封灵籁听完肖灵音的话，心中波澜起伏，但面上依旧平静如水。她轻轻一笑，语气淡然：“肖姑娘，你这话说得可真是惊世骇俗。我不过是个普通人，何德何能，竟能与吕后、武皇相提并论？”
“姑娘，你何必自谦？天命所归便是天命所归。”
“那就对不住了，我呢，胸无大志，只是再寻常不过的普通人而已。”
肖灵音闻言，眉头微蹙，似乎并不满意封灵籁的回答，“当今圣上无德，天下混乱，百姓如刍狗，天命既落于你身，你当顺势而为，不为自己也当为陷于苦难与水火的百姓，给他们一个太平盛世。”
“肖姑娘，你言辞恳切，心怀天下，令人敬佩。但你可曾想过，这天命之说，究竟是命运的指引，还是人心的枷锁？我若真的顺应天命，岂不是要背负起整个天下的重量？这重担，太重了，我怕我承受不起。”
“你可知，有时候，一个人的选择，不仅仅关乎自己的命运，更可能影响到无数人的生死存亡。你若退缩，这世间便少了一份希望；你若前行，或许就能为这乱世带来一线光明。”
封灵籁轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“肖姑娘，我志不在此，你又何故如此逼我。”
肖灵音百般劝说，见她仍旧铁石心肠不肯答应，眼中闪过一丝失望，“好，那此事暂且不提，不过，我会一直等你，等你回心转意的那天。”
她转身欲走，却又似想到了什么，停下脚步，从怀中取出一块精致的玉佩，轻轻放在桌上，“这个给你，若有一日你改变了主意，便持此玉佩到城西的好客来找我。”
言罢，推门而出。
戚玉嶂担忧地问道：“就这般让她走了？”
封灵籁疲惫地坐在木凳上，望着桌上的玉佩，心中五味杂陈，她沉吟片刻才有气无力地说：“你也信她的胡言乱语？由她去罢，看她也不像坏人。”
“你呀，人心隔肚皮，知人知面不知心。”戚玉嶂拾起桌上的玉佩仔细端详，见无异常便轻放在她摊开的手心里，“拿着罢，万一我们窘迫时，还能当了换些钱来救急。”
封灵籁支颐侧望着他，打趣道：“戚神医也会有窘迫的时候？”
戚玉嶂被她看得有些不自在，轻咳一声，正色道：“我又不是神仙，也不会点石成金，自然是会有窘迫难堪的时候。”
*
日头逐渐闷热，蝉鸣起伏。
封灵籁与戚玉嶂天微亮便前往了包子铺。
两人在包子铺左前方的一家面食铺坐定，点了两碗打卤面，一盘酱牛肉，两碗甜豆花，看似悠哉的边吃边聊，实则眼神紧盯包子铺。
猪肉，牛肉，羊肉，鸡肉不卖，却卖人肉，这家店绝非一般，她们今日便要一探究竟，看看他们的人肉馅从何而来。
店家将甜豆花端上桌，戚玉嶂掏出一锭银子塞进他的手里，压低声音说：“店家，找你打听点事。”
店家见了银子，眼睛一亮，随即不动声色地将银子揣进怀里，低声问道：“客官打听何事？”
“你们街上这家包子铺开了多久？”
店家闻言，眉头微挑，似乎对这个问题感到有些意外，但随即又恢复了那副市侩的笑容，“哟，这位公子问得可是左前方那家？”
“是。”
“他们呀，开得不算久，也才半年。不过，也不知他们肉包甚么做得，那么香。远远飘来的香气，每时都勾得我肚里的馋虫直打架。”
“那你可知他们从哪进的肉馅？”
“嘿，这我哪知道呀，我们做吃食的，这些都是秘方，哪能让人知道。”
“他们生意如此兴隆，你们不眼红吗？”
店家撇了撇嘴：“眼红？眼红又能怎样？至从他家来到这里，从前卖包子都转行卖其他去了，也有人不服，找他们麻烦的。”
“嘿，您猜怎么着？”
戚玉嶂追问：“怎么着？”
“找麻烦的都被打得鼻青脸肿，严重的一个月都下不来床，于是便无人敢找他们的麻烦了。”
再打听也打听不出甚么东西来，戚玉嶂笑道：“多谢店家，有些该说不该说，您应当晓得罢？”
店家点头如捣蒜，脸上的褶子都挤到了一块儿，仿佛是在极力证明自己是个明白人：“公子放心，我这张嘴紧得很，比那城墙上贴的封条还严实。不该说的，烂在肚子里也不会往外吐半个字。”
“您忙去罢。”
店家忙不迭地回到灶台前，手不知觉地摸上怀中那锭银子，脸上隐显讥诮：“真是不知天高地厚啊！”
他也言尽于此，听不听劝也不关他的事了。
包子铺的生意一如既往的火爆，一柱半香，他们便卖完了，开始打扫铺子。
待包子铺的夫妻锁上门，往西而去，封灵籁与戚玉嶂也起身跟上。
夫妻俩步履匆匆，似乎并未察觉到身后尾随他们的封灵籁与戚玉嶂。
穿过几条狭窄的巷子，夫妻俩在一座老旧的宅院前停下。封灵籁与戚玉嶂躲在不远处的墙角，屏息凝神。只见那男子从怀中掏出一把铜钥匙，轻轻插入锁孔，门“吱呀”一声开了。夫妻俩迅速闪身进入，门随即关上。
戚玉嶂低声道:“这宅子如此偏僻又荒凉，不像人常住的。”
封灵籁抱紧怀中的刀，“进去看看？”
两人对视一眼，默契地绕到宅院后方。封灵籁轻巧地跃上墙头，俯身观察院内的情况。院子里一片寂静，只有一间屋子亮着微弱的灯光。
青天白日，点灯作甚？
戚玉嶂紧随其后，两人悄无声息地落在院中，贴着墙根靠近那间亮灯的屋子。
戚玉嶂将窗纸轻轻捅出一个小洞，两人轮流沿洞往里看，屋内摆满了各种奇怪的器具，桌上堆着一些瓶瓶罐罐，散发出淡淡的药草味。
包子铺的夫妻正忙碌地调配着什么，男子手中拿着一本破旧的古籍，低声念着晦涩难懂的咒语。
屋中放着一个大铜炉，女子时不时往铜炉里加些东西。
封灵籁瞳孔微缩，低声道：“他们在炼制丹药？”
戚玉嶂将手指竖放于唇前，示意封灵籁噤声，继续看。
这时，又见女子动作十分娴熟的从一个木箱子里拿出一瓷瓶，打开盖子便往铜炉里倒，一股暗红色的液体缓缓流入铜炉中。
微淡的血腥味飘在戚玉嶂的鼻尖，他立即意识到那女子倒的是甚么东西，心中翻腾起一丝怒意。
铜炉中的火焰时而幽蓝，时而赤红，炉内的液体翻滚着，发出“咕噜咕噜”的声响，仿佛有什么东西在其中挣扎。
突然，男子的咒语声戛然而止，他猛地抬起头，目光如电般扫向窗处。戚玉嶂心中一紧，连忙屏住呼吸，身体紧贴在墙壁上，不敢发出丝毫声响。
“有人。”屋内男子低声说道，声音沙哑而冰冷。
女子手中的动作一顿，抬眼顺着男子的目光望去，只见窗纸不知何时破了一个小洞：“杀了。”
两人一点头，便从桌上拿起自己的武器，悄声靠近窗棂。
封灵籁自身武功不差，又得水东升传功，功力自是大为长进不少，她耳力极佳，屋内动静尽入她耳。
猛地听见“杀了”二字，心中一沉，知道她们已经被发现，她拽着戚玉嶂的手不由分说就往外逃。
两人足尖轻点，身轻如燕地越墙而出，头也不回的奔出巷子。
两人刚离开窗棂，屋内便传来一阵急促的脚步声，紧接着，屋内男子破窗而出，目光如鹰隼般扫视着四周。他的手中握着一柄漆黑的长刀，刀刃上泛着幽幽的寒光。
而屋内女子破门而出，手中握着一柄银色蟒皮做的长鞭，他们这是想前后夹击，若不是封灵籁警惕，她们恐怕在劫难逃。
“没人？”
“不会，我听见了人的吐息声，定是逃了。”
“追不追？”
男子冷哼一声，“逃得这般快，还追得上甚么？咱们就在这等他们上门，正巧，引子也不够了，他们来得也算及时。”
“那两日之后的事怎么办？”
“照常。”
＊
封灵籁和戚玉嶂一路疾驰，穿过几条狭窄的巷子，又七转八拐终于回到了客栈，两人甫一进门，便快速关上房门。
小曲连忙给她二人端茶倒水，扇风擦汗。
戚玉嶂“咕噜咕噜”如牛饮，连饮几杯才缓过气来，“真是好险！”
封灵籁接过小曲递来的茶，轻轻抿了一口，平复了一下急促的呼吸。她的脸色依旧有些苍白，显然方才的逃亡消耗了她不少体力。
她放下茶杯，目光凝重地看向戚玉嶂：“你说，城中消失的新婚夫妻会不会被他们……”小曲在旁，她点到为止，料想戚玉嶂应当知道她的后半句。
戚玉嶂沉吟片刻，慎重道:“若真如此，那两日之后怕是凶险万分。”
“那我们现在就去告知应瑶他们，将他们抓捕归案！”
戚玉嶂却摇了摇头，“我们此行已经打草惊蛇，恐怕他们早已逃之夭夭。”
封灵籁叹了口气，“那我们的计策岂不是白费？”
“只能赌一把，赌他们是否胆大包天了。”
小曲站在一旁，听得心惊胆战，忍不住问道：“师父，美鲛人姐姐，你们到底遇到了什么？怎么会弄得如此狼狈？”
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