卫兵第一时间打开了悬浮车的防御系统，同时向附近的警务站请求增援。
路上的其他悬浮车一切照旧，没有出现恐慌，只是都默默提高了行驶速度。
也就是在第三星区能如此淡然，换到其他几个常年和平的星区，居民怕是已经乱成一锅粥了。
士兵悄悄留意着身旁的总司夫人，这位沉默寡言的Omega总是那么神秘，什么危机或宝藏都没法引起他的情绪变化……但是今天的他似乎比以往，态度更冷硬许多。
哈迪斯：“带我去有机甲的地方。”
士兵有些懵：“您是说回基地吗？”
“对。”
乌云一样的防护层遮蔽了翠贝卡的天空，云层之中还有电光闪出，听不见雷声，有的只是一阵盖过一阵的警报。
虽看不见云层外的情况，哈迪斯却能推测出这么大的动静是什么东西搞出来的。
等到他们突破防护层，星球内部势必将出现一场动乱。
到了那种时候，没有人顾得上一个Omega，哪怕他此时身份贵重。
虽然疑惑，士兵还是遵从他的命令，调转车头，全速开往驻军基地。
空航道正上方，无数机甲出舱，这些庞然大物升空后，在肉眼看来也只如虫群一般微小。
在他人诧异或不解的目光中，哈迪斯一路逆向人潮，来到维修部机甲仓库，无人阻拦。
陈主任坐在办公桌前，一面咬牙切齿，一面对光脑另一端的人连连称是。
哈迪斯几步走近，径直坐在他的桌面上，居高临下睨着陈主任反光的头顶。
Omega劲瘦的腰肢从衣摆下露出，还带着一身属于Alpha的极具侵略性的气息，他双眼中满是不耐，似乎多说一个字都是在浪费时间。
如此无礼的“温彻”直接把陈主任吓住了，声音都在哆嗦：“你你你，你要干嘛？”
“你好，我的朋友。”哈迪斯说，“我来向你借一些机甲。”
***
自迷雾一般的星云望去，脉冲星就像是海岸上的灯塔。闪烁、摇晃，指引着某一方向。
加登望着那盏灯，看了两天。
他的机甲动力引擎已经完全被射线武器烧化了，只有能源反应堆这颗跳动不息的心脏仍在运作，悄无声息。
在他身后，是一艘通身漆黑的星舰，舰体中一根锁链将他牢牢捆缚起来，像是猫捉老鼠那样肆意戏耍。
每天，还会有一艘小型飞行器来到机甲面前，从接入口给加登投放一些食物。这些看起来就相当不美味的餐食加登一点也没有碰，靠着储存在机甲内的营养液生存一个月毫无困难。
但问题不在他生存与否。
动力引擎毁坏后，他只能像太空垃圾那样依靠漂浮移动，被引力牵着走，再回到基地的希望十分渺茫。
他还等着回去以后加官进爵呢，这一次行动规模不大难度也不高，但实打实是他自误毁A级星舰以来第一次接到主要负责的任务，他想好好表现自己，至少回到原点。
即便牺牲在战场上也不错，他的家人会得到优待。
可他低估了星盗的狡猾。
两天前他追着信号穿越星群，在伽马射线的围剿中终于发现了小型舰群的踪迹。
不利的战场条件也让他陷入苦战之中，最重要的还是，他的敌人当中出现了一个异类。
加登穿越脉冲星的封锁而来，送上第一记攻击时，它毫不犹豫将自己的战友当成挡箭牌，甚至不惜利用引力场两败俱伤，俘虏他的同时，也将另两艘星舰抛入脉冲星极限范围内。
比起星系之间为非作歹的星盗，它更像是个为了抢玩具不择手段的孩子。
事实是它成功了，加登受俘，没有任何脱身的办法。
加登看着窗外又一次前来送餐的小机器人，有些腻烦，干脆将机甲最后一点光源灯也关闭了，开始装死。
这一次小机器人送来的却不是饭，而是一块刻着字的石板。
【打开通讯器，红毛，你也不想被射线做成烧烤吧？】
想也知道肯定是那个姓林的写的。
加登骂了句脏话，拨开通讯系统的机械开关，一点点萤火般的光点在晶体管和屏幕中亮起，那些都是从宇宙空间中捕捉来的、具有一定意义的信息。
“汇报坐标。”
林凌祁的声音传来。
加登眉头微蹙，如实汇报：“Pul5735，U307，NE6901。”
一束光很快透过机甲玻璃，照在了他脸上。
“晚上好，加登少校。”
加登疲于应付：“射电脉冲，照着我打，快点。”
“对自己这么狠？”林凌祁调侃。
加登刚想说少废话，一束准确无比的白光便破空而来，将那只给加登送了几天饭的小机器人击得粉碎。
“过河拆桥啊林总司？”加登轻嗤一声，“帮忙开个锁才是正事。”
下一束光径直穿透几米粗的锁链，将苟延残喘的星舰一举洞穿。
它能捉到加登完全是许多替死鬼换来的，如今攻守易势，如此轻易。
就像放了一颗烟花。
干扰内部磁场的力量消失，在链接切断的前一瞬，一张模糊的图像被捆缚他的锁链传输过来，投在光脑屏幕上。
图像拍摄于一颗主恒星晦暗的星球，大地无光，灰色的天幕中成批机甲和星舰像是乌云，一个人框束于照片的正中央，高高的衣领让他露出在外的只有眼睛，以及一头火色的长发。
与加登的发色几乎别无二致。
加登不知道这是谁，也不知道对方传来这张照片有何用意，也许出于不想受到嘲笑的自尊心，他将这张照片藏了起来。
爆炸的冲击波如约而至，加登第一时间借着爆炸产生的推力，找到一处大型陨石当做掩体。
黑金色机甲来到他身旁，太空之中静悄悄的，没有传来任何声响。
林凌祁：“多亏你的开路，我们已经可以返航了。”
“是吗。”加登应付一声，“这次我是几等功？”
“你也清楚，主要功劳都会记在我头上。”林凌祁说。
加登闭上眼睛，无奈一笑：“你真是个混球。”
林凌祁：“彼此彼此。”
机甲闪烁的呼吸灯穿透虚空，照在双方机甲的眼窗之上。林凌祁和加登无疑认可对方的实力，可他们是战友，更是竞争对手。
加登讨厌这种勾心斗角不断试探的感觉，他有些累了。
“你为什么没有加入第一军团？”加登问。
“谁知道呢，也许是因为翠贝卡的珍珠酒特别好喝吧。”林凌祁说，“你呢，你在第一军团待得开心吗？”
“蠢问题。”加登嗤笑一声，“可惜我没有一个位高权重的老子，我是个没有爹妈的野种。”
“你真这样想吗，加登？”
林凌祁的声音没有喜悲，他只是在探询一个自己好奇的问题。
这个问题却像尖刺一样，扎进加登心里。
从贫民窟的垃圾场一路杀进联邦最了不起的军校，加登付出了什么，只有他自己清楚。
然而所做的一切也只不过让他成为了茫茫机甲战士中极不起眼的一个罢了。
众人提起他第一个想到的还是黎明堡战役中被他间接摧毁的那三艘星舰。
没有多少人在意，若是他不行动，被摧毁的就是第一军团在整个星系群内唯一的停泊基地。
可他无法开口辩驳，这样的任务只能交给他这种被摧毁未来也无从反抗的小喽啰去做。
不是加登，也会有其他人。
学生时代的累累硕果只是棉花做的登云梯，柔弱、无法长久。
虚空之中只剩下两位老对手，加登望着烈火中的星舰残骸，在压缩空气消耗殆尽后，火很快熄灭，坠入小行星带，成为一块巨大的太空垃圾。
太空之中的无边寂寥笼罩着他们，好像他们也是天体的一部分，是一颗孤独的星球。
“那群老家伙还是针对你吗？”林凌祁问。
维修机器人从黑金机甲的舱体脱出，接入加登的机甲。
加登：“他们需要一个替罪羊，我还能活着运气已经不错了。”
“你认为第三星区怎么样？”
加登在通讯器这端长久沉默，直到机体都快修好了，他才开口：“你什么意思？”
“用不着装傻。”林凌祁说，“这里有脉冲信号干扰，我们的对话不会被监控，当然也录不下来。你是怎么想的，告诉我。”
加登：“我……”
他还有选择吗？
察觉到加登的犹豫，林凌祁叹了声气，声音放缓：“刚来到第三星区的时候，我也以为我能大展拳脚，毕竟这里的Alpha都打不过我。但事实你也看到了，星舰的指挥系统我还是在出发前临时录入的。
“我需要一个帮手，能帮我开天辟地那种。”
加登噗嗤一声笑了：“你说话也太夸张了。”
林凌祁只问：“我给你军队和士兵，你能做到吗？”
长久沉默。
维修机器人终于完成工作，从暗红色机甲上脱出。加登看着操作界面中全面恢复的机体各部，曾在黎明堡见过的恒星初生的光芒，此时又照在了他脸上。
“我能。”
舰群载着机甲和新增的俘虏们驶离星群，不同物质能量散发出的光自虚空传来，照在星舰冰冷的金属外壳上。
一颗幼弱的恒星借着公转，从红巨星的肩头冉冉升起，照见战士们的归路。
此战大捷。
***
翠贝卡星。
珀西与几个熬得双眼通红的研究员站在指挥室内，战场数据由一架架机甲传来。
白夜仍带领着战士们艰难对空作战中，但很可惜，两天过去了，他们甚至没能突破翠贝卡星自己建造的防护层。
敌人将翠贝卡的防护层变成一座牢笼，然后施以猛烈的火力攻击，似乎一点也不在意地面上的人和建筑能否幸存。
他们的目的只有一个——摧毁。
在这样密集的火力攻击之中，白夜坚持了足足两天。
袭击开始之初，珀西第一时间向外发出求援信息，然而这些本该送往战场的消息犹如石沉大海，没有收到任何回音。
“珀西将军，发往星锥和中转站的求救信息没有回应，我们的空天飞行器都被截停了。白夜少校请求增加机甲增援。”满身灰土的士兵来到指挥室，身上的战斗服满是烧痕。
珀西揉揉眉心，无比疲惫：“批准。”
星球较强的战力都投入到了远征战，留守机甲不过半数，除非强行破开防护层，否则根本不可能接触到防护层外的敌人。
摧毁防护层，意味着他们自断双臂，万一敌人针对地面大举进攻，他们连挣扎的机会都没有。
星锥在此时失联，无异于雪上加霜。
眼下的情况比珀西料想到的最坏情况还要糟糕，要怎么用更少的机甲打赢一艘入侵星舰？连珀西这个总指挥官都没有答案。
战势一时陷入僵局，驾驶员们疲惫无比，可在人手严重不足的情况下，许多人根本不能休息。
翠贝卡星的市民们第一次对太空袭击感到恐慌，在翠贝卡星经受过的大大小小无数次袭击中，这一次规模最大，也最为持久。
就在白夜与驾驶员们精疲力竭之时，一批备用机甲整齐出仓，在没有任何指挥塔指示的情况下，毅然加入了战斗。
这一情况十分诡异，但为驾驶员们争取到了宝贵的时间。
确认这批莫名其妙的机甲阵线足以抵挡射线和电波攻击之后，白夜只留下自己和很少一些人，其余驾驶员强制脱离战场休息。
他们需要争取时间。等远征星舰回援，从外部击破，远比他们内部自行摧毁防护层结果要好得多。
莫名出现的备用机甲，可能是哪一方势力悄悄藏了一批训练有素的驾驶员？各方猜想着、试探着，却没有任何人得到回应。
机甲漫天，厚厚的云层中传来电光，红色的火流星坠入大气，燃烧殆尽未及落地，便化为一阵烟尘。
翠贝卡的防护层发出哀鸣，一个又一个“飞跃之石”从大气层外掷入，接触到悬浮在天的机甲，有的坠落下去，也有的屹立如山，没有分毫退缩。
一切都在爆炸、燃烧，天空几乎被染成了火红色。正上方的防护罩忽然受到重击，随即如冰销一般溃散、瓦解。
浓云散去，挺进大气层的是ZA036巨大的舰身，以及它身后尾巴一样的舰队、机甲群。
倪克斯的光芒穿透云层，普照大地。
谁也没有注意到大气层外，一架普通型号的机甲在超过逃逸速度之后忽然慢了下来，停住了脚步。
它望着黑暗之上的无数繁星，望着星海深处的某一个方向。随后，它的引擎动力熄灭，随着自身的重力与防护罩的托承，坠回大地的怀抱。
无尽的星海彼方横列眼前时，它选择了回家。
陈主任与紧赶慢赶回到仓库的白夜一起打开了那些才从战场上下来的、引擎还在发烫的机甲，却发现驾驶舱中空无一人。
像是刮过了一阵风，留下痕迹，不留身影。
只有机甲记录中记下了一串加密启动代码，首行标记编码为Hades。
***
时隔多日再回到家，林凌祁第一件事是对着门前的穿衣镜整理了一下发型，才一本正经的问家政机器人：“温彻呢？”
家政机器人：“温博士身体不适正在休息，希望您不要贸然打扰。”
林凌祁语气不悦：“叫清琳来过没？”
“清琳医生来过，说是操劳过度。”
操劳过度？温彻这些日子不都待在家里吗，怎么会操劳过度的？
“他都在做什么？”林凌祁问。
“上午夫人一般会在书房工作，下午锻炼后外出三小时，晚上夫人会在训练场呆四个小时左右，直至深夜休息。”
也对，他都只回句号了，想也知道忙得很。
怎么一个Omega比他这个星区总司还忙？
林凌祁有点不爽的推开房门。窗帘重重的暗室里，Omega听见声音，从柔软的枕被中睁开一只眼睛。他下意识伸出手，只探出被子，又无力垂下，困意再次将他卷走了。
林凌祁走近，蹲在床边，牵起那只手。
“你回来了。”温彻说。
林凌祁一笑：“幸不辱命。”
算了，和漂亮老婆计较什么。
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