里人交口称赞的少年是自己的未来夫婿，他就得意得翘着嘴巴。
渐渐地，陈家秀才和刘家小哥儿的娃娃亲被抬到了面上，更是由刘氏族长在陈家秀才宴上亲口说出，村里消息灵通的都等着两家办事再吃一次喜酒了。
但谁能想到，这边刘大山夫夫两个都已经为满夏制备嫁妆了，那边陈家母子却迟迟未派人上门提亲，商议亲事。
夜晚，兰知躺在床上翻来覆去睡不着。
旁边，忙碌一天的刘大山盖着被子，闭着眼睛，小声打呼，睡得很香。
兰知气不过，一把掀开被子，一巴掌拍在刘大山的胳膊上，他用了十成的力气。
刘大山从梦中惊醒，捂着胳膊正想发脾气，就看到夫郎倚在床头低声啜泣。
刘大山一下子什么气都没了，他赶紧起床给兰知披上衣服，又把被子往夫郎身上拢了拢。
确保兰知不会受凉，这才开口问发生了什么事情。
若是紧要的大事，兰知不会等到晚上才哭，想来还是为了大儿子的事情。劝解的话在嘴边都要说出来了，就听到夫郎说起了夏哥儿的婚事。
兰知骂陈家人不识好歹，说陈母性格古怪，陈明远也不亲近，最后又骂回刘大山。
“当初都是你们家闹出这种事情，还为夏夏定下娃娃亲。我和你直说了，如果夏夏的婚事有了差错，我和你没完……”
高大的汉子被自己夫郎在床上骂了半炷香
好在孩子们都住在堂屋另一边，这屋的动静不会传到那边去。
“兰哥儿，你别急，被子掉了要受凉的。依我看这件事情，纯是陈家人在里面搞鬼，没什么大事。你想，当初陈氏是怎么对待他们母子俩的。”
依刘大山看，只要是个有血性的汉子，在石头这个位置上，就绝不会再让族里插手他的婚事。
说来，两家的亲事虽然没过明路，但也早已是两家人默认的事情了。
陈明远能考上秀才，在周边村镇都是十分有出息的人物，又是从小看着长大的，刘家还对他有恩，夏夏还愁没有好日子过。
夫郎心思敏感，怕是舍不得夏夏离家。
“更何况，我觉得夏夏也中意那小子。”
刘大山说这话有些酸溜溜的。
夏夏喜欢陈明远？兰知可不这么想。
男人都是一根筋的，姑娘哥儿对着他笑几下，脑子里就想着人家中意我了。
刘大山这个憨货，能看出什么。
按他这段日子的观察，他家夏夏八成是情窍未开，若是一颗心扑在情郎身上，婚事出了变故，哪能不着急。可这几天，夏夏除了担心他大哥的腿外，吃得好，睡得也香，半点看不出伤心落寞。他原先也以为夏夏喜欢陈明远，现在看来那陈家小子和发冠、银簪、绸布什么的没什么区别。不过是因为是件好东西，夏夏才喜欢。
只要不动情，事情便好办。已然对身边憨货情根深重的兰知这样想到。
不过他可不打算对刘大山说这么多。
“我就不说别的，我只是说这一件事。你看，同样是面对儿女的婚事，咱们家里，夏哥儿等到嫁妆早早就预备起来了，衣裳被面，碗筷家具，哪些不上心。”
“可他们陈家呢？陈明远一头扎进私塾，陈母也不曾登门，我往陈家送过好几回东西，陈母都推说她家明远功课要紧，像个木头人一样，十句话都说不到点子上。”
“那天大堂兄都在宴席上点明了，陈明远都不曾开口应下，只事后含糊了我们几句。我越想越觉得不对劲，这成亲向来是男方着急得多，可你看现在，倒像是咱们上赶着要嫁夏夏。”
听夫郎这么一说，刘大山也慌了，事情好像还真是这么回事，这门婚事，不会出了什么变故吧？
他一个激灵，额头冷汗直冒。
兰知靠在他怀里，扯过床头的帕子给他擦汗。“大山哥，我害怕。若是真出了事，必然有损夏夏的名声。”说着，兰知的眼泪又流下来了。
“不会的，不会的。”刘大山安慰兰知，也在安慰自己，“赶集后我就去找大堂哥，兰哥儿，我会保护咱们的夏夏，不会让他受到伤害。”
兰知轻轻点了点头。
兰大美人善于烹茶^0^
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第6章 小河村事6
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