翠贝卡星几万光年外,此次征伐蓝因星盗团的舰队主舰ZA036号上,一则讯号经由捕捉、破译、解析,最终呈现在通讯兵的屏幕中。
从星区边缘的小行星监测站上传来消息:有一批星舰取道陨石带,进入了一片令星际旅行者都闻之色变的地带——恒星墓场。
看见这则消息,整个观测室都安静了下来。
恒星墓场是上一纪元一场星际大战留下的战场遗骸。
文明之间的争斗导致一片场区内的恒星进入不稳定状态,连续的超新星爆发摧毁了两个以上三级文明,还有无数萌芽之初的文明骤然消亡,只留下数不清的白矮星、中子星和崩溃边缘的恒星。
这里不仅仅是恒星的衰亡之地,也是飞行物的禁区。所有公共航道都避开了这片区域,只有星盗和负责追捕的军团会往里面钻。
他们这支临时组建起的队伍,实力自然远远不及整编军团舰队,要不要继续选择追击,成了一个很大的问题。
此时,林凌祁正抱着他的小机器人,站在单人舰舱正对群星的长窗边。
视界范围内能看见的只有星星点点的光,机器人透明的眼睛高频扫描,将图像一比一传回翠贝卡,传到温彻的光脑上。
时隔近三年,林凌祁终于又坐上了出征的星舰。他无数次梦想回到战场上,醒来却坐回空无一人的办公桌前,形同槁木。
无限感慨,却没有什么亲密之人可以诉说,林凌祁能做的也就是用小机器人给温彻拍点星星,至少温彻答应过他,发回去的简讯都会看。
虽然温彻本意不是让他拍星星。
跨越光年的距离,信息传输也只花费了十多分钟,林凌祁看见光脑上的小信封,迫不及待打开。
【温彻:。】
……
好吧,一个句号也很好了,他至少没有已读不回。
艾迪进门时就看见林凌祁对着光脑眉头紧皱,像有什么心事。
“总司,前线急报,星盗团很有可能进恒星墓场了。我们还要追吗?”
林凌祁不抬头也不吭声,想了一会儿才说:“加登那家伙得到消息没?”
艾迪点头:“他已经做好战斗准备了。”
“让他带一艘C级星舰全速追踪,其他人继续前进,阵型散开,准备包抄。”
“真的啊?”艾迪压低声音问,“他不是那个……有前科吗?”
“我那是刺激他。”林凌祁抿了抿唇,有种做了坏事的不自在,“追踪这种事你放心交给他,星舰炸了人都不会跟丢。”
艾迪竖起大拇指:“我这就去找他。”
“别说是我说的,加登肯定不会听我的话。你撺掇一下,把他逼急了他自己就出去了。”
林凌祁又补充了一句。
事情果然如林凌祁所料,在艾迪和一众士兵的“里应外合”之下,加登成功脱离舰群,开走一艘C级星舰,还带了近千名机甲兵。
体量并不算小的C级星舰驶过舰群,在探测器尽头驶入下一个虫洞跳跃点,消失不见。
目之所及皆是繁华的星海。
林凌祁换上方便行动的战斗服,坐在星舰最中心的指挥席上。
舰首指向群星,光亮终点即是星星陨落的地方,他们要穿越星云和尘埃,在暗物质的缝隙中寻找通路,跨越光年,抵达彼方。
他们的敌人正在那里,等待他们赋予毁灭。
林凌祁戴上手套,星舰内的环流风吹起他的发丝,他目光坚定,毫不犹豫地下达了加速前进的命令。
进入敌人的疆域,将他们全部摧毁。这就是林凌祁的使命。
“准备好了吗将士们,硬仗要来了。”
***
恒星寂灭之前,所有物质和能量都会在一瞬间坍缩、抛洒向外,一颗超新星爆炸能够照亮所在的整个星系,而在这里,热失控、核心坍缩与不对称性都只是注脚。
这里是恒星墓场,纪元终焉文明烧剩的灰烬之地。
ZC1908驶入区域时,接收频段中传来了连续尖哮。
接线员第一时间关闭了信号,危险预警还是让每一个人的神经都紧绷了起来。
围绕在他们周围的,是能量极其不稳定的超大红巨星和处于坍缩边缘的恒星,一旦任何一颗爆炸,数百光年以内将不会留下任何活口。
“引擎不要熄火,随时准备空间跳跃。”
加登望向舷窗外的永夜。
恒星墓场比他见过的任何一片宇宙空域都更璀璨,一个个文明仰赖生存的能源在此多如河岸边的沙粒。
他清楚那些光亮背后意味着什么,星舰上的每一个人都很清楚。
他们要在恒星如此不稳定的区域追踪一支星盗,难度可想而知。
可从这些战士们眼中燃起的火焰不似作伪,他们都期待着危险之中巨大的机遇。
奖励、功勋、爵位,还有对加登来说尤为重要的一样——为自己正名。
星舰放缓速度,开入乱流之中,巨大星体的引力场使舰体出现连续颠簸,观测室全力搜索着一切有规律的信号。
中子星的射线自光年外扫过星舰,机械音回荡在每一间舱室之中,红灯逐一燃起。
【警告,舰体外温异常升高,星舰外层防御网受到冲击。】
加登很快意识到搜索信号行不通,这里距离中子星太近,贸然闯入深处很有可能进入包围圈,他出来一趟不是为了投敌或者无功而返的。
所有人都在渴望一场大胜。
“开启星际广播,”加登一手握紧自己腰间的佩剑,以此汲取力量,“主动放出消息,第一军团抵达恒星墓场,随时准备应战。”
“加登!我们只有一艘星舰,要是他们使用射线武器的话,我们又要弃舰逃跑吗?”
此话一出,满室寂静。
加登间接摧毁三艘A级星舰的败笔还历历在目,黎明堡战役摧毁了加登身为指挥官最重要的东西。
士兵们仍愿追随他,因为他总是冲在第一线,谁都知道跟着加登的队伍是攒军功最快的。
可没有人信服他。
加登并不解释。
过去的他如何暂且不论,现在的他获得了从前不具备的顶尖资源——林凌祁。
虽然看不惯对方嚣张的行事作风,但加登不得不承认,林凌祁比黎明堡时那些胆小的鼠辈们可靠得多。
至少这种时候,林凌祁绝对能在他需要的时候第一时间驰援。
加登轻嗤一声:“放心吧,后面的家伙们不会慢太多。”
信息转为光讯号放出,不过几分钟工夫,视界之内很快出现新的白点。
有经验的驾驶员无需指挥,径直将防御等级开到最高,引擎机能拉满,迅速离开原位,几息之间,一道强劲的光束穿透虚空而来,贯穿一整片陨石区,留下一个空洞。
白光逐一亮起,像是天上被点燃的星。加登戴好防护镜,更多战士跟在他身后,来到机甲出舱口所在的最下层。
射线来处,就是他们的敌人所在。
“坐标同步给主舰,所有人,半小时,五十光年内不留活口。”
加登扣下机甲舱门,红色的发丝在重力逐渐消失的环境中肆意飞扬。
他嘴角噙着笑,像是发现了猎物。
二百九十架行星级机甲出舱,奔向太空的光点。
***
巨大的星舰驶出虫洞,无数机甲加入战场,两艘B级星舰向着加登提供的信号坐标处全速进发,星舰的射线炮对向虚空,迟迟没有开火。
星舰庞大的身躯没于黑暗之中。
距离最近的恒星还有近半光年,舰队开进方向一致,速度则遵循危险星区的最低航行标准缓慢开进。
庞杂的恒星系统恰好成为了天然掩体,最具威胁力、同时体积也最大的A级星舰正在两艘B级星舰掩护下全速前进。
几位经验最丰富的星舰驾驶员正坐在驾驶位上,维系或许是他们人生当中最为惊险的一次旅程。
恒星墓场中的星体由于早年间战争的影响,内部结构极为脆弱,前方任何一点能量反应都有可能导致恒星系统崩溃,发生坍缩爆炸。
星盗团正是基于这一点,才将战场选在这里,军队会出于种种顾虑封印星舰的杀伤性武器,星盗可不担心恒星爆炸会有什么影响。
这些家伙并不怕死。
在星舰已探测到的信号源中存在多股较强的规律信号,ZA036暂时无法确认哪一个才是星盗团的主舰。
本该在星舰中负责指挥接应的加登本人也加入战场,他的航迹追随信号源而去,中断在一颗中子星附近。
艾迪终于明白为什么林凌祁为什么放心把追踪任务交给他。
中子星周围全是致命的伽马射线流,仅仅为了确认一个信号的真伪,加登就那么单枪匹马的杀过去了,他好像从来没考虑过自己有可能回不来。
绝对的亡命之徒。
林凌祁对此毫不意外,只是吩咐艾迪准备好他的机甲。
在林凌祁的光脑上,翠贝卡星A01区正在下雨,温彻将房间中的小花摆上阳台,为它摘去掉落的枯叶。
林凌祁同样,不再有所顾忌。
“加登被冷落太久了,他一定会拼命抓住这个机会,为此不惜一切代价。”林凌祁说,“你觉得把他挖来第三星区做主将怎么样?”
艾迪身子一僵,猛地抬眼,发现林凌祁居然在笑。
林凌祁:“有些人年纪大了,该退位让贤了。”
***
经过一段时间良好表现,温彻终于获得了清琳医生的信任。
每天一次的身体检查变成了三天一次,现在只有家政机器人会在固定时间敲开房门,准时为温彻送来三餐和营养补剂。
期间温彻试着回了一次基地内,结果是被告知他仍在休假中,具体复工时间待定。
无奈只得回程,在路上他还收到了来自第三星区Omega协会的慰问信。
有什么正在悄然变化,这些变化作为Omega的温彻无从直接知晓,他从许许多多的细节中捕捉到端倪。
他的到来对林凌祁切实产生了一些影响,这种影响显然超出他的想象。
至少目前看来,林凌祁不会提前终止这段对自身有益的婚姻。
林凌祁能为他准备驻军基地的工作,还不干预他的任何行动,这让温彻十分意外。
最开始选择林凌祁时,温彻没有想到林凌祁居然是这么好说话的人,毕竟在外界的传言中、在林凌祁的日常表现中,他都是个不好相与的家伙。
温彻赌赢了。
他的婚姻是一场豪赌,温彻用他手上少得可怜的砝码,赌一个热爱星际远征的Alpha能看见他的价值,帮助他逃出牢笼。
这样愚蠢的决策不该是温彻这样的人做出的,可事实如此,是他选择联姻,选择了林凌祁。
温彻为什么如此选择?
或许因为他和过往的“他”有所不同。
悬浮车内的Omega在长时间行驶途中睡了过去,再醒来的他打开光脑,将内存中的一张张设计图点开,最终停在林凌祁那架小机器人的图纸上。
“你是在感谢他吗,温彻。”
他已不是温彻,他是温彻体内的另一道灵魂,哈迪斯。
陪同的卫兵以为听错了,问:“温博士,出什么事了吗?”
“没事。”哈迪斯才说完,忽然眯起眼睛。
车窗外,红色的火流星再次划破天空,这一次却不是贸然坠入大气的太空垃圾,如果没有判断失误的话……那是一架燃烧中的机甲。
下一秒,笼罩在整个星球上空的防空警报一齐响了起来。
作者有话说
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第10章 翠贝卡保卫战(2)
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