穆羽听说王皇后病了，便前去拜谒。 “皇后娘娘！穆娘子求见！” 侍女荔枝奏道。
“让她进来吧。” 王皇后道。
“是！” 荔枝道，然后回身将穆羽请进殿内。 “穆羽参见皇后娘娘！” 穆羽拜道。 “起来吧。” 王皇后无精打采地道。
“ 皇后娘娘，听说您病了，我特意来探望皇后娘娘！” 穆羽关心道。
“ 你有心了！本宫并无大碍！” 王皇后强颜欢笑道。穆羽看王皇后眼窝深陷，面容憔悴，精神萎靡，心中已知一二。
“ 穆娘子，你不知道，这些日子以来，皇后娘娘受苦了！每日茶饭不思，夜不能寐！日日服用汤药，也不见效！这可如何是好啊？” 付尚宫痛心道。
“ 恕民女直言，皇后娘娘这是得了心病！” 穆羽坦言道。王皇后抬头看着穆羽，愣了一下，而后一挥手道： “你们下去吧！” 左右服侍宫女欠身退去。 “ 你也下去吧！” 王皇后对付尚宫道。 “ 是！娘娘！” 付尚宫拜退道。
“ 娘娘，你这样折磨自己就正中某些人之下怀！娘娘甘心吗？” 穆羽道，王皇后并不作声。“巫蛊之术业已查实，与娘娘无关，是有人蓄意陷害！难道娘娘就不想知道是何人所为吗？” 穆羽又道。
“ 知，或不知又当如何？于本宫来说已毫无意义！罢了！罢了！” 王皇后道。
“ 天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。” 穆羽吟诵道。“ 天不老，情难绝！心似双丝网，中有千千结！” 王皇后痴痴地看向门外跟着吟诵道。此情此景此诗却恰到好处！
“ 相由心生，娘娘今日这般光景皆是因陛下无情而致！” 穆羽直言道。
“放肆！” 王皇后厉声阻止道。“皇后娘娘息怒！” 穆羽跪拜道。
明知穆羽所言直中要害！她又何尝不是因为对陛下的绝情无情伤的体无完肤，这才心中郁结？王皇后站了半晌，缓步上前，扶起穆羽道：“罢了！你起来吧！” “谢娘娘！” 穆羽起身道。
“你说的对！本宫确是因此寒了心！” 王皇后说完突然感觉心中的巨石终于落下了，不觉身体轻飘飘的，一阵眩晕，站立不稳。穆羽连忙扶王皇后坐定，“这恰恰说明娘娘对陛下用情至深！娘娘，且放宽心，好好调养身体。若娘娘信得过我，我可以帮助娘娘重获圣心！” 穆羽注视着王皇后的眼睛坚定的道。
“当真？” 王皇后抬眼与她对视道。
“嗯！” 穆羽点头道，“皇后娘娘，请让民女为您诊脉！” 穆羽又道。
原来穆羽来之前已从付尚宫哪儿了解到王皇后近日的症状，除了心病之外，恐怕另有隐情，需得亲自把过脉方能确定。
王皇后伸出手臂，穆羽细细切了脉象，为确保万无一失，又跪拜道：“皇后娘娘，民女斗胆，还要求皇后娘娘一滴血！”
“这是何意？” 王皇后诧异道。“王皇后恐怕中毒了，只不过这下毒之人十分谨慎，用心险恶，用药剂量把控的恰到好处，以此毒入腹，初时不觉症状，只是头晕胸闷，太医亦诊断不出，但若时间一久，内里虚浮，五脏俱损，最后终至折了性命！” 穆羽解释道。
“好！本宫信你！” 王皇后点头道，付尚宫随后取出银针交于穆羽，穆羽又吩咐荔枝准备了半碗清水，用银针刺破王皇后的指腹，取了一滴血，滴到碗里，那血液颜色深黑，过了一会儿，便沉到水底，银针也变黑，“娘娘请看！” 穆羽道。
王皇后、付尚宫、荔枝同时上前仔细察看，众人惊出一身冷汗。王皇后故作镇静道：“有人居然想要毒死本宫？真真使得好手段！”
“亏得穆娘子心细如发，才不致奸计得逞！”付尚宫心有余悸地道。
“穆娘子可知，娘娘是中了何毒？” 荔枝有些恐慌地道。
“这？还需请李医正来，一同辨别！” 穆羽道。
“好！奴婢这就去请！” 荔枝道。
“切莫声张！” 王皇后道。“奴婢遵命！” 荔枝点头应道。
过了一盏茶的功夫，荔枝悄悄请了李医正前来，李医正听闻后更是诚惶诚恐道：“皇后娘娘，下官无能，未能提早验出皇后身中剧毒，让皇后娘娘受惊了！请皇后娘娘恕罪！”
“你先起来吧！你若能识得这是何毒，并帮本宫解了此毒，本宫就恕你无罪！” 王皇后道。
“是！下官自当尽力而为！” 李医正道。李医正又重新诊断，细细查看王皇后的日常饮食起居所用之物，从皇后每日常用的糕点中嗅出了川乌的味道，而后跪拜道：“皇后娘娘，下官已查出娘娘所中乃是川乌之毒，这川乌本有祛风除湿、散寒止痛的功效，但若长期服用，可致心悸胸闷，重者恶心呕吐，全身麻木，最后呼吸衰竭而亡！” 李医正道。
“可能解此毒！” 王皇后问道。“下官自当尽力一试！” 李医正擦擦汗道。那李医正便配了解毒汤药，又邀穆羽同观，穆羽看后点头表示无异议，王皇后饮毕，心里觉得舒爽不少。又嘱李医正此事不可声张，那李医正更是担心自己的项上人头，哪里敢声张？连连应诺。
而后王皇后又连服数日，身中之毒慢慢解了。这一日穆羽前来，看皇后娘娘气色有好转，便也放宽了心，近前道，“皇后娘娘万福金安！”
“你来了！快到本宫身边来！” 王皇后亲切地道。荔枝忙去沏茶，穆羽又上前一步道：“娘娘今日精神好了许多，民女就为娘娘按摩按摩，放松一下可好！” 王皇后点头应允。
穆羽轻轻按揉王皇后的百会穴、风池穴、太阳穴、神门穴、内关穴等穴位；王皇后顿觉身心舒畅，全身放松，靠在椅背上昏昏睡去。半个时辰后，王皇后睁开眼睛，付尚宫近前道：“娘娘，你醒了！”
“本宫怎么睡着了？金绣娘呢？” 王皇后问道。“穆娘子她走了，适才娘娘睡着了，并未敢打扰。不过，穆娘子说了，明日她还会进宫看望娘娘！”付尚宫道。
“嗯。本宫此刻觉得腹中有些饥饿。” 王皇后突然道。
“奴婢这就去吩咐小厨房，给娘娘准备吃食！” 荔枝喜道。片刻之后，荔枝引宫女端来几样精致糕点，几碟清淡小菜，一碗馄饨摆到案桌上，付尚宫又用银针一一试过，方才端到皇后面前。
王皇后吃了一块糕点，尝了几口菜肴，又喝了半碗馄饨。付尚宫命宫女撤去残席，服侍王皇后睡下，这才退下歇息片刻。“多亏了金绣娘，她可真是个福星！” 付尚宫边走边念叨着。
第二日一大早，穆羽又来到仪华殿，给皇后娘娘讲各种趣事，逗皇后开心；吃过早膳后，又陪王皇后到后花园散步，见皇后娘娘心情愉悦，渐渐展颜，心中略感宽慰；午膳时，王皇后多吃了半碗饭，付尚宫在一旁看着长舒了一口气，悬着的心这才慢慢放下了，荔枝对穆羽更是感激不尽。
午膳后，穆羽又为王皇后按摩穴位，荔枝上前道：“穆娘子，这按摩的技法可否传授于奴婢？倘或殿下需要时，奴婢也好随时伺候！” “好哇！” 穆羽欣然应允道。穆羽边为皇后按摩，边讲解按摩穴位名称和手法及作用，荔枝边听边点头并逐一记在心上。
穆羽看着荔枝和付尚宫，不禁庆幸王皇后身边除了奸佞小人终究还是有忠心护主之人！等王皇后睡着了，穆羽才悄悄离去。
一连数日，穆羽日日来仪华殿与王皇后聊天解闷，陪王皇后散心，给王皇后做按摩，眼见着王皇后的气色越来越好，穆羽又开了几副药膳方子，待李医正看过点头说 “可！” 后，付尚宫便吩咐小厨房按方备膳，穆羽将一应注意事项耐心叮嘱厨娘，手把手的示范教导，又嘱咐付尚宫于饮食上务必上心，付尚宫连连点头应允，由此对穆羽更是心悦诚服，钦佩有加！
堪堪月余，王皇后已经渐渐恢复如初，精神气色均好了许多。“娘娘！陛下来了！” 荔枝迈着小碎步跑进殿内禀报道。
王皇后 “噌” 的起身，快步迎上前去，唐明皇已至殿外。“臣妾参见陛下！不知陛下驾临，有失远迎，请陛下恕罪！” 王皇后跪拜道。
“瑶儿快快请起！” 唐明皇紧步上前扶起王皇后道。“三郎！” 王皇后柔声唤道，“瑶儿！你好些了吗？”唐明皇回应道。
“已无大碍！多谢三郎记挂！” 王皇后感激涕零道。唐明皇与王皇后携手坐在床榻边上，王皇后深情的望着唐明皇，唐明皇仔细看着皇后的脸庞，惊觉王皇后老了许多，鬓间竟然多了一缕银丝，怜悯之心不禁油然而生，他伸手轻抚王皇后的鬓边，轻声道：“这些时日让你受委屈了！”
王皇后等这句话等的太久了，鼻子一酸，眼泪涌了上来，又极力忍住，有些哽咽道：“臣妾受这点委屈又算得了什么？！”
“是朕错怪你了！” 唐明皇低声道。“三郎！” 王皇后忍不住泪崩，靠在唐明皇的肩膀上呜呜咽咽抽泣半晌方罢。唐明皇轻轻拍打王皇后的后背，软语温存，就此释怀。
而与此同时唐明皇对武婕妤的宠爱有增无减，在小皇子弥月之日册封为夏悼王，赐名李一，并晋封武婕妤为武贤妃，真可谓双喜临门！武贤妃自此以后更加有恃无恐，除了陛下之外再不把任何人放在眼里！
话说那李灵儿混进掖庭司扮作洗衣奴暂避风头，边洗衣物边想那日金桔之言，难道金绣娘真的有弟弟的下落？她与弟弟失散多年，当年是李林甫收养她，并认作义女，才让她得以生存。这么多年来她从未放弃过寻找弟弟，但是茫茫人海，犹如大海捞针，希望渺茫！如今听说这一消息，无论真假，她都要亲自问过才罢。
李灵儿觉得时机已到，于这日夜间悄悄离开掖庭司，潜入穆府寻找穆羽。穆羽已经上床安歇，锦风在外守候，忽然看到屋顶上有一个黑影闪过，“谁？” 锦风警觉道，随即飞身上墙，那李灵儿不防穆府竟然有高手护卫，行迹败露，便想溜之大吉，另做打算。
却被锦风迎面堵住，“你是谁？” 锦风质问道。李灵儿并不作声，只想趁机溜走，锦风哪里肯给机会，见李灵儿默不作声，便一剑砍来，李灵儿举剑相迎，一时间刀剑相向，寒气扑鼻，两人你来我往，大战数十回合。李灵儿丝毫不敢懈怠，更是使出浑身解数，勉强应对。即便如此，也渐渐体力不支，落于下风。
穆羽被外面的打斗声惊醒，披衣推门而出，见二人相斗正酣，锦风最后一剑用力劈出，李灵儿招架不住，跌落下来。
锦风紧随其后，飞跃至跟前，以剑相逼，李灵儿微微抬头，避开刀锋，眼睛紧盯住穆羽。
“谁派你来的？快说！” 锦风厉声问道。李灵儿依旧默不作声，锦风用剑尖挑去蒙面纱巾，露出李灵儿的真面目。
穆羽仔细端详，猜出她就是武婕妤的近身侍女、梨园舞伎李灵儿李内人。“你是李灵儿？” 穆羽问道。“正是！” 李灵儿答道。
这声音如此熟悉，穆羽脑海中迅速回忆在哪里听到过，猛然间想起，是那晚在菩提寺教坊隔墙听到的密谋之人！
“锦风！” 穆羽招呼了一声，锦风点头，收回剑锋。“你是来杀我的？” 穆羽又道。李灵儿起身道： “金绣娘觉得呢？” 锦风旋即剑指李灵儿要害。
穆羽嘴角上扬，冷笑了一声道：“我猜你来，是为了令弟之事！”
“哼！这不正合你意吗？” 李灵儿也轻蔑地道。
“锦风，你下去吧！” 穆羽道。“是！” 锦风收剑入鞘，退立一旁。
“坐吧！” 穆羽请李灵儿进屋入座，那李灵儿并不客气，径直坐定，道：“你比我想象中要聪明！说吧，你是如何得知我有个失散多年的弟弟？”
“一年前，我坠落山崖，被一位上山采药的老翁所救。他有一个徒儿，名叫陆儿，祖籍山东郓州，自幼父母遭人陷害双亡，只有一个姐姐相依为命。八年前，山东大旱，两人逃往京都，于途中失散，就再无音讯！” 穆羽道。
李灵儿攥紧拳头，强忍着低头不语，心中喊道：陆儿，是姐姐对不起你！不知穆羽是否是在试探自己？
“他说姐姐叫香儿，但他已经不记得姐姐的样子了，只记得姐姐最喜爱百灵鸟，所以自己的衣服上必会绣一只百灵鸟图案！” 穆羽继续说道。
“即便如此！你又如何知道这人就是我？”李灵儿质问道。
“你的裙摆处绣有一只藏青色的百灵鸟图案，我从梨园都知口中得知你养过一只百灵鸟。我猜想，你所做之事毕竟危险重重，倘或暴露必死无疑！但你明知如此却并未刻意隐瞒自己的喜好，反而将这么显著的特征**裸的示人，你这么做就是为了有朝一日陆儿能凭借此印记与你相认！”穆羽又道，语气淡然而坚定。
“陆儿，他在哪儿？”李灵儿忍不住起身道。“他很好！也很安全！你放心！此时若与他相认，你当真想好了吗？” 穆羽反问道。
李灵儿愣了一下，慢慢坐下来，穆羽是在提醒自己，现在与陆儿相认只会将他招致危险境地。“陆儿平安无事就好！”李灵儿缓缓道。
“你为何要谋害皇太子？” 穆羽突然间话锋一转直接逼问道。李灵儿“噌” 的起身，用剑直指穆羽胸口，眼露凶光，顿时起了杀心！
“你受何人指使？是否有难言之隐？”穆羽并不退缩，继续追问道。锦风听到话锋不对，早已做好准备，在李灵儿拔剑之时，几乎同时宝剑出鞘，指向李灵儿颈部。
“你最好少管闲事！” 李灵儿恶狠狠的道。“你有没有想过，如果陆儿知道自己的姐姐是个杀手，会怎么样？你是他在这个世界上唯一的亲人了！你打算永远不与他相认吗？” 穆羽言辞恳切的道，试图进一步感化李灵儿，能够悬崖勒马！
“此事与你无关！休要啰嗦！” 李灵儿冷冷地道。三人对峙片刻，李灵儿突然反手拨开锦风的剑锋，纵身一跃，破窗而出，大喊道：“这次算便宜你了！下次你不会再有这么好的运气！”
锦风刚要去追，被穆羽拦下，“不用追了！她跑不了！”
果如穆羽所言，那李灵儿刚翻出墙外，便被宋铎当场擒拿。
原来穆羽进宫数日，早已探得李灵儿的藏身之处，便与虞江南商议外松内紧，“引蛇出洞”！
那日穆羽故意将陆儿寻找失散多年的姐姐的消息透露给金桔，借金桔之口转告李灵儿，激她亲自登门。
虞江南早就安排宋铎带人于穆府外围设伏，专等“瓮中捉鳖”！
今日看到有黑衣人鬼鬼祟祟摸入穆府，宋铎便已悄悄将穆府围了个水泄不通，李灵儿自是插翅难逃！
宋铎将李灵儿押送至大牢内，捆在木桩上，亮出十八般刑狱器具，威慑李灵儿。
“说！你为何要谋害皇太子？受何人指使？” 宋铎逼问道。李灵儿“哼” 了一声，头扭向一旁，不予理会。宋铎见状，心想：看样子是个硬骨头！需得施以刑罚！于是使了个眼色，两个狱卒将竹夹夹住李灵儿的十个手指，又用力向两方拉伸，那李灵儿真是个有骨气的，咬紧牙关生生硬捱着，愣是吭都没吭一声！过了片刻，李灵儿的承受能力达到极限，十指连心，十根手指要被夹断了，李灵儿“啊” 的一声惨叫出声。
宋铎示意停手，继而走近前去，威胁道：“趁早如实招来，免受皮肉之苦！否则的话……” 李灵儿忍受着痛楚，但眼神依然坚毅，她的思想正在做激烈的斗争：一方面她清楚的知道，他们并无证据，只要义父是安全的，那她就还有机会，所以此刻绝不能出卖义父！另外义父对她恩重如山，她绝不能做那忘恩负义之人！但是如若什么都不交代，恐怕也过不了这关！她早就想好了，如若非招不可，那就将武贤妃供出来即可，她是圣人最宠爱的妃子，即便供出来圣人也不会把她怎么样！但是义父就不同了，只有死路一条！
宋铎继续逼问道：“快说！” 但是李灵儿并没有招供的意思，宋铎有些踟蹰，总不能真把她整死吧？正当宋铎无计可施时，虞江南悄然出现在面前，他已经在一旁观察许久了，知道李灵儿一定会力保李林甫，想看看她究竟能熬多久？虞江南二话不说，拿起一枚七寸短匕，还没等李灵儿反应过来，只听“啊！” 的一声惨叫，宋铎定睛看时，那枚匕首已经牢牢钉在李灵儿的小臂上，李灵儿的手臂痛苦的抽搐着，“最后给你一次机会，说不说！” 虞江南贴近李灵儿，冷冷的道。
“是，是武贤妃！是武贤妃指使我…..将谋害皇太子之事，嫁祸……王皇后！”李灵儿一边喘息一边断断续续的道。虞江南直起身，斜着眼睛看着李灵儿，冷笑道：“这个本将军早已知晓！你知道我想听的不止这些！宋铎！”
“在！” 宋铎应道，然后拿出一个五彩斑斓的胭脂盒。“你可认得此物？” 虞江南问道。李灵儿看到那个胭脂盒大吃一惊！神色有些慌乱的看着虞江南，虞江南拿过胭脂盒在手中把玩道：“这个胭脂盒如此精致，里面除了放胭脂还能放什么呢？”略略停顿，又低声道：“比如---银环蛇！”
“你在说什么？我不知道！” 李灵儿显然猝不及防，矢口否认道。
“你的计划原本天衣无缝，皇太子神不知鬼不觉中了银环幼蛇剧毒，必死无疑，到时候死无对证！只不过你万万没想到，金绣娘的出现搅乱了你的计划！一计不成又生一计！你又设法取得武贤妃的信任，利用她与王皇后的龃龉，又一心想为三皇子扫除障碍，顺理成章的实施你自己的计划：谋害皇太子，嫁祸王皇后！下得一手好棋！” 虞江南抽丝剥茧道。
“既然将军都已知晓！还要我招什么？” 李灵儿淡淡的道。
“哼！你原名陈香，父亲陈家康，山东郓城县令，你原本是官宦家的千金，后因陈县令获罪入狱，满门抄斩！在事发之前，陈县令将你和你的弟弟寄养在管家陈斌的老家，才得避此祸！后你们姐弟俩便相依为命，只因几年前的山东大旱，逼不得已，你们姐弟两个一路乞讨逃往京师，途中你与弟弟失散！遇到你现在的养父李谕德！他对你悉心栽培，精心教养，为的是有朝一日你能成为他的棋子！” 虞江南继续陈述道。
李灵儿听着虞江南的陈述，昔日画面历历在目！“此事与我义父无关！一切皆是我个人所为！” 李灵儿鼓足勇气道。
虞江南冷笑了一声，继续说道：“当年陈县令获罪是有人告密，而这告密之人就是董县丞，你可知这董县丞又受何人指使？”
“不可能！董县丞与我父亲是挚友，我们两家亦是世交！” 李灵儿突然反驳道。
“哼！挚友？他受了李谕德的好处，出卖陈县令，又故意栽赃陷害，致使你们全家满门抄斩！这也算是挚友？” 虞江南反问道。
“你胡说！不可能！我不相信！” 李灵儿头摇的像个拨浪鼓一样！
“啪啪！” 虞江南拍了两下手，从外面进来一个五十多岁的老妪，“杨阿婆！” 李灵儿叫道。
“香儿！是你吗？”杨阿婆看到李灵儿有些不敢相信自己的眼睛，怕是错觉道。
“是我！阿婆！我是陈香儿！” 李灵儿泪光闪烁道。
“香儿！我可算找到你了！虞将军所言都是真的！” 杨阿婆恳切的道。
原来这杨阿婆便是陈县令当年的管家陈斌的娘子，而李灵儿与陆儿当年就是被夫妇俩收养，但后因大旱受灾，颗粒无收，无奈之下，姐弟两人才沿路乞讨到京师。
“这怎么可能？这不是真的！” 李灵儿低声念叨，但已毫无底气。狱卒将李灵儿放下来，与杨阿婆相认，杨阿婆将事情来龙去脉细细说与李灵儿听。
当年陈县令因不满朝廷层层盘剥，克扣饷银，曾与董县丞密谋要上书朝廷。而李林甫只是一个千牛卫长，为了立功封赏，收买董县丞，出卖陈县令，又栽赃嫁祸谋反，于是惹怒陛下，落得个满门抄斩的下场。
“这事千真万确！三年前，你陈伯与那董县丞的管家老赵头喝酒，醉酒后老赵头亲口所说！后来董县丞怕事情败露，便……便杀你陈伯灭口……” 杨阿婆哽咽道，“如今只剩了我一个孤老婆子！” 杨阿婆以手掩面道。
“阿婆！” 李灵儿扑到杨阿婆的怀中，泪奔道。“香儿！” 杨阿婆回应道。二人哭诉片刻，杨阿婆又道：“香儿，虞将军是好人！这些年多亏了将军时常接济，我才得以苟延残喘到现在。你还是都招了吧！”
李灵儿转头狐疑地看向虞江南，“我只是不忍看到像陈县令这样的正直之人无辜枉死！” 虞江南道。
李灵儿这才恍然大悟，原来这一切都是李林甫事先谋划好的，收养她不过就是为了把她当做一颗棋子，只是利用而已！而自己这么多年竟然傻傻的把杀父仇人当做救命恩人，对他惟命是从，简直太愚蠢了！李灵儿的思绪迅速将所有的事件一 一串联起来，略略安定心神过后，站直身子恶狠狠的道：“我一定要亲手杀了他！虞将军，你问吧！我说！”
李灵儿将李林甫这么多年的布局一五一十讲给虞江南听，并把自己的腰牌拿给虞江南看，“这是李谕德私制的信物，凡是李府杀手均以此为信！”虞江南接过腰牌仔细端详，然后拿出上次在通济坊捡到的腰牌，两相对比，无论是材质、大小，亦或正面的兽头图腾皆一模一样，不同的是背面刻有一个“李” 字，“正面的虎头图腾是死士标记，背面是佩戴者的姓氏，凡佩戴此物者均为李林甫的心腹！” 李灵儿解释道。
“嗯！那这个‘裘’字是？” 虞江南问道。
“这块腰牌是伏虎堂副堂主裘海的！我曾与他打过照面，此人武功绝顶，太极剑法已经练到第九层，不可小觑！” 李灵儿道。
“好！我有一计，不知陈娘子是否感兴趣？” 虞江南道。“将军请讲！” 李灵儿道……
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