人在不经意间碰到自己熟悉的事物，总会下意识地停顿一下。
在浴间门口停留刹那的霍暻就属于这种情况。
有屏风作遮挡，他看不到浴间内里的详情。
但是能清楚地听到熟悉的声音——是宝照沐浴时的水声。
他知道宝照做事情有自己的一套节奏。
她的脚步声、水声，甚至是衣服摩擦声，从来都是不疾不徐的频率。
这些寻常普通到连宝照本人都不会留心的琐碎生活响动，霍暻投入了全程病态的关注，并且深谙于心。
他甚至能通过声音，辨别出宝照当下的心情是开心还是难过。
在他的耳朵听来，宝照所发出的声响共同演奏成悦耳的旋律——是一首署名宝照的生动琴曲。
而就在他彻底将浴间的门关上的瞬间，美妙的琴曲突然停止。
宝照坐在浴桶中。
浮动着温柔花香的热水抚慰着她的身体。
放松之余，她的脑袋里忽然蹦出一个大胆的想法：倘若那束偷窥的目光不是她的错觉，那这个时候，那个人也会在吗？
宝照下意识将身子沉入水底，借用漂浮在水面上的花瓣遮掩住自己的身子，找寻的目光往四周投去。
水汽缭绕的浴间空旷少遮掩，一眼即可看清楚周围的环境。
宝照甚至抬头看完全部横梁。
最后的结果很显然，一个人都没有。
门外响起轻轻的敲门声。
是霍暻周到的关心：“小姐，您还好吗？”
宝照听到他令人安心的声音，悄然松一口气。
这位新买下的仆人以无微不至的周到服务迅速俘获她的认可，并在此刻成为她安全感的重要来源。
以至于她没有留意到他作为女婢的不合常理之处——过分灵敏的反应力、过分娴熟的箭术，以及过分沉闷的熏香。
她甚至产生要让他进浴间陪伴的冲动，最终被理性压下。
宝照选择更加循序渐进的做法，在洗完澡后让霍暻帮忙擦干一下湿漉漉的头发。
他没有再犯早晨替她梳发时的低级错误，宝照的湿发在他手中重新恢复成柔顺干燥的形态。
休整完毕，絮絮抱来大幅宣纸。
宝照在书案前坐下，开始进行每天雷打不动的书法与绘画练习。
霍暻站在一旁研墨。
方方正正的纯黑墨锭混上水，在德化窑白釉砚台里融化成粘稠的黑色液体。
宝照手上的狼毫还没来得及润墨，香香进门来通禀：“小姐，少夫人过来了。”
沈妙仪？
宝照将笔放好，看向门外。
在姬府短暂度过新婚生活三个月。
沈妙仪，宝照名义上的小嫂嫂，第一次踏入如意居。
她好奇地观察着周围陌生的陈设，不小心和宝照目光对上，又立马局促地低下头。
宝照看着沈妙仪低垂的圆圆乌黑头顶，想起长兄的这桩婚事。
在很小的时候，宝照就知道长兄同沈府的女儿定了娃娃亲。
那时候的京城有口头定娃娃亲的风尚，并且一度成为世家间人情交往的重要环节。
那天老太太在宝照面前提起的李家小公子，就是宝照幼时口头娃娃亲定下的对象。
不过此一时彼一时，当年的风尚现在已经成为淘汰的产物。
一是口头定下的娃娃亲缺少正式的流程与环节，约束力有限，有很大的灵活可操作性；二是从娃娃长大成人历经的时间长，不说个人的长相和性情会有变化，各家的家庭境况也有可能发生意外情况，难以保证婚事从一而终。
是以虽然部分人会把幼时定下的娃娃亲作为自己婚事的第一考量，但往往都会随着时间的流逝而改变婚姻的最终人选。
沈妙仪与姬元煦是都城里第一对成功缔结婚约的娃娃亲新人。
而在此之前，宝照曾一度以为，长兄会选择一位出身良好、温柔贤淑的女子作妻子。
在宝照的设想中，作为姬府西苑的少夫人，她的嫂嫂对内会接替母亲的职责，管理好西苑的上上下下，对外会充分利用母族的势力，帮助长兄在仕途中加官进禄。
即使内外不可两全，取其一圆满也可以。
再怎么样，至少不会是沈妙仪——一个双亲亡故、结巴胆怯、及笄一年的寒门少女。
长兄才貌出众、品行高洁，是所有世家子弟学习的楷模榜样。
他与沈妙仪无论是出身还是才名，又或相貌与年龄，都完全没有相配之处。
若非沈妙仪那位亡故的父亲当年曾偶然救过宝照的长公主母亲一命，也根本不会有二人那桩可笑的娃娃亲。
没有人想到姬元煦会选择坚持履行当年的婚约。
得知长兄即将与沈妙仪结亲的消息，宝照非常不解：“我听母亲说，那位沈姑娘不仅家庭不好，还患有结巴的病疾，她对您的生活和仕途根本不会起到任何的帮助作用。”
姬元煦没有同幼妹解释，只是简单强调：“我已做好决定，不会再改。”
宝照脸上疑惑的神色更重。
但她已经将内心的想法说出来，不会再过多地干涉长兄的个人私事。
时至今日，宝照也不明白，长兄选择与沈妙仪成婚的缘由是什么。
是因为爱情？成婚之前，长兄与沈妙仪见面的次数屈指可数，婚前就互相倾心的可能性约等于零。
是因为责任？都城中拒了娃娃亲另选结亲对象的家族不在少数，拒婚根本不会对长兄的名声风评有任何消极影响。
沈妙仪将手边的食盒推向宝照，说明自己今天的来意：“这是、我、我自己、做、做的、冰酪。听说、你很、很喜欢。”
在不熟悉的宝照面前，沈妙仪的结巴因为紧张变得更加严重。
短短的一句话，她接连磕绊好几次才勉强说清楚。
对于沈妙仪，宝照没有恶意，但也没有任何的喜欢。
除去在长兄大婚之日上的相见，宝照与这位比自己还小上一个月的小嫂嫂私下再无任何往来。
于现在的宝照而言，沈妙仪是一个自己一点都没有了解的陌生人。
再加上她本就是一个疏离社交的人，此刻在沈妙仪面前表现得就显得更加冷淡。
她没有掏心挖肺地去进行感人肺腑的姑嫂寒暄，只是客气而生疏地回复：“多谢。”
沈妙仪显然没有理解到宝照委婉的拒绝之意。
她将食盒里的冰酪拿出来，对宝照露出一个友好的笑容：“甜的，你尝、尝尝。”
宝照看着过分主动的沈妙仪，偏过头。
沈妙仪同宝照个性相差极大。
不管是现在，还是将来，享受个人私密空间的宝照都不想和沈妙仪有太过深入的交往。
所以，她不太想遵照沈妙仪的话进行品尝。
只是……那碗冰酪的香味实在诱人……
宝照鼻尖微动。
片刻后，又忍不住朝那碟冰酪看过去。
冰酪是用绵绵的碎冰和醇香的奶酪组合在一起制作而成的甜点。
冰块在寻常人家难以寻到，在姬府却不算什么难事。
厨房管事的听说沈妙仪要冰，二话不说便差人去冰窖凿下一块晶莹剔透的方冰供她使用。
宝照确实喜欢吃冰酪，尤其是在暑气热烈的七八月份。
不过现在还是温度宜人的三月，不是个适合吃冰的季节。
但许是刚练习完射箭不久，宝照对冰凉可口而又甜蜜蜜的乳酪生出一点渴望的口腹之欲。
尝一尝好像也没太大关系，可是……
宝照脑海中天人交战，身后的霍暻为她提供贴心服务。
身高腿长的仆人在她面前鞠躬俯身，拿着小匙挖出一小勺香喷喷的冰酪递到她唇边：“少夫人好心送过来，小姐您可以试着尝一下。”
对于霍暻的举动，宝照有点不悦。
他是自己的仆人，不应该为沈妙仪说话。
宝照心情转换的隐秘。
但霍暻精确捕捉到其中的关键点，尝试安抚他的小姐。
他举着小匙的手好像不觉得累，一直体贴地停在宝照唇边：“小姐若是喜欢，以后都由奴亲手为您制作。少夫人就不必再过来打扰了。”
沈妙仪再迟钝，也从宝照的举动和霍暻的言语里看出了拒绝之意。
果然，没有人会喜欢她。
沈妙仪黯然神伤，视线却仍忍不住追随着宝照。
宝照张开嘴，迟疑地含住霍暻递过来的小匙，浅尝一口。
入口的冰酪微凉，醇厚的**伴随着清淡的花香，甜味清新而不浓重，在唇齿间慢慢荡漾开。
味道比宝照之前吃过的冰酪都要好。
宝照依旧保持冷酷端坐的姿势。
身体却不由自主地悄悄朝沈妙仪所在的方向偏转几分，诚实地给予夸赞：“你的冰酪，很好吃。”
“真、真的吗？你、你喜、喜欢、就好。”
得到意料之外的肯定，沈妙仪有些不敢相信，小小鹅蛋脸上一双大大的杏眼，目光局促而又开心。
沈妙仪并不是一眼在人群中就能让人看到的出众长相。
但许是那碗美味的冰酪带来的食物滤镜，宝照竟莫名瞧出几分可爱。
还是说，这就是长兄选择与她成婚的原因？
沈妙仪第一次得到除父母双亲外第三人的称赞，她明显高兴地手足无措起来，脸红地揪着手里的帕子。
直到香香过来：“小姐，少公子过来，说是带少夫人回应愿居。”
宝照起身：“哥哥？”
沈妙仪听到姬元煦的名字，脸上笑容霎时消失殆尽。
姬元煦一眼关注到宝照屋子里多出来的生人。
尖锐审视的目光停在霍暻身上。
他听母亲父亲提起，幼妹院子里新添一个贴身女婢。
姬元煦的目光毫不遮掩。
霍暻却好似一直没有察觉到，始终安静低头服侍宝照。
看起来温顺、恭敬、沉稳——是能将幼妹照顾得很好的仆人。
作为长兄的姬元煦暂时放下心。
姬元煦的五官和宝照有几分相似，都是偏向于清冷的类型。
只是姬元煦的眉眼更深邃，于是就更显冷漠，尤其是不笑时，压迫感更重。
沈妙仪战战兢兢地低头跟在他身后离开，心想是不是自己擅作主张到如意居的举动让他不开心。
一不注意，走在前面的姬元煦停下脚步，她一下撞到他背上。
成年男子的背部肌肉坚硬，沈妙仪撞得鼻尖生疼，眼底激出生理性的眼泪。
姬元煦回过头，伸手想要扶住她，却被沈妙仪慌乱往后避开。
他看到她藏在袖子下发抖的手。
姬元煦一直知道，沈妙仪很害怕他。
成婚前就是如此。他以为婚后会有所缓解，但好像，变得更加严重了。
姬元煦开口询问她：“为什么今天突然到如意居？我从不知道，你和宝照的关系，什么时候变得那么要好？”
他不明白她那么胆小的一个人，怎么敢一个人前往从未踏足过的如意居，来找她从未单独往来过的宝照。
沈妙仪嗫嚅着解释：“听、听说、宝照、小姐喜、喜欢、冰酪，我来、送一点、点给她。”
明明是很正常的人际交往，但是听沈妙仪的解释，就好像她背着姬元煦做了什么天大的错事一样。
“你不需要讨好宝照。”
姬元煦向沈妙仪进一步声明：“成婚之前我就说过，你不需要违背自己的意愿去维持同我家人之间的关系，我也不会因此而对你有任何的意见。”
宝照性子冷清，他有点担心二人的相处，所以会在下值归来听到应愿居下人的禀告之后，匆匆过来将新婚妻子接回。
他自觉已放缓说话的语气，但听完这句话的沈妙仪仍觉得被深深冒犯。
在他的眼中，她鼓起勇气踏出人际交往的一大步，就是毫无价值的讨好？
再说，她去如意居，根本和他一点关系都没有。
“我、我去、如、如意、居，是因、因为宝、宝照小姐，很、很漂、漂亮，也很、厉害。”
在沈府时，她就常听到宝照的名字。
宝照小姐无论何时何地，总是表现优秀。
像不会蒙尘的珍珠，永远光芒耀眼。
和姬元煦一样。
她永远没有办法和他们并肩站在一起。
她只是将宝照当作学习的榜样。
沈妙仪也不知道她今日如何打起的勇气到的如意居。
但好在，宝照并不如传言那般高傲冷清到难以靠近。
至少，她尝试了她花费一个早上制作的冰酪，并且夸赞了味道。
当然，沈妙仪也确实看出宝照身上的傲气。
与生俱来的。
甚至可能宝照自己也未察觉，就已经生长成为她个人特质的一部分。
姬元煦纠正沈妙仪的称呼：“不必再这样叫宝照，你是她嫂嫂，直接唤名字即可。”
沈妙仪眼睫颤了颤，没再说什么。
心里却格外清楚，她与姬元煦天差地别的婚事，终究持续不了多久。
既然如此，就无外乎什么称呼。
反正到最后，一切都会重归于零。
姬元煦看着在自己面前始终不会抬起头的沈妙仪，放弃去牵她手的想法：“回去吧。”
为防止她再不小心撞上他，他这一次换她走在前面。
沈妙仪步履匆匆，直到和他拉开一大段距离，才似拿掉压在胸膛的那一块重石，重重呼出一口气。
姬元煦并不知自己在妻子心里的好感度因为刚才的话而大幅度下降。
只是在想，他胆怯的妻子看起来并不害怕和宝照交往，或许以后，他上值不在家时，可以让她常来如意居走动。
宝照视线顺着窗外，看到隔着长长距离一前一后离开的沈妙仪和姬元煦。
摆在她面前的那一碗冰酪已空。
并非是她不能控制自己，而是那碗冰酪太过香甜。
要是她不快点吃完，冰酪就要化成水了。
冰酪是寒凉之物，霍暻不赞同宝照一下食用过多的做法。
但他看出这碗冰酪给宝照带来的满足与愉悦，因此没有进行劝诫阻止，只是在宝照吃完之后俯身，用帕子帮她擦去唇角不小心沾上的冰酪。
他擦拭得温和缓慢，垂落的目光光明正大停留在宝照的唇上。
刚食用完一碗沁凉的冰酪，宝照的嘴唇颜色由日常的浅红变成更深一点的殷红。
不知是反复咀嚼时的摩擦导致，还是冰酪过低的温度影响。
照顾小姐的仆人开始琢磨起小姐嘴唇颜色的变幻。
没有人会觉得霍暻停留过久的目光有何冒犯和不对。
包括宝照。
大家只是认为，这是他当前的工作所需。
“干净了吗？”
宝照问霍暻。
温热的呼吸和冰凉的乳酪香洒到他手背的皮肤上。
霍暻看着宝照说话时一张一合的殷红嘴唇，想到枝头红艳艳的莓果。
成长得饱满的莓果表面光滑，用力碾压会在指腹间流出丰沛的汁液，果香勾动人的食欲。
霍暻从来没尝过莓果。
他修长的指尖隔着手帕，在宝照唇瓣上轻轻碾压而过，用恭敬温顺的声音回复她。
“好了，小姐。”
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