徐子慎叫她拉着来到吃饭的地儿，这家饭馆看上去有些年岁了，外表墙漆有一些修补过的痕迹。
据宝珠所言，这家老字号年龄和她爷爷一样大，以前经常来这儿吃饭，不过自从他们娘去世，就不怎么来了。
俩人一齐上了包间，薛宝珠又发挥豪横的作风，点了一桌子菜。
徐子慎没忍心打扰她兴致，等到饭毕满桌剩菜，才劝道：“下次别这么铺张浪费了。”
“知道啦，今天开心嘛。”
“今天有什么喜事？”
宝珠莞尔一笑：“就是出来玩开心。”
包厢门忽然被敲响了，外头掌柜的端着一盒点心进来。
“我们没点这个呀？”宝珠疑惑道。
“这不是小小姐生辰么，送二位的。”
宝珠闻言，也是一脸诧异──他家都好些年没来了，掌柜的竟然还记得她的生辰。
掌柜的又跟她热情客套几句，随后便告退了。
门又嘎吱一声合上，目光转回来，徐子慎带点埋怨看她：“为什么不告诉我今天是你生辰。”
“说了干嘛呀？也不是什么大不了的事情。” 宝珠一脸无所谓道，她怕徐子慎知道了要费钱，反正生日么，不也就是一起吃个饭庆祝，人知不知道都是一样的。
“……”
徐子慎无奈地看她一眼，真觉得大不了的话，也不会要他一起出门逛街，还下馆子吃饭了。
何况明明是自己生日，却在外面给别人买礼物，当散财童子。
见饭吃得差不多了，徐子慎随便找了个理由说自己去解手，下去跟小二结账。
不料，薛宝珠这顿饭吃得过于阔气，徐子慎掏光了钱袋里二两三钱，还差五个铜板。
大堂里有个同院的学长，跟在他屁股后头挤过来买单。见徐大才子为了几个钱搜刮口袋的样子，就想搞一下他的心态，当面嘲讽起来。
“要不我帮你付吧？这点钱我还是有的。”
徐子慎翻了个结结实实的白眼：“谢谢，不用。只是今天没带零钱，回头我会补上。”
“怎么回事？”
掌柜的见柜台人挤着人，赶紧过来问情况。
小二哥回道：“这位公子还差五个铜板。”
“哟，徐才子啊。”掌柜的看一眼，又转头打小二脑袋，“这点零头你给人家抹了啊，这么不会来事呢？”
“老板你没开口，我哪敢啊。”小二哥委屈道，“万一又从我工钱里扣……”
“闭嘴，赶紧把钱收起来。”
掌柜的又给徐子慎拱手：“这点钱就不用了，日后多多帮衬。”
徐子慎正想道谢，旁边同学又嗤声打断他。
“真是穷得理直气壮。薛豪横不知道看上你个啥，压根都不是一层水里的鱼。”
徐子慎的脸难看到极点，强压着怒火跟掌柜道：“多谢，就当我赊的，明日一早便来结清。”
今天是宝珠生辰，徐子慎不想这些坏事扰了她心情，于是装作云淡风轻的样子回去了。
宝珠听说他去结了账，也是暗自后悔，早知道就不点那么多了。
但是脸上还是努力露出开心的样子，不想拂了人家的好意。
傍晚放学，徐子慎让上他家，给她做长寿面庆生。
宝珠开开心心地跟着去了，中途把薛碧时丢回家，免得带着去白吃白喝人家的。
一家人和未来媳妇吃了顿饭，其乐融融。宝珠和二老处得好极了，又嘴甜又能哄人，婆媳问题半点没有。
饭桌上就他们仨人聊成一堆，倒是把徐子慎这个正经儿子给抛到一边去。
吃完饭，宝珠又自告奋勇，说要和伯母一起洗碗去。
徐老爹横眉竖目，说过生辰的人干什么家事，把徐子慎一脚踢进厨房了。
宝珠只能避着徐子慎的目光，偷偷把两锭银子给了世伯，说徐子慎读书辛苦，让他们得空给买点好吃的补补。
出去一趟，宝珠莫名其妙送钱来，徐老爹一下子又懂了发生什么事，直接把银子推回去。
“哪里有收儿媳妇钱的道理？家里还有些积蓄，饿不死他的。”
宝珠被拒绝，又想找个地方悄悄把钱放下，徐老爹板起脸装不高兴，她才倖悻收手。
隔天清晨，徐子慎一早起床上学，发现爹娘居然起得比他还早，不知道出门去哪儿了。
方桌上留了一些碎银子，底下压着的纸条墨迹还没干，说这个月赚得多些，让他在外面千万别省着。
徐子慎见到纸条，脸色瞬间沉下来，立马猜到他为了一顿饭掏光口袋的事情，给他爹娘知道了。
徐子慎前十八年始终恪守一个信念，钱不是万能的，因为用钱买不到的东西有很多很多，比如平安，比如学识，比如尊严。
人家笑话徐家穷，徐大才子也只会嘲讽他们，有钱没钱，不一样要靠喘气活着？等你什么时候能用钱换个跟我一样的脑子，再来笑话不迟。
可如今他喜欢上一个有钱人家的姑娘，没有钱，却是万万不能的。
今日他蛋疼地发现，除了考取功名光耀门楣，其他的事情，薛宝珠好像全能用钱买到。
高傲了十八年的自己，站在她身边时，无端地会有一种百无一用是书生的窘迫。
他想不被别人嘲笑门第落差，想让宝珠不因为嫁入寒门受委屈，想和她平等幸福地过一辈子……一切的理想，全绊倒在最世俗的门槛上。
转眼就临近科试了，徐家爹娘诧异地发现，向来不怎么正经读书的徐子慎，竟然也开始起早贪黑看书了。
晚上都快歇息的时辰，徐家爹娘头叠头地出现在徐子慎的房门口：“某人最近这么用功呢，居然早上也去书院了？”
徐子慎正在桌前，一手翻着书，一手挑亮油灯。
闻言解释道：“是因为要科试了。”
“原来是要科试了啊，还以为是因为书院有美娇娘呢。”他娘打趣。
“……书中自有颜如玉。”
“看着都没我未来儿媳妇漂亮。”
徐子慎的耳根子瞬间红了，把他们赶走：“我要看书，你们再废话我考不上了。”
“考不上就再考呗，别给自己太大压力。”
他爹也在边上接茬：“就是，不想继续考了的话，留在云州当个教书先生也不错，和宝珠一起安安生生过日子。”
“不可能。”徐子慎十分笃定，“我必定要考上。”
徐子慎才不会说，自己其实是被五个铜板刺激到了。
那日之后，徐大才子下定决心发奋读书，争取早日金榜题名──他是绝不会允许自己，在如今这般卑微的条件下迎娶宝珠的。
科试的压力像股黑压压的云，笼罩住了整个书院。
整个学堂的书籍成倍地多了起来，有些白胡子的学员，饭也不吃觉也不睡，就差没在座位上支个窝，直接连家也不回。
间接造成学堂黑暗气氛的还有另一个人，就是鼎鼎大名的徐大才子。这家伙仗着有个灵光的脑袋，应对考试从来不慌不忙，现在居然卷在第一线。
其他的同学只能也跟着卷起来——没人家聪明就算了，连努力也拼不过，还考个鸡毛啊。
宝珠也不敢跟他传纸条打扰他了，见他读书刻苦，就自己找家里厨子学了炖汤，在书院偷偷给他加餐。
徐子慎心里悄悄感动了下，宝珠的手烫出了一些红痕和水泡，看得他有点心疼。
喝了一口，味道不咋样，炖的有些苦了，但还是想夸好喝。
瓦罐汤的香味飘散出来，后面又有同学在逼逼赖赖：“有钱人女婿就是好，老婆伴读兼当厨娘。”
厨娘……徐子慎端着汤罐的手顿住了。
宝珠赛没听到那句话，有些紧张地问道：“味道咋样？”
“……不怎么样。”
见到宝珠失落的眼神，徐子慎想抽自己一个嘴巴子。可想起人家嘲讽她是厨娘，又没控制住口不对心起来。
“以后别做了，带来带去的也怪麻烦。”
宝珠的小心灵有点受伤，觉得可能是自己手艺不精，还是接着学炖汤。
白天上学，晚上进厨房，做出来的试验品全让爷爷和老爹喝了。
薛豪横看着桌面上摞起来的一堆汤盅，忍不住感叹。
“真是沾了孙女婿的光啊！以前可从没尝过宝珠的手艺。”
孟长欢手边也是一摞汤盅，看着宝珠忙进忙出的身影，突然叹了口气：“嫁出去的女儿泼出去的水，还没嫁呢，心就不在家里了。”
“啧啧，我看这杯喜酒差不多能喝了。”
老爷子从众多汤盅当众，挑了一个看起来最无害的，品了一口──齁咸，怪不得没给孙女婿喝，宝珠这丫头还厚颜无耻地说是便宜了他俩。
见老爷子喝出痛苦面具，孟长欢手中汤盅打了个转，又给重新放下了。
薛豪横一个眼刀杀过来，孟长欢呵呵干笑了两声，连忙转移话题道：“徐子慎是个聪明孩子，科试应该没问题。要不，让他俩会试前就把婚事办了？娘家这边还能给他备好路费赶考。”
“嗯。”
老爷子灌了整杯茶才缓过劲来，摩挲着茶盏，道：“就按你说的办吧。钱多准备些，偷偷地给他们送过去就行，别太声张。”
下集预告
扎在心里的刺终究还是发作了
作者有话说
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第7章 窘迫事件
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