维克多站在莱安娜身前。
“她是艾夫忒宁的小姐，你们这些普通人如何敢对自己的主人、对魔法师如此无礼？”
蓝色的眼里一如既往地闪烁着倨傲。
莱安娜立刻明白了，他出手并非是对自己的善意，只是无法容忍视线范围内有人挑战他的尊卑规则罢了。
“他无法容忍和他一样的魔法师遭受羞辱。”
但无论是否出于善意，至少此刻维克多将她视为了同类并加以庇护。
这一点她必须好好利用。
“客人，您似乎不太清楚，但她并不是什么小姐，只是一个逃犯。”
为首的仆人轻蔑地看了眼维克多身后的莱安娜。
这样不屑的眼神似乎激怒了维克多，
“趁着魔法师一时虚弱就敢如此不敬？”
但怒火并未让他全然丧失理智，仆从的话提醒了他一件事。莱安娜落得如此处境的原因有些复杂。
今天宴会的守卫按理都是艾夫忒宁家资深的仆从，那绝对不可能没有见过莱安娜。文森特之前对外也称莱安娜生病需要卧床静养，结合两点信息，莱安娜应该被文森特囚禁了，还被弄成了这副样子。
维克多回头看了眼她。
异常狼狈。
他一直期待能在竞技场上、教会联合会议亲手挫掉莱安娜不知天高地厚的锐气。
她是天才又如何，天才也会是他的手下败将。
能被他当作对手和威胁的人，可以在拼尽全力后被他打败，但不该是被人用手段限制魔力后，遭到一群普通人围攻与践踏。
但他现在有什么立场介入呢？
莱安娜的处境显然是文森特的手笔，介入这件事是有风险的。
他眼神中的怒火一点点地被理智掐灭。
莱安娜察觉到了他神情的松动，立刻嗅到危险的气息。
“维克多可以因为魔法师的尊严喝止仆从无礼的行为，但也仅此而已……怎么才能让他愿意冒与艾夫忒宁交恶的风险呢？有什么筹码能打动他？一定有的！”
她吊着一口气，大脑飞速运转，尽管疲惫至极，但她此刻的眼睛却像是有火在燃烧一般。
突然她眼神一变，她想起了之前文森特提到的艾夫忒宁最近两年恢复的那些权柄。
“或许我从一开始就想错了，瑞恩和艾夫忒宁维持表面关系并非是真心合作，只是厮杀开始前最后的平静，核心利益冲突，双方早晚是敌人。”
莱安娜盯着眼前的背影，维克多似乎已经准备挪动脚步，他微微侧身，像是准备让这些人通过。
莱安娜撑起上半身，竭力伸出手去拉对方。
维克多只觉得手上一冷，回过头去看，心里徒然一跳。
眼前的人连呼吸都不稳，脸上满是灰尘，但眼神一如既往地坚硬，没有丝毫动摇。
“你……”
他刚要开口却立刻顿住，拘束服的袖口滑落，露出密密麻麻的针孔、刀口还有淤青，连维克多都一时失神。
“带我离开，我有你想要的东西，我知道足以让艾夫忒宁彻底毁灭的秘密。”
她的声音都带着几分颤抖，倒不是因为害怕，胸腔腹腔随着呼吸都在隐隐抽痛，她已经竭尽所能地维持自己气息的稳定，让脑海中破碎的的信息拼凑出了一句清晰的话，这是她最后的机会，她唯一的筹码。
维克多眼神亮了几分，莱安娜觉得自己说不定有机会，她多么想要活下去，将维克多的手拽得更紧了一些。
哪怕她的眼前已经开始发黑，每一次呼吸都牵动着痛觉神经，她也不会放弃，仍在尽可能地向维克多展示自己的价值。
“和我合作吧维克多，带我离开这里，我告诉你如何毁掉艾夫忒宁。”
他眉毛不自觉地上扬，那双如海洋一样的眼睛闪现出光芒。
“好，他感兴趣，有希望，但还不够。”莱安娜观察着对方的反应，做着判断，准备继续加码。
“你应该不会想和你姑姑犯同样的错误，我了解你，明明威胁就在眼前，却只能虚与委蛇的滋味不好受吧，你不会任由文森特继续壮大的，只是你暂时还没找到他的弱点，而我可以帮你。”
“我凭什么相信你？就凭借你的三言两语，我就要冒提前交恶的风险？”
他的语气十分冰冷，但传递出的讯息却是让人看到了希望，这并非是拒绝，而是准备合作前的风险考量。
“帮了我这一次，你能有机会将艾夫忒宁全面摧毁，带我走也有合理理由，毕竟对外你还可以宣称我是盗窃你马匹的犯人不是吗？对你而言，不会有太大的损失。”
她的语速在不断加快，但气息越来越乱，眼中的光芒也不可遏制地暗淡了下去，只是拉着维克多的手没有丝毫放松。
“怎么样？要不要和我赌一次？反正我已经押上一切了……而你不会有什么损失不是吗？”
她咬着牙说完了，已经穷尽了所有的气息和心力。但对面没有回应。
她本想抬头观察维克多的神色，却觉得眼前的景象被一片漆黑吞没，吊着的那口气消失了，拉着维克多那只手也不受控制地松开。
“已经到极限了。”
莱安娜闭上眼睛，天旋地转的失重感将她包裹，耳边传来气流划过的声音，自己应该在朝前方倒去。
但预想中摔在地面的痛觉并没有来。
她像是被人稳稳扶住，看不清眼前，但耳边隐约传来了一个声音。
“你可不要让我失望。”
悬在心中的石头终于落下，她察觉到一阵馨香的气息袭来将她包裹住，沉重的躯体仿佛被风托起，紧绷已久的神经终于放松了下来，在失去意识前她凭着本能说着对合作者的承诺：
“以我的灵魂起誓，不惜一切代价。”
随后意识一片混沌。等她苏醒过来的时候，已经是黄昏。
她躺在一张异常舒适的床上，床垫极软，整个人像是陷到了一朵云里，睁眼便看到了天花板的华丽的彩绘，还有不算大但足够精致的吊灯。
费力地起身，发现自己已经换上了干净的衣物，左臂和脖子的伤口已经得到了治疗，纱布将那些触目惊心的痕迹包裹起来，喉咙中有药的苦涩气息，想来昏迷时已经有药师灌了药。
头仍有些刺痛，她双手掩面，揉了揉自己发涩的眼睛，过于疲惫或许会让人的警惕性下降，她甚至没能察觉到屋内还有旁人。
“你睡得也太久了，足够我连看三场卡塞俄剧。”
维克多不满的抱怨声从房间的另一端响起。
她循声看去，床的左方五米处摆着一道五联屏风，金色的边框在夕阳的映衬下闪闪发光，屏芯绘制着五幅不同的风景画，莱安娜辨认了出来，画上正是瑞恩封地的标志性建筑。
声音正是从屏风后传来，他抱怨的语气昭示着他没什么耐心了。
“你倒是睡得安心，睡着的这段时间，我可是处理了不少麻烦。”
他阴阳怪气地抱怨着。
“谢谢。”她的声音有些沙哑。
莱安娜是真心在道谢，无论维克多是出于什么目的，他确实救了自己。
但这句真心的道谢却让维克多未说出口的满腹抱怨梗在了喉咙，不满地抿紧了唇。
“我现在在哪？”莱安娜问道。
“瑞恩在圣都边区的一处宅邸，因为登记在他人名下，隐蔽且安全。”维克多简要说明了下情况。
“不过你应该了解你的兄长，他会找到你，或早或晚。他就是一只鬣狗，盯上目标后一定穷追不舍，”
“他不是我的兄长。”
维克闻言，忍不住挑起眉，饶有兴趣地开口道：
“看来你们的恩怨比我想象得还要精彩，摧毁艾夫忒宁果然不是一句气头上的话，不过这些先放一边。”虽然莱安娜看不见他凝重起来的面色，但能从语气中察觉到他的烦躁。
“文森特已经派人去瑞恩本家暗中寻找你的踪迹了，特莱恩还在应付。你和他之间的纠葛算是家事，我一个外族人把你带走就是授人以柄。让特莱恩装傻充愣也好，用你盗窃我马匹的借口也好，这些都不可能拖延太久，最多拖延到明天。否则我估计文森特就会着手宣扬我劫持了你的谣言，借机站在道德高地上先对瑞恩发起攻击。”
他说罢下意识抬头，似乎想观察对方的想法，但映入眼帘的是屏风上的风景，沉默几秒后再次开口：
“如果我们想要顺利合作，你就必须在明面上有一个可以脱离艾夫忒宁、留在这里的理由。”
“不必如此麻烦，我不会留在这里。我会按照承诺告诉你艾夫忒宁的所有秘密。然后立刻离开，你只是没抓住我这个小偷罢了，自然不用担心谣言的问题。”
屏风后的维克多听到这话，眉皱得更深了。
“呵，你这话是什么意思？你难道还想离开圣都？”
他冷笑一声，朝沙发的靠背上一靠。
“是的，我离开圣都就可以坐实我盗窃马匹的罪名，您今天带我离场的行为也不过是想惩罚一下小偷，只是我逃掉了而已。这样在明面上对您就不会有什么不利影响了。离开前我会告诉你艾夫忒宁的把柄。至于对文森特的复仇，我之后会自己行动，当然如果您有计划需要我配合，我也会全力支持。”
她一口气说完了自己的计划，静待屏风后合作者的答复。
“我不能把那匹马给你。”他的语气十分认真。
“不过可以换一匹长得像的。”
“嗯？好。”
莱安娜有些哭笑不得，都这节骨眼上了，他还在纠结马的事，看来他真的很喜欢那匹金色的马。
“你其实可以试着向你的老师卡丽安娜主教求助。”
“不行。”
莱安娜斩钉截铁。被打断的维克多觉得有些蹊跷，但此刻比私人关系并非是他关注的重点。
“但你离开圣都能去哪里？文森特不会放过你，一旦离开了瑞恩的庇护，放眼整个南境可就没有安全的地方了。”
他话刚一说出口就明白了过来。
“你想去北地？”
莱安娜没有立刻回答，但她这丝迟疑反而让维克多更加确定自己的猜测。
“那看来我猜得没错。”他目光沉沉，莱安娜没有解释，算是默认了。毕竟此时辩驳没有任何意义。
她从越狱之初就已经想好了，文森特口中的实验和教会牵扯甚多，万一卡丽安娜老师也牵涉其中呢？她本不愿如此恶意揣测，但命悬一线，她不敢冒一点风险。
至于萝丝，商会这些年虽然蓬勃发展，但并不可能和有教皇支持的文森特对抗，萝丝不仅无法救自己，说不定还可能牵扯进危险里。
亨利刚刚确认继承资格，哪怕他真的想救自己也是有心无力……
而在这种绝境中她第一个想到的人就是阿纳托利。
在纵马飞驰的时候，她只有一个想法，去找阿纳托利，他一定会施以援手。
或许她太以自我为中心了，阿纳托利帮助自己其实同样具有风险，但是她这次意外地没有去权衡会不会给阿纳托利带来麻烦、甚至完全没有考虑过阿纳托利拒绝的可能性，她就这样无比自信且盲目地相信着他。
“但北地近年局势复杂，要是没有信得过的人……”
维克多眼神一变开口道：
“你不会是想去找阿纳托利吧？”
“是的。”
自己和维克多当前是合作关系，而且之后路程上她也希望能得到瑞恩的帮助，告诉他也无妨。
“你竟然还想去找他？”
维克多惊讶的语气就像是一根刺，扎得莱安娜心中徒然一紧，抓紧了被角。
“你怎么还会想去找他寻求帮助？”
维克多的语气带了几分嘲弄。
“我相信阿纳托利的为人，他一定……”
“但他已经死了啊。”
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