蒋城笑他天真，“我爹嘱咐我转告你一句话，若你执意如此，休怪他将荣山村与百草村争水一事的真相说出来。”
荣树河一愣，眸光暗沉下去，似乎是想到往事，表情里透着几分痛苦，搁在腿上的手握成了拳头。
“真相？什么真相？真相就是百草村私自挖渠，改了河道，可又偷工减料，导致河道被洪水冲垮，以致数十名村民丧命，跟我荣山村有何关系？”
蒋城摇头，“当年的事我不清楚，我只知道，蒋鹭若不放弃科考，荣山村就会有祸事。”
门口传来响动。
家里长工受荣田涧的吩咐把蒋鹭叫来了，蒋城见了他，轻易对荣树河说出口的话，要他再对蒋鹭说一遍，变得艰难起来，几次欲开口，都不知如何说起。
蒋鹭从他欲言又止和踌躇的表情里明白过来他的来意，反倒释怀一笑，“大哥，无需为难，我不会去科考的，只是户籍一事，还要劳烦你。”
荣树河反应很大，“你把户籍迁到我家来，就有资格了。”
蒋鹭摇头，“荣二叔，不必了。”
荣树河瞪着蒋城，“你去告诉你爹，威胁我没用，当年的事就是闹到知府跟前，我荣山村也是一点儿错也没有，我可不怕他。”
蒋城只好对蒋鹭道：“劝劝他，别做后悔的事。”
蒋鹭和蒋城从荣树河家出来，沿着乡村的小道，在阳光照耀下，默默无言。
两人沉默良久，蒋鹭从怀里拿出银票：“这是先前兄长借给我的二百两银票。”
蒋城并不伸手去接，“这钱你留着吧。”他望着空荡的田地，眼底尽是一片枯黄。
“今年天时不好，好在没耽误春播，可往后再这么下去，明年就艰难了，你拿着银票去换些米面粮油，以防万一。”
似乎人人都预料一场灾荒即将来临。
蒋鹭却还是把银票塞进他的手里，“蒋家的恩情，我已经要不起了。”
蒋城早预料到他会这样，还是忍不住惋惜，“兴许过些年，爹想通了，你还能机会。”
蒋鹭淡然一笑，“你还没去过我家，带你去看看？”
蒋城欣然同意。
过了晌午，蒋城才从蒋鹭家离开，他走没多久，蒋鹭再次去了荣树河家。
荣树河此时的心情平复了许多，脸色没有上午那么不好，但也没有往日那般平和。
往常热络的两人，此时此刻均有些尴尬，就是说起闲话来也总没那么顺当。
好在刘二婶听说蒋鹭来了，从后院出来了，三个人这才正常的聊天说事。
蒋鹭是要把户籍迁到荣树河家来的，蒋城回万山镇以后就会着手安排这件事。
荣树河和刘二婶自然没有意见，不过蒋鹭考虑到荣家家产的问题，坚持让荣树河写一份申明书，表明蒋鹭不会继承荣家的任何田产、地产。
这一点儿荣树河夫妇是有点儿犹豫的，他们原本就计划把家里的水田分给蒋鹭十亩。
“你有此遭遇，也算是我们害的，多的我们给不了，田地还是可以分一些给你的。”
蒋鹭想起荣田涧和刘嫂子的事，“我知道你们待我好，只是你们也有儿有女，不好因为我惹得家庭不睦。”
荣树河没有继续劝他，知道他现在必然是有心结在的，有些事还需要再去琢磨一番，不好给他太大压力，便答应了他。
蒋城那边的速度很快，不出十天，蒋鹭的户籍就从蒋家迁出去了，荣树河正式把蒋鹭的户籍重新报给县衙，许是因为县尉是熟人，那边很快给了反馈，自此，蒋鹭与蒋家再无关系。
拿到新户籍那天，蒋鹭提出去祭拜他的亲生娘亲，却被告知，十五年前的洪灾，导致河道改了，她娘家整个村都迁走了，那些坟茔都埋在水底，这些年时不时有白骨被人掘出来，混杂一团，早已经没了辨认的可能。
刘二婶担心蒋鹭太过伤感，便让他去寺里请牌位，每年去烧香祭拜也算是全了他的孝心。
蒋鹭回家跟盛屏一商量，认为可行，抽空去镇上的普陀寺捐了香火钱，请了灵牌，点了两盏长生灯，由寺里的僧侣照看着，每年十两银子，也可用香油来抵。
眼看着这事儿告一段落，盛屏还是忍不住问起，“相公，你真的不去科考了？”
她私心还是想他去的，而且刘二婶也找她了几次，让她劝着点儿，她还是选择尊重蒋鹭的意愿。
“不考了。”
蒋鹭把家里的书整理过后收在箱笼里，书架和书桌上只摆了几份教小苗和云云认字的书。
盛屏虽然感到可惜，也不再提起了。
转眼刘扣子和张强已经在后厨做了一个月了，在盛屏看来，两人都是踏实做事且还颇具天分的人，跟王秋云和江山青商议过后，决定把两人都留在厨房做事，而她则打算趁着这段不忙的时间，跟蒋鹭一起去外面走一走。
一来是为了开解蒋鹭的心情，二来，盛屏想把岷县走个遍，把往来不便造成物资不流通的现状，用南货北卖的方式改善，发展经商之路。
如果她从前对开店做生意只是抱着小富即安的心态的话，在明确了蒋鹭不再参加科考以后，就坚定了要在经商这条路上走到底的决心。
之所以会有这样的想法，主要是因为生存焦虑。
家里二十三亩地，她原以为已经算多的了，足够他们一家子吃喝，可是在经过了交税粮一事后，她才发现，这仅仅饱腹的存粮，是经不起一丝波澜的。
特别是今年，旱灾的预兆一出现，村里人的反应，她都看在眼里。
放着好好的粮食不吃，整天吃野菜粗粮，家里所有的粮食都用土窑存起来，防着蛇虫鼠蚁不说，还要防着外人偷抢，村口甚至已经在建设竹篱、刺马了。
对于冬瓜和南瓜这样高产且容易饱腹的蔬菜，竟然也不想着自己煮来吃，而是喂给牲畜、家禽，只因为它们更值钱，可以在吃光了粮食以后卖了换粮，或者干脆杀了吃，是最后的存粮，比银子还宝贵的存在。
原本盛屏计划用红糖来做冬瓜糖，用南瓜来做馒头、南瓜饼的，如今只能暂时放弃，学着村里人仔细浇水施肥，让它们多多结果，别饿着后院牲畜棚里的祖宗们。
她手里虽然略有余钱，仍旧惴惴难安。
田地眼看着从青翠变成了金黄，又从金黄变成了荒芜，原本随处可见的野草、野花，不是被人薅走了，就是干枯缺水自己死了，经过田埂山间，鞋面裤脚全沾上了灰尘，再不复往日的青山绿水。
镇上倒没有多大变化，店里的客人还是那样多，只是多是外地人。
后院的水井快要干涸了，伙计们每天上午都要用板车去波浪江打水，宽阔的河道，往来船只照样频繁，只是大船少了许多。
这一切的改变都在催着她往前走。
他们做的是食品生意，最易受天时影响，一旦发生饥荒，店必然开不下去，还可能发生哄抢一事，为了最大程度的避免这种事情的发生，她决定先行一步。
一面让江山青和王秋云仔细经营店铺，一面让王青把多余的鸽子蛋全部孵化出来，吃不了的就养着，鸽子的食物从各种谷物，逐渐往里添加烘干的南瓜粒，喂养了几天后，鸽子们没有出现任何不适，他们也就放心了。
同时他们还做好了随时关门的准备，就连米老板也特意找过他们，说是店里的粥只有往日的一半，防着大米涨价或是断供，让他们也把手里的银子换成粮食。
盛屏他们把菜单重新调整过，只售卖村里有的，存不住的食物，不再额外去摊贩上购买其他食材。
王水每天蹲着粮店，一旦开门就冲进去买粮。精细的大米买得少，多是粗粮，买来以后全部运回了荣山村，放在仓库里。
做好一切安排以后，盛屏和蒋鹭这才出门，他们拿着岷县的地图，打算从万牛镇开始，一路北上走到岷县县城。
万牛镇于蒋鹭而言如今有了新的意义，盛屏在出发前迟疑的看着蒋鹭，想问他是否要换个地方，蒋鹭却没觉得有什么。
“我都没见过他们，即便他们站在我面前，也不过是一群陌生人。”
关于蒋鹭的亲身父亲一家，刘二婶并不愿意多说，就连姓名都不曾提及，这对于他们而言倒是一件好事。
他态度如此，盛屏略微放下担忧的心。
万牛镇在波浪江下游，最便宜的交通工具是坐船，他们租了一艘小船，船上有艄公和他的妻子。
从万安镇出发，一路到万牛镇，需要两天的时间，途中会停下做饭，夜里会靠岸找个地方幕天席地。
炎炎夏日，夜里也是暖风阵阵，盛屏吃着现做的馍就着咸菜，望着满天的繁星，满心舒畅。
一路平顺，只是越往下，河道越窄，水越少，等到了万牛镇，河道拐弯绕着一座荒山蜿蜒而去，余下数道小河，远远眺望，只见成片的黑色地面。
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