盛屏急了，“相公，读书是可以改变命运，让迷途之人走出人生困境的，万万不可放弃。”
她头脑风暴，以自己为例，编起了瞎话，“我以前在盛家连书都没有碰过，就是因为嫁去了王家，才得到机会可以读书识字，学一些经商的事物，你看，我现在不就摆脱了过去，开启了新的人生吗？”
“十年寒窗苦读，其中艰辛只有你自己清楚，何必为了旁人轻言放弃？”
蒋鹭摇头，“不是我轻言放弃，只是一直纠缠此事，到头来的结果也未必是好的，岂不是虚掷光阴？”
“至少要去试一次。”
看盛屏坚决的模样，隐藏在他心底的阴影似乎消散了些，“我同你打一个赌。”
盛屏正襟危坐起来。
“若十日内，蒋家无其他动作，我再想法子求科考。”
盛屏不认同，“即便蒋家有动作，你也同样可以……”
蒋鹭摇头打断她，“他们不会就此罢手的。”
回想王兰香的行事作风，盛屏也明白，他们不会轻易放弃，而他们反抗的力量又太薄弱，“相公，如果他们真的把事情做绝了，那你以后就跟我一起经商挣钱。”
底下一屋人还在担心，盛屏知道蒋鹭心情低落，只让他好好歇息，自己下了楼去堂屋，跟大家说蒋鹭没事，但这话安慰不了任何人，尤其是刘二婶，眼泪汹涌一刻不停。
连荣树河也板着脸难得的露出了恼怒的神色，“只当他们夫妻是体面人，没成想把事做得那么绝。”
荣田溪不是爱读书的人，只在村里的私塾开了蒙，会认、写常用字，往后再无精益，所以他对读不读书没有太大的感触，但是对蒋鹭不能参加科考还是一阵唏嘘。
科考可是能改变人一生境遇的事儿，考不上是一回事，想考没资格考又是另外一回事，他一肚子的火，怎么想王兰香都觉得是一个恶毒妇人。
荣树河见妻子哭得伤心，不知该如何安慰她，静静的想了会儿，便道：“也不是没有办法，让蒋鹭把户籍迁到我家来，只当我认了个义子，反正我是个农户，身家清白，就是朝廷查起来，也挑不出毛病来。”
他这一说，刘二婶不哭了，擦干眼泪，红肿着双眼看着相公，“相公，此法可行？”
荣树河点头，“自然是可行的。”
盛屏也高兴起来，“这可真是天无绝人之路。”
只是盛屏把这话告诉蒋鹭时，却被告知这是违法的，盛屏迅速萎靡起来，“怎么会这样。”
事实上，的确有不少商人会将自家的儿郎寄养到乡下，等到了读书的年纪再接回来，只说是亲戚家的孩子，以此改换身份，谋一个科考的名额，此事朝廷屡禁不止，近年来更是给钱就是爹，压根儿没人管了。
但是蒋鹭并不愿意让荣二叔一家为了他冒这样的风险。
蒋家的后手正在酝酿，他们计划去万牛镇找他亲生父亲一家，给银两，让他们去荣山村蒋鹭家闹一场，要他们把蒋鹭的身世大张旗鼓的说出来。
都是一个村的，荣树河家当年发生的事不少村民可都还记着呢。
王兰香要一传十十传百的让蒋鹭在岷县的五村、三镇出名，让他背上克父克母克兄弟姊妹的名声，让他即便与蒋家断绝关系，在岷县也再无人敢为他担保科举一事，让他从此彻底的跟科考无缘。
不过这个计划被蒋城拦下来了，在他看来母亲已经疯了，父亲一再包庇于整个蒋家不是好事。
“只要他放弃了科考的念头便可以了，何必要赶尽杀绝？”
王兰香对这个继子比自己丈夫要忌惮几分，到底不是自己亲生的，没法跟她一条心，何况以后家产他必是得头份。
“他既是个执着的人，如何会轻易放弃？”王兰香转头看着蒋游，“相公，你说呢？”
蒋游沉思。
最近家里两桩事，一是女儿去世，他白发人送黑发人，对他打击不小，二是他家三郎捐了一个官，惹得朋友们纷纷侧目，对他又是打趣又是恭维，还有的是敬佩他竟然真敢明目张胆买官，也不怕被上面追究，也有的是趁机向他打听他到底跟哪个官员交好，是否能引荐一二。
其实蒋鹭能科举当官于蒋家是有利的，只是妻子过不去心里那道坎，他也不愿为了一个外人伤了夫妻情分，多年来不闻不问，不管不顾。
这时听了大儿子的话，一时心中犹豫起来。
蒋鹭在家二十几年，除了坚持不休妻和分家这两件事，从未违逆过他，现如今妻子搞东搞西不让人安宁，兔子急了还要咬人，真做绝了，难保不会殃及自身，如今正是敏感的时候，他也不愿意在这个时候惹火烧身。
“你已经做得够多了，往下的事，让大郎去做吧。”
王兰香抿唇撇过头，“相公是在埋怨我？”
蒋游道：“咱们一家在岷县也算是有头有脸的人，这些个家私传出去，除了败坏自己声誉，又能得到什么呢？”
“可我心里难受，我的小莲就那样没了，她才十三，正是娇艳明媚的时候，就那么没了。”
面对妻子的哭诉，蒋游在难过的同时也很纳闷，那孩子是早产，一直是个病秧子，多少大夫都说活不久，他们全心全意的照料到如今，按理说妻子不该再这般态度了，悲痛几天也就罢了，怎么越来越放不下了。
“你若实在想她了，就去庙里给她多烧点儿纸钱，清明、生辰，再请高僧做法，保佑她投身到富贵人家，健健康康的。”
他真不打算在这件事上纠缠下去了，“大郎，你去一趟荣山村，告诉蒋鹭，小莲的事到此为止，我蒋家养他一场，不求他报答恩情，只要日后莫要再去参加科考，就还是我蒋家的人。”
停了下，他又道：“他若想迁出户籍也可以，可他要是以此改换身份去科考，那就让荣树河来，我倒要问问他，敢不敢同我去县太爷面前讲出之前荣山村和百草村争水一事的真相。”
王兰香平日对丈夫百依百顺，眼下他既然已经做出了决断，她也不好再开口说什么，只得默默忍下这口气，终有一日她会想出法子来让他和那个断掌女人不得好过。
事已至此，蒋城知道父亲已经让步了，若他再劝没准儿适得其反，只得应下来。
后院蒋林套好了马车，请蒋城上车。
车辘滚滚，蒋城闭眼沉思，琢磨着给蒋鹭另外找个出路。
今儿个的荣山村是荣田涧在守，见蒋城来了，先把他领去了自己家。
荣树河这几日生了一场小病，在家静养，看到蒋家来人了，几乎是条件反射的打起十二万分的精神，心里也是防备得厉害，纵然来人是一贯与蒋鹭关系好的蒋城，也不敢放松。
蒋城见他面色不善的看着自己，反倒心安了。
“父亲让我来劝劝二弟，科举本就不是一条容易走的路，现在既然此路不通，那就改走他路，凭着他的聪明机智，想来也能过上不错的日子。”
荣树河嗤之以鼻，“我们一个小小村子，都要办私塾，让孩子们读书，以求将来科考出头，不必窝在这穷乡僻壤，你一家如此富贵，却这般短视。”
蒋城摇头，“外头日子也不见得好过，荣山村富庶，勤勤恳恳一辈子，也可衣食无忧，大家汲汲营营不就是求一个温饱吗？”
荣树河拍桌道：“无知小儿，人活一世，若只求温饱岂不同牲畜一般？凭的什么你们这些商人穿绫罗、吃金玉，却要我们两手厚茧一辈子在地里刨土吃食？”
他越想越气，本以为蒋城是个好的，谁知说的话却这般不中听，全当他是个毫无见识的老头子了，他倒无所谓，只是蒋鹭怎么办。
“蒋鹭本来就不是你家的孩子，索性从户籍迁出来，我收他做义子，照样读书科考去，碍不着你们蒋家。”
蒋城叹一声，父亲谋算深，早已预料到他会有此想法。
“荣伯父三思，我其实也是盼着二郎读书科考的，只是家中父母有命，我不得不来做这个和事佬。”
见他态度转变，荣树河也收敛了脾气，“你仔细说来。”
“荣伯父可还记得王宪辅？”
这个在岷县为非作歹，肆意收敛钱财的大贪官，荣树河岂能忘记？
“二十年前他就走了，兴许肠穿肚烂早死了吧。”就是再提起这人，他也是满心满眼的恨。
蒋城摇头，“他升知府了。”
荣树河倒是没多惊讶，搜刮的钱总该有个去处，花天酒地、贿赂上官，都正常。
“我爹出了不少力。”
荣树河看着他，“你是说若我让蒋鹭迁户籍到我荣家，你爹会找他来对付我？”
蒋城回答得很直接，“民不与官斗。”
这道理荣树河自是知道，只是他爹到死都没原谅他娘当年的做法，说她妇人之见，害了孩子。
起初蒋鹭在蒋家过得不错时，他还以为他爹是瞎操心，可蒋鹭七岁时被蒋家送回来，他立刻便明白了，到底不是亲生的孩子，再有感情也都隔着一层纸，见不着真心。
只是他仍旧想拼一把，“我害得他去了蒋家，受了委屈，自当补偿，就是被报复，也甘愿。”
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